Alfa'nın Özel Oyuncağı

Elsa

Karşı masadan gözlerinin üzerimde olduğunu hissedebiliyordum. Black Obsidian sürüsünün iki düzine üyesiyle çevrili, Stone ailesinin malikanesindeki uzun maun masada otururken, sadece onun farkındaydım.

Drake Stone. Benim Alfa’m. Patronum. İşkencecim.

Lanet olsun, neden hala beni bu şekilde etkiliyor? Black Obsidian sürüsündeki nadir Omega'lardan biri olarak incelenmeye alışmıştım. Stone ailesi, sürünün temel gücünü ve malikaneyi nesiller boyu kontrol etmişti.

Bacağını masanın altından uzatıp bileğime bilerek doladı. Ben onun yüksek düzeydeki asistanı ve sevgilisiyim. Kendine gel, Elsa.

"Biraz tazelenmem lazım," diye mırıldandım, yerimden kalkarken. Birkaç sürü üyesi bana baktı, ama sadece anlık. Bir Omega'nın hareketlerini takip etmeye değmezdi.

Yemek salonundan sıyrılıp, ancak ikinci kat koridoruna ulaştığımda nefes verdim. Rahmim ağrıyla kasıldı—bir şeyler yanlış gidiyordu. Normal aylık kramplardan farklı. Haftalardır kendimi kötü hissediyordum. Lanet olsun, bu her zamankinden daha fazla acıtıyor. Kesinlikle bir şeyler yanlış.

"Kaçıyor musun, Elsa?"

Donakaldım. Drake koridorun sonunda duruyordu, uzun bedeni ışığı engelliyordu. Beni takip etmişti. Kalbim kaburgalarımın içinde çırpınıyordu, kaçmak istiyormuş gibi—tam olarak benim hissettiğim gibi.

"Sadece bir an ihtiyacım vardı," dedim, içgüdüsel olarak geri çekilerek. Vücudum zaten bana ihanet ediyordu, varlığına hazırlanıyordu—bacaklarımın arasında ıslaklık, nabzım hızlanıyordu. Hain vücut. Hain biyoloji.

Burun delikleri genişledi. "Kokun değişti. Bir şeyler farklı."

İtiraz edemeden, yanımdaydı, bir eli bileğimi kavrarken, diğeri bir kapıyı açıyordu. Özel odaları. Beni içeri itti ve kapıyı arkamızdan kilitledi. Hayır, hayır, hayır. Tüm ailesi aşağıdayken burada olmaz.

"Drake, bu bir aile toplantısı, yapamayız—"

"Yapamaz mıyım?" Gözleri altın rengine döndü, kurt gözleri insan gözlerinin yerini aldı. "On yıl sonra, hala seninle ne yapıp ne yapamayacağımı mı sorguluyorsun?"

Beni kapıya bastırdı, ağzı boynumdaydı. Kimse bilmiyordu—resmi olarak sadece asistanıydım, Vera Horton ise onun gerçek eşi. Benim gibi harcanabilir bir Omega değil.

"Beni deliye çeviriyorsun," diye hırladı, bluzumu yırtarak. Düğmelerin patlayıp yere saçıldığını hissettim.

Onu itmeye çalıştım, ellerim göğsüne düz bastı. "Lütfen, burada değil. Ailen—" Bizi duyacaklar.

Cevabı derin bir hırlama oldu, eteğimi belime kadar sıyırırken. "Beni rahatsız etmemeleri gerektiğini biliyorlar."

Dişleri boynumdaki küçük siyah doğum lekesini sıyırdı. Tanrım, ne kadar ıslandığımdan nefret ediyorum, vücudum teslim olurken zihnim protesto ediyor.

Aniden, karnımda keskin bir ağrı bıçak gibi saplandı. Arzu ağrısı değil, yanlış bir şey—derinlemesine yanlış. İçimde bir şey yırtılıyormuş gibi.

"Drake, dur!" diye hıçkırdım. "Bir şeyler yanlış. Acıyor!"

Durmadı. Ağrı şiddetlendi ve çaresizlik içinde kolunu ısırdım, kan akacak kadar sert.

Geri çekildi, hırlayarak. "Ne halt ediyorsun, Elsa?"

Yere yığıldım, karnımı sararak. "Acıyor," diye inledim. Ağrı, daha önce hissettiğim hiçbir şeye benzemiyordu, pelvik bölgemde dalgalar halinde yayılan.

Drake'in gözleri daraldı, bacaklarımın arasından kan sızdığını fark ettiğinde. Kokladı, sonra kıyafetlerini düzelterek geri çekildi. İfadesi saniyeler içinde şehvetten soğuk kayıtsızlığa dönüştü.

"Döngün erken başlamış," dedi soğuk bir şekilde. "Arka merdivenleri kullan. Sürü toplantısını etkilemesine izin verme." Hiçbir endişe belirtisi yok. Ölüyor olabilirim ve hala lanet sürüsünü önceliklendirirdi.

Zar zor hastaneye vardım. Acil servis doktorunun sözleri kafamda yankılandı: "Hamileydiniz. Erken düşük. Biliyor muydunuz?"

Bilmiyordum. Altı haftalık, dediler. Drake'in çocuğu. Kaybettim. Bir bebek. Bir bebek taşıyordum. Ve şimdi, varlığından bile haberdar olmadan önce gitti.

