Alfa'nın Dadısı.

Bebek geliyordu.

Her şey çok garipti. Düşmesinin ardından hastaneye alelacele götürülmüştü. Doktorlar ve hemşireler etrafında pervane olmuş, o ise dayanılmaz bir acı içindeydi. Bebek geliyordu. Düşünebildiği tek şey buydu.

Bebek geliyordu.

Neden? Nasıl?

Daha üç haftası vardı. Üç hafta daha! Ama Jared her zamanki gibi gelip her şeyi mahvetmek zorundaydı.

Bay ve Bayan Fuller haberi duyunca koşarak gelmiş olmalıydı, narkoz etkisi altındayken ve çektiği o dayanılmaz acı arasında onların seslerini, uzak ve endişeli bir şekilde duyabiliyordu. Bebekle ilgili sorular soruyorlardı, onunla değil.

Ne olduğuna dair hiçbir fikri yoktu, her şey bulanıktı. Lori'nin bildiği tek şey, hafızasının silinmesinin bir lütuf olduğuydu.

Çünkü bunu kaldıramazdı.

Ertesi sabah uyandığında, hastane odasındaki ışıklar o kadar parlaktı ki neredeyse kör ediciydi. Gözlerini ışığa alıştırması biraz zaman aldı. Gözleri sonunda alıştığında, hastane odasında tek bir ruhun bile olmadığını gördü. Kimse yoktu.

Zaten kimseyi beklemiyordu. Bay ve Bayan Fuller da, yeni bebekleriyle çok meşgul olurlardı. Ellerinde işleri çok olurdu.

Kollarını hareket ettirmeye çalıştı, ama her yeri ağrıyordu. Çok ağrıyordu.

Tanrım, bu acı verici. Gözlerini acıyla kapatırken düşündü. Gözlerini ne kadar süre kapalı tuttuğunu bilmiyordu, sadece acıdan kurtulmak için tekrar uyumaya çalışıyordu.

Neyse ki, koyu saçlı bir hemşire birkaç dakika sonra içeri girdi.

"Uyanmışsınız. Bu iyi."

Dedi ve Lori konuşmaya çalıştı ama boğazı çok kuru ve tahriş olmuştu. Yanındaki sehpadaki su şişesine uzanmaya çalıştı ama basit bir hareket bile ona büyük acı verdi.

"Merak etmeyin. Ben alırım."

Hemşire su şişesini alırken söyledi.

Sehpanın yanındaki küçük plastik bardağa su doldurdu ve Lori'nin yatağını doğru oturup içebilmesi için ayarladı.

Lori iki yudum aldı ve durdu.

"Ne oldu?"

Etrafına bakarak sordu.

"Sezaryen ameliyatınızdan hemen sonra bayıldınız. Herkesi korkuttunuz. Doktor, hayatta kalamayacağınızı düşündü."

Hemşire bardağı tekrar sehpaya bırakırken söyledi. Not defterine bir şeyler yazarken Lori'nin hayati belirtilerini kontrol etti.

"Ne olduğunu hatırlıyor musunuz?"

Hemşire sordu ve Lori başını salladı.

"Hatırlayamıyorum. Sadece buraya geldiğimi ve acıyı hatırlıyorum..."

Dedi ve hemşire başını salladı.

"Evet. Çok acı çekiyordunuz."

O anda doktor içeri girdi, uzun boylu, kel ve gözlüklüydü, Lori ona biraz tanıdık geldi. Hastaneye geldiğinde onu görmüş olmalıydı.

"Günaydın Bayan Wyatt. Nasılsınız?"

Diye sordu ve Lori omuz silkti.

"Nasıl hissedeceğimi bilmiyorum, her yerim ağrıyor. Acı içindeyim."

Dedi ve doktor hemşireye baktı. Lori'nin anlamadığı bir bakışma yaşadılar.

"Bayan Wyatt, dün gece buraya getirildiğinizde çok kritik bir durumdaydınız."

Lori başını salladı. Elbette öyleydi, erken doğuma girmişti.

"Acil sezaryen için sizi hazırladık. Ameliyat başarılı geçti. Ne yazık ki, bebek öldü, raporlarımıza göre stres altındaydı ve ayrıca solunum anomalisine sahipti."

Lori ölüm sessizliğine büründü.

Bebek hayatta kalamamış mı?!

Ne?!

"Ne?"

Diye sessizce söyledi ve doktor iç çekti.

"Elimizden gelen her şeyi yaptık, ama zaten baştan beri pek şansı yoktu, erken doğuma girdiğinizde bunu tahmin etmiştik."

Doktor ekledi ve Lori inledi. Ağzından çıkan ses insan gibi değildi. Sanki ondan gelmemiş gibiydi.

"Şimdi nerede?"

Diye sordu ve doktor iç çekti.

"Bay ve Bayan Fuller gelip cenazesini aldılar. Annelik haklarınızı devrettiğinize dair belgelerle geldiler."

Bekleyemediler mi bile?!

Ya da onu görmesine izin veremezler miydi?

"Ama! Ama! Onu henüz görmedim! Onu görmeme izin vermediler!!!"

Diye bağırdı ve doktor ile hemşire yine sessizce bakıştılar.

"Bayan Wyatt, uzun süre baygındınız ve yasal olarak, cenazesini alma hakları vardı."

Lori yatağında hareket etmeye başladı, dayanılmaz acıyı görmezden gelerek.

"Nerede? Şimdi nerede?! Oğlumu görmek istiyorum!"

Diye çığlık attı ve bir bacağını soğuk mermer zemine koydu, bu hareket bile ona büyük acı verdi ama başardı.

