Den Falska Bruden: Den Söta Hembiträdet Blev Fru Howard

I ett svagt upplyst rum var luften tjock av lukten av alkohol. Natalie Teeger sköt upp dörren och hörde knappt ljudet av en mans tunga andning. Hon famlade sig fram till sängen, men innan hon hann säga något drogs hon ner med en stark kraft. Natalie föll på sängen, helt ur kontroll.

En het kropp pressade sig ner på henne, och hon skrek instinktivt, "Nej." Med Alice Cullens ord i åtanke slöt hon ögonen, kämpade mot tårarna och en känsla av förnedring.

Mannen drog henne in i sina armar och kände hur hon darrade. "Slappna av, var inte rädd," sa han med en hes röst. "Jag tar hand om dig." Medan han talade landade hans brännande kyssar på hennes kinder.

Eftersom hon aldrig hade varit med en man förut, kunde Natalie bara lita på kroppens instinkter för att svara på honom. Halvfull, tryckte mannen sig in i hennes oförberedda kropp, vilket fick henne att gripa tag i hans armar av smärta. Han pausade, som om han väntade på att hon skulle vänja sig vid honom, och började sedan röra sig våldsamt. Hennes bröst studsade i takt med hans rytm, och han kunde inte motstå att suga på dem. Natalie stönade, hennes kropp blev röd och slapp under honom.

Efter vad som kändes som en evighet, grymtade mannen, och Natalie kände en het våg inom sig. Han kollapsade ovanpå henne, utmattad, och somnade snart. Natalie, lika utmattad, tvingade sig att sätta sig upp, samla ihop sina spridda kläder och packa sina saker hastigt. I sin brådska råkade hon plocka upp ett diamantberlock.

Hon bet sig i läppen och kastade en blick tillbaka på den sovande mannen. Filtet hade glidit ner till hans midja och avslöjade hans muskulösa överkropp och markerade drag. Hon vågade inte dröja kvar och lämnade snabbt rummet. Som tjänsteflicka för familjen Cullen, bar hon en påfallande likhet med Alice Cullen, familjens äldsta dotter. Alice hittade ständigt sätt att förnedra henne, och den här gången hade hon fått Natalie att sova med en man. För sin sjukhusvårdade mamma och de stigande medicinska räkningarna hade Natalie inget annat val än att gå med på det.

Vid slutet av korridoren väntade Alice, oklanderligt klädd. "Alice, det är gjort. Pengarna du lovade," sa Natalie mjukt och höll nervöst i sin skjorta.

Alices föraktfulla ögon låste sig på märkena på Natalies hals, vilket fick henne att bita ihop tänderna. Den här natten borde ha varit hennes, men hon var inte längre oskuld. Natalie hade fått den bättre dealen. Alice drog fram ett bankkort och kastade det mot henne, varnade, "Om det här kommer ut, kommer du inte undan med det."

Natalie nickade förstående. Hon ville inte heller att någon skulle få veta om detta. Nöjd, vände sig Alice om och struttade in i rummet.

Nästa morgon öppnade Adrian Howard ögonen och satte sig upp med skjortan av. Hans rufsiga hår och markerade drag utstrålade en aura av auktoritet och adel. Hans blick föll på kvinnan som sov bredvid honom.