Hem Prenses Hem Kraliçe

Serenitia Şehri, Smith Konağı, ikinci kat.

Clara Smith, sade beyaz bir prenses elbisesi içinde, her zaman yanında taşıdığı küçük bir aynada güzel yüzünü kontrol ediyordu.

Elindeki mendili sıkıca tutmuş, dişlerini sıkarak, uzun zamandır nefret ettiği Catherine Smith'e bakıyordu ve tükürdü, "Gerçek Smith kızı benim. Sen sadece bir sahtekârsın!"

Geçen ay, Smith ailesi tam bir aile sağlık kontrolü yaptı ve Catherine'in Oliver Smith ve Celeste Brown'un çocuğu olmadığını öğrendiler!

Clara, Celeste ile birlikte babalık testi raporunu gururla kaldırdı.

'Catherine ile birlikte büyüdüm, peki neden ben sadece hizmetçinin çocuğuyum da o Smith ailesinin kızı? Şimdi her şey yerine oturdu ve her şey nihayet benim oldu!' diye düşündü Clara.

Clara'nın arkasında, Oliver ve Celeste Catherine'e bakıyordu.

Catherine'in bakışlarını gören Celeste, hayali gözyaşlarını sildi ve dedi ki, "Catherine, Clara'nın gerçek kızımız olduğunu kimse beklemiyordu. Seninle vedalaşmak zorundayız, ama seni gerçek ebeveynlerinden ayırmak çok acımasız olur. Buna katlanamam."

Oliver ise iki kızı birden büyütmekte bir sakınca görmüyordu.

Ancak Celeste, Clara'nın çocukluğundan beri Catherine tarafından zorbalığa uğradığını, bu yüzden birlikte yaşamalarının Clara'ya haksızlık olacağını söyledi.

Catherine'e gelince, Oliver haberi yayar yaymaz, Tranquil Kasabası'ndan bir telefon aldı ve çocuklarını aradıklarını öğrendi.

Aksan o kadar yoğundu ki, Oliver neredeyse tek kelime anlamadı.

'Tranquil Kasabası, çoğu insanın çiftçilikle geçindiği fakir bir kırsal bölge!' diye düşündü Oliver, ardından, "Catherine, endişelenme. Ebeveynlerin çiftçi olsa bile sorun değil. Telefonda tavukların gıdakladığını duydum. En azından acıktığında kızarmış tavuk yiyebilirsin," dedi.

Clara, kahkahalarını tutamadı.

'Ne rezil bir yer! Tavuk bile besliyorlar!' diye düşündü Clara.

"Oliver, anlamıyorsun. O kadar fakir yerlerde, tavuklar insanlardan daha değerlidir. İstediklerinde yiyemezler."

Clara'nın yüzü kibirle doluydu.

Catherine onları çoktan çözmüştü.

'Bu sözde aile sağlık kontrolü, sadece büyüdüğüm ve Johnson ailesiyle evlilik anlaşmasının çözülmesi gerektiği için yapıldı. Johnsonlar erken nişanlanmak istiyor, bu yüzden gerçek kızı hizmetçinin çocuğu olarak yetiştirdikleri için beni Smith ailesinden atmak için acele ediyorlar.'

Catherine, onlara küçümsemeyle bakarak, hiçbir bağlılık göstermeden konuştu, "Zaten gitmeye hazırlanıyordum. Numaranıza gerek yok. Gitmeden önce bilgisayarımı geri verin."

İfadesi sakindi, gözleri parlıyordu ve her hareketi Clara'nın asla taklit edemeyeceği asil bir zarafet yayıyordu.

'Kahretsin! Ne gösteri ama!' diye düşündü Clara, ardından dedi ki, "Catherine, bilgisayarın beş yıllık. Ben bile istemem. Yanlışlıkla kaybettin mi?"

Hizmetçiler, aşçılar ve şoförler de araya girdi.

"Evet, sadece Catherine beş yıllık bir bilgisayarın değerli olduğunu düşünür."

"Kesinlikle. Catherine, köye geri dönmek üzere. Oradaki insanlar muhtemelen bilgisayarın ne olduğunu bile bilmiyordur," dedi Clara, yüzü gururla doluydu.

Catherine, Clara'ya sakin bir şekilde bakarak telefonunu çıkardı ve net bir güvenlik kamerası görüntüsünü gösterdi.

Videoda, Clara dün gece Catherine'in odasına gizlice girip bilgisayarını alıyordu. Videoda, Clara bilgisayarı tutuyordu ve yüzü öfkeyle buruşmuştu. "Neden Elodie sadece seninle ilgileniyor! Gerçek Smith kızı benim!"

Clara, kelimeleri yutkundu. 'Catherine kafayı mı yedi? Kendi odasına güvenlik kamerası kurmuş ve beni büyükannem Elodie Smith'e küfrederken bile yakalamış.'

Celeste, Clara'yı arkasına çekti, sanki Catherine onu yiyecekmiş gibi.

"Catherine, çok dikkatsizsin. Burası senin de evin. Buraya nasıl güvenlik kamerası kurabilirsin? İş sırlarımız var. Ya sızdırılırsa?" Celeste'nin sözleri Oliver'ın yüzünü ciddileştirdi.

