บทที่ 3 บทที่ 1.3

            หลังจากแม่ซ้อนท้ายรถมอเตอร์ไซค์คันใหญ่ของเสี่ยชัชชัยไปแล้วนิชาดาจึงรีบปั่นจักรยานไปตลาดตามที่ตั้งใจไว้ทันที เมื่อถึงตลาดหญิงสาวก็รีบซื้อของที่จะไปทำขายพรุ่งนี้และไม่ลืมซื้อกะทิและน้ำตาลเพื่อไว้ทำกล้วยบวชชีอีกด้วย

เมื่อกลับมาถึงบ้านท้องฟ้าก็เริ่มมืดแล้วแต่ก็ยังพอมีแสงสลัวอยู่บ้าง คนที่เพิ่งปั่นจักรยานกลับมาจากตลาดจึงรีบจอดรถไว้โดยที่ยังไม่ทันจัดเก็บของที่ซื้อมา จากนั้นจึงรีบวิ่งเข้าไปหยิบมีดแถวใต้ถุนบ้านออกมาเพื่อนำไปตัดใบตองไว้ใช้ในวันพรุ่งนี้

ขณะที่นิชาดาเดินถือใบตองหลายใบกลับมาบ้าน ไฟตรงบันไดหน้าบ้านก็ถูกเปิดขึ้นพร้อมกับนทีที่เปิดประตูไม้เก่าๆ ออกมาด้วยสภาพของคนเพิ่งตื่นนอน

“ค่ำๆ มืดๆ ไม่รู้จักเปิดไฟเดี๋ยวงูเงี้ยวเขี้ยวขอก็ได้ฉกเอาหรอก”

“นิ่มเพิ่งกลับมาจากตลาดยังไม่ได้เข้าบ้านเลยจ้ะ” นิชาดาตอบพร้อมกับนำใบตองที่ตัดมาไปไว้บนแคร่ไม้ใต้ถุนบ้าน จากนั้นจึงเดินไปเอาของที่ซื้อมาที่ยังอยู่บนรถจักรยานนำไปเก็บไว้บนบ้าน

“แล้วนี่เดินสุ่มมืดไปตัดใบตองมาไง”

“อือ ก็ต้องเดินสุ่มมืดไปนั่นแหละเพราะแถวนั้นไม่มีไฟจะให้ทำยังไงล่ะ”

หรือพี่จะไปตัดให้?

เธอได้แต่ถามประชดอยู่ในใจเพราะต่อให้ถามออกไปก็เท่านั้น

เธอเคยขอให้นทีช่วยทำงานบ้างแต่นทีก็ไม่เอาการเอางานอะไรเลย เธอทำงานกลับมาเหนื่อยๆ ไม่อยากทะเลาะด้วยจึงพยายามไม่พูดอะไรมาก

“วันหลังก็ไปตัดตอนเช้าเอา”

“ตัดตอนเช้ามันจะทันปะล่ะ อีกอย่างนิ่มออกไปขายของตั้งแต่ตะวันยังไม่ขึ้นยังไงก็ต้องเดินไปตัดมืดๆ เหมือนเดิมอยู่ดีแหละ” ตอบกลับไปแล้วก็แอบขึ้น

คนไม่เคยทำงานไม่เคยตื่นมาดูตอนเช้าว่าคนอื่นเขาทำอะไรใช้ชีวิตกันยังไงแบบนทีก็พูดง่ายสิ

เมื่อดูท่าว่าน้องสาวตัวดีเริ่มจะประชดประชันให้เสียอารมณ์คนเพิ่งตื่นนอนจึงรีบตัดบทอย่างไม่อยากจะใส่ใจอะไรมากนักเพราะเขาก็แค่ถามไปอย่างนั้นเองแหละ นิชาดาจะไปตัดใบตองหรือจะไปทำอะไรตอนไหนก็เรื่องของมันสิ

“เออๆ ตามใจ ว่าแต่เย็นนี้มีอะไรกินบ้าง หิวข้าวว่ะ”

นทีถามพร้อมกับลูบท้องของตัวเองไปด้วยเพราะวันนี้หลังจากตื่นมากินข้าวตอนสายๆ แล้วหลับต่อก็ไม่ได้กินอะไรอีกเลย

เมื่อเห็นว่านทีหยุดพูดเรื่องที่ขัดหูแล้ว และด้วยไม่อยากทะเลาะกันเธอจึงเลือกที่จะเปลี่ยนเรื่องพูดตามนทีเช่นกัน

“กับข้าวที่ทำทิ้งไว้ให้หมดแล้วเหรอ”

“แกทำไว้ให้ตั้งแต่เช้าแล้วปะ ป่านนี้ก็หมดแล้วดิ”

“นิ่มต้องจัดของเตรียมของไว้ไปขายพรุ่งนี้ พี่นนท์ก็หาอะไรกินเองไปก่อนแล้วกัน” นิชาดาตอบพร้อมกับจัดเก็บของที่ซื้อมาให้เข้าที่ จากนั้นจึงรีบเดินไปหยิบผ้าถุงและเสื้อผ้าที่จะใช้เปลี่ยนหลังอาบน้ำเพราะอย่างน้อยอาบน้ำตอนที่พี่ชายตัวเองยังอยู่บ้านก็รู้สึกปลอดภัยกว่าอาบน้ำตอนไม่มีใครอยู่บ้านเลยสักคน

