POSEÍDA POR EL FOCO

Punto de vista de Aria:

—¡Aria! ¡Aria! Levántate, no me hagas hacer esto sola —dijo mi amiga Mila.

—Mila, por favor, déjame descansar, apenas es mediodía y estoy agotada —bostecé y, con pereza, me jalé la almohada sobre la cabeza.

—¿No sabes que hoy es el concierto de Cassian Vale? Te lo dije ayer, tontita —me gritó en la cara.

Bajé la almohada para mirarla y, la verdad, su cara se veía graciosísima en ese momento, con las fosas nasales abriéndose y cerrándose, y estuve a punto de soltar una carcajada.

—Su concierto empieza en tres horas y el tráfico se va a poner brutal en nada. Si haces que llegue tarde, te mato, te frío el cerebro y me lo como —dijo, mientras pateaba el suelo como un bebé haciendo berrinche.

—¿Eres un zombi? ¿Por qué me freirías el cerebro y te lo comerías? —dije riéndome, ya en serio.

—Pruébame —respondió, arrebatándome la almohada.

Mila llevaba unos jeans rotos y una sudadera de la gira de Cassian Vale. Se plantó frente a mi cama con su carita aniñada; el cabello lo tenía recogido en dos coletas, y sus ojos brillaban como si el mismísimo Cassian la hubiera invitado personalmente a subir al escenario.

—Es mi amor platónico de celebridad, ¿sabes?, y como mi mejor amiga, ¡vas a venir conmigo a engalanar el concierto esta noche! —dijo, dramática.

—Uf. Ni siquiera me gusta. No quiero salir y no quiero verle la cara —gruñí, dejándome caer en la cama en un intento de que me dejara en paz y se fuera sola, pero Mila no se tragó eso.

—Creo que es arrogante —dije, incorporándome—. Y además está sobrevalorado, y es demasiado consciente de lo guapo que es.

—Ah, o sea que sí crees que es guapo —sonrió Mila, avergonzada.

—Ese no es el punto, cabeza hueca —puse los ojos en blanco.

De todos modos me agarró del brazo y me arrastró fuera de la cama.

Dos horas después, estábamos atrapadas en un tráfico salvaje, rodeadas de autos que ponían canciones de Cassian a todo volumen.

Y ni siquiera podía tener unos minutos para mí antes de llegar al concierto. Su voz estaba en todas partes: en los carros de alrededor, en el auto de Mila, en los espectaculares que se alzaban sobre nosotros mostrando anuncios con su música.

Me tapé los oídos con las palmas y apoyé la cabeza contra la ventana mientras miraba cómo la ciudad se volvía una mancha borrosa a nuestro paso.

—Esta noche vas a cambiar de opinión, te lo prometo. A todas les pasa después de verlo en vivo por primera vez. A mí también me pasó, así que definitivamente te va a pasar a ti —dijo Mila, apretando el volante para avanzar, ya que el tráfico había bajado un poco.

—Lo dudo —respondí.

—Es la primera vez que lo vas a ver en vivo, niña. Apuesta conmigo: vas a cambiar de opinión.

—No puedo cambiar de opinión, Mila. Los tipos como él ni siquiera me sorprenden.

—Eres imposible —se rió.

Tal vez sí, tal vez no. No me gustan los ídolos, y me importan un carajo; ni siquiera me gusta la música como para hablar de que me gusten los ídolos.

Cuando por fin llegamos al estadio, el personal de seguridad nos revisó y después nos dejaron entrar.

Por dentro se alzaba como una bestia luminosa. Miré alrededor y vi a miles de chicas rondando, esperando el momento en que Cassian saliera al escenario. La mayoría iba vestida con ropa provocativa y reveladora.

—Esto es una locura —murmuré.

—Esto es historia —corrigió Mila; su cara no era en absoluto distinta a la de las chicas que había visto antes: todas tenían esa expresión emocionada, como si el ídolo al que esperaban fuera un dios por sí mismo.

Mila me agarró de la mano y me llevó a los asientos que había reservado para nosotras. Estaban más cerca del frente de lo que esperaba. Tenían el ángulo perfecto hacia el escenario, y podía ver todo con claridad.

Me senté despacio y volví a mirar alrededor. Algunas chicas a nuestro alrededor ya estaban llorando; una se apretaba el pecho como si le hubieran disparado.

—Siento que me voy a desmayar —les susurró a sus amigas.

—Me miró durante la prueba de sonido —dijo otra.

Seguían susurrando, y sentí que por accidente me había metido en una religión.

Los gritos, los cánticos y la música seguían vibrando por todo el estadio. Pero, de pronto, las luces se atenuaron y los gritos se duplicaron, luego se triplicaron.

Las que estaban de pie corriendo por ahí encontraron rápidamente sus asientos y se sentaron, porque todo el mundo ya sabía lo que estaba a punto de pasar.

Entonces Cassian Vale salió al escenario, y el estadio estalló. Me sobresalté y me tapé los oídos porque las chicas a mi lado ya estaban volviéndose locas. Ese tipo de ruido que les salía de la garganta podía dejar sorda hasta a una persona sana.

