Morte, Namoro e Outros Dilemas

Então é o seguinte, eu sou uma bruxa. Não que você adivinharia só de olhar para mim. Talvez seja o cabelo rosa pastel, meticulosamente descolorido, tingido e enrolado nos bobes todas as noites para ficar com aquele volume perfeito. Talvez seja porque eu nunca estou sem meu celular, tablet ou laptop. Ou talvez sejam as roupas coloridas e os sapatos impraticáveis que acabam com a "vibe de clã antigo". De qualquer forma, ninguém olharia para mim e pensaria que sou uma bruxa. O resto da minha família? Eles são um pouco mais... Previsíveis. Pense em vestidos longos e neutros, sem maquiagem e cabelos que nunca viram o interior de um salão. "Abraçando a natureza", eles chamam. Enquanto isso, eu penso na maquiagem como arte e no meu rosto como a tela. Mas, cada um com seu gosto. Agora, não me entenda mal—eu não abandonei completamente minhas raízes. Ainda consigo fazer magia quando quero. Especificamente, magia elemental é meio que a minha praia. E sim, eu continuo usando tecidos naturais como meus pais me ensinaram, mas os meus são realmente bonitos. A maior diferença é que eu não sigo a estética "um com a natureza" e a visão excessivamente tradicional deles. Assim que fiz dezoito anos, larguei os rituais, me inscrevi em uma universidade online e estudei à noite. Aos vinte e três, me formei no topo da minha turma e consegui um emprego em um grande escritório de advocacia. Me mudei na mesma semana. Meus pais ficaram horrorizados. Aparentemente, "TI corporativa" não se encaixava nos grandes planos deles de eu me casar com um mago amante da natureza e ter bebês mágicos.

Avançando cinco anos. Tenho vinte e oito anos agora, trabalho com suporte de TI e estou vivendo minha melhor vida. Bem, na maior parte. Tenho meu próprio escritório no porão da empresa. Está cheio de quinquilharias, luzes de fadas e pequenos enfeites fofos que fariam o departamento de RH da empresa desmaiar. Mas como os advogados lá de cima raramente descem aqui, ninguém liga. Se algo quebra, eles mandam um estagiário ou me enviam um e-mail. Os estagiários, coitados, não têm tempo nem energia para criticar minha decoração, contanto que eu resolva os problemas deles. Hoje, minha paz é interrompida pelo evento mais raro de todos, uma ligação telefônica de verdade. Meu telefone de trabalho vibra. Eu suspiro. Ninguém aqui liga a menos que esteja em pânico total. Atendo no meu tom mais profissional. É animado, educado e só um pouquinho alegre demais. Por quê? Porque eu sei que isso irrita as pessoas que já estão frustradas. E honestamente? Esse é meu pequeno prêmio nesse trabalho onde raramente as pessoas ficam felizes em me ver.

"Boa tarde, suporte técnico. Aqui é a Clare falando. Como posso salvar sua pele hoje?"

Silêncio. Então, uma voz masculina irritada responde, transbordando impaciência.

"Quinto andar. Sala 503. Meu computador não está funcionando." Ele resmunga. Ah, um charmoso.

"Você já tentou reiniciá-lo?" Pergunto docemente, já reunindo minhas coisas. A pausa é tão longa que eu praticamente posso ouvi-lo revirando os olhos pelo telefone.

"Obviamente. Apenas venha aqui."

Clique.

Ele desliga sem nem ao menos um obrigado.

"Encantador," murmuro. Pego meu equipamento, coloco um sorriso no rosto e subo as escadas.

Chego ao quinto andar e encontro a sala 503. Nunca estive nesse escritório antes, então, naturalmente, estou curiosa para conhecer o cara mal-humorado que me chamou. A placa com o nome dele diz Lukas Hollen. Bato levemente na porta.

"Entre," uma voz masculina chama. Colocando meu sorriso mais brilhante, empurro a porta.

"Suporte técnico! Sou a Clare. Falamos ao telefone?" O cara que trabalha neste escritório é muito bem arrumado. Seu cabelo castanho escuro está perfeitamente penteado e estilizado. Seu terno cinza carvão combina perfeitamente com sua gravata azul escura. Infelizmente, seu rosto bonito está arruinado com um olhar irritado.

