Su Pequeña Flor

Vertí un poco de mezcla de pastel en un molde, y luego hice lo mismo con los otros dos, los moldes se hacían más pequeños a medida que avanzaba. Era un caluroso día de verano, a finales de agosto. Limpiándome el sudor de la frente con la manga, miré a Hannah, nuestra cocinera. —Espero que salga bien.

Me sonrió. El pastel era una receta de Hannah. La verdad sea dicha, ella había hecho la mayor parte del trabajo. Pero yo había participado considerablemente. Yo era un cocinero decente, pero hoy no quería arriesgarme. Todo tenía que ser perfecto hoy. Simplemente perfecto.

Y lo iba a ser, lo podía sentir.

Felix se iba al día siguiente. Por cuatro años enteros. Claro, vendría de visita, pero ya no sería lo mismo. Ojalá pudiera ir con él. Lo habíamos planeado antes, cuando éramos más jóvenes. Siempre supimos que sucedería. Felix y yo deseábamos todos los días haber nacido en el mismo año, para poder ir a la universidad juntos y que ninguno de los dos se quedara atrás. Pero él tenía que ser mayor. Aún me quedaban dos años de secundaria, y Felix había sido admitido en Princeton.

Cuando teníamos 10 y 12 años, hablábamos de cómo Felix podría tomarse dos años sabáticos, o que yo podría terminar la secundaria temprano, o incluso mudarme a la ciudad a la que él fuera y terminar allí. Tenía sentido en ese momento, pero a medida que crecíamos parecía cada vez más imposible. No importa cuánto planees las cosas, la vida siempre se interpone.

Pero estaría bien. ¿Verdad?

De todos modos, no tenía mucho tiempo para preocuparme. Era la fiesta de despedida de Felix esta noche. Lo había planeado todo para él. El pastel era para él. Selva negra, su favorito. Sus amigos iban a venir, y me habían ayudado a conseguir alcohol, y Hannah estaba preparando comida para la fiesta también. Iba a ser divertido.

Me preocuparía mañana, después de que se fuera. Eso es todo lo que haría durante los cuatro años que él estaría allí. Preocuparme. Y esperar.

Era difícil explicar la relación entre Felix y yo. Éramos amigos, creo. Pero no me gustaba esa palabra. Conocía a Felix desde siempre. Él estaba en el hospital cuando nací. Con su madre, la mejor amiga de mi mamá. Tenía solo dos años y, por supuesto, no lo recordaba, pero estaba allí, eso contaba. Y nunca habíamos estado separados desde entonces. Había sido mi amigo en la primaria, mi protector en la secundaria, y luego todo lo demás en la preparatoria. Todo era una buena palabra. Él era mi... todo.

Mi amiga Tilly decía que él era mi novio. Pero odiaba esa palabra, y él nunca la había usado, ni una sola vez. Pero fui al baile de graduación con él. Y él nunca había salido con nadie más, y tampoco me dejaba a mí. No es que yo lo deseara. Pero tampoco me había besado nunca. Estaba esa parte. Si solo me besara, sabría dónde estábamos. Incluso lo había visto venir, tantas veces. Como esa vez en su jacuzzi, o esa vez en la azotea después de que había estado llorando. Pero nunca sucedió.

—Princeton es una gran escuela —dijo Hannah, con indiferencia—. Felix hará muchos nuevos amigos. Y conocerá chicas inteligentes.

Tragué saliva en la garganta. Ese era otro de mis miedos. Las chicas. ¿Y si iba allí y se enamoraba? ¿Y si ella me odiaba y le decía que no hablara conmigo nunca más?

Notando la expresión en mi rostro, Hannah se rió. Me dio una palmadita ligera en la cabeza. —No te preocupes, señorita Flora —bromeó—. Ese chico está obsesionado contigo.

Puse los ojos en blanco. —Es solo mi amigo, Hannah.

Ella sonrió. —Claro.

Mientras los pasteles se horneaban, me puse a batir crema para el glaseado. Esto se me daba bien, así que lo hice yo misma, mientras Hannah trabajaba en el resto de la comida.

En unas dos horas, el pastel estaba listo. Escribí un breve y sencillo "Ya te extraño" en la capa superior. Esperaba que le gustara. Esperaba que no lo encontrara cursi. Poniendo el pastel en la nevera, corrí a mi habitación y me di una ducha rápida, luego me puse un lindo vestido de verano rosa. A Felix le gustaba el color en mí. Decía que me hacía parecer una flor bonita.

Después de vestirme, bajé corriendo. La fiesta iba a ser afuera, en los jardines de nuestra finca. Hannah ya había comenzado a decorar, y me apresuré a ayudarla, colocando luces de hadas y un cartel que decía "¡Buena suerte, Felix!" y otro más pequeño que decía "Princeton te espera". Para las 8 pm, los amigos de Felix habían comenzado a llegar. Él no tenía idea de que había una fiesta. Se suponía que debía llamarlo a mi casa y lo sorprenderíamos. Cuando todos estuvieron allí, apagué las luces del jardín para que no pudiera ver nada, luego llamé a Felix.

—¡Hola! ¿Te gustaría venir a pasar el rato? —pregunté alegremente. Sonaba emocionada. No quería delatarme.

—Estaré allí en 5 —respondió, y colgó. Supe que ya estaba saliendo. Vivía a dos casas de distancia. No le tomaría más de los 5 minutos que había prometido.

—¡Rápido! —anuncié—. Está en camino.

Todos se acomodaron disimuladamente. La fiesta sorpresa y las tácticas eran un poco juveniles, pero sus amigos fueron lo suficientemente amables como para seguirme el juego. Todos eran amables conmigo por Felix. Las cosas cambiarían mucho después de que se fuera.

Había llegado hasta mi puerta sin notar el alboroto al lado, en el jardín. Abrí antes de que tuviera la oportunidad de tocar el timbre. —¡Hola! —dije casualmente.

Me miró de arriba abajo, entrecerrando los ojos. —¿Por qué estás arreglada?

Me encogí de hombros. —Salí.

Él inclinó la cabeza hacia un lado, mirándome. —¿Con quién?

—No los conoces —dije—. ¿Quieres pasar el rato en el jardín?

Se encogió de hombros. —Lo que tú quieras, Flora. Sonreí y le agarré la mano, llevándonos al jardín. Aún arrastrándolo detrás de mí, presioné el interruptor para que se encendieran las luces. Todo se iluminó, y de repente todos estaban a la vista. Y la música empecé. Era perfecto.

—Sorpresa —le susurré a Felix, sonriéndole.

Me abrazó tan fuerte que me levantó del suelo. Me reí, rodeándolo con las piernas, derritiéndome en su abrazo. En el caos del día, realmente había olvidado cuánto lo extrañaría. La forma en que sus brazos se sentían alrededor de mí, la suavidad distintiva en su voz cuando me hablaba, la mirada traviesa en su rostro antes de hacer algo que sabía que me molestaba.

—Gracias —susurró, antes de bajarme y hacerme poner de pie de nuevo. Me despeinó el cabello, sonriéndome. —Eres tan linda, Flora.