Turmoil Marital: ¡Retrocede, Primer Amor!

La habitación estaba en un silencio absoluto; el único sonido fue el clic de la puerta al cerrarse. Sabía que todos se habían ido. Corrió a su cuarto y cerró con llave detrás de él.

—No, tengo miedo.

—No te preocupes, estoy aquí.

El teléfono sonó y la voz helada de Edward Howard se escuchó al otro lado:

—Anne está en el hospital. Tráeme ropa limpia; aquí no tienen nada.

Aturdida por la noticia, pregunté:

—¿Qué pasó? ¿Está bien?

Pero la llamada se cortó.

Cuatro años de matrimonio con Edward me habían vuelto inmune a su carácter frío. Cuando llegué al hospital, no sabía el número de habitación; intenté llamar a Edward y a Anne, pero ninguno contestó. Tuve que preguntarle a una enfermera si había alguna paciente llamada Anne en el hospital, solo para descubrir que no había nadie con ese nombre. Deambulé ansiosa por los pasillos hasta que vi una figura conocida entre la gente. Era Edward.

Lo llamé y corrí hacia él:

—¿Cómo está Anne? ¿Por qué no contestabas el teléfono?

Edward, tan distante como siempre, se quedó allí, inexpresivo, y dijo con indiferencia:

—Solo dame la ropa y vete a casa.

¿Había venido hasta aquí solo para hacer de mensajera? Perfectamente un empleado podría haberse encargado de esto.

Pregunté:

—¿Qué enfermedad tiene Anne? Estoy muy preocupada.

—No es grave, no te preocupes.

¿Estaba ocultándome la verdad para que no me angustiara? Me di cuenta de que estaba tratando de engañarme a mí misma.

Los labios de Edward se curvaron en una sonrisa casi imperceptible, luego me arrebató las cosas de las manos sin decir nada más y se fue sin mirar atrás.

Me quedé allí, perdida en mis pensamientos. ¿Podía Anne tener una enfermedad terminal? Volví al puesto de enfermería para preguntar otra vez. Después de mucho insistir, por fin me dijeron que tenía una “fisura anal”, y el médico añadió:

—Se sospecha que es causada por actividad sexual.

Al oír eso, sentí que todo me daba vueltas y una ola aguda de vértigo me recorrió.

Anne no tenía novio, al menos que yo supiera. Pero su lesión… y el hecho de que mi esposo la hubiera traído al hospital con un nombre falso… ¿Qué estaban ocultando?

Agradecí a la enfermera y me fui como en trance. A mi espalda, las enfermeras murmuraban:

—Estos jóvenes de ahora… tan irresponsables. Y luego vienen arrastrándose para que les solucionemos el problema.

Deambulé por los pasillos del hospital, queriendo irme a casa, pero algo me retenía. Quería ir a la habitación, pero también me aterraba la verdad.

Al final, decidí ir a ver. Caminé despacio, sumida en mis pensamientos. Anne York no tenía lazos de sangre con la familia Howard. Su madre, Clara York, era la madrastra de Edward. Clara la había llevado consigo cuando se casó con su padre. En ese entonces, Anne tenía cinco años y Edward, trece. Se habían criado juntos.

Después de que me casé con Edward, Anne de pronto dijo que no quería vivir con sus padres en la casa vieja y se empeñó en vivir con nosotros. Así que en nuestro hogar matrimonial siempre éramos tres. Era realmente extraño.

Me pregunté cómo había aceptado eso desde el principio. A lo largo de los años, había visto muchas veces a Anne colgada del cuello de Edward, haciéndole mimos. Ingenuamente pensé que solo eran hermanos muy unidos, pero ahora… ¿qué había pasado cuando nadie los veía?

No me atreví a seguir dándole vueltas y llegué tambaleándome hasta la puerta de la habitación. A través del vidrio vi a Anne acostada en la cama, con el rostro pálido y surcado de lágrimas. Sostenía la mano de Edward y le decía algo con voz lastimera. Edward estaba sentado junto a la cama, inclinado hacia adelante como si la consolara. Pero, de espaldas a la puerta, no podía ver su expresión ni escuchar su voz, aunque podía percibir su preocupación.

Apreté la manija de la puerta, pero no la giré; al final, la solté.

¿Qué lograría si entraba de golpe ahora? ¿Armar un escándalo? No, sería demasiado irracional.

En familias como la nuestra, sobre todo las unidas por intereses económicos, mantener las apariencias era crucial. Podía perder el amor, pero no podía perder la dignidad.

