Herdeiro Corrompido

Dois caminhões entraram no estacionamento e desapareceram dentro do último armazém velho e caindo aos pedaços atrás de mim. Nossos caminhões, claro—embora você não soubesse disso pelos ridículos peixes de desenho animado rabiscados nas laterais. Um sorriso no rosto enquanto pendia de um anzol. Grotesco, realmente, mas por que não? Era um logotipo tão bom quanto qualquer outro, e parecia perfeitamente em casa aqui nos cais. Ninguém jamais adivinharia que não havia uma grama de frutos do mar na traseira daqueles grandes caminhões brancos.

Não que houvesse alguém por perto para notar. Todos os trabalhadores do cais já tinham ido embora há muito tempo. Era só eu e Leo, esperando por um bando de brutos selvagens e sem lei. Uma quinta-feira comum no meu mundo—o submundo de víboras e lobos. Mas Leo e eu éramos Lucas, o topo da cadeia alimentar subterrânea.

Bullet choramingou atrás de mim. Maldito vira-lata—o maldito vira-lata do meu pai, para ser preciso. "Você quer fazer algo a respeito disso?" eu rosnei para Leo.

"O que diabos você quer que eu faça?" ele rosnou de volta—um dos poucos homens no mundo que podia fazer isso sem perder a língua por isso.

"Acaricie ou coloque uma focinheira. Não me importa qual, só cale a boca dele."

O que diabos meu pai via naquela bola de pelos minúscula, eu não fazia ideia, mas quando Vincent Luca mandava você cuidar do cachorro, você cuidava do cachorro.

Leo se inclinou e pegou o Chihuahua do banco de trás, colocando-o sem cerimônia no colo. O vira-lata arfava feliz e lambia a mão de Leo enquanto ele sorria para a coisa.

"Vocês dois precisam de um quarto?"

"Não, mas você vai precisar de um quarto de hospital se não cuidar melhor do Bullet."

Ele provavelmente estava certo. Papai amava aquela coisa, talvez mais do que amava o resto de nós. Logo, ele ia começar a desfilar o vira-lata como o mascote da família Luca. Não seria uma visão e tanto?

"Quando vocês dois terminarem, querem tratar de alguns negócios?" perguntei, acenando com a cabeça para os três veículos que acabavam de entrar no estacionamento.

Grandes Cadillacs pretos, claro. Havia um sinal maior de "cartel se aproximando" do que isso? O Cartel Free Bird, nome idiota, se você me perguntasse. Aqueles filhos da mãe eram qualquer coisa menos livres. Eles eram forçados a trabalhar para o "grande chefe" para pagar dívidas. Uma receita traiçoeira para o desastre. Sem respeito. Sem lealdade. Não como os Lucas, que lutariam por cada um de nossos irmãos e irmãs—mesmo que isso significasse morrer no processo.

Eu bati no meu casaco cinza-ardósia enquanto os carros avançavam lentamente, sentindo o contorno familiar da Sig Sauer P226 que esperava em seu coldre por baixo. A arma me tirou de inúmeras situações ruins nos últimos dez anos e matou mais homens do que eu poderia contar com todos os meus dedos das mãos e dos pés. O Cartel Free Bird poderia ser traiçoeiro, mas nunca teriam a chance de me apunhalar pelas costas.

Eu abri a porta do meu McLaren 570S—nada de Cadillac preto para mim, muito obrigado. Seus motores patéticos não tinham nada contra o meu bebê.

No momento em que saí do carro, Bullet saltou pelo banco do motorista e saiu do carro para o asfalto rachado. Maravilhoso.

"O que diabos, Leo?"

Leo lançou um olhar para os carros que se aproximavam e depois para o estúpido vira-lata correndo em círculos ao redor das minhas pernas. Ele deu de ombros e riu.

"Saia daqui e tente parecer que você não é o orgulhoso dono de uma bola de pelos patética."

"Entendi." Leo assentiu um pouco feliz demais, então abriu a porta e saiu. "Não se preocupe, irmãozão. Ninguém vai mexer com o todo-poderoso Dominic Luca, não importa qual vira-lata ele tenha seguindo atrás dele."

"Não estou preocupado, estou irritado. Da próxima vez, você pode ficar em casa e cuidar do maldito cachorro."

"E perder a chance de ouvir você reclamar sobre isso? Eu não perderia isso por nada no mundo." Leo sorriu um sorriso bobo, verificou seu reflexo na janela escurecida do passageiro, então se virou, sério, para o primeiro dos três carros que havia parado a vinte metros na nossa frente. Eles se espalharam em uma formação em V, e enquanto o líder desligava o motor, eu podia ouvir o ronronar silencioso vindo dos outros dois carros. Eles estavam prontos para se mover, mas para fugir ou atacar? Com o Cartel Free Bird, nunca se sabia.

