La reina de la beta

ARORA

MI MADRE MURIÓ EL DÍA QUE YO NACÍ. Siempre creí que mi padre me culpaba por su muerte. Había escuchado historias de lo amable que solía ser. Sin embargo, el hombre que yo conocía era cruel. Escuché susurros de que mi madre era su compañera destinada y que cuando ella murió, le rompió el corazón. Toda mi vida, viví sabiendo que ella murió porque yo nací.

Una vez que lo peor de su dolor pasó, declaró que ningún lobo en nuestra manada tendría permitido elegir a su compañero destinado. No vivía en el mundo del que la gente susurraba. Vivía en un mundo donde el amor era una debilidad. Desde muy joven supe que mi padre elegiría a mi compañero por mí. Así eran las cosas. Era mi castigo por haber matado a mi madre.

Mi padre quería a alguien a quien pudiera declarar su heredero. No me veía como la persona adecuada para gobernar en su lugar. El trato de mi padre hacia mí fue la fuerza impulsora detrás de quien quería ser. No tenía el amor de un padre para guiarme. Tenía personas a mi alrededor que se preocupaban por mí. El Beta de mi padre y su mejor amigo eran los que más se preocupaban. Siempre estaba allí asegurándose de que tuviera todo lo que necesitaba. Las mujeres en el castillo se encargaban de todo lo demás.

Solo veía a mi padre en eventos cuando quería presentarme a la gente. Pasé los primeros años de mi vida en mi guardería. Tan pronto como fui lo suficientemente mayor para comportarme como una dama, me uní a mi padre en eventos oficiales. Cuando no me usaban como un caballo de exhibición, pasaba tiempo con mis tutores. Cuando tenía algo de tiempo libre, me escapaba del castillo para entrenar con los guerreros.

Iba a demostrarle a mi padre que podía gobernar nuestro reino completamente sola, sin un hombre a mi lado. No es que alguna vez pensara que realmente vería a la verdadera yo. Así que escondí quién era. Sin embargo, el Beta de mi padre, Luke, vio lo talentosa que era. Sabía que estaba entrenando en secreto. Por supuesto que lo sabía. Era el jefe de la guardia. Ordenó a los guerreros que ocultaran el hecho de que estaba entrenando de mi padre.

Mi vida no era perfecta, pero era lo suficientemente buena para mí. En mis cumpleaños, mi padre desplegaba la alfombra roja para todo el reino. Siempre me daba algún regalo caro. Quería mostrarle a la gente que se preocupaba por mí. Nunca vi amor en sus ojos cuando hacía eso. Nunca sentí amor en su abrazo cuando me abrazaba. Solo era la joya en su brazo cada vez que tenía que impresionar a alguien. Cuando era pequeña, me molestaba. A medida que crecí, me acostumbré. Ya no me importaba.

Pasé por una etapa en la que me convencí de que entendía por qué sentía lo que sentía por mí. Si no hubiera nacido, mi madre aún estaría viva. Todo lo que podía hacer era intentar mostrarle eventualmente que era digna de la corona.

Con mi cumpleaños acercándose, no podía entrenar tanto. Tenía que ir a las pruebas de vestido y asegurarme de que todo estuviera listo para el baile. Esta vez era uno grande. Iba a cumplir dieciséis años y conocería a mi lobo por primera vez. Lo que no sabía era que esta sería la noche en que toda mi vida cambiaría.

EL SALÓN DE BAILE SE VEÍA impresionante como de costumbre. El aire estaba lleno del aroma de la comida. La gente caminaba hablando y luciendo feliz. Si mirabas desde afuera, nunca habrías adivinado que mi padre me odiaba tanto.

Desempeñé mi papel a la perfección. Quiero decir, lo he estado haciendo toda mi vida. Colgada de su brazo como una maldita decoración de Yule y sonriendo educadamente. Solo hablar cuando me hablan. No darle ninguna razón para mirarme con desprecio. Acabábamos de saludar al último de sus invitados importantes cuando mi padre se volvió hacia mí y frunció el ceño.

—Voy a hacer un anuncio esta noche y quiero que te comportes lo mejor posible—. Sus palabras eran frías. Un escalofrío recorrió mi espalda ante la amenaza oculta en sus palabras. Mi padre nunca me había hecho daño físico de ninguna manera. Sin embargo, la gente en este lugar hablaba. Mucho. Al igual que las historias sobre el amor de mis padres flotaban alrededor del castillo, también lo hacían las historias de lo cruel que podía ser. Asentí y caminamos hacia el centro de la pista de baile donde él carraspeó.

—¡Amigos! Si puedo tener su atención, por favor—. Gruñó suavemente y la conversación se apagó. —Ha llegado el momento de conocer a nuestro miembro más nuevo—. Me miró y sonrió. No llegó hasta sus ojos. Miró hacia arriba y seguí su mirada. Tan pronto como miré la luna, sentí un rayo atravesar todo mi cuerpo.

Las mujeres que me cuidaban intentaron explicarme cómo se sentía cambiar por primera vez sin asustarme. Me advirtieron sobre el dolor. También lo he visto suceder tantas veces. Sabía que sería doloroso. Eso no me preocupaba tanto como lo que podría pasar si no cambiaba. Era un hecho bien conocido que algunas hembras no eran capaces de cambiar. No todas las hembras eran lo suficientemente fuertes para soportar el dolor. Algunas incluso morían.

Respiré profundamente mientras sentía el primer hueso romperse y resistí la urgencia de gritar. El dolor recorrió mi cuerpo. Se sentía como si estuviera tomando una eternidad. Como si cada hueso se tomara su tiempo para romperse y luego moverse a su nuevo lugar. Doblándome. Vi mis manos convertirse en patas. El pelaje negro comenzó a cubrirlas. No pude aguantar más. Mis colmillos comenzaron a sobresalir. ¡Se sentía como si alguien estuviera sacándome los ojos con hierros calientes!

Entonces, de repente, todo se detuvo.