Miré a mi derecha y Mila no se quedó atrás. Su voz era incluso más fuerte que la de las chicas desquiciadas junto a nosotras, y yo estaba atrapada en medio de fanáticas empedernidas de Cassian.

Miré hacia el frente y lo vi con claridad, ya que nuestros asientos estaban más cerca del escenario.

En realidad era más alto de lo que parecía en las pantallas.

Llevaba un conjunto de cuero negro con detalles de diamantes, y se movía con esa clase de seguridad que viene de saber que, en ese momento, todas las miradas le pertenecían.

Las luces se apagaron de golpe; luego entró su voz, las luces volvieron y quedaron tenues, enfocándolo solo a él en el centro del escenario.

No me gusta, pero no voy a mentir: su voz no era solo un sonido, era una orden.

Las chicas gritaban su nombre; algunas sollozaban sin pudor, y otras incluso se desmayaron y tuvieron que sacarlas a toda prisa los guardias de seguridad.

Mila tampoco se quedó atrás: temblaba como una hoja a mi lado.

—¡Dios mío! Es real —seguía gritando sin vergüenza.

Cassian le sonrió a la multitud como si les perteneciera, y fue en ese preciso momento cuando decidí que, en realidad, yo tenía razón.

Arrogancia. Esa es la palabra correcta para esto.

Después de la tercera canción, Mila dejó de gritar y me agarró la mano.

—Necesito decirte algo, best —dijo, seria esta vez.

—Mmm, eso suena ominoso —dije con desconfianza.

Ella sonrió apenas.

—Entré a Aurelius Crown Academy —gritó.

Parpadeé dos veces.

—¿Estás bromeando, verdad?

—¡No, carajo que no! Aceptación completa. Y empiezo la próxima semana —soltó.

Se me revolvió el estómago mientras abría la boca para hablar, pero la cerré otra vez cuando no pude formar nada en mi cabeza.

—Eso es… guau, Mila —dije al fin, tragando saliva con fuerza.

Aurelius Crown no era una escuela cualquiera; era un lugar para la élite, herederos y multimillonarios.

Aunque nosotras estábamos dentro de esa categoría, ¿por qué Aurelius Crown, de todos los lugares?

Cuando pensé en lo frágil que era Mila, sentí algo más cercano al pánico.

«¿Podrá arreglárselas sola?», pensé.

—¿Y adivina quién más estudia ahí? —retumbó a mi lado otra vez.

Yo ya sabía la respuesta…

Se inclinó hacia mí y susurró como si fuera un secreto, aunque su cara estaba proyectada en una pantalla del tamaño de un edificio.

—Cassian.

Solté una risa nasal.

—Claro que lo conozco.

—¿Y adivina quién más va a ir? —añadió, entrecerrando los ojos con aire juguetón.

Fruncí el ceño.

—¿Quién?

Hizo una pausa para ver mi reacción.

—Tú —gritó.

El mundo se inclinó.

—¡¿Qué?! —grité.

Mila se rio.

—¿Mamá no te lo dijo?

—No, no me lo dijo —respondí despacio.

—Oh… —murmuró, moviendo los labios—. Supongo que quiere que sea una sorpresa… Tú también te vas a transferir a Aurelius Crown. La misma escuela. Los mismos pasillos. El mismo departamento. Lo mismo…

Me levanté de golpe antes de que terminara de hablar.

Mila está más cerca de mi mamá que yo, sin duda. Le dice “mamá”. Hablan por teléfono a menudo, sobre todo cuando ella está fuera por viajes de negocios. Bueno, ella llama a mi mamá casi siempre, lo cual es algo que yo dejé de hacer.

Siento que una madre debería estar pendiente de su hija con más frecuencia. Casi nunca llama para saber de mí y, cada vez que me quejo, siempre encuentra excusas, siempre dice que está ocupada, así que yo también dejé de llamarla.

Mila y yo somos amigas desde la infancia; se sabe al dedillo los detalles de mi familia. Mi mamá está fuera ahora mismo por un viaje de negocios y no tengo idea de por qué Mila se enteró de esto antes que yo.

Necesito confirmarlo primero con ella; no puede transferirme como si nada a cualquier escuela, y menos a la que más detesto. Aunque Aurelius Crown es popular, no me gusta nada.

Volví a sentarme mientras los gritos a mi alrededor se apagaban hasta convertirse en un zumbido opaco.

—Eso no tiene gracia —dije, seria.

Mila se puso seria al ver la expresión en mi cara. Me sostuvo las mejillas con las manos.

—Aria… Creí que lo sabías.

Se me apretó el pecho. Mi madre y sus decisiones… le encanta decidir sin tomarme en cuenta ni pensar en cómo me voy a sentir.

Miré de nuevo hacia el escenario. Cassian seguía cantando, bañado por luces de distintos colores y adorado por miles. Y, de pronto, la distancia entre nosotros se sintió peligrosamente pequeña.

La Academia Aurelius Crown es un reino construido sobre el poder y el legado. Y a mí me arrojaron en medio de eso sin mi consentimiento, algo que me rompió el corazón más de lo que puedo explicar.