Hemşire, güçlü kollarıyla onu yatakta tutmaya çalışarak Lori'nin yanına koştu.

"Şu anda hareket edemezsiniz Bayan Wyatt, henüz yeterince güçlü değilsiniz!"

Lori'ye yaklaştı ve Lori tüm gücüyle elini itti.

Doktor hemşireye bir bakış attı.

"Sakinleştirici verin. Dinlenmesi gerekiyor."

Dedi ve odadan çıktı.

O anda başka bir hemşire içeri girdi, Lori hala ağlıyor, çığlık atıyor ve hemşireyi itiyordu. Diğer hemşire içeri girip onu yere sabitledi. Bir dakikadan kısa bir süre içinde Lori sersemledi ve her şey karardı.

Gabriel Caine hastane koridorlarında volta atıyordu, sinirli, biraz korkmuş ve biraz da öfkeliydi. Suzie deliydi. Gerçekten deliydi. Ona doğuma gireceğini söylememişti. Doğumuna birkaç gün daha vardı, her şey yolunda sanmıştı.

Bebeğin doğumuna bu kadar yakınken onu yalnız bırakmanın suçluluğunu hissettiği için, Suzie'ye bebeğin gelmekte olduğunu hissettiğinde onu aramasını özellikle söylemişti. Maalesef, Suzie onu dinlememeyi seçmişti.

Grace'in telefonunu aldığında New York'taydı.

New York'tan eve hızla dönmüştü. Elinden geldiğince hızlı gitmişti, zamanında varmıştı, bebek yoldaydı ama henüz doğmamıştı.

Endişeliydi, sürüsü de aynı şekilde endişeliydi, dürüst olmak gerekirse.

Gabriel ve Suzie sadece biraz tanışıklık seviyesindeydi ama yine de kendi tarzında ona önem veriyordu.

Gabriel, Suzie ile Kanada'da düzenlenen yıllık Alfa toplantısında tanışmıştı. Suzie farklı bir sürüden, daha küçük bir sürüden geliyordu ama bütün gece boyunca ona göz kırpıyordu. Onu tanımıyordu, hakkında pek bir şey bilmiyordu, sadece onun daha düşük rütbeli bir kurt adam olduğunu biliyordu.

En iyi davranışlarını sergilemeyi planlamıştı, bu yüzden Suzie'nin tüm yaklaşımlarını görmezden geldi, ama Suzie partiden sonra gittiği barda onu yakaladı ve ikisi de çok içtiler ve bir otel odasında buluştular.

Ertesi sabah uyandığında, çıplaktı ve zaten yaptıklarından pişmandı. Suzie uyanmadan otel odasından ayrıldı, gece masasının üstüne biraz para bıraktı ki eve dönebilsin.

Arkasında araması için bir numara bile bırakmamıştı.

Üç ay sonra, Gabriel bir koşudan döndüğünde beta ona telefonunu verdi ve Suzie adında bir yabancı kadından acil bir çağrı aldığını söyledi. O zamana kadar Suzie'yi tamamen unutmuştu, ama nezaketen çağrıyı kabul etti.

Suzie hamile olduğunu iddia etti ve ilk başta Gabriel öfkelendi, ama sonra sakinleşti. Suzie'nin Denver'a uçuşunu ödedi ve DNA testi yaptırmasını sağladı.

Test pozitif çıktı, bebek onundu. Suzie bebeği tutmakta kararlıydı, Gabriel kabul etti, başka bir niyeti yoktu.

Tabii ki kendine biraz hayal kırıklığı yaşattı. Dünyanın en prestijli sürülerinden birinin alfalarının gayrimeşru bir çocuk sahibi olması sık rastlanan bir durum değildi. Kendi ailesi bile şaşırmıştı.

Suzie hızla taşındı, Gabriel buna karşı değildi, sadece ona yerini bildirdi. Evet, bebeğinin annesiydi ama asla eşi veya Luna'sı olmayacaktı, bu pozisyonlar boş kalacaktı, ta ki eşi gelene kadar.

Suzie bunu görmezden gelme eğilimindeydi ve betalarına emir vermeye çalışıyordu, yine de Gabriel onun aşırılıklarına tolerans gösteriyordu çünkü bebeğinin annesiydi.

Kısa bir süreliğine iş seyahatine çıkmıştı, sadece onun doğuma girdiği korkutucu çağrıyı almak için.

Doktor ameliyathaneden çıktı, kanlı eldivenlerini çıkarırken hızlı adımlarla yürüyordu.

Yüzünde ciddi bir ifade vardı, kalbi hızla atıyordu.

"Bay Caine... üzgünüm."

Gabriel çenesini sıktı, haberlere kendini hazırladı.

"Anneyi kaybettik. Ama güzel bir kızınız oldu."

Bunu duyduktan sonra, biraz da olsa gerginliği hafiflediği için kendini suçlu hissetti.

"Bayan Garcia doğumdan hemen sonra kalp krizi geçirdi, tıbbi geçmişini bilmiyorduk, bilseydik, belki kurtarabilirdik."

Gabriel başını salladı, hala kelimeler bulamıyordu.

"Kızımı şimdi görebilir miyim lütfen?"

Diye sordu ve doktor başını salladı.

Kısa süre sonra hemşire ameliyathaneden bebeği çıkarırken dışarı çıktı ve Gabriel ona yaklaştı.

Bebek ağlıyordu, acı acı bağırıyordu ve Gabriel'in kalbi bu sesle kırıldı. Bu tiz sesle.

Kızı, annesiz büyüyecekti.

Suzie'siz büyüyecekti.

Gabriel'in kalbinin bir yerinde, ona şimdiden başarısız olduğunu hissetti.