Il mio selvaggio Valentino

Questo è un Dark Mafia Romance, quindi avviso ai lettori.

Il punto di vista di Ophelia

Il mio cuore batteva forte mentre stavo lì, nel club affollato. Ero qui in missione; dovevo riunirmi con il mio amico d'infanzia e incriminarlo. Il mio direttore aveva detto che sarei stata sotto copertura e dovevo sedurlo, integrarmi con i suoi amici e affari, come se fosse possibile. Fox Valentine era furbo. Non avrebbe mai rivelato i dettagli della sua operazione. Ma avevo ricevuto ordini e quindi ero lì.

Mi avevano tirata fuori dal mio laboratorio per questo. Ero un membro del Bureau ma ciò non significava che fossi un'agente operativa. Non ero mai stata sotto copertura. Ero stata in un laboratorio. Avevo studiato chimica all'università e aiutavo in tutto ciò che riguardava la scienza. Ma stavano cercando un modo per abbattere la famiglia Valentine e il capo era Fox. La mia storia con la famiglia poteva fornire un ingresso, almeno così pensavano.

Ero sicura che avrei fallito, l'avevo detto al mio direttore, ma lui insisteva. Avevo addestramento sul campo e ancora ero attiva. Sapevano che potevo difendermi se fossi stata attaccata, ma non ero addestrata per infiltrarmi, avevo detto che questa non era la mia specialità, ma il mio passato era tutto ciò che sembrava interessare al direttore. Sorseggiavo il mio vodka martini, in questo vestito seducente. Questo club era di proprietà di nessun altro che Fox Valentine, il mio amico d'infanzia diventato Re della Mafia. Negli ultimi settimane mi avevano istruito su tutto ciò che aveva fatto da quando aveva preso il trono a 17 anni.

Nessuna di queste cose era buona, ma non mi aspettavo niente di meno dall'uomo che aveva brutalizzato mio padre fino alla morte proprio davanti a me. Non avevo mai detto alla polizia che era stato lui, ma lo sapevano, anche senza prove. Mio padre era solo uno dei tanti che aveva ucciso. Mi muovevo a disagio nel vestito rosso attillato che indossavo. Era aderente, ma dovevo attirare la sua attenzione, quella o quella di uno dei suoi uomini. Il punto era attirare l'attenzione su di me. Non che avessi bisogno di un vestito per quello.

Il mio viso faceva sempre voltare le persone. Avevo una cicatrice che correva dalla parte superiore dello zigomo giù per il viso, tagliando le labbra vicino all'angolo della bocca fino al mento. Sarebbe stato sufficiente per attirare l'attenzione. Le teste si sarebbero girate per dare un'occhiata alla donna con il viso cicatrizzato. Sospirai, prendendo un altro sorso. Sarei stata in questa città per mesi, secondo il mio direttore. Forse anche un anno o più. Era un lavoro sotto copertura a lungo termine. Ci sarebbe voluto tempo per integrarsi. Odiavo questa città.

L'unica cosa buona era che avevo Greer con cui uscire. Lei ed io ci siamo laureate insieme, entrambe con una laurea in chimica. Lei è andata a lavorare per una grande agenzia di moda aiutandoli a sviluppare nuovi profumi, mentre io sono andata a Quantico e poi mi sono infilata nel loro laboratorio di scienze forensi. Non che l'avessi detto a Greer. Ho solo detto che lavoravo in un laboratorio, la scienza di cui mi occupavo non era da raccontare.

Ma invece di essere nella mia vita sicura e rispettabile, stavo sorseggiando alcol in un club affollato. Dove le luci lampeggiavano e la musica era così forte che la sentivo nelle ossa. Altre donne della mia età amavano cose del genere, diavolo se Greer fosse stata con me, probabilmente mi sarei divertita, ma ero sola. Non volevo trascinarla in questo nido di vipere.

Un uomo si avvicinò da dietro. "Ehi, posso offrirti da bere." Aveva visto il mio lato B così evidente in questo vestito, attirando gli uomini a frotte. Mi girai per affrontarlo e osservai mentre i suoi occhi percorrevano la mia cicatrice. Quel sorriso spensierato che aveva prima svanì. Non ero brutta in alcun modo, ma la cicatrice a volte spaventava gli uomini. La vedevano e assumevano che avessi subito un trauma. Che ovviamente, avevo. Il trauma così chiaramente visibile faceva una delle tre cose agli uomini. O mi mettevano nella categoria delle danneggiate e bisognose di un salvatore, o pensavano che fossi così disperata per affetto. Poi c'era l'esito in cui scappavano via a causa del mio aspetto. Il ragazzo davanti a me rientrava in quella categoria.