"Catherine, telefonunu ver. Başka bir yerde gözetim olup olmadığını kontrol etmem lazım."

Catherine ne diyeceğini bilemedi. 'Smith ailesinin işleri umurumda bile değil.'

Oliver'ın gözleri önünde, Catherine telefonunu formatladı, tüm dosyaları sildi ve fabrika ayarlarına geri döndürdü.

Oliver biraz mahcup oldu ve gülümseyerek, "Seni sorgulamıyordum," dedi.

Catherine soğuk bir şekilde karşılık verdi, "Sözlerine dikkat et. Artık benim babam değilsin. Bilgisayarımı geri ver, buradan gideceğim."

Oliver, utanç içinde Clara'ya dönüp Catherine'in bilgisayarını bulmasını istedi.

Clara homurdandı, "Bu eski bilgisayarı bile bırakamıyorsun. Sakin İlçesi'nde internet bile olmayabilir."

'Bu bozuk bilgisayar muhtemelen artık çalışmaz, ama zor bir hayata adım atacak olan Catherine onu altın gibi görüyor,' diye düşündü Clara.

Catherine ona hafif bir bakış attı.

Bu bilgisayar Elodie'den bir hediyeydi. Daha sonra Catherine kendisi üzerinde değişiklikler yapmıştı. Evet, gerçekten değerliydi ama vazgeçilmez değildi.

'Bilgisayarı yeniden inşa edebilirim ve bu sözde aile üyeleri olmadan da yapabilirim! Ama bu bilgisayar benim için farklı bir anlam taşıyor,' diye düşündü Catherine.

Smith ailesinin tamamı, en üstten en alta kadar, Clara'yı kayırıyordu. Sadece Elodie, Catherine'i çocukluğundan beri sevmiş ve ona hayat boyu değer verdiği bir sıcaklık vermişti.

Ancak, Elodie kısa bir süre önce vefat etmişti ve bu da Smith ailesini Catherine için daha da önemsiz hale getirmişti.

Catherine tereddüt etmeden kapıya doğru yürüdü.

Tam bu sırada, duygusal bir şeyler söylemek üzere olan Celeste oldukça mahcup oldu ve "Ne biçim bir tavır bu? Bir büyüğün seninle güzelce konuşuyor ve sen böyle davranıyorsun. Sen ve Clara birlikte büyüdünüz, ama karakteriniz ve ahlakınız dünyalar kadar farklı!" dedi.

Oliver'dan, Celeste de Catherine'in biyolojik ebeveynlerinin maddi durumlarının iyi olmadığını öğrenmişti.

'Ailenin çok fakir olduğu, ülkenin en geri kalmış ve yoksul bölgelerinden birinde yaşadığı söyleniyordu, köyde düzgün bir yol bile yok. Catherine'in ebeveynleri çiftçi, ağabeyleri ve ablaları ile büyükanneleri ve büyükbabaları da sağlıksız. Böyle fakir ve geri kalmış bir ailede, Catherine oraya giderse kesinlikle zor bir hayat yaşayacaktır. Genç yaşta aileyi desteklemek zorunda kalabilir, at gibi çalışmak zorunda kalabilir!' diye düşündü Celeste.

Clara'nın Catherine'in gölgesinde hissettiği aşağılık duygusu yıllar içinde güçlü bir özgüvene dönüşmüştü. Ayağa kalktı ve Catherine'i takip etti, "Catherine, seni uğurlayayım."

Oliver, Celeste'e hoşnutsuz bir bakış attı.

"Yeter! Catherine hastayken sana ve Elodie'ye baktı."

Celeste ona sert bir bakış attı.

"Bakmak mı? Ona iyi yiyecek ve içecek sağladık. Yerini bilmeli. Sadece Clara'nın evliliğine göz dikmesinden korkuyorum. Sadece gerçek kızımız Johnson ailesine evlenebilir!"

'Lucas ve Smith ailesi arasında bir evlilik anlaşması var, bu yüzden doğal olarak Smith ailesinin gerçek kızı için olmalı, Catherine için değil! Ayrıca, Clara çocukluktan beri Lucas'a yakındı ve onunla iyi bir ilişkisi vardı. Catherine'e kıyasla, gerçek kızları Clara gerçekten düşünceli ve anlayışlıydı.' Clara'nın kimliği nihayet geri kazanıldı, bu da Celeste'in daha iyi hissetmesini sağladı.

Evliliğini düşündüğünde, Clara da elindeki mendili sıkarak neşeyle gülümsedi.

Clara çocukluğundan beri rekabet etmeyi severdi, özellikle Catherine'in eşyalarını almayı severdi, küçük takılar, yiyecekler ve kıyafetlerden Oliver ve Celeste'in sevgisine kadar.

Catherine umursamadığı için bunu hiç önemsemezdi, sadece Clara'nın çocukluktan beri bir sahtekar olduğunu ve Smith ailesinin insanları doğru göremediğini düşünürdü.

Lucas Johnson'a gelince, Clara onu anmasa Catherine neredeyse varlığını unutmuş olurdu.

"Clara, gerçekten her adamı istiyorsun, değil mi?" diye alay etti Catherine.