LA SCELTA DEL COMPAGNO

Capitolo 1

POV di KAYA.

Era una giornata fredda e camminavo verso il fiume. Anche se il fiume era parzialmente ghiacciato, il ghiaccio brillava come argento alla luce del sole, e mi piaceva.

I miei passi scricchiolavano nella neve mentre mi avvicinavo al fiume, il mantello stretto intorno a me. Trovavo conforto nel modo in cui il vento gelido mi mordeva il viso; in qualche modo mi ricordava che ero viva.

Raggiunsi il fiume e osservai il ghiaccio brillare alla luce del sole. Mi fermai per godermi la vista, sentendo un agnello di tristezza. I miei genitori amavano il fiume, spesso mi portavano qui e passavamo del tempo di qualità insieme. Mi sentivo più vicina a loro quando ero qui. Ma ora, erano entrambi sul campo di battaglia, a difendere il nostro branco dai branchi rivali.

E sentii una fitta di tristezza. Proprio in quel momento, una figura emerse dalla foresta. La figura si avvicinò a me, e lo riconobbi come un lupo messaggero del mio branco.

La sua espressione già mi diceva che qualcosa non andava. "Porto notizie dai tuoi genitori." Disse, la sua voce solenne.

Il mio cuore sprofondò; i miei genitori mi avevano mandato un messaggio. "Stanno bene?" chiesi, cercando di mantenere la voce ferma. Non potevo fare a meno di sentire che la notizia non era buona.

"Mi dispiace Kaya, ma entrambi i tuoi genitori hanno perso la vita in guerra. Sono stati attaccati da soldati rivali che li hanno uccisi sul posto." Disse il messaggero.

"Per favore. Non. Dirmelo." Dissi, la mia voce tremante. Il mio cuore batteva forte e la mia mente correva. Il vento mi sferzava i capelli sul viso. Avrei voluto sentire il freddo mordermi, farmi sentire viva. Ma ora, tutto ciò che sentivo era un intorpidimento che si diffondeva dal mio cuore al resto del mio corpo.

"Mi dispiace tanto. I loro corpi torneranno a casa non appena saranno trovati." Ripeté il messaggero.

"Cosa intendi con 'non appena saranno trovati'?" chiesi, la mia voce appena un sussurro.

"Sono stati trascinati nel territorio del branco rivale." La voce del messaggero si affievolì, lasciandomi completare le sue parole con qualsiasi cosa mi venisse in mente.

I miei occhi si riempirono di lacrime. "Sono stati torturati e hanno sofferto dolori atroci prima di essere uccisi senza pietà. Avrei dovuto fermarli dall'arruolarsi. Avrei potuto salvarli." Dissi, la mia voce spezzata.

"Mi dispiace, ma nessuno si aspettava che questo accadesse." Disse il messaggero con una voce gentile.

Ma non potevo accettarlo, avrei dovuto fermarli. Avrei dovuto fare qualcosa, qualsiasi cosa per impedirgli di arruolarsi in guerra. Avrei dovuto fermarli il giorno in cui pensarono di unirsi alla guerra. "È colpa mia." Dissi con una voce strozzata dall'emozione.

"No, non è così. Non puoi incolparti per qualcosa che era fuori dal tuo controllo, Kaya. Mi dispiace per quello che stai passando. Posso solo immaginare il tuo dolore e le tue sofferenze." Disse il messaggero con una voce gentile ma ferma, posando delicatamente una mano sulla mia spalla.

Ma non ero convinta. Mi sentivo come se stessi annegando nel dolore, e in effetti lo ero, perché perdere i miei genitori così presto era l'ultima cosa che mi aspettavo.

Lottavo per affrontare la nuova realtà, la perdita dei miei genitori. Mi sembrava che il terreno mi fosse stato strappato da sotto i piedi. I miei genitori erano la mia base, la mia roccia, i miei pilastri di forza e il mio tutto, e ora non c'erano più. Mi sentivo alla deriva, come una barca persa in mare. Non avevo motivo di essere forte, il mio dolore era travolgente, e mi sentivo come se stessi annegando in esso. Non mi ero mai sentita così sola.

"Devi essere forte, Kaya. So che questa è una notizia straziante, ma devi raccogliere i pezzi della tua vita e ricominciare da capo. Prega per i tuoi genitori e loro ti aiuteranno. Sono sicuro che vogliono che tu faccia lo stesso, non vorrebbero vederti piangere e perdere la speranza. Devi essere forte e rendere orgogliosi i tuoi genitori, Kaya." Disse il messaggero, la sua voce gentile e intrisa di preoccupazione.

Ma anche il conforto delle parole del messaggero sembrava vuoto. Come poteva capire cosa stavo passando? Lui ha entrambi i suoi genitori con sé, non poteva conoscere il dolore e il vuoto che sento. Mi sentivo come se stessi cadendo in un buco nero, con tutta la gioia e la luce che venivano risucchiate dalla mia vita e non sapevo come fermarlo. Chiusi gli occhi, cercando di bloccare il mondo intorno a me. Avrei voluto poter tornare indietro nel tempo, prima della guerra, prima che i miei genitori si arruolassero e prima che tutto prendesse una piega oscura. Avrei voluto poter cambiare tutto e magari i miei genitori sarebbero qui con me, a ridere e a litigare per cose sciocche.

Ma sapevo che era impossibile. Ero bloccata in questo momento, questo momento di dolore, questo momento di vuoto e solitudine. Non sapevo come raccogliere i pezzi e ricominciare la mia vita, non sapevo come andare avanti.

Mentre stavo lì, persa nei miei pensieri, un suono flebile raggiunse le mie orecchie. Era un ululato, un ululato distante e lamentoso. Era pieno di dolore e perdita, e sembrava echeggiare i miei stessi sentimenti. Ascoltai attentamente, e presto un altro ululato si unì al primo e poi un altro e poi un altro ancora. Presto l'aria fu riempita dai suoni dei lupi che ululavano all'unisono. Mi sembrava che i lupi condividessero il mio dolore, come se anche loro avessero subito la stessa sorte, era il simbolo del lamento di un lupo.

Presto i suoni degli ululati divennero distanti, e cominciai a chiedermi cosa la vita avesse in serbo per me.