Amor e ódio

Gerard POV

Cheguei ao escritório de manhã determinado a avançar a nova campanha publicitária para o lançamento da nossa expansão na Europa. A linha de sandálias que estávamos introduzindo lá não era realmente diferente do que fazíamos aqui, mas a Europa não era a América, e eu suspeitava que precisaríamos fazer algumas mudanças na publicidade para atrair o mercado europeu. Não é que fizéssemos algo louco ou extravagante. Havia aspectos do marketing que sempre funcionavam, não importava onde estivéssemos no mundo. E uma coisa que eu aprendi foi que, se algo funcionava, era melhor manter. Na minha vida, havia duas coisas que funcionavam; uma, meu trabalho como diretor de marketing da Hush Incorporated, e duas, ter uma vida privada variada e diversa. Em outras palavras, eu era totalmente comprometido com meu trabalho, mas não me sentia comprometido com as mulheres.

Quando me sentei à minha mesa, notei um envelope com o selo da Hush. Abri e tirei a carta que estava dentro. Ao folheá-la, fiquei irritado.

Caro Sr. Hush,

Lamento sinceramente ter que apresentar minha demissão. Como você sabe, meu namorado, Mitchell, me pediu em casamento e tínhamos toda a intenção de ficar em San Diego, mas agora percebemos que há muitas coisas que gostaríamos de fazer juntos, e que com nossos talentos podemos trabalhar remotamente. Planejamos ser nômades digitais; viajar pelo mundo para os lugares mais românticos e aproveitar nossas vidas ao máximo e em felicidade conjugal.

Amassei a carta. Já era ruim o suficiente perder minha principal artista justo quando eu mais precisava dela, mas vê-la me deixar com esse monte de besteiras me dava vontade de vomitar. "Felicidade conjugal", meu traseiro.

Eu já tinha que lidar com toda aquela baboseira romântica com meu irmão Ronny e sua nova esposa, Katy. Não precisava disso na minha equipe também. Eu gostava da Katy e estava feliz pelo Ronny, mas em algum lugar dentro de mim me perguntava se isso realmente duraria. Pela minha própria experiência, amor duradouro era um mito. A única exceção era meu pai, mas até o amor dele pela minha mãe tinha rachaduras. A parte perversa de mim acreditava que o amor duradouro dele pela minha mãe era uma noção romântica porque ela havia morrido e ele nunca parecia superar isso. Eles ainda estariam juntos, vivendo em felicidade conjugal, se ela estivesse viva?

As estatísticas diziam que não. No entanto, eram pensamentos que eu guardava para mim porque eram dolorosos e insensíveis, e me faziam parecer um idiota. Eu só desejava que todos os outros que acreditavam em amor e contos de fadas ficassem fora disso, assim como eu ficava fora das minhas crenças de que o amor verdadeiro não existia.

Houve uma batida na porta e, quando ela se abriu, Ronny colocou a cabeça para fora.

"Você tem um minuto?"

"Sim, entre." Joguei a carta amassada de lado sabendo que teria que enviá-la para o Recursos Humanos. Eles provavelmente se perguntariam por que eu a tinha amassado, mas paciência.

Atrás do Ronny, sua esposa Katy entrou. Brilhante. Eu teria que suportar mais olhares amorosos.

"Vim falar com você sobre os planos de marketing para a Europa." Ronny ofereceu uma cadeira para Katy. Ela se sentou e então ele se sentou na outra cadeira em frente à minha mesa.

"Também trouxe algumas fotos," disse Katy. Ela deixou uma pequena pilha de fotos na minha mesa. Eu me inclinei para pegá-las e olhei. Eram do casamento. Algumas são nossas, e você pode se deliciar com elas se quiser.

Ela sorriu para mim como se me conhecesse. Claro, esse era o caso, porque ela trabalhava aqui há muito tempo. Mas agora que ela era casada com meu irmão, acho que sentia que podia cutucar minha postura anti-amor. Ou talvez sua amiga e assistente pessoal da minha avó, Andi, que era a rainha das alfinetadas, estivesse dando corda para ela. De qualquer forma, eu não prestava muita atenção nisso.

"Também há algumas fotos de você e sua acompanhante. Não lembro o nome dela."

"Ele provavelmente também não," brincou Ronny.

Eu lembrava o nome dela. Pelo menos o primeiro nome. Também lembrava como me arrependi de tê-la levado como acompanhante ao casamento do meu irmão na Tailândia. Eu tinha quebrado minha regra de uma noite só para poder ter uma mulher pronta e disposta comigo durante nossa estadia lá. Mas, claro, como muitas vezes acontece, quando ela teve um gostinho da vida luxuosa que a família Hush oferecia, ela quis se agarrar a isso quando eu estava pronto para deixá-la ao chegarmos em San Diego. Foi um lembrete de que eu tinha regras por um motivo; uma mulher, uma noite. Isso era tudo.