"Você realmente acha que essa roupa é apropriada para o seu papel aqui?" ele exige. Eu olho para minhas roupas. Estou usando uma blusa branca enfiada em uma saia rosa chiclete. Estou usando essas botas brancas fabulosas com pequenos cristais costurados nelas que fazem minhas pernas parecerem incríveis e compensam minha estatura minúscula. Meu cabelo rosa está perfeitamente enrolado, como de costume, e meus óculos hoje têm armações rosas para combinar com o visual. Eu franzo a testa.

"Exatamente o que há de errado com a minha roupa?" pergunto, levantando uma sobrancelha.

"Não é muito profissional. Você mal parece competente," Lukas responde com um desdém. Ah, não, ele não disse isso. Sem dizer uma palavra, marcho para o escritório dele, contorno a mesa e paro na frente dele. Antes que ele possa protestar, estendo a mão e bagunço o cabelo meticulosamente arrumado dele, transformando-o em um caos.

"O que diabos?!" ele exclama. Ele parece totalmente atordoado por um momento, então empurra a cadeira para trás para escapar de mim.

Eu sorrio docemente. "Seu cabelo está uma bagunça agora. Diga-me, isso te torna menos capaz de fazer seu trabalho?" Ele me encara, boquiaberto, com uma mão já tentando arrumar o cabelo. Finalmente, ele murmura, "Acho que não."

"Exatamente. Agora," digo animadamente, "por que você não me mostra o que há de errado com seu computador, e eu conserto. Ou, se preferir, você pode tentar resolver sozinho." Ele suspira, claramente derrotado, e aponta para a tela.

Levo apenas dois minutos para resolver o problema. Apenas uma atualização de driver, nada demais. Dou um passo para trás.

"Tudo pronto!" digo em um tom cantarolante.

"Sério?" ele pergunta, levantando uma sobrancelha.

"Sim! Pode me agradecer agora," digo apontadamente, jogando meu cabelo sobre o ombro.

"Obrigado," ele resmunga. Então, para minha surpresa, ele estende a mão abruptamente. "Sou Lukas." Eu pego a mão dele, colocando a minha levemente sobre a dele.

"Clare," respondo, ainda forçando meu tom alegre. Internamente, no entanto, estou furiosa. Esse cara tem sorte que eu não uso magia com frequência, ou eu teria ficado tentada a incendiar o cabelo idiota dele em vez de apenas bagunçá-lo. Os olhos dele se estreitam. "Você não ousaria."

"Hã?" Eu pisco. Espera um segundo, eu não disse isso em voz alta... disse? Espera um segundo, eu sabia que o nome dele era familiar... Ele ainda está segurando minha mão, então eu a puxo de volta e o encaro. "Lukas Hollen. Como o filho de Marian Hollen?" Ele acena levemente, sua expressão indecifrável.

"Você é um mago! Minha mãe reclama da sua mãe constantemente. Você é o cara que lê mentes!" acuso.

"Culpado como acusado." Ele responde suavemente, parecendo muito convencido para o meu gosto.

"Mantenha sua cabeça intrometida fora dos meus pensamentos, idiota!" eu disparo, recuando alguns passos.

Por um momento, ele parece surpreso. Então sua expressão se clareia, como se ele tivesse acabado de entender algo.

"Você é Clare Mead."

"Sim, sou," digo, ainda encarando-o.

"Meus pais também não gostam dos seus," ele comenta.

"Sem novidade," eu retruco.

"Agora, se não houver mais nada, estou indo embora. Considere-se sortudo por eu não ter te incendiado. E se você ler minha mente novamente sem permissão, você não terá tanta sorte." Lukas acena com a cabeça, seu rosto irritantemente calmo.

"Certo."

Ugh. Eu saio furiosa do escritório dele, pego o elevador direto para o meu santuário no porão e começo a arrumar minhas coisas. É um pouco cedo para sair, mas não me importo. Se alguém perguntar, direi que estou doente. Uma coisa é certa, eu não concordo com minha mãe com frequência, mas ela está certa sobre Lukas Hollen. Ele é definitivamente um idiota.