"Eşiniz geliyor mu?" diye sordu hemşire.

"Bir eşim yok," diye fısıldadım. Sadece bir sözleşme var. Sadece iş. Hayatımın on yılı, beni sadece kullanışlı bir nesne olarak gören bir adama imzalanmış.

Ertesi gün, on yıl sonra ilk kez Stone Industries'e gitmedim. Günümü hastane yatağında, tavana bakarak geçirdim, nasıl buraya düştüğümü merak ederek—bir Alfa'nın malı olarak gördüğü bir Omega, on yıllık bir sözleşmeye hapsolmuş. Bunu nasıl yapmama izin verdim?

Aklım on yıl öncesine, o geceye kaydı. Eclipse Club—güçlü kurt adamların gözlerden uzak işlerini yürüttüğü seçkin bir mekân. Çaresizdim, annemin gümüş zehirlenmesi tedavi masrafları her geçen gün artıyordu. Hiçbir sigorta, onun durumundaki bir Omega'yı kapsamazdı.

Ellerimdeki tepsinin ağırlığını hatırlıyorum, içecek servisi yaparken, Drake'in gözlerinin odanın diğer ucundan bana kilitlendiğini. Beni masasına çağırmıştı, o altın rengi gözleri beni bir meta gibi değerlendiriyordu.

"Eşi olmayan bir Omega," demişti, burun delikleri genişleyerek. "Burada çalışıyor, ne tuhaf."

"Paraya ihtiyacım var," demiştim, bir Omega'nın bir Alfa'ya hitap etmesinden daha cesurca.

O gece, vardiyamdan sonra, siyah Bentley'inde beni bekliyordu. "Sana bir teklifim var."

Şartlar netti: on yıllık bir sözleşme. Kamuoyunda asistanı olacaktım, özelde geçici eşi. Maaş, annemin tedavi masraflarını fazlasıyla karşılayacaktı. Karşılığında, ona ait olacaktım—tamamen.

"Buraya imzala," demişti, evindeki masanın üzerine iki sözleşmeyi kaydırarak. "Görünüş için iş sözleşmesi. Gerçek için eş sözleşmesi."

İkisini de imzalamıştım, kalem elimde ağırdı. Sözleşmeleri alırken gülümsemesi tüylerimi ürpertmişti—memnuniyet, nezaket değil. O gece beni işaretlemişti, anlaşmamızı en ilkel şekilde mühürleyerek.

"Artık benimsin," diye fısıldamıştı. "On yıl boyunca."

Şimdi, telefonum gece 11'de titredi. Drake'in sesi selamsız kesildi: "Bartlett Plaza. Yirmi dakika. Kendimi tekrar ettirme."

"Hastanedeyim." Kalpsiz herif. Çocuğunu yeni kaybettim.

"Cehennemde olsan umrumda değil. Yirmi dakika."

Ağrı kesici yuttum, hastane kokusunu gizlemek için koku nötrleştirici sıktım ve bir taksi çağırdım. Arabada, solgunluğumu gizlemek için makyaj yaptım ve acil çantamda her zaman bulundurduğum yedek kıyafeti giydim. Siktir git, Drake.

Summit Restaurant'ın özel yemek odasına vardığımda pahalı viski ve erkek kurt adam kokusu her yeri sarmıştı. Üç Moon Shadow yöneticisi başlarını kaldırdı, gözleri vücudumda dolaşıyordu, açıkça ilgilerini belli ederek. Harika. Yine et parçası gibi muamele görmek.

"Sonunda güzel asistan geldi," dedi biri, beni yanına çekip oturtarak, kolunu belime doladı. Parmakları kalçama gömüldü, sahiplenici ve küstahça.

Drake'i aradım, onu masanın başında yeni stajyer asistan Vera ile birlikte buldum—siyah, dar bir elbise giymiş, eli Drake'in bacağına sahiplenici bir şekilde yerleşmiş. Bugün olanlardan sonra bile gözlerinde en ufak bir endişe belirtisi yoktu. Tek bir mesaj bile yok, iyi olup olmadığımı soran.

"Beyler, bu sadece asistanım," diye tanıttı Drake beni. "Müşterilerle ilgilenmek onun iş tanımı." Sadece asistanı. Sadece bir hizmet sağlayıcı.

Üç saat boyunca el sürülmeye katlandım, Drake'in Vera'yı benzer ilgiden koruyuşunu izlerken. Onlar erken ayrıldığında—"Vera'nın dinlenmesi lazım"—ben, emredildiği gibi sözleşmeleri tamamlamak için geride kaldım. Tabii ki değerli Vera korunmaya ihtiyaç duyarken, ben kurtlara atılıyorum.

Saat 3'te, Drake'in özel arabasına yığıldım, ağrı kesicinin etkisi geçerken vücudum ateş içindeydi. Onun Vera ile eve gittiğini sanmıştım, ama yanımda belirdi, pahalı parfüm ve Vera'nın kokusuyla.

"Bu gece işe yaradın," dedi, bileklerimi kelepçelemeden önce. "Ama yerini hatırlaman gerek."

Pantolonunun fermuarını açtı, sertleşmiş halini ortaya çıkararak, başımı sertçe aşağı itti. "Ağzını kullan. Şimdi," diye emretti.