Ölüm, Flört ve Diğer İkilemler

Şimdi şöyle bir durum var, ben bir cadıyım. Bana bakarak bunu tahmin etmezsiniz. Belki de pastel pembe saçlarımdan dolayıdır; her gece mükemmel bir kıvrım için dikkatlice beyazlatılmış, boyanmış ve bigudilere sarılmıştır. Belki de telefonum, tabletim veya laptopum olmadan asla dışarı çıkmamamdandır. Ya da belki de parlak, renkli kıyafetlerim ve "kadim cadı konseptini" bozan kullanışsız ayakkabılarımdandır. Her halükarda, kimse bana bakıp cadı olduğumu düşünmez. Ailem mi? Onlar biraz daha... Tahmin edilebilir. Uzun, nötr renkli elbiseler, makyajsız yüzler ve kuaför yüzü görmemiş saçlar. Buna 'doğayı kucaklamak' diyorlar. Ben ise makyajı sanat olarak görüyorum ve yüzümü bir tuval gibi kullanıyorum. Ama herkesin kendi tercihi var. Yanlış anlamayın—köklerimi tamamen terk etmiş değilim. İstediğim zaman hala sihir yapabiliyorum. Özellikle elementel sihir benim işim. Ve evet, ailemin öğrettiği gibi doğal kumaşlar giymeye devam ediyorum, ama benimkiler gerçekten güzel. En büyük fark, onların "doğayla bir olma" estetiğine ve aşırı geleneksel bakış açılarına katılmamam. On sekizime basar basmaz ritüelleri bıraktım, bir çevrimiçi üniversiteye kaydoldum ve geceleri ders çalıştım. Yirmi üç yaşında sınıf birincisi olarak mezun oldum ve büyük bir hukuk firmasında iş buldum. Aynı hafta taşındım. Ailem şok oldu. Görünüşe göre, 'kurumsal BT' onların doğayla iç içe bir büyücüyle evlenip sihirli bebekler yapma planlarına uymuyordu.

Beş yıl ileri saralım. Şimdi yirmi sekiz yaşındayım, BT destek bölümünde çalışıyorum ve hayatımın en güzel dönemini yaşıyorum. Yani, çoğunlukla. Firmanın bodrum katında kendi ofisim var. Ofisim biblolar, peri ışıkları ve firmanın İK departmanını bayıltacak kadar sevimli küçük süs eşyalarıyla dolu. Ama yukarıdaki avukatlar nadiren buraya indiği için kimse umursamıyor. Bir şey bozulduğunda, bir stajyer gönderirler ya da bana e-posta atarlar. Stajyerler, o yorgun ruhlar, sorunlarını çözdüğüm sürece dekorasyonumu eleştirecek zaman veya enerjileri yok. Bugün, huzurum nadir bir olayla bozuluyor, gerçek bir telefon araması. İş telefonum titreşiyor. İç çekiyorum. Burada kimse aramaz, ancak tam bir panik içindeyse. En profesyonel tonumla cevap veriyorum. Neşeli, nazik ve biraz fazla sevimli. Neden mi? Çünkü zaten sinirli olan insanları rahatsız ettiğini biliyorum. Ve dürüst olmak gerekirse? Bu, insanların beni görmekten nadiren mutlu olduğu bu işte küçük ödülüm.

"İyi günler, teknik destek. Ben Clare. Bugün nasıl yardım edebilirim?"

Sessizlik. Ardından, sabırsızlıkla dolu, sinirli bir erkek sesi cevap veriyor.

"Beşinci kat. Ofis 503. Bilgisayarım çalışmıyor." Homurdanarak söylüyor. Ah, ne kadar nazik.

"Yeniden başlatmayı denediniz mi?" diye tatlı tatlı soruyorum, eşyalarımı toplarken. Cevap vermesi o kadar uzun sürüyor ki, gözlerini devirdiğini neredeyse duyabiliyorum.

"Tabii ki. Sadece buraya gel."

Tık.

Teşekkür bile etmeden telefonu kapatıyor.

"Ne kadar nazik," diye mırıldanıyorum. Eşyalarımı alıp, gülümseyerek yukarı çıkıyorum.

Beşinci kata çıkıp ofis 503'ü buluyorum. Bu ofise daha önce gelmemiştim, bu yüzden beni çağıran huysuz adamı merak ediyorum. İsmi Lukas Hollen. Kapıyı hafifçe tıklatıyorum.

"Girin," diyor erkek bir ses. En parlak gülümsememi takınarak kapıyı açıyorum.

"Teknik destek! Ben Clare. Telefonda konuşmuştuk?" Bu ofiste çalışan adam oldukça derli toplu görünüyor. Koyu kahverengi saçları mükemmel bir şekilde taranmış ve şekillendirilmiş. Kömür gri takım elbisesi, koyu mavi kravatıyla mükemmel uyum içinde. Ne yazık ki, güzel yüzü sinirli bir ifadeyle bozulmuş.