—Yo no pertenezco ahí —susurré.

Mila me apretó las manos.

—Vas a sobrevivir, y yo también —dijo.

La luz del escenario se intensificó y Cassian dio un paso al frente. La multitud perdió la poca cordura que le quedaba.

Entonces me miró directo a mí. No miró al público. Tampoco miró a Mila, que casi vibraba a mi lado.

A mí.

No lo llamaría un accidente, ni una mirada al pasar. Siguió mirándome con una precisión inquietante, y sus ojos oscuros se fueron entrecerrando, como si me hubiera elegido entre miles.

La sonrisa en su rostro cambió a algo más afilado y curioso. Se me cortó la respiración y, por una fracción de segundo, el ruido desapareció. Los gritos, la música… y el mundo también.

Luego, de repente, desvió la mirada y el hechizo se rompió; la multitud volvió a estallar en sonido de inmediato.

—¿Qué te pasa, best? —gritó Mila por encima del ruido.

—Nada —mentí.

Me hormigueó la piel y un escalofrío extraño se instaló hondo en mi pecho.

Porque en ese instante, que Cassian fijara sus ojos en los míos me hizo entender algo que todavía no podía explicar…

Aurelius Crown no era solo una escuela; era un reino. Y su rey acababa de notarme.

El concierto terminó y fuimos directo a mi casa. Mila se quedó a dormir en mi casa y, mientras ella dormía, llamé a mi mamá para confirmar lo que Mila había dicho y, para mi sorpresa, tenía razón.

A mi mamá ni siquiera le remordía la conciencia. Le supliqué varias veces, pero no quiso escuchar. Aseguró que tenía una razón para transferirme a esa escuela, así que no me quedó otra opción más que asistir a esa escuela maldita.

Una semana después del concierto, todavía recordaba cómo sus ojos encontraron los míos entre la multitud, y odiaba recordarlo. Me desperté antes de que sonara la alarma; me quedé boca arriba, mirando el techo de mi habitación como si me hubiera ofendido personalmente.

Me estaba costando levantarme y arreglarme porque hoy era mi primer día oficial en Aurelius Crown Academy, y solo pensarlo me daba dolor de cabeza. Mila había empezado días antes; insistió en llegar temprano para “estudiar el ecosistema”, como ella lo llamaba.

Yo lo llamaba explorar a los depredadores.

Por fin me levanté y arrastré mis pies perezosos hasta el baño para ducharme. Cuando terminé, me sequé el cuerpo con la toalla y entré en mi vestidor.

En Aurelius Crown exigen uniforme, pero eso no significa sencillez.

Todo tenía un corte impecable. Y también se veía caro.

Deslicé los dedos por la camisa blanca y la combiné con la falda azul marino de cintura alta de la academia, lo bastante ajustada como para definir mi figura.

Sí, tengo las caderas naturalmente anchas y una figura de reloj de arena por la que los chicos estarían dispuestos a morir. Siempre ha llamado la atención dondequiera que vaya, lo pidiera o no. Pero hoy, yo no la estaba pidiendo.

Peiné mi cabello rubio y lo dejé caer en ondas sueltas sobre mi hombro. Mi cara es pequeña y redonda; tengo esa clase de rostro de chica dulce, pero sé, en el fondo, que estoy muy lejos de ser dulce. Aunque nadie puede saberlo hasta que se mete en problemas conmigo.

Me apliqué un toque de brillo labial y una capa ligera de rímel. Me miré en el espejo.

—No te inclinas, ni aquí ni nunca —susurré.

Mi chofer condujo hasta las puertas de Aurelius Crown Academy; el trayecto desde mi casa era de treinta minutos.

Los guardias permanecían inmóviles, con expresiones vacías, mientras los estudiantes entraban por diferentes accesos. Bajaban de autos que podían costar lo mismo que una casa.

Ferraris. Rolls-Royce. Aston Martin negro mate.

La escuela se veía tan perfecta. El auto se detuvo.

—Buena suerte, señorita Aria —dijo el señor Haydes cuando bajé.

Todas las miradas estaban sobre mí: mi cabello rubio, mis caderas, mi postura y mi expresión serena.

Levanté la barbilla con orgullo; que miraran, estoy acostumbrada a esto todos los días.

Lo pensé con orgullo.

Una brisa suave me rozó las piernas y levantó el borde de mi falda.

Me la acomodé y miré alrededor. Entonces caí en la cuenta de que estaba sola en un patio lleno de depredadores, y luego sentí un cambio en el aire.

El sonido grave de un auto atravesó los murmullos. Los estudiantes que estaban cerca de la entrada para vehículos se enderezaron al instante. Alguien susurró un nombre por lo bajo, luego otra voz lo repitió, y después otra más.

El sonido se propagó tan rápido, pero yo no me di la vuelta. Entonces, de repente, todo quedó en silencio; todos dejaron lo que estaban haciendo, e incluso los guardias se compusieron aún más.

El motor se apagó y la puerta del auto se abrió.

Finalmente me giré para ver qué estaba causando tanta incomodidad y, para mi gran sorpresa, me encontré con unos ojos que ya me observaban con frialdad.