Alpha delle Ombre (La Serie del Lupo Raro Libro #2)

Il punto di vista di Lucianna

Era impossibile contenere la gioia travolgente che provavo. Mi sentivo come se volessi ballare, anche se non c'era musica. Volevo cantare, ma non riuscivo a trovare la canzone giusta, il che mi portava a canticchiare e ridacchiare ogni due secondi! Se qualcuno mi avesse vista in quello stato, avrebbe pensato che avessi perso il senno.

E sentivo che presto sarebbe successo davvero!

"Andiamo a correre, Ash!"

Stavo parlando al telefono con la mia migliore amica, Ashira. Erano passati giorni dalla Mappatura e finalmente sapevo dove si trovava il mio compagno! Era del Branco Shadow! La Mappatura era una tradizione del branco. Ogni branco in ogni regione la eseguiva una volta all'anno affinché le Lupe potessero localizzare la residenza del proprio compagno.

Il legame con il compagno per le femmine si attivava all'età di diciotto anni. La Mappatura serviva da guida per trovarli, dopodiché avremmo viaggiato verso quel branco per partecipare al Ballo della Mappatura.

L'unica festa a cui avessi mai sognato di partecipare!

Ahhhh! Finalmente!

"Non posso. Ho delle cose da fare."

Alzai gli occhi al cielo. "Andiamo! Lascerò il branco domani! Non dirmi che non passeremo del tempo insieme prima di partire? E poi! Non mi hai detto perché sei scappata dopo la Mappatura! Di quale branco è il tuo compagno? Non hai detto una parola!"

"Non voglio uscire. Vieni qui se vuoi e ti racconterò tutto."

Sbuffai. "Va bene. Mi alleno un po' e poi passo da te."

"Ok."

Chiusi la chiamata arricciando il naso. Ashira non era per niente divertente! Ma, d'altronde, era sempre stata così da quando l'avevo conosciuta. Io ero il tipo rumoroso, l'estroversa, mentre lei era quella silenziosa.

Mmm, forse era per questo che avevo fatto amicizia con lei quando l'avevo vista agli allenamenti. Era facile stare con lei, e a lei andava bene il mio essere rumorosa.

Feci spallucce tra me e me.

Ero orfana. I miei genitori erano stati uccisi in una guerra contro i rinnegati quando avevo otto anni e da allora il branco si era preso cura dei miei bisogni. Avevo continuato a vivere da sola senza alcun tutore, ma il branco passava costantemente a controllarmi.

Uscii con la mia attrezzatura da allenamento. Ero una delle migliori combattenti della Regione del Nord, avendo vinto varie esibizioni contro il Branco Prime e il Branco Trivian nei Giochi di Combattimento per Lupe.

Da quando i miei genitori erano morti, avevo deciso di diventare forte. Di migliorare, di proteggermi e di combattere per il mio branco.

"Ehi, Lucy."

Mi fermai e guardai chi mi aveva chiamata. Era il Gamma Sol, il terzo in comando dell'Alfa.

"Buongiorno, Gamma." Feci un leggero inchino in segno di rispetto.

"Allora hai trovato il tuo compagno? È del Nord?" Annuii. "Di quale branco?"

Sorrisi timidamente, eccitata e orgogliosa della persona che dovevo ancora conoscere, ma che ero sicura fosse degna delle mie lodi.

"È del Branco Shadow." Feci un gran sorriso e il Gamma Sol rise della mia reazione.

"Vedo che sei felice," rise ancora una volta quando mi grattai la nuca. "Beh, vedo che sei qui per allenarti. Non mettere su troppi muscoli o spaventerai il tuo compagno, va bene?" ghignò.

"Oh, non lo farò! Gli offrirò una bellezza a cui non potrà resistere, Gamma."

Ridemmo prima di separarci. Il Gamma Sol era sempre così con me. Era anziano e avrebbe lasciato la sua posizione di terzo in comando quando suo figlio avesse compiuto ventun anni. Ero diventata molto legata a lui perché era colui che mi faceva visita spesso quando ero piccola e sola.

Dopo il mio allenamento quotidiano, andai dritta a casa di Ashira e la trovai imbronciata in salotto. Non riuscivo a percepire nessuno in casa, quindi probabilmente era sola.

"Ehi, dov'è tuo fratello?"

Cruz non era il suo vero fratello. Lei era stata una lupa solitaria prima che il Beta Eric la trovasse e la tenesse con sé, ma la trattavano come se fosse del loro stesso sangue.

"Non lo so. Mi sono svegliata e non c'è nessuno a casa."

"Mmm." Mi lasciai cadere sul loro divano e guardai il telefono. Ah. Non riuscivo a smettere di guardare l'ora e la data. "Allora! Dov'è il tuo principe azzurro?"

Sentivo che i miei occhi brillavano mentre aspettavo la sua risposta. Non avevo avuto la possibilità di conoscere il risultato della sua Mappatura perché era scappata via, trasformandosi a mezz'aria e mostrando la sua lupa bianca.

