Lihim na Asawa ng CEO

Sa Suburban Café,

Naiilang si Elizabeth Jones sa isang booth, nakatitig sa kanyang nobyo na si Anthony Thomas.

"Anthony," hinila niya ang manggas nito, nanginginig ang boses, "Ano'ng gagawin natin?"

Nasa tapat niya si Anthony, labi'y nakatikom, nerbyosong pinaglalaruan ang tasa ng kape.

"Elizabeth, kalma ka lang. Mag-isip muna ako," bulong niya.

"Paano ako kakalma? Bukas, ikakasal ako sa tiyuhin mo. Pero ikaw ang nobyo ko," sabi ni Elizabeth, kunot-noo habang kinakagat ang labi. "Anthony, desidido na ako. Hindi ko hahayaang diktahan ako ng madrasta ko at ng mga kasamahan niya. Hindi ako pakakasal kay Michael Thomas." Hinawakan niya ang kamay ni Anthony, "Anthony, tumakas na lang tayo!"

Parang napaso si Anthony at biglang binawi ang kamay, nauutal, "E-Elizabeth, k-kailangan nating pag-isipan ito nang mabuti. Walang nakakaalam na tayo. Kung malaman ng pamilya Thomas na kinuha kita, yari ako."

Nakita niyang nalungkot ang mukha ni Elizabeth, kaya agad niyang sinabi, "Ganito na lang. Magpanggap kang wala kang alam at ituloy ang kasal. Tapos hintayin mo ang tawag ko, okay? Huwag kang mag-alala, Elizabeth. Ililigtas kita. Kahit pa magkaproblema, hindi rin magtatagal si Michael. Nasa coma siya. Pag nawala na siya, babalikan kita. Magtiwala ka, hindi kita iiwan."

Lumambot ang ngiti ni Elizabeth, pinapaganda ang kanyang mukha. Hindi napansin ni Anthony na masyado siyang kinakabahan.

Napakaganda niya, halos napaisip si Anthony na baguhin ang plano.

Kinabukasan, sa lugar ng kasal ng pamilya Thomas, nakatayo si Elizabeth sa harap ng salamin sa bihisan. Ayos na ayos siya.

Matangkad siya, payat ngunit may magandang tindig.

Ang custom-made na wedding dress ay sakto sa kanya. Ang puting tela ay humahaplos sa kanyang kurba, ang laylayan ay sumasayad sa kanyang mga bukung-bukong.

Siya'y payat ngunit may tamang kurba.

Perpekto ang kanyang balat, at ang makeup niya ay nagpapakislap sa kanya tulad ng isang namumukadkad na pulang rosas.

Ang salamin ay nagpakita ng kanyang nakamamanghang mukha.

Ngunit ang kanyang magandang mga mata na hugis-almond ay puno ng pagkabalisa.

Dalawampung minuto na lang bago magsimula ang seremonya, patuloy siyang nag-swipe sa kanyang telepono, sabik na naghihintay ng sagot.

May plano sila ni Anthony na iligtas siya. Pero wala pa ang tawag nito.

Hindi na siya makapaghintay.

Ang kasal na ito ay may bride lamang.

Wala ang groom.

Anim na buwan na ang nakalipas, isang aksidente sa sasakyan ang nag-iwan kay Michael na nakaratay at nasa coma.

Sabi ng mga doktor, wala na siyang isang taon para mabuhay.

Labis na nalungkot ang kanyang ina, si Mary Smith.

Iniisip niyang malaking trahedya para kay Michael ang pagdaanan ito sa murang edad, kaya't nagdesisyon si Mary na ipakasal siya habang nasa coma pa.

Kahit na ang Pamilya Thomas ay nangunguna sa Aurora Bay, walang gustong ipakasal ang kanilang anak na babae sa isang lalaking nasa bingit ng kamatayan.

Bukod pa rito, may nobyo na si Elizabeth.

Tumayo siya mula sa upuan, hawak ang kanyang telepono, at naghanap ng dahilan para makaalis sa silid.

Maraming tao sa silid-bihisan, kaya hindi siya makatawag.

Pero kailangan niyang tawagan si Anthony agad-agad.

Kailangan niyang malaman kung paano balak ni Anthony na tulungan siyang makaiwas sa kasal.

Kung hindi lang dahil sa mga kalokohan ng kanyang madrasta, si Jennifer Johnson, at ang kanyang kapatid sa ina, si Patricia Jones, hindi siya mapapahamak ng ganito.

Hawak ang mabigat na damit-pangkasal gamit ang dalawang kamay, naglakad siya sa pasilyo na naka-high heels, naghahanap ng tahimik na lugar para tawagan si Anthony.

Habang dumadaan siya sa isang lounge, huminto siya.

Narinig niya ang tawa ng kanyang kapatid na si Patricia.

Bahagyang nakabukas ang pinto ng lounge, kaya sumilip si Elizabeth sa siwang.

"Anthony, ang tanga kong kapatid ay malamang naghihintay pa rin sa'yo para iligtas siya. Bakit hindi mo siya puntahan, baka magbago ang isip niya at magdesisyon na kanselahin ang kasal?" Sa loob ng silid, nakayakap si Patricia kay Anthony, na nakasuot ng suit.

Hawak ni Anthony si Patricia, ang kanyang kanang kamay ay dahan-dahang umaakyat sa hita nito.

Magkayakap silang mahigpit.

Halik ni Anthony ang leeg ni Patricia habang bulong niya, "Ang tanga talaga ni Elizabeth. Walang paraan na kakanselahin niya ang kasal o tatakbo palayo. Ayos na ang lahat. Kung kinakailangan, hihilahin siya pabalik ng mga bodyguard ng Pamilya Thomas para tapusin ang kasal."

Nakatayo si Elizabeth sa labas ng pinto, ang dugo niya ay tila nagyeyelo.

Ang boses na iyon na minsang bumubulong ng matatamis na salita sa kanyang tenga.

Kay Anthony iyon!

Sa kanyang sandali ng kawalan ng pag-asa, narito si Anthony, nagpapakasaya kasama si Patricia sa kanyang likuran!

Natulala si Elizabeth, ang katawan niya ay nanginginig habang sumandal siya sa pader para hindi matumba.

Narinig niya ang matinis na boses ni Patricia, "Anthony, ano sa tingin mo ang magiging reaksiyon ni Elizabeth kung malaman niyang ginugol mo ang maraming gabi kasama ako?"

Umiikot ang isip ni Elizabeth, ang paningin niya ay dumidilim. Buti na lang at nakahawak siya sa pader para hindi matumba.

Mahigpit niyang hinawakan ang tela ng kanyang damit-pangkasal, ang katawan niya ay nanginginig sa pinipigilang galit. Pumikit siya, nilalabanan ang mga luhang gustong pumatak.

Ang kanyang ama, si Robert Jones, ay nahihirapan sa pinansyal at nasa bingit ng pagkalugi.

Sa kanyang pagkalugmok, siya ay nagkasakit ng malubha.