Efter en natt med VD:n

Grace Windsor undrade om alla otrogna män hade två telefoner. Hennes man, Henry Montague, var otrogen mot henne.

Medan Henry var i duschen, skickade hans älskarinna en selfie och ett tackmeddelande.

[Mr. Montague, tack för födelsedagspresenten.]

Bilden visade en ung flicka i rullstol, klädd i eleganta kläder som inte passade hennes ålder, vilket fick henne att se klumpig ut.

Grace hade alltid misstänkt att någon var inblandad med Henry, men hon hade inte väntat sig att det skulle vara en flicka som denna. Förutom hjärtesorgen blev hon också förvånad över sin mans dåliga smak.

Hon hörde badrumsdörren öppnas bakom sig. Några ögonblick senare kom Henry ut, fortfarande fuktig, insvept i en vit badrock som framhävde hans markerade magmuskler och fasta bröstkorg, vilket gjorde honom sexig och lockande.

"Hur länge ska du fortsätta titta?" Henry tog sin telefon från Graces hand, kastade en blick på henne och började klä på sig.

Henry visade inga tecken på förlägenhet när Grace tog honom på bar gärning. Grace visste att hans självförtroende kom från hans ekonomiska makt, eftersom hon hade blivit enbart en försörjd kvinna hemma trots sin tidigare berömmelse som en känd violinist.

Grace valde att inte konfrontera Henry om bilden; hon kunde inte förmå sig att göra det, trots att hon visste om hans otrohet.

Förra året hade hennes familj haft det tufft. Hennes bror blev anklagad och fängslad, och hennes fars plötsliga sjukdom krävde över 100 000 dollar i månaden för behandling. Grace fann sig behöva Henrys ekonomiska stöd.

Utan de pengarna skulle Grace vara helt slut.

När hon såg att han var på väg att gå, talade hon snabbt, "Henry, jag behöver prata med dig."

Henry tittade på Grace, förmodligen påmind om hennes undergivna hållning i sängen tidigare, och skrattade, "Vill du ha sex igen?"

Han hade aldrig brytt sig om Grace. Deras äktenskap var bara resultatet av en olycka. Dessutom ogillade han den olyckan starkt.

Henry såg bort, plockade upp en Patek Philippe-klocka från nattduksbordet och satte den på sin handled, talade likgiltigt, "Du har fem minuter. Chauffören väntar där nere."

Grace gissade att Henry skulle träffa sin älskarinna, hennes ögon mörknade. "Henry, jag vill börja arbeta igen."

Henry spände fast klockarmbandet och tittade på Grace en lång stund. Han tog fram en check ur fickan, skrev ner en summa, rev av den och räckte den till henne. "Här är 100 000 dollar. Gör ingen scen. Arbete är inte din grej."

Med det var han på väg att gå.

Grace jagade efter honom, sänkte sin hållning, och sa, "Jag bryr mig inte om svårigheterna! Jag vill arbeta. Jag kan spela fiol."

Henry hade inget tålamod att lyssna.

I hans sinne var Grace som en ömtålig kanariefågel, van vid att bli försörjd, inte lämpad för exponering eller svårigheter.

Han kastade en blick på sin klocka. "Tiden är ute!"

Han gick utan en andra tanke. Grace kunde inte stoppa honom och lyckades bara fråga när han grep tag i dörrhandtaget, "Det är min pappas födelsedag på lördag. Har du tid?"

Henry stannade upp och sa, "Jag vet inte."

Med det vände han sig om och gick.

Några minuter senare kom tjänsteflickorna uppför trappan. De visste att Henry och Grace hade ett skakigt förhållande, så de sa, "Herr Montague har viktiga affärer i Harmony City. Dessutom har företaget just levererat en omgång av herr Montagues kläder. Fru Montague, ska vi skicka dem till tvätten, eller vill du själv ta hand om tvätt och strykning?"

Grace satt i soffan och tog en stund för att samla sig. Mjukt sa hon, "Jag tvättar dem för hand."

Henry gillade inte lukten av kemtvättsmedel, så alla hans kläder, inklusive kostymer och rockar, tvättades och ströks nästan alltid för hand av Grace.

Förutom det hade Henry andra höga krav. Han gillade inte mat utifrån, och han avskydde röra i sovrummet. Så Grace lärde sig att laga mat, organisera och arrangera blommor, och blev gradvis den perfekta hemmafrun.

Graces liv kretsade nästan helt kring Henry, men hon visste innerst inne att han inte verkligen älskade henne. För honom var hon bara ett tidsfördriv, en pjäs i hans spel.

Grace tittade ner på checken. Hur skulle hon kunna lösa in den? Varje gång hon åkte hem klagade hennes styvmor, Clara Smith, på att hon tog för lite från Henry.

"Han är vd för Montague Pharmaceutical Group, värd miljarder. Grace, du är hans fru. Är inte det som är hans också ditt? Du tar för lite pengar," klagade Clara alltid.

Grace log bittert. Hur skulle Henrys pengar kunna vara hennes?

Henry älskade henne inte och var ofta distanserad. Deras äktenskap saknade känslomässig koppling; det var enbart fysiskt. Han förhindrade till och med att hon fick hans barn genom att ständigt påminna henne om att ta p-piller innan de var intima.

Ja, hon var tvungen att ta p-piller. Grace sträckte sig efter flaskan, hällde ut en tablett och svalde den mekaniskt.

Efter att ha tagit pillret öppnade hon försiktigt en liten låda. Inuti låg en tjock dagbok, fylld med den 18-åriga Graces kärlek till Henry. Sex års hängivenhet, hon hade älskat honom i sex långa år! Grace slöt sina ögon abrupt.

Hon väntade inte på att Henry skulle komma tillbaka. På fredagskvällen inträffade en stor händelse i familjen Windsor.

Nyheten kom att Windsors familjs äldste son, Oliver Windsor, Graces äldre bror, kunde dömas till tio år för Windsor Groups ekonomiska fall. Tio år kunde förstöra en människa.

Den kvällen, när hon hörde nyheten, fick Graces far en stroke och lades in på sjukhus. Hans tillstånd var kritiskt och krävde omedelbar operation.

Grace skyndade dit när hon hörde nyheten. Stående i sjukhuskorridoren fortsatte hon att ringa Henry, men ingen svarade efter flera försök. Precis när hon var på väg att ge upp, skickade Henry ett meddelande.