"Burada görevin için bu kıyafetin uygun olduğunu gerçekten düşünüyor musun?" diye soruyor. Kıyafetlerime göz atıyorum. Beyaz bir bluz ve şeker pembesi bir etek giyiyorum. Bacaklarımı harika gösteren ve kısa boyumu telafi eden, üzerine küçük kristaller dikilmiş beyaz topuklu çizmelerim var. Pembe saçlarım her zamanki gibi mükemmel kıvrılmış ve gözlüklerim de kıyafetime uyumlu pembe çerçeveli. Kaşlarımı çatarak ona bakıyorum.

"Kıyafetimde tam olarak ne yanlış?" diye soruyorum, kaşımı kaldırarak.

"Çok da profesyonel değil. Pek yetkin görünmüyorsun," diye alaycı bir şekilde cevap veriyor Lukas. Hayır, bunu yapmadı. Hiçbir şey söylemeden ofisine yürüyorum, masasının etrafında dolaşıp önünde duruyorum. İtiraz etmeden önce, elimi uzatıp özenle şekillendirdiği saçlarını karıştırıyorum, tam bir karmaşaya dönüyor.

"Ne halt ediyorsun?!" diye bağırıyor. Bir an için tamamen şaşkına dönüyor, sonra sandalyeyi geri itip benden kaçıyor.

Tatlı bir şekilde gülümsüyorum. "Şimdi saçların dağınık. Söylesene, bu seni işini yapmada daha az yetkin mi yapıyor?" Şaşkın bir şekilde bana bakıyor, bir eliyle saçlarını düzeltmeye çalışıyor. Sonunda mırıldanıyor, "Sanırım hayır."

"Aynen öyle. Şimdi," neşeyle söylüyorum, "Bilgisayarında neyin yanlış olduğunu bana göster ve ben düzelteyim. Ya da istersen kendin çözebilirsin." Yenilmiş bir şekilde iç çekiyor ve ekrana işaret ediyor.

Sorunu çözmem iki dakikamı alıyor. Sadece bir sürücü güncellemesi gerekiyormuş, büyük bir mesele değil. Geri çekiliyorum.

"Hepsi tamam!" şarkı söyler gibi bir sesle söylüyorum.

"Gerçekten mi?" diye kaşını kaldırarak soruyor.

"Evet! Şimdi bana teşekkür edebilirsin," diyerek saçımı omzumun üzerinden arkaya atıyorum.

"Teşekkürler," diye homurdanıyor. Sonra, beni şaşırtarak aniden elini uzatıyor. "Ben Lukas." Elini hafifçe tutarak elimi uzatıyorum.

"Clare," diyorum, hala neşeli tonumu koruyarak. İçten içe ise öfkeliyim. Bu adam şanslı ki sık sık büyü kullanmıyorum, yoksa saçlarını sadece karıştırmak yerine ateşe vermeyi düşünürdüm. Gözleri kısılıyor. "Buna cüret edemezsin."

"Ha?" Göz kırpıyorum. Bir saniye, bunu yüksek sesle söylemedim mi... dedim mi? Bir saniye, isminin tanıdık geldiğini düşünmüştüm... Hala elimi tutuyor, bu yüzden elimi çekip ona sertçe bakıyorum. "Lukas Hollen. Marian Hollen'in oğlu mu?" Hafifçe başını sallıyor, ifadesi okunamıyor.

"Sen bir büyücüsün! Annem sürekli senin annen hakkında şikayet eder. Sen zihin okuyan adamsın!" diye suçluyorum.

"Suçlu olduğum doğru," diye pürüzsüzce cevap veriyor, hoşuma gitmeyen bir şekilde fazla kendinden emin.

"Düşüncelerimden uzak dur, pislik!" diye çıkışıyorum, birkaç adım geri çekilerek.

Bir an için şaşkın görünüyor. Sonra ifadesi netleşiyor, sanki bir şeyi çözmüş gibi.

"Sen Clare Mead'sin."

"Evet, öyleyim," hala sertçe bakarak söylüyorum.

"Benim ebeveynlerim de seninkileri pek sevmiyor," diye belirtiyor.

"Şaşırmadım," diye karşılık veriyorum.

"Şimdi, başka bir şey yoksa, gidiyorum. Kendini şanslı say, seni ateşe vermedim. Ve izinsiz bir daha zihnimi okursan, bu kadar şanslı olmayacaksın." Lukas başını sallıyor, can sıkıcı bir şekilde sakin.

"Tamam."

Ofisinden öfkeyle çıkıyorum, doğrudan bodrumdaki sığınağıma gidip eşyalarımı toplamaya başlıyorum. Ayrılmak için biraz erken, ama umurumda değil. Birisi sorarsa, hasta olduğumu söylerim. Bir şey kesin, annemle sık sık aynı fikirde olmam, ama Lukas Hollen konusunda haklı. Kesinlikle bir pislik.