"Hora do jogo," murmurei para mim mesmo.

Ignorando o cachorro que ainda não tinha ficado quieto um segundo sequer desde que saltou do banco da frente, caminhei em direção ao carro da frente. Leo caiu no passo ao meu lado, ombros para trás e queixo erguido; todos os vestígios do meu irmão mais novo bobo desapareceram por enquanto. Era difícil dizer que ele não fazia negociações como essa a vida toda. Difícil, mas não impossível. Eu podia ver isso na maneira como seus dentes mordiam o lábio inferior e como ele apertava e soltava os punhos, como se não soubesse bem o que fazer com as mãos. Não era a primeira vez dele, de forma alguma, mas ele ainda estava verde. Não se engane, porém; Leo era tão letal quanto o resto de nós, Lucas.

Três portas se abriram no Cadillac da frente, e três homens saíram. Três homens que eu nunca tinha visto antes. O mais alto deles—muito mais jovem que os outros dois—assumiu a liderança com uma maleta na mão, caminhando em nossa direção com um terno azul-marinho que estava esticado sobre seus ombros anormalmente grandes. Esteroides, com certeza. Ele teria se saído melhor investindo seu dinheiro em um terno melhor. Mesmo à distância, era claro que a coisa era uma peça de loja de departamento que já tinha visto dias melhores. Se ele estava consciente de sua fachada barata, tentou não demonstrar. Caminhava com o nariz um pouco alto demais no ar, os ombros largos empurrados um pouco para trás demais.

Os capangas que o flanqueavam não estavam vestidos melhor e eram igualmente de ombros largos. Talvez tivesse havido uma promoção de três por um em esteroides.

Os três homens se aproximaram. A nuca arrepiou. Um sexto sentido nascido de anos de experiência, nunca me enganou.

"Mantenha a guarda alta, Leo," disse em voz baixa.

"Sem brincadeira, Sherlock," ele resmungou, mas endireitou a coluna e parecia pronto para alcançar a arma escondida sob o casaco.

"Calma, fratellino. Mantenha a cabeça fria." Parecia uma instrução simples o suficiente, mas manter a mente afiada sob pressão não era tarefa fácil.

Leo soltou um suspiro lento, mas seus olhos se arregalaram um pouco ao se fixarem no cara da frente. "Um velho amigo seu?" perguntei baixo o suficiente para manter a conversa entre nós dois. "Sim, um verdadeiro pedaço de trabalho. Não confie nele, Dom." Leo apertou o maxilar.

"Sem brincadeira, Sherlock." Eu zombei. "Apenas mantenha o foco."

Leo assentiu justo quando o trio parou a dois metros de distância.

O arrepio na nuca parecia agulhas espetando minha pele. Algo definitivamente não estava certo. Era tudo o que eu podia fazer para não atirar nos três filhos da mãe e encerrar o dia.

O cara da frente acenou para mim e depois se virou para Leo.

"Bonitinho o vira-lata, Leo," ele brincou com um sorriso feio e cheio de dentes. Seus dentes estavam amarelados, e parecia que seus incisivos tinham sido lixados em pontas malvadas. "Arranjou uma nova namorada?"

Minhas mãos se fecharam com força, e eu podia sentir o sangue pulsando nas têmporas. Ninguém falava com um Luca desse jeito. Nunca.

Não o mate. Não o mate. Repeti o mantra silencioso várias vezes, resistindo ao impulso de colocar uma bala bem entre os olhos do desgraçado. Nenhum maldito respeito—esse era o problema com esse cartel. Alguém precisava ensinar-lhes algumas malditas maneiras. Mas como as ordens de Vincent eram para fazer a troca, sem menção de ensinar uma lição a esses desgraçados, eu relaxei os punhos.

Gravei cada traço do rosto do cara na memória. Cada marca de acne, cada cerdas de sua barbicha.

Talvez hoje não fosse o dia dele, mas ninguém desrespeitava um Luca e vivia para contar a história.

"Onde está Alejandro?" perguntei entre dentes cerrados enquanto Leo respirava fundo. Alejandro era um pedaço de merda—ele venderia um homem por um trocado rápido—mas o diabo que eu conhecia era melhor do que o diabo que eu não conhecia.

O cara sorriu. Droga, que diversão seria arrancar aqueles incisivos ridículos da boca dele.

"Alejandro foi... aposentado," ele disse, cruzando os braços musculosos sobre o peito e balançando a maleta surrada com um dedo. "Eu sou o novo ponto de contato dos Free Birds agora. Pense em mim como o novo mascote do time."