紹介
誰もが、高橋崇之に捨てられたショックで気が狂ったのだと噂した。
あの日、とある願いを叶える系配信者の動画がトレンド入りするまでは。
私の動画は、七つのパートに分かれていた。
それは、私の人生、最後の記録。
動画の第一回のタイトルは、こうだ。
【この動画を見ている頃には、私はもうこの世にいません……】
チャプター 1
「すみません、一分だけよろしいでしょうか？」
小型のビデオカメラを手にした若い女の子が、私の前に立ちはだかった。
彼女は自らを「人の願いを叶えるブロガー」だと名乗った。
私は無意識に半歩後ずさり、マスクと帽子を深く被り直し、顔がより隠れるようにした。
芸能界を引退して三ヶ月。ファンにサインをねだられることはなくなったが、まだ警戒を解く気にはなれなかった。
「申し訳ありません、少し急いでいるもので」
私は丁重に断り、彼女を避けようと試みる。
「本当に一分だけでいいんです！ どんな願いでも一つ、完全に無料で叶えますから」
女の子は食い下がり、名刺を差し出してきた。
「これが私のYooTubeチャンネルです。よかったら今までの動画を見てみてください」
名刺を受け取り、さっと目を通す。明らかに新人のブロガーだ。チャンネル登録者数は数百人程度で、最も再生されている動画ですら二千回そこそこだった。
「今日、何人に声をかけましたか？」
私は尋ねた。
「あなたが十七人目です」
女の子は少し気まずそうに笑った。
「前の十六人には、みんな断られてしまって」
同病相憐れむ、とでも言うのだろうか。その憐憫の情からか、私はすぐにその場を立ち去ることができなかった。
「どんな願いを叶えてくれるのですか？」
「基本的には何でも！」
女の子の目が輝く。
「会いたい人に会う、行きたい場所へ行く、やり残した願いを叶える……とか」
私は彼女の若い顔を見つめ、ふと一つの考えが浮かんだ。
「私の、人生最後の時間を記録してほしい。引き受けてくれますか？」
女の子は明らかに呆然としていた。
「私がこの世を去るまで、これらの動画は絶対に公開できません」
私は続けた。
「もし私が予定通りに逝かなかった場合、動画はすべて破棄。それでも、いいですか？」
女の子は口を開き、何かを言おうとしたようだったが、最終的にはただ頷くだけだった。
私たちは近くのカフェに入った。
飲み物を注文し終えると、私はマスクと帽子を外した。女の子の表情が瞬時に凍りつく。
「……星野、明日……さん？！」
彼女の声は震え、ほとんど泣き出しそうだった。
「まさか、あなただったなんて……」
「ずっと、あなたの芸能活動を見ていました。私、『明日、君を覚えていますか』での演技が、本当に大好きで……私の名前は、清水玲子です」
運命とは、なんと奇妙なものだろう。
この見知らぬ、それでいて見慣れた街で、私は自分のファンに出会った。しかも、彼女は偶然にもブロガーだったのだ。
私は深く息を吸い込んだ。
「末期癌なんです。医者からは、あと三ヶ月くらいだろうと言われています」
玲子さんの目はみるみるうちに赤くなった。
「じゃあ、芸能界を引退されたのは、そのためだったんですか？」
私は首を横に振り、入念に選んだウィッグを外して、化学療法で薄くなった髪を見せた。
「ええ」
玲子さんは口元を覆い、涙が堰を切ったように溢れ出した。
「泣かないで」
私は彼女にティッシュを差し出す。
「欲張りで申し訳ないけど、七つの約束を叶えてほしいんです。七本の動画を作ってもらえませんか？」
彼女は狂ったように頷いた。
それから数日、私たちは第一弾となる「七つの約束」の動画撮影を始めた。
「皆さんがこの動画を見ている頃には、私はもうこの世にいません」
これは私が考えたオープニングの台詞だ。撮影する玲子さんの手は微かに震えていた。
「私の左側から多めに撮ってください」
私は彼女にアングルの調整を指示する。
「ファンのみんなから、左の横顔のラインの方が綺麗だって言われてたから」
玲子さんは頷いたが、目の縁はまだ赤かった。
「明日さんのことを知ってから、家で何日も泣いて、大好きな苺のショートケーキも喉を通らなかったんです」
私は微笑むだけで、それ以上は何も言わなかった。
私は一つ目の願いを口にした。
「富士山の頂上に登りたい」
「富士山、ですか？」
玲子さんは心配そうに私を見る。
「明日さんのお身体では……」
「昔、崇之さんと一緒に行こうって約束したんです。もう、その機会はなくなってしまったけど」
私は説明した。
「お医者様にも相談しました。どうせ残り時間は限られているんだから、どこへ行こうと構わないって」
こうして私たちは、富士山への旅路についた。
飛行機を降りた時点で、私はすでに体調が優れなかった。
玲子さんは絶えず私の容体を気遣い、休憩が必要ではないかと頻繁に尋ねてくれた。
「明日さん」
休憩中、玲子さんがおずおずと尋ねた。
「高橋社長とは、円満に離婚されたのですか？」
私は苦笑を漏らす。
「円満？ 私たちの離婚は、それはもう派手でみっともないもので、週刊誌にまで載ったわ」
「でも、あの不倫の噂は……」
高橋崇之もまた、あの噂を真実だと思い込んでいた。だから彼は、離婚の際に私を引き止めなかった。