Ah! Invidiavo la bellezza del suo lupo.

Il mio era dello stesso colore dei miei capelli, un lupo marrone dorato e lucente, ma più alto di quello di Ashira grazie al mio dono: le gambe lunghe. Avevo preso quell'altezza da mio padre. Oh, dannazione. Speravo che il mio compagno fosse più alto di me.

Be', come se potessi scegliere, no? Qualunque fosse il suo aspetto, ai miei occhi sarebbe apparso comunque perfetto una volta incontrato.

Quanto amavo il funzionamento del legame tra compagni!

«Branco Prime,» disse lei con espressione annoiata. Uff! Quella ragazza mi stava smorzando tutto l'entusiasmo!

Decisi di ignorare il suo disinteresse per il legame tra compagni e mi concentrai sulla notizia appena sentita.

«Wow! Ash! È il branco più forte del Nord!»

Il continente era diviso in quattro Regioni: Est, Ovest, Sud e Nord. Ogni regione aveva gruppi di branchi, e il nostro Nord ne contava cinque.

Il primo era il Branco Prime, il più forte. Il Branco Shadow veniva per secondo; era lì che viveva il futuro padre dei miei figli. Oh, sì! Il terzo era il Branco Trivian, poi il mio, il Regal, al quarto posto. Il quinto e ultimo della lista era il Branco Ravenous.

La classifica si basava sulla forza numerica e sulle abilità, e lo stesso valeva per l'Alfa.

A quel tempo, l'Alfa Aiden del Branco Prime era il più forte del Nord. La forza dell'Alfa derivava dai membri del suo branco, il che significava che più questo cresceva, più l'Alfa diventava potente.

«Non mi interessa questa storia dei compagni.»

Alzai gli occhi al cielo.

«Aspetta di incontrare il tuo compagno, scommetto che cadrai ai suoi piedi.» Le feci la linguaccia e lei sospirò soltanto. «Quando parti?»

«Dopodomani. Tu?»

«Mi hanno programmata per domani. Il Branco Shadow è più lontano, eh?»

Ashira annuì. Oh, Signore. Il comportamento distratto di Ashira mi stava prosciugando le energie. Che problemi aveva quella ragazza?

Decisi di tenere la bocca chiusa. Forse si sentiva sola perché stava per lasciare il branco?

Mmh...

Proprio mentre ero persa nei miei pensieri, Cruz entrò dalla porta principale, attirando la nostra attenzione.

«Dove sei stato?» chiese Ash a bassa voce.

«Alla Sala. Ahhh! Che giornata impegnativa,» si lasciò cadere stancamente sul divano accanto a me. «Ehi, Luce,» salutò, ma senza guardarmi, chiudendo semplicemente gli occhi.

«Ciao. Che succede alla Sala?»

Lui espirò. «Be', l'Alfa del Branco Shadow doveva venire in visita per una riunione, ma ha disdetto all'ultimo minuto.»

«Che strano,» commentò Ashira. Oh, quindi era presente, eh? Pensavo fosse ancora nel suo mondo. «Papà ha accennato che era una riunione importante.»

«Lo è, e lui è strano. Ho sentito che l'Alfa Jacob stava per attraversare il confine quando ha fatto marcia indietro.»

«Non credo sia strano.» Dovevo difendere il branco a cui presto sarei appartenuta! «Forse avevano qualcosa di importante da fare.»

Cruz scrollò le spalle. «Comunque. È inappropriato.»

Misi il broncio. Perché difendevo quel branco se non ne ero ancora un membro? Avrei visto il mio compagno al ballo di assegnazione? E se fosse stato fuori in missione? Nooo! Allora avrei dovuto aspettare un altro anno per partecipare a un altro ballo?!

Oh, dannazione! E se fosse morto in missione?!

No!!!

«Devo andare a fare le valigie.»

«Così presto? Parti dopodomani, falle domani e resta qui,» insistette Ashira.

«Non posso! Sono troppo eccitata!» Mi alzai di scatto e mi fermai quando Cruz rise.

«Non vedi proprio l'ora di incontrare il tuo compagno, Luce,» disse.

Alzai gli occhi al cielo verso di lui.

«Quello che non vedo l'ora di avere è la mia famiglia. Ovvio.»

Uscii e urlai i miei saluti una volta raggiunta la porta.

Era triste, ma era vero.

Avere dei figli con un marito amorevole, poter sentire di vivere in quella che potevo chiamare casa mia.

Ero riuscita a vivere da sola per tutti quegli anni, ma ciò non significava che non desiderassi una famiglia. E dato che sapevo che era impossibile riportare in vita i miei genitori, avevo iniziato a sognare di costruirne una tutta mia per provare quel calore che sembravo aver dimenticato.

Ecco cosa cercavo con questa storia del compagno.

Oh, e il sesso, ovviamente.