La Sustituta Desafiante del Rey Licántropo

Mi hermana robó a mi prometido. Está a punto de convertirse en la Luna de nuestra manada y se regodea sobre mí. Pero todos piensan que me lo merezco.

Mi padre es el Beta de la manada Riverwood. Samuel fue mi amor de la infancia, mi prometido y el futuro Alfa de la Manada. Siempre ha habido una tradición de matrimonio entre las familias del Alfa y el Beta. Cuando nuestro Alfa le preguntó a Samuel a quién quería como su Luna, él me eligió firmemente a mí.

Hasta que esa noche, hace tres años, cambió todo…

Hace tres años, un hombre misterioso tomó mi virginidad y luego desapareció, dejando solo un cheque en blanco. Cuando desperté en el hotel esa mañana, desnuda, mi familia de alguna manera ya me había encontrado. Estaban alrededor de mi cama, mirándome con odio.

—¡Harper, zorra desvergonzada!— Mamá recogió el cheque en blanco y me lo arrojó a la cara. —¿Cómo te atreves a vender tu inocencia por dinero? ¿Cómo pudiste hacerle esto a tu familia, a tu manada?

—A Samuel— dijo mi hermana Leah con desdén. —¿Acaso recuerdas tu compromiso?

Mi mente era un caos. No había intentado ligar con ningún chico. Solo vine a buscar a Leah. Después de que Samuel me eligiera como su prometida, Leah se escapaba de casa de vez en cuando. Si no me apresuraba a encontrarla, mamá me culpaba de todo.

—Por favor, escúchenme— dije desesperada. —¿De verdad creen que traicionaría a Samuel por dinero?

—¿Quién dice que no lo harías?— dijo Leah fríamente. —Mamá y yo encontramos esto en tu habitación cuando fuimos a buscarte anoche. Eres una ladrona astuta, quieres más dinero.

Le entregó su celular y las fotos estaban llenas de cosas de Leah: bolsos de diseñador, relojes extravagantes y joyas. Estaban esparcidos por el suelo de mi habitación.

—No lo hice…— dije sin aliento. —Me voy a casar con Samuel. Nunca haría algo tan estúpido por dinero. Creo que estoy en celo. No sé por qué.

Leah era mi hermana biológica. No lo entiendo, pero yo era la no apreciada en la familia. Ella tenía cosas que yo nunca tuve. Solo podía mirar sus posesiones lujosas y magníficas desde la distancia; nunca me pertenecieron. Samuel era la única persona que siempre me respaldaba.

Leah torció el labio superior con disgusto. —Cualquier cosa para evitar aceptar la responsabilidad de tus propias acciones.

De repente, un golpe atravesó mis pensamientos y todo se conectó. Me di cuenta de que sabía quién estaba detrás de todo esto.

—¡Sabes muy bien que solo salí a buscarte!— le repliqué a Leah. —Sabes que este lugar no está bajo la jurisdicción de ninguna manada, así que es un desastre. Fui al club a buscarte. Sostuve tu bebida y quién sabe qué bebí…

Leah se cubrió la cara y comenzó a sollozar audiblemente. —¿Insinúas que te drogué? Me desenamoré, así que quería encontrar un nuevo lugar para quedarme. No sé nada de lo que te pasó.— Sus hombros temblaban.

Aquí vamos de nuevo. Hora de su ataque de llanto. Pero estaba segura de que mis padres me apoyarían en cuanto a mi inocencia.

Mi madre parecía un poco indecisa. Sus ojos viajaban entre las dos.

Fue entonces cuando me volví hacia mi padre y traté de suplicarle su apoyo.

—Padre…— comencé.

Crack.

Me abofeteó limpiamente en la cara. Mi mejilla ardía tanto que quedé en shock por un momento.

Esto no podía estar pasando.

—Nadie necesitaba drogarte— su voz era un gruñido. —Renunciaste a tu dignidad por dinero. Estás celosa de tu hermana, y por eso le robas y tratas de culparla. Ya no eres mi hija, y mucho menos estás calificada para ser la futura Luna.