「あれほど深く愛した男です。他の男に目が行くはずがないでしょう？」
私は遠くの山嶺を眺めながら、静かな声で言った。
玲子さんはこっそりと涙を拭っている。私がメディアに誤解されたことを悲しんでくれているようだった。
「もういいわ。あなたにだけは教えてあげる」
私は彼女の方へ向き直った。
「あの不倫スキャンダルは、私が自分で仕組んだものよ」
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だが、彼らは何も知らなかったのだ。
私が、世界中のVIPが縋る伝説の名医であることも。
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けれど、妊娠がわかったあの日——
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そのスリリングな攻防の中で、二人は互いの秘密と脆さを共有し、やがて敵対関係は唯一無二の愛へと変わっていく。
そして危機が訪れた時、二人はついに仮面を脱ぎ捨て、並び立って頂点へと君臨する。
「君の『仮面』はすべて剥がした。次は、その心を裸にする番だ」
世界が彼女を選んでも、私は私を裏切らない。〜愛の終わり、私の始まり〜
夫はそう言った。
だから、私は寛大になってあげた。
私たちの娘が、彼女のせいで引き起こされたアレルギー発作で救急搬送されたとき、夫が付き添うはずだった時間を、寛大にも彼女に譲ってあげた。
一生に一度クラスのプラチナチケットだって彼女に譲った。夫が「彼女の方がそのチケットにふさわしい」と言ったから。
実の娘から「お母さんが代わりに死ねばよかったのに」と呪いの言葉を吐かれても、私は耐え抜いた。
けれど――彼が私の同情を引くために狂言誘拐を仕組んだと私を非難したとき、私の寛大さは限界を迎えた。
私は離婚届を彼の顔面に叩きつけてやった。彼は鼻で笑い、自分が不届き者（私）の命綱だとでも思っているようだった。
彼がどれほど愚かな勘違いをしているか、すぐに思い知ることになるわ。
追放された偽物の娘、その正体は最強でした
あの子が現れたその日、私は『偽物の娘』として家を追い出された。
渡されたのは、わずかな小銭と地方行きの片道切符だけ。
さらに婚約者は私をゴミのように捨て、その日のうちに『本物』であるあの子にプロポーズした。
……上等じゃない。せいぜい勝った気でいればいいわ。
だって彼らは、私の【本当の顔】を何一つ知らないのだから。
名門病院が見放した命を救う『天才外科医』。
オークションで数億円の値を叩き出す『伝説の画家』。
裏社会の闘技場で無敗を誇る『影の女王』。
そして――彼らの全財産すら小銭に思えるほどの『真の巨大財閥の後継者』であることを。
今さら元婚約者が土下座で許しを請おうと、本物の娘が嫉妬で狂いそうになろうと、もう遅い。
かつて私に婚約破棄の書類を叩きつけた冷酷で傲慢なCEOでさえ、今や何かに取り憑かれたように私を追い回し、「もう一度だけチャンスをくれ」とすがりついてくる始末。
私を捨てて、自分たちの人生を『アップグレード』したつもり？
笑わせないで。最初から、圧倒的に上の存在だったのは私のほうよ。
元妻を追う冷酷社長、プライドを捨てて泣き崩れる
私は静かに家を捨て、彼の知らない子供と共に旅立った。
だが、私の消えた世界で、冷酷なはずの夫の歯車が軋み始める。
冷徹な社長の面影は消え、今や彼は狂気じみた執着で、この街のすべてを焼き払う勢いで私を追い求めている。
すべてを奪われた令嬢は、やり直しの人生で微笑む
視界を染めるのは絶望の闇。そして、耳元に届くのは――従妹・原田紀奈の、歪んだ嘲笑。
「お姉ちゃん、恨むなら自分の甘さを恨みなさい」
父の薬をすり替え、母を死に追いやり、兄の事故さえ仕組んだ。すべては、目の前で笑うこの女の仕業だった。
さらに突きつけられる、あまりにも残酷な真実。
「あなたの婚約者はね、あなたが身を削って得たお金で、私への婚約指輪を買ったのよ？」
――すべてを奪われ、絶望の中で命を落とした、はずだった。
しかし、次に目を覚ますと、そこは見覚えのある「19歳の誕生日パーティー」の会場。
前世と同じように、婚約者の七瀬崚介が私に無実の罪を着せ、謝罪を迫っている。
（……でも、もう私は、あの頃の愚かな人形じゃない）
奪われた人生も、向けられた悪意も、そのすべてを覚えている。
今度は、私が奪い返す番。
裏切り者たちに、地獄以上の絶望を――たっぷり利子を付けて、返してあげる。
監禁から1年、捨てられた令嬢は元婚約者の叔父を娶る
家族は心晴を探そうともせず、あろうことか姉の今井優奈のために盛大な誕生日パーティーを開いていた。
しかも、その横には心晴の元婚約者の姿が……二人は婚約していたのだ。
しかし、心晴はただの被害者ではなかった。
彼女は人知れず巨額の資産と強大なコネクションを築き上げていたのだ。
真実を知った心晴は、復讐の狼煙を上げる。
彼女が選んだ新たなパートナーは、なんと元婚約者の叔父だった。
「これからは私のことを『おばさん』と呼ぶのよ、優奈！」
