O Ranger

“Você só pode estar brincando comigo.” Enquanto atravessava a longa ponte que marcava a divisa entre Maryland e West Virginia, Hazel olhou para o medidor de combustível do carro e suspirou. “Droga. Acho melhor parar em algum lugar.”

Finalmente avistando um pequeno posto de serviço, Hazel estacionou na bomba, saiu do carro e alongou as pernas e os braços enquanto olhava ao redor por trás de seus óculos escuros. Depois de entrar e comprar alguns lanches para se manter ocupada por algumas horas até a próxima parada, Hazel passou seu cartão e fechou os olhos.

“Mais onze horas até Savannah e então tudo estará acabado.” Hazel fez um biquinho enquanto se encostava em seu pequeno cupê vermelho e esperava o clique do bico de gasolina. “Não vejo a hora de sair deste planeta. Meu pai estava certo, este lugar é horrível. Não sei o que eu estava pensando ao vir para cá.”

Depois de escapar por pouco de Massachusetts com vida, Hazel dirigiu sem parar pela Costa Leste para encontrar seu guardião, para que ele pudesse levá-la de volta para sua família no Reino. Seu pai era um bruxo nascido na Terra e a havia avisado que, por mais emocionante que parecesse, não havia nada além de problemas se formando na Terra. Levou apenas um ano para Hazel ver isso por si mesma.

Enquanto sua longa saia balançava na brisa da tarde anormalmente quente de outono, algo dentro de Hazel a fez olhar para o prédio ao lado dela.

Notando o quadro de avisos no pequeno escritório ao lado do posto de gasolina, Hazel torceu os lábios para o lado e tirou seus óculos de sol de grife quando um pedaço de papel com uma casinha redonda chamou sua atenção. Depois de colocar o bico de volta na bomba, Hazel caminhou até o quadro e leu o folheto. “Oh, isso é adorável e tão barato. Eu simplesmente tenho que ver isso. Savannah ainda estará lá amanhã.”

Desprendendo o folheto do quadro de cortiça onde estava, Hazel olhou o endereço e entrou para perguntar sobre ele. Quando o pequeno sino sobre a porta tocou, Hazel espiou ao redor da esquina para a bonita loira sentada em sua mesa. “Olá. Eu estava me perguntando se alguém estaria disponível para me mostrar esta casinha.”

Felizmente para Hazel, a agente tinha uma hora livre. “Claro. Deixe-me pegar minha bolsa e eu te levo até lá.”

Hazel estacionou seu carro e entrou no Mercedes da corretora. Vendo uma garrafa de loção no console, Hazel perguntou: “Você se importa se eu usar um pouco disso? Estou dirigindo há séculos e me sinto tão nojenta.”

A corretora se olhou no espelho e assentiu. “Claro, vá em frente.”

Dirigindo até a entrada do parque, a mulher bonita se virou para Hazel e disse: “Estou feliz que você tenha entrado. Esta casa está no mercado há quase dois anos e eu não tive uma pessoa sequer interessada durante todo esse tempo. Baixei o preço o máximo que pude. É realmente uma pechincha.”

“Suponho que hoje seja meu dia de sorte, eu deveria estar me mudando de volta para casa hoje.” Hazel sorriu para si mesma. O que ela disse era mais ou menos a verdade. O destino não era realmente importante.

“Você definitivamente não é daqui com esse sotaque. De onde você é?” perguntou a corretora enquanto olhava para Hazel no banco do passageiro.

Hazel olhou pela janela para as árvores e o lago que surgia à vista. “País de Gales.”

A corretora, sem saber onde isso ficava, disse: “Oh! Você me pareceu britânica.”

Hazel riu para si mesma e assentiu. “Sim, é o que todos dizem.”

Entrando na longa entrada, Hazel juntou as mãos quando a casa do folheto apareceu no fundo da colina. “Oh, olha lá está. Ah! Estou tão apaixonada.”

A corretora sorriu para si mesma, aliviada por ter uma pessoa interessada com dinheiro em mãos, o que a fez respirar um pouco mais aliviada. Não era comum alguém da idade de Hazel ter tanto dinheiro no banco.

“Oh, isso é simplesmente perfeito.” Saindo do carro da corretora na entrada de cascalho, Hazel olhou para a pequena casa redonda no lago enquanto prendia seu cabelo loiro escuro em um rabo de cavalo. “Não acredito que vou morar bem na beira da água. É simplesmente adorável. Estou tão empolgada.”

As folhas tinham acabado de começar a cair na brisa do final de outubro, e o cheiro era terroso, como terra e chuva fresca nas montanhas de West Virginia. As árvores ainda mantinham a maior parte de sua folhagem e estavam explodindo com folhas vermelhas, amarelas e laranjas.