“แล้วจะให้หาอะไรกินวะ ข้าวก็หมดหม้อ แล้วจะให้กูก่อไฟทำกับข้าวตอนนี้ไง ฉิบหายกว่าจะได้กินเหอะ แล้วนี่ก็อาบน้ำตัดหน้ากูอี๊ก!” นทีบ่นไล่หลังน้องสาวที่วิ่งลงบันไดเพื่อไปอาบน้ำข้างบ้านอย่างหัวเสีย

คนโดนบ่นถึงแม้จะได้ยินแต่ก็ไม่ได้ตอบโต้อะไร ได้แต่รีบเข้าไปอาบน้ำสระผมเพราะเธอก็หิวข้าวแล้วเหมือนกัน ไหนจะต้องเตรียมตัดใบตองเพื่อไว้ใช้พรุ่งนี้แล้วไหนจะต้องอ่านหนังสือก่อนนอนอีก เธอไม่มีเวลาทะเลาะกับนทีหรอก อีกอย่างถึงจะไม่มีข้าวให้กินแต่แม่ก็คงจะวางเงินไว้ให้แล้วแหละเพราะทุกวันแม่ก็จะให้เงินพี่ชายเธอวันละร้อยสองร้อยเป็นประจำ ไหนจะคอยหาข้าวหาน้ำแต่ละมื้อไว้ให้อีก ยกเว้นวันไหนที่ออกไปกับเสี่ยชัชชัยหรือลืมสั่งเธอไว้นั้นแหละพี่ชายเธอถึงต้องหาข้าวกินเอง

นั่นไงเธอยังไม่ทันใส่เสื้อผ้าเสร็จดีเลยพี่ชายเธอก็รีบสตาร์ทรถบึ่งออกไปหาข้าวหาเหล้ากินแล้ว

เมื่อรู้ว่าทั้งบ้านไม่มีใครอยู่แล้วนิชาดาจึงรีบขึ้นบ้านโดยไม่ลืมคว้าเอาใบตองใต้ถุนบ้านขึ้นไปด้วยเพราะเธอจะต้องฉีกและเช็ดทำความสะอาดเตรียมไว้

เมื่อขึ้นมาบนบ้านหญิงสาวก็รีบล็อกประตูทันทีแม้ว่าสภาพประตูและตัวบ้านนั้นจะสามารถพังเข้ามาได้ไม่ยากแต่เธอก็อุ่นใจกว่าไม่ได้ป้องกันอะไรเลย เพราะคิดว่าหากจะมีใครเข้ามาทำอันตรายอะไรกับเธอจริงๆ เธอก็คงพอมีเวลาให้ตั้งตัวอยู่บ้าง

ด้วยความเหน็ดเหนื่อยและรู้ว่าพรุ่งนี้ตัวเองต้องตื่นเร็วกว่าปกติมาก หลังจากกินข้าวและทำอะไรเสร็จเธอจึงรีบเข้านอน มีตื่นมาเปิดประตูบ้านให้แม่ตอนดึกๆ เพียงเท่านั้น จากนั้นก็หลับยาวไปถึงตอนตีสองและก็เป็นเวลาที่เธอจะต้องลุกขึ้นมาเพื่อทำของไปขายในตลาดตอนเช้ามืด

นิชาดาฝืนตัวเองลุกขึ้นมาจากที่นอนแข็งๆ เพื่อก่อไฟตั้งหม้อทำน้ำเงี้ยว จากนั้นก็ปลอกเปลือกและหั่นกล้วยน้ำว้าที่ได้มาเมื่อวานเพื่อเตรียมทำกล้วยบวชชี

หลังจากทำน้ำเงี้ยวเสร็จแล้วหญิงสาวก็ยกหม้อลงจากเตาถ่านและยกหม้อใบใหม่ขึ้นแทนเพื่อทำกล้วยบวชชี ระหว่างที่รอกล้วยบวชชีเธอก็ตักน้ำเงี้ยวที่ได้ใส่ถุงร้อนไปด้วยเพื่อไม่ให้เสียเวลา พอตอนตีสามกว่าป้าที่ขายเส้นขนมจีนก็เอาขนมจีนที่เธอแวะไปสั่งไว้เมื่อตอนเย็นมาส่งให้ที่บ้าน เธอจึงรีบจัดการขยุ้มใส่ใบตองที่เตรียมไว้ตั้งแต่เมื่อคืนทันทีและเมื่อทำเสร็จก็มาตักกล้วยบวชชีใส่ถุงต่อ

นิชาดาทำของเตรียมไปขายเสร็จในเวลาตีสี่กว่าจึงรีบนำตะกร้าใบใหญ่ไปใส่ไว้ท้ายรถมอเตอร์ไซค์คันเก่าของแม่ มัดเชือกยึดกับรถให้เรียบร้อยจากนั้นจึงขนของที่ทำเสร็จใส่ลงไปและรีบขี่ไปตลาดเช้าแบบนั้นทั้งที่ยังไม่ได้อาบน้ำเพราะกลัวจะไปไม่ทันเหล่าพ่อค้าแม่ค้าที่จะมารับของจากตลาดตอนเช้าเพื่อนำไปขายต่อ