Dea dell'oltretomba
Sheridan Hartin · Completato · 322.7k Parole
Introduzione
Quando il velo tra il Divino, i Vivi e i Morti inizia a creparsi, Envy viene spinta sotto con un compito che non può abbandonare: impedire che i mondi si mescolino, guidare i perduti e trasformare l'ordinario in armatura, colazioni, ore di andare a letto, piani di battaglia. La pace dura esattamente una ninna nanna. Questa è la storia di un cucciolo di confine che è diventato una dea scegliendo la sua famiglia; di quattro alfa imperfetti che imparano a restare; di torte, ferro e negoziazioni alla luce del giorno. Bollente, feroce e pieno di cuore, Dea degli Inferi è un romanzo paranormale di "perché scegliere", una famiglia trovata dove l'amore stabilisce le regole e impedisce a tre regni di cadere a pezzi.
Capitolo 1
Invidia
Il punto di vista di Elona
Schizzi di sangue mi macchiano una guancia mentre la testa di un altro lupo reietto cade sull’erba umida. Il suo calore mi si posa sulla pelle come una strana benedizione nell'aria fresca della notte. Ritiro la spada e piroetto sui talloni un attimo prima che le fauci del lupo successivo possano serrarsi sulla mia spalla. La lama fende di netto da un lato della sua mascella fino in fondo alla pelliccia grigio scuro e arruffata. Emette un solo guaito, poi roteo di nuovo la spada e prendo anche la sua testa. Sette corpi di reietti giacciono morti intorno a me, il loro sangue che impregna il terreno. Sento il rumore ovattato di un movimento e assumo un'altra posizione, pronta a colpire, ma il lupo davanti a me si trasforma a mezz'aria.
«Calma, piccola guerriera, sono solo io».
Juls, una delle guardie di pattuglia, si avvicina con le mani alzate. «Stavolta gli hai dato una bella lezione». Fischia a bassa voce, osservando il macello.
«Già, grazie dell'aiuto, eh», borbotto. Lui si limita a ridere e mi scompiglia i capelli.
«Non avevi bisogno del mio aiuto. E poi, scommetto che questo sarà il tuo anno».
Il mio anno, quello in cui compirò diciott'anni e finalmente otterrò la mia lupa, ecco cosa intende. Dato che sono stata abbandonata al confine del branco quando ero una neonata, nessuno sa quando sia il mio compleanno, e quindi nessuno sa quando si manifesterà la mia lupa. Essere un'orfana significa anche essere sacrificabile. Sono stata cresciuta dai guerrieri e, quando ero piccola, mi portavano con loro di pattuglia per potermi dare da mangiare e tenermi d'occhio. A volte mi portavano a casa dalle loro compagne, ma ho passato gran parte della mia vita in prima linea, ai confini del branco. Quando hanno deciso che avevo circa dodici anni e ho ucciso per la prima volta, l'Alpha Marcus ha iniziato a darmi una paga e mi ha assegnato turni di pattuglia che si incastrassero con i miei orari scolastici. Non ho mai avuto molto su cui spendere soldi, visto che vivo nella casa del branco con gli altri che non possiedono ancora un'abitazione. Il cibo è gratis, e l'unica cosa che ci si aspetta da noi è che puliamo quello che sporchiamo e che facciamo qualche turno in cucina. Io faccio quasi tutti i turni per la cena, perché si adattano alla mia routine. Pattuglia all'alba, scuola, di nuovo pattuglia, turno per la cena, dormire. E si ricomincia.
Per colpa dei reietti, adesso sono in ritardo per il turno della cena, ma sono sicura che Jenny mi coprirà.
«Posso solo sperare che sia il mio anno, Juls».
«Non preoccuparti, ragazzina. Anche senza la tua lupa, te la sei sempre cavata meglio della maggior parte di quelli che ce l'hanno».
Sospirando, trascino uno dei corpi dei reietti verso la fossa per il falò, dove li bruciamo da questo lato del confine.
«Sì, lo so, ma…» Faccio spallucce. «Sarebbe bello sentirmi legata a qualcuno, tutto qui».
Juls lascia cadere il corpo che sta trasportando e incrocia le braccia sul petto.
«Tu sei legata a noi. A tutti noi. Saremo sempre la tua famiglia, ragazzina».
I suoi occhi si velano, perso in un collegamento mentale, e io aspetto che finisca.
«L'Alpha vuole parlarti. Ha detto di non preoccuparti per il turno della cena, ci pensa Jenny».
«Tutto a posto con questi?» chiedo, indicando i corpi con un cenno del capo.
«Lo sai che per me non è un problema. Vai.» Mi fa un gesto sbrigativo con la mano.
Dieci minuti dopo sono fuori dall'ufficio dell'Alpha e cerco di pulirmi il sangue dalla faccia, ma l'unico risultato che ottengo è di spargerlo ancora di più.
«Entra, Envy.» La voce dell'Alpha Marcus arriva attraverso la spessa porta di legno.
«Alpha Marcus» saluto, chinando il capo.
«Julian ha detto che vi siete imbattuti in un altro attacco di randagi.» Mi indica la sedia di fronte alla sua scrivania. Sguaino le mie doppie spade e le appoggio sul tavolo prima di sedermi, facendo attenzione a stare solo sul bordo per non rovinare i mobili tanto amati dalla Luna.
«Erano in sette» dico, impassibile.
«Hai fatto un ottimo lavoro.»
«Grazie, Alpha.»
Lui si appoggia allo schienale. «L'Alpha Charles del branco della Luna Rossa ha sentito parlare delle tue abilità. Mi ha chiesto di farti una proposta. Una proposta ben pagata.»
«Ah, sì?»