Hazel tirou o suéter e o amarrou na cintura enquanto seguia a loira alta e esguia pelas escadas até a porta. “Ainda está bem quente, não é?”

A corretora se virou enquanto caminhava em direção às escadas e assentiu. “Sim, não vai esfriar muito até o final do próximo mês ou talvez até dezembro.”

Hazel mordeu o lábio enquanto olhava para a água. “Isso é ótimo. Eu realmente não gosto muito do frio.”

Quando a corretora abriu a porta da frente, um forte cheiro de ar viciado e mofado invadiu o nariz de Hazel e irritou seus olhos azuis ao entrar. A casa obviamente estava fechada há muito tempo e precisava de uma limpeza completa. “Oh, meu Deus. Os móveis vêm junto também?”

A corretora assentiu enquanto olhava para a casa pitoresca. Hazel parecia muito empolgada, a maioria dos compradores de primeira viagem se apaixona pela primeira casa que vê. Era uma venda fácil para a experiente profissional de imóveis. “Sim, todos eles. Também tem poço e fossa séptica, então suas contas não serão altas, e o estado mantém as estradas limpas, já que tecnicamente é um parque estadual.”

Enquanto Hazel olhava pela parede de janelas que alinhava a maior parte da frente e do lado da casa, ela olhou para a bela casa de madeira grande que ficava na colina ao lado dela. “Oh, meu Deus. Definitivamente vou precisar de algumas cortinas, não vou? Aposto que o cara que mora lá pode ver tudo aqui dentro.”

A corretora riu para si mesma e torceu os lábios para o lado. “Confie em mim, querida. Você não vai se importar nem um pouco quando der uma olhada nele. Ele é o guarda florestal daqui e é incrivelmente bonito. Você vai me agradecer por anos por te mostrar esta casa.”

Hazel levantou a sobrancelha e fez um biquinho. “Sério? Mal posso esperar para conhecê-lo.” Antes de vir para a Terra, ela estava sob o olhar atento de sua família e todos eram médiuns, o que atrapalhava bastante a vida amorosa de Hazel. Enquanto vivia no Norte, ela descobriu as alegrias do sexo e esse gênio não podia ser colocado de volta na garrafa.

Enquanto balançava de um lado para o outro tentando ter uma melhor visão da casa, o sol da tarde bateu em seu rosto e fez os reflexos loiro-mel em seu cabelo brilharem como ouro. “Eu me pergunto como é a casa por dentro. Aposto que é simplesmente fabulosa.” O sotaque educado e ligeiramente britânico de Hazel parecia fora de lugar no interior de West Virginia.

A corretora fez um biquinho enquanto se encostava no balcão da cozinha e olhava pelo telefone. “Essa é a pergunta de um milhão de dólares. Não conheço ninguém que já tenha entrado lá. Ele é bastante misterioso e não recebe muitas visitas. Ouvi dizer que ele também é solteiro.”

Olhando por cima do ombro, Hazel riu para a corretora. “Bem, isso é definitivamente uma vantagem de morar aqui, não é?”

Sem nem olhar para Hazel, a corretora assentiu. “São só vocês dois aqui atrás também. Todas as outras casas são aluguéis de férias para pessoas da cidade. Você terá aquele gostosão só para você na maior parte do ano.”

“Então está decidido. É perfeito, eu vou ficar com ela,” disse Hazel enquanto dava mais uma olhada ao redor. Ela não tinha certeza do porquê estava ficando, mas sua mãe sempre lhe disse para seguir seus instintos.

A corretora olhou para cima do telefone e sorriu. “Ótimo, como você vai pagar à vista, isso vai te dar um grande desconto e você poderá fechar rapidamente. Provavelmente você poderá se mudar neste fim de semana se eu conseguir que o advogado prepare toda a papelada.”

“Oh, maravilhoso,” disse Hazel enquanto cruzava os braços e se afastava do vidro.

Virando-se para inspecionar o resto de sua nova casa, uma figura finalmente se moveu na janela da casa em frente. O Guarda Florestal sentiu a presença de Hazel assim que o carro entrou na entrada e ele podia sentir o cheiro da loção de baunilha quente que ela passou durante a viagem. Misturado com seu cheiro natural, fez o Guarda Florestal rosnar baixo em seu peito e lamber os lábios.

Qualquer que fosse a poção do amor que o corpo dessa pequena bruxa estava preparando, estava funcionando no Guarda Florestal. Pressionando a mão contra o vidro enquanto ela atravessava seu campo de visão novamente, ele traçou as curvas do corpo dela com as pontas dos dedos. “Você nunca mais vai deixar esta cidade, princesa.”