— Puta —dijo mi madre otra vez, en voz baja.

Mi hermana me miró entre los dedos. Ya no había rastro de lágrimas en sus ojos.

Sacudo la cabeza, saliendo de mis recuerdos. Hoy es un gran día, y tengo que entretener al mensajero real para mi familia. Aunque ya no como hija de esta casa, sino como esclava.

¿Mi prometido Samuel? Ahora le pertenece a Leah. Como Samuel es el siguiente en la línea para convertirse en nuestro Alfa, eso hace que Leah sea la próxima en convertirse en nuestra Luna.

Un título que ya ha comenzado a llamarse a sí misma durante las largas desapariciones de Samuel conquistando territorios disputados. Sus frecuentes ausencias han retrasado su ceremonia de apareamiento, pero a Leah no parece importarle. Todavía camina por las tierras del clan como si ya fuera una reina.

Sin embargo, dentro de mí, arde un pequeño fuego. Todavía creo que a través de drogas, mi celo fue forzado, lo que llevó directamente a mi ruina.

Nadie escucha más.

Ni siquiera Samuel, quien me dio la espalda cuando regresé de esa pesadilla hace tres años. Traté de decirle la verdad, pero me ignoró. No me ha hablado desde entonces.

Incluso con él en la misma habitación que yo ahora, se niega a mirarme.

En su primera llegada, nuestros ojos se encontraron por medio segundo y me transporté a lo que parecía otra vida, cuando Samuel había sido mi prometido y venía a visitarme para pasar tiempo conmigo.

Rápidamente, apartó la mirada y recordé mi nuevo lugar humilde.

El mensajero real, un hombre vestido de negro con una banda violeta sobre el brazo, ahora se sienta en una silla frente a Samuel y mi hermana que reclaman el sofá. Mis padres están de pie cerca.

Como parte de mis deberes como esclava de la casa, entrego lentamente el juego de té, bajándolo sobre la mesa de centro. Trato de no hacer contacto visual con nadie en la habitación, pero admito que tengo curiosidad por la llegada del mensajero real.

Su visita fue anunciada de manera bastante repentina, lo que nos hizo a mí y a los otros esclavos de la casa apresurarnos a limpiar y preparar todo para su llegada, y la de Samuel, quien lo escoltó.

Un mensajero real es increíblemente inusual.

El Rey no suele tener asuntos con nuestro pequeño clan. ¿Qué podría querer con nosotros ahora?

Leah me mira con impaciencia mientras la sirvo primero.

—Esto es horrible —Leah se enorgullece de escupir su té con disgusto—. Estás tratando de envenenar a nuestro invitado de honor.

—No, yo...

Antes de que pueda siquiera enderezarme, Leah se vuelve hacia mí.

—Harper. Arrodíllate aquí a mi lado —señala el espacio vacío junto a ella, el lugar desnudo en el suelo de madera que la alfombra no cubre.

No tengo ningún deseo de presionar mis rodillas contra esa superficie dura, pero sé el dolor que seguirá si desobedezco, especialmente frente a un invitado de honor. La paliza podría durar hasta el amanecer.

Caigo de rodillas donde ella indicó.

—Extiende tu brazo —dice.

Tragando saliva, hago lo que me ordena.

Desenganchando su brazo del de Samuel, Leah se adelanta y agarra la tetera de la mesa.

Samuel mira a Leah, a la tetera y luego a mi brazo. Su labio se contrae como si fuera a decir algo para detenerla, pero no lo hace. Mi corazón se rompe una vez más.

Me preparo para lo que seguramente será agua hirviendo quemando mi piel.

Con una mirada salvaje en sus ojos, Leah comienza a inclinar la tetera.

—Detente —dice el mensajero real.

Leah se detiene, incluso cuando sus ojos se endurecen con furia.

—Tengo derecho a mantener a mi hermana en su lugar, cuando sueña por encima de su posición.

—No, no lo tienes —dice el mensajero—. Ya no. Esta mujer ahora es propiedad del Rey Licántropo, y solo él puede decidir sus castigos.