"Scusa, pensavo fossi qualcun altro." Un buon modo per uscire da questa situazione imbarazzante in cui si trovava, o almeno così pensava. "Va bene, nessun problema." Offrii un sorriso. Non mi importava davvero in un modo o nell'altro. Non avevo intenzione di attirare la sua attenzione stasera. No, non era questo l'obiettivo. Mi girai di nuovo verso il bar. Forse dovrei ballare, sarebbe più allettante? Guardai in alto verso il balcone che dava sulla pista da ballo e sul bar. Fox doveva essere lassù, e se non lui, uno dei suoi uomini.

Mi chiedevo quante notti avrei dovuto venire qui, finché la persona giusta non si fosse avvicinata a me. Ero già stanca e volevo tornare a casa, in quell'appartamento in cui mi ero trasferita settimane prima. Il Bureau mi aveva trasferito in una bella parte della città, in un edificio sicuro, pulito e ben curato. Visto che non avevo una data di fine per questo incarico, si erano assicurati che potessi uscire dal mio precedente contratto di affitto e mi avevano trovato un appartamento paragonabile al mio ultimo. Il Bureau si era assicurato che non dovessi ridurre i miei beni, non che ne avessi molti.

Oltre all'appartamento, mi avevano trovato un lavoro part-time adatto al mio titolo di studio. Un lavoro part-time che potevo svolgere dal mio appartamento, inserendo dati su vari composti chimici. Era estremamente noioso e per nulla pratico, a differenza di quello che facevo prima. Faceva parte della mia copertura, perché non potevo non avere un lavoro, sarebbe stato sospetto, e fare qualcosa per le forze dell'ordine apertamente era chiaramente fuori discussione. Quindi, ero responsabile di inserire dati in un laptop sui composti chimici e inviarli a un'azienda insignificante.

Almeno guadagnavo il doppio. Il Bureau mi pagava così come il mio lavoro di copertura. Complessivamente, il mio stipendio era un miglioramento rispetto a quello che guadagnavo prima. Non che guadagnassi male prima, ma senza dover pagare affitto e bollette, questo era un buon lavoro finanziario da prendere. Sospirai e guardai intorno, rendendomi conto che il mio drink era ormai vuoto. Non mi ero accorta di averlo bevuto tutto. Mi chiedevo se dovessi ballare o ordinare un altro drink.

Guardai la pista affollata dove i corpi si sfregavano l'uno contro l'altro. Volevo davvero fare quello? Ero venuta da sola e avrei dovuto ballare da sola finché qualcuno non avesse avuto pietà di me e deciso di palparmi in pubblico. Assolutamente no, decisi che un altro vodka martini era d'obbligo. Avrei dovuto fermarmi dopo due però. Non potevo permettermi di ubriacarmi qui. Non quando ero da sola. Ci volle un po' prima di attirare l'attenzione di uno dei baristi, ma fu veloce una volta che il mio ordine fu fatto. Non mi girai di nuovo ma guardai il mio riflesso nello specchio dietro i liquori che rivestivano la parete dietro il bar.

Finì il mio drink più velocemente del primo. Decisi che stasera non sarebbe stato proficuo. Avrei dovuto riprovare domani e infilarmi in un altro vestito stretto. Questo è solo uno dei motivi per cui questo lavoro richiedeva così tanto tempo. Dipendeva dal farsi notare da Fox o da uno dei suoi uomini. Se fosse stato uno dei suoi uomini, avrei dovuto aspettare che mi presentassero a Fox e che lui mi riconoscesse. Poi la lenta costruzione della nostra relazione. L'unico aggancio che avevo con Fox era che eravamo stati bambini insieme.

E il mio direttore pensava che fosse quello di cui avevo bisogno per avvicinarmi a lui. Avevano cercato di infiltrarsi nella sua impresa criminale prima, senza successo. Fox o non portava mai dentro gli altri agenti o li scopriva e li uccideva, senza lasciare tracce. Io ero l'ultima speranza del Bureau. Guardai il bancone. Era di vera pietra, doveva essere costato una fortuna installare un pezzo così grande di roccia lucidata, ma era elegante e probabilmente era uno dei motivi per cui questo club era considerato un luogo di tendenza. L'opulenza doveva spingere le persone a venire qui. Decisi di andarmene e mi girai, cercando di trovare l'uscita.

"Beh, se non è la piccola Ophelia Blake." La sua voce era scura come il veleno che scendeva dalla sua bocca perfetta. Aveva tatuaggi che spuntavano dalla sua camicia bianca abbottonata. Sembrava il peccato, e quel sorriso diabolico poteva far cadere gli angeli solo per un assaggio. Ma io non ero un angelo, così iniziò la mia danza con il diavolo.