"Pare de tentar me vender toda essa baboseira de amor, e eu paro de te lembrar que é uma besteira." Amor e casamento são para idiotas.

As sobrancelhas de Katy se ergueram de surpresa. Ronny levantou uma única sobrancelha.

"Cuidado, Gerard. Você está perigosamente perto de ofender minha esposa."

Olhei para Katy e tentei me desculpar.

"Desculpe."

"Se apaixonar pode ser assustador. Claro, isso te faz sentir vulnerável, o que eu acho que é semelhante a se sentir enganado ou iludido. Mas vale muito a pena." Katy sorriu para meu irmão. Ele estendeu a mão para a dela e a apertou. Revirei os olhos.

"Vocês deveriam procurar um quarto."

"Boa ideia. Mas primeiro, e o acordo de marketing?" ela perguntou.

Suspirei e peguei a carta amassada.

"Liza pediu demissão. Ela é igual a você: vai se casar e viver em felicidade conjugal em Fiji, ou algo assim. Na verdade, é isso que a carta de demissão dela diz. Felicidade conjugal." Joguei a carta de lado com desgosto, me perguntando se poderia escrever uma recomendação não tão boa baseada no uso dela de "felicidade conjugal."

"É a felicidade conjugal que te incomoda, ou o fato de ela ter pedido demissão?" Ronny perguntou.

"Ambos."

"Você tem uma equipe inteira de pessoas, Gerard. Certamente uma delas vai pensar em algo. Mas tem que ser bom. O melhor trabalho que você já fez."

Olhei para Ronny desejando ter dez anos e poder socá-lo.

"Você sabe que não é meu chefe, certo? Somos todos iguais nesta empresa. Eu sei como fazer meu trabalho."

Ronny levantou as mãos em rendição.

"Não quis dizer isso, Gerard. Tivemos que passar por muita coisa para conseguir esse acordo de distribuição na Europa e quero que isso dê certo."

Fiquei sem palavras com os dois.

"Bem, sorte sua que eu posso fazer meu trabalho sem fingir que vou me casar com minha assistente."

Ronny franziu a testa. Katy se levantou e pegou a mão dele, me dando um sorriso alegre que logo deu a Ronny também.

"Talvez devêssemos ir. Ele pode resolver tudo isso."

"Sim, vocês deveriam ir embora e me deixar fazer meu trabalho." Fiz um gesto com as mãos, expulsando-os do meu escritório.

Fiquei aliviado quando os dois se viraram e se dirigiram para a porta. Ronny saiu antes de Katy, mas ela se virou para me olhar.

"Você deveria falar com minha irmã, Silvia. Ela é muito artística. Além disso, tenho certeza de que seria bom para ela expandir seu portfólio de trabalho."

Assenti e agradeci a Katy. Então, vi como ela saiu do meu escritório, fechando a porta. Considerei o que ela havia dito. Conheci Silvia brevemente no casamento. Sem dúvida, dava para ver que ela era uma artista. Na verdade, quando apareci pela primeira vez, me arrependi de ter levado uma acompanhante para o casamento na Tailândia. Silvia era muito bonita, assim como sua irmã, mas de uma maneira muito diferente. Ela tinha os mesmos olhos redondos e cinza-ardósia da irmã e maçãs do rosto altas e rosadas. Katy tinha cabelos longos, ondulados e castanhos, mas Silvia tinha uma cabeleira de cachos curtos e selvagens de algum tom de roxo. Deveria ser ridículo, mas não era. A boca de Silvia não era tão larga, mas seus lábios tinham aquele formato perfeito de arco de cupido que os tornava perfeitos para chupar pênis. A última diferença era que, enquanto Katy era mais profissional e modesta com suas roupas, Silvia usava roupas de cores selvagens que geralmente eram largas, exceto durante o casamento, onde ela usava um vestido que abraçava seu corpo, como se fosse pintado. Na verdade, era a imagem dela naquele vestido e aqueles lábios de arco de cupido que me excitavam naquela noite enquanto eu transava com minha acompanhante. Viu? Eu era um idiota.

Considerei a ideia de Katy por um momento, mas quando me lembrei de como fantasiei sobre Silvia, soube que não seria sábio trabalharmos juntos. Eu era um homem forte, mas também inteligente o suficiente para saber ficar longe da tentação. Eu tinha um libido poderoso que às vezes me dominava. Mantinha-me na linha seguindo regras estritas, como ter apenas uma mulher por noite. Outra regra importante era nunca contratar alguém que quisesse me comer.