«È un grande onore. Sua figlia, Aleisha, ha più or meno la tua età. È la compagna del loro futuro Beta, quindi un giorno sarà la femmina Beta, e lui vuole che sia addestrata come si deve.»
«Non è stata addestrata?»
«Sì, ma non a un livello che lo soddisfi. Vuole che ti alleni con lei. Ti toglierò dalle ronde pomeridiane. Dopo la scuola, andrai al branco della Luna Rossa e vi allenerete per due ore al giorno. Ti andrebbe bene?»
«Sì, Alpha. Sarebbe un onore.»
«Perfetto. Informerò l'Alpha Charles che inizierai domani. Ora va' dal Beta Felix in garage. Ha una sorpresa per te.»
Esco con una strana sensazione di sfarfallio nello stomaco. So di essere brava. Mi alleno da prima ancora di imparare a camminare. Ma essere riconosciuta per questo? Fa tutto un altro effetto. Forse è così che ci si sente quando un genitore ti fa un complimento.
Trovo il Beta Felix fuori dal garage, che vibra praticamente per l'emozione. È la cosa più vicina a un genitore che io abbia mai avuto. È stato lui a trovarmi al confine e a convincere l'Alpha Marcus a lasciare che i guerrieri mi tenessero con loro.
«Ciao, piccola guerriera!»
«Beta Felix. A cosa devo il piacere?»
«Hai presente quella moto a cui stavamo lavorando?» Il suo sorriso si allarga mentre apre il garage. «Beh, è finita.»
Eccola lì, scintillante sotto le luci. Il progetto a cui ci siamo dedicati per più di un anno. Pezzo dopo pezzo, bullone dopo bullone. La nostra CBR1000 personalizzata. Nera come la notte. Affusolata come il peccato. Veloce da strapparti la pelle di dosso.
«Wow. È stupenda…» Le passo una mano sulla carrozzeria liscia. È la terza che costruiamo insieme. Felix mi ha insegnato a smanettare con i motori fin da quando ero piccola. La prima era una CBR600, che ha usato per insegnarmi a guidare. La seconda una 1000 verde lime, sexy da morire, che ha subito reclamato come sua.
«Questa te la sei guadagnata.» Mi lancia le chiavi.
«Non ci credo. Davvero?»
«Davvero, davvero. Ora vai a pulirti la faccia e prendi l'attrezzatura. Portiamo a fare un giro questa bambina.»
Ultimi capitoli
#279 Epilogo: Ai confini del domani
Ultimo aggiornamento: 1/13/2026#278 Il velo in alto
Ultimo aggiornamento: 1/13/2026#277 Famiglia. Rumore Vita. Amore
Ultimo aggiornamento: 1/13/2026#276 Debrief
Ultimo aggiornamento: 1/13/2026#275 Benedizioni
Ultimo aggiornamento: 1/13/2026#274 Una questione importante.
Ultimo aggiornamento: 1/13/2026#273 Sussurri nel fiume
Ultimo aggiornamento: 1/13/2026#272 La notte che ci apparteneva
Ultimo aggiornamento: 1/13/2026#271 La casetta per cani
Ultimo aggiornamento: 1/13/2026#270 Il posto mancante
Ultimo aggiornamento: 1/13/2026
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Cosa? No—aspetta... oh Dea della Luna, no.
Ti prego, dimmi che stai scherzando, Lex.
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E poi, altrettanto rapidamente... lui mi vede.
La sua espressione si contorce.
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Si gira—e scappa.
Il mio compagno mi vede e scappa.
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Le sue ginocchia vacillarono e, se non fosse stato per la sua presa sul fianco, sarebbe caduta. Gli spinse il ginocchio tra le cosce come supporto secondario nel caso avesse deciso di aver bisogno delle mani altrove.
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Genevieve perde una scommessa che non può permettersi di pagare. Come compromesso, accetta di convincere qualsiasi uomo scelto dal suo avversario ad andare a casa con lei quella notte. Quello che non si rende conto, quando l'amico di sua sorella indica l'uomo cupo seduto da solo al bar, è che quell'uomo non si accontenterà di una sola notte con lei. No, Matteo Accardi, Don di una delle più grandi bande di New York, non fa avventure di una notte. Non con lei, comunque.
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Julian posò un bacio gentile sulla mia forma addormentata accoccolata contro di lui. "È esausta. Si è appena addormentata."
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«Sei come una sorella per me.»
Furono proprio queste le parole che fecero traboccare il vaso.
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Sapevo fin dall'inizio che Tristan Hayes era un limite che non avrei dovuto superare.
Non era una persona qualunque, era il migliore amico di mio fratello. L'uomo che avevo desiderato in segreto per anni.
Ma quella notte… eravamo a pezzi. Avevamo appena seppellito i nostri genitori. E il dolore era troppo pesante, troppo reale… così lo supplicai di toccarmi.
Di farmi dimenticare. Di riempire il silenzio che la morte si era lasciata alle spalle.
E lui lo fece. Mi strinse come se fossi qualcosa di fragile.
Mi baciò come se fossi l'unica cosa di cui aveva bisogno per respirare.
Poi mi lasciò a sanguinare con sei parole che bruciarono più a fondo di qualsiasi rifiuto.
Così, scappai. Lontano da tutto ciò che mi causava dolore.
Ora, cinque anni dopo, sono tornata.
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È Tristan.
E non è più il ragazzo che mi sono lasciata alle spalle.
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Sfortunatamente, si è allontanata e ha trovato Lucy. Da quel primo giorno, Lucy prende o ottiene ciò che appartiene a Dallas. La sua bambola preferita, l'ultimo regalo di sua madre. Il vestito per il Ballo Scarlatto, che aveva comprato con i soldi guadagnati da sola. La collana di sua madre, un cimelio di famiglia.
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