紹介
最後に彼への挑戦を試みた一族は、昨夜完全に潰された。
彼は頂点に君臨していた。
そしてこの年、私は再び彼の子を宿した。
三年間待ち続けてようやく授かった、遅すぎた贈り物。
だが今日、私は五時間も待ち続けた。
部下に電話をかけた。
「ブルックス夫人」
「ドミニクを探して。どこにいるか教えて」
十分後、答えが届いた。
彼は我がファミリー最大のカジノで、ある女と頂点に立った記念の夜を祝っていた。
チャプター 1
二十九歳のとき、ドミニク・ブルックスはこの街の裏社会の帝王となった。
彼に挑もうとした最後のファミリーは、昨夜、壊滅させられた。
彼は、ピラミッドの頂点に立ったのだ。
そして同じ年、私は再び彼の子を身籠った。
三年もの時をかけてようやく訪れた、遅すぎる天からの授かりものだ。
だが今日、私は五時間も待ち続けている。
今日はリリーの命日だ。
三年前に抗争に巻き込まれ、敵に命を奪われた私たちの娘。
これまで、ドミニクはどんなに手を血で汚そうとも、この日だけは必ず墓前に姿を見せていた。
しかし今日、電話は繋がらない。
私は家でただ泣き暮らすような女じゃない。
部下に電話をかけた。
「奥様」
「ドミニクを見つけなさい。居場所を教えて」
十分後、答えは私の手元に届いた。
彼はファミリーが所有する最大のカジノで、ある少女と共に自らの戴冠を祝っていた。
カジノに到着し、人混みをかき分けて進むと、少女の甲高い罵声が耳に飛び込んできた。
「この役立たずどもが！ シャンパン一つろくに注げないで、ドミニクは何のためにお前らを養ってるのよ？」
誰だ、そんな口を利くのは。
そこには若い女がいた。
見たこともない高価なドレスを着て、首には真新しいダイヤモンドのネックレスが輝いている。
私の部下たちは頭を垂れ、誰も彼女を止めようとしない。
従業員が謝罪するが、その卑屈な態度は滑稽なほどだった。
女は罵倒に興が乗ったのか、チップを従業員の顔に投げつけた。
そして私に視線を移すと、その瞳に勝ち誇った色が走る。
「そうそう、そこの『自称』ブルックス夫人もね」
彼女は侮蔑の笑みを浮かべた。
「今日も家でメソメソ泣いてるって聞いたけど、たかが死んだガキ一人のことでしょ？ ドミニクはとっくにうんざりしてるのよ！」
私はその顔に見覚えがあった。
イヴリン・カーソン。
二年前、人身売買業者のトラックの荷台で、誘拐された十数人の少女たちと共に震えていた娘だ。
その中で最も幼かった彼女は、まだ大学生で、売春宿に売り飛ばされる寸前だった。
私が彼女を救い出し、まともな仕事を与えてやったのだ。
今、彼女は私のカジノに立ち、私が与えた自由を使って、娘の魂を踏みにじっている。
口を開こうとした瞬間、誰かに肩を強く突き飛ばされ、私はよろめいた。
ドミニクが私の背後から通り過ぎていく。まるで私が、ただの邪魔な通行人であるかのように。
彼は真っ直ぐにその女へ歩み寄ると、彼女を抱き寄せた。
「よしよし、もう機嫌を直してくれ、イヴリン」
彼は甘い声で囁く。
「言う通りにするよ。欲しいものは何でもやるから」
イヴリンは彼の胸に寄りかかり、得意げに私を見やった。
ドミニクは彼女の額にキスをしてから、ようやく顔を上げた。
私の顔を見て、一瞬だけ呆気にとられる。
だがすぐに、あの見慣れた、何もかもどうでもいいといった薄笑いを浮かべた。
「なんで来たんだ？」
その口調は、招かれざる客に対するものだった。
「とりあえず帰れ。こっちの用事が済んだら戻る」
この男が着ているのは百万円のオーダーメイドスーツ、手首には私が贈った時計。
かつて私たちはスラムの薄汚いアパートで、互いの体温だけを頼りに抱き合っていた。
かつて彼は言った。君さえいてくれれば、何も怖くないと。
なのに今、彼は私を見ることさえ面倒くさそうだ。
「今日が何の日か、わかってるの？」
私は問うた。
ドミニクは眉をひそめる。まるで、どうでもいい質問について考え込んでいるかのように。
「もちろん知ってるさ」
彼は言った。
「だが、この子が駄々をこねててな。機嫌をとってやらなきゃならないんだ」
彼はイヴリンの背中をポンと叩き、優しく言った。
「部屋に戻って待っててくれ。すぐに行く」
その軽薄な態度は、裏切りなど彼にとって些細なことだと言わんばかりだ。
私はこの茶番劇を見つめていた。
脳裏に蘇るのは数年前の記憶。ドミニクが私の前に跪き、一丁の銃を私の手に握らせたあの日のこと。
「誓う」
彼は言った。
「俺は決して、君を裏切らない」
「もし裏切ったら、この銃で俺を殺してくれ」
その銃は今も私の金庫にある。
弾丸も入ったままだ。
私は冷笑を漏らし、ゲームテーブルにあったウイスキーのボトルを掴むと、ドミニクの頭めがけて振り下ろした。
彼のこめかみから鮮血が伝い落ちる。
イヴリンが悲鳴を上げた。
だがドミニクは避けようともせず、ただ本能的に彼女を背中に隠してかばった。
「殴るなら俺を殴れ」
彼は言った。その声には、あろうことか苛立ちさえ混じっている。
「この子は臆病なんだ。驚かせるな」
「家に帰れ。これ以上みっともない真似はさせるな」
「みっともない？」
私は鼻で笑った。
「昔、あんたを守るために私が敵に捕まって、全身の皮膚が裂けるほど殴られ、あの倉庫で死にかけたこと。あれこそが『みっともない』ってやつじゃないの」
ドミニクはただ、イヴリンの耳を塞いだ。
「この子は純粋で優しいんだ」
彼は言う。その口調には、私への嫌悪が滲んでいた。
「血生臭い世界で育ったお前とは違うんだよ、アストリッド」
「余計なことを言うな。怖がらせるんじゃない」
最新チャプター
おすすめ 😍
令嬢は離婚を機に大富豪への道を歩む
「瀬央千弥、離婚して」
周りの連中はこぞって彼女を嘲笑った。あの瀬央様がいなくなったら、御影星奈は惨めな人生を送るに決まっていると。
ところが実際は――
財閥の名家がこぞって彼女を賓客として招き入れ、トップ俳優や女優が熱狂的なファンに。さらに四人の、並々ならぬ経歴を持つ兄弟子たちまで現れて……。
実家の御影家は後悔し、養女を追い出してまで彼女を迎え入れようとする。
そして元夫も、悔恨の表情で彼女を見つめ、「許してくれ」と懇願してきた。
御影星奈は少し眉を上げ、冷笑いを浮かべて言った。
「今の私に、あなたたちが手が届くと思う？」
――もう、私とあなたたちは釣り合わないのよ！
家族の縁を切った日、兄たちはすべてを失った
公平を期すという名目のもと、兄たちは彼女からリソースを根こそぎ奪い、その尊厳を踏みにじってまで、運転手の娘を支えた。
彼女は兄たちのためにすべてを捧げたというのに、家を追い出され、無残に死んだ。
生まれ変わった今、彼女は人助けの精神などかなぐり捨てた。許さない、和解しない。あなたたちはあなたたちで固まっていればいい。私は一人、輝くだけ。
兄たちは皆、彼女がただ意地を張っているだけだと思っていた。三日もすれば泣きついて戻ってくるだろうと高を括っていたのだ。
だが三日経ち、また三日経っても彼女は戻らない。兄たちは次第に焦り始めた。
長兄：「なぜ最近、こんなに体調が悪いんだ？」――彼女がもう滋養強壮剤を届けてくれないからだ。
次兄：「会社のファイアウォールは、なぜこうも問題ばかり起こす？」――彼女がメンテナンスに来なくなったからだ。
三兄：「新薬の開発が遅々として進まないのはなぜだ？」――彼女が治験をしなくなったからだ。
四兄：「どうしてこんなにつまらない脚本しか上がってこない？」――彼女がもう執筆しないからだ。
五兄：「この義肢は、なぜこんなに出来が悪いんだ？」――彼女が製作をやめたからだ。
六兄：「なぜチームが負けた？」――彼女が脱退したからだ。
兄たちは地に膝をついて許しを請うた。「戻ってきてくれ。俺たちこそが、血を分けた本当の家族じゃないか」
彼女は絶縁状を兄たちの顔に叩きつけ、冷ややかに笑った。
「車が壁にぶつかってから、ようやくハンドルを切ることを覚えたのね。株が上がってから、ようやく買うことを覚え、罪を犯して判決が下ってから、ようやく悔い改めることを覚えた。残念だけど、私は――許さない！」
偽物令嬢のはずが、実家はまさかの兆円財閥！