Antes de casarnos, mis amigas me advirtieron una y otra vez que en los matrimonios arreglados no había amor. Pero yo era ingenua en aquel entonces, pensando que Edward realmente me amaba.

Luego mi papá falleció, y mi mamá tuvo problemas para mantener a flote el negocio familiar. Yo quería ayudar, pero no tenía ningún talento para los negocios.

Así que la empresa necesitaba la ayuda de Edward. Si yo armaba un escándalo basándome solo en sospechas, nuestro matrimonio, que ya estaba tambaleando, quizá no lo soportaría. Mi lado racional me decía que me fuera a casa. Con la casa vacía, tendría la oportunidad de encontrar pistas.

Decidí registrar la habitación de Anne. Las chicas tienen muchos secretos, y tenía que haber alguna pista en su cuarto.

Pero me equivoqué. Su habitación estaba sorprendentemente vacía; no había libros, ni cuadernos, ni un diario incriminatorio escondido por ahí.

Lo único sobre el tocador era una foto, una foto vieja, amarillenta, que desentonaba con la lujosa decoración de la habitación. No parecía pertenecer a ese lugar.

Pero esa foto extraña era el tesoro de Anne.

En la foto, una Anne joven se apoyaba en un Edward alto. La habían tomado el primer día de Anne en la familia Howard. Edward, ya hecho un joven, se veía guapo pero hosco, claramente sin ganas de tomarse la foto, aunque igual cooperando con Anne.

Por eso esa se convirtió en la foto favorita de Anne.

Registré la habitación varias veces, pero no encontré nada. No parecía el cuarto de una estudiante, pero para Anne era normal. Era poco ambiciosa, faltaba mucho a clases en la universidad, y su mayor pasatiempo probablemente era gastar dinero.

Cada vez que Anne se quedaba sin dinero, se colgaba del brazo de Edward y se hacía la mimada para conseguir más.

Si cualquiera otra lo hubiera hecho, habría sido molesto, pero no Anne. Era adorable: pesaba unos 65 kilos y medía metro cincuenta, pequeñita, como una papita, y su sonrisa era como la de una muñeca de anime.

Hasta yo no podía evitar darle unos 20 000 dólares extra de dinero para gastar.

Pero ahora me arrepentía.

Sin querer rendirme, fui al estudio de Edward e incluso revisé la caja fuerte, pero no encontré nada.

A las tres de la mañana, estaba en internet buscando “cómo encontrar pruebas de que tu esposo te engaña”.

Los consejos de los internautas no encajaban con una familia como la mía.

Después de dar vueltas en la cama, por fin le mandé un mensaje a Edward: [Cariño, ¿vas a venir a casa esta noche?]

¿Por qué le escribí a Edward? Porque quería usar la preocupación de Edward por mí como prueba de que no me estaba engañando. En el fondo, no podía aceptar que Edward tuviera una aventura, y menos con su hermana Anne.

Pero también sabía que Edward no vendría a casa. Se quedaría con Anne toda la noche.

Para mi sorpresa, Edward respondió al instante. Aunque solo fue un frío “sí”, fue suficiente para ponerme eufórica.

De inmediato me puse la lencería más sexy que tenía y me senté en el sofá de la sala, esperando a que Edward me viera apenas entrara. Quería atesorar ese raro momento de estar a solas.

Pero mi plan volvió a fracasar. El tiempo pasó y Edward nunca llegó a casa.

Edward me había mentido.

Apreté el teléfono con fuerza, mientras las lágrimas caían sobre la pantalla.

Medio dormida, sentí que alguien me sacudía del hombro. Abrí los ojos y vi el rostro hermoso de Edward.

Me incorporé en el sofá y la manta se deslizó, revelando mi cuerpo cuidadosamente arreglado. Le pregunté en voz suave:

—Cariño, ¿tienes hambre? ¿Quieres comer algo?

Edward vaciló, luego me levantó con rapidez y me llevó en brazos al dormitorio de arriba.

Besé la nuez de Adán de Edward, mezclando inocencia y seducción al decir:

—Cariño, te deseo.

Pero Edward no hizo el amor conmigo.

—Ponte algo de ropa, no vayas a resfriarte —Edward me depositó en la cama. Dicho eso, se metió al baño.

Se me rompió el corazón. Con ella podía ser apasionado, atento… Pero conmigo, su propia esposa, era una carga insoportable.

La pasión se desvaneció enseguida. Apoyada en la pared fría, fui tranquilizándome poco a poco. Mi mente, ya no nublada por el deseo, empezó a pensar con claridad. Decidí ponerlo a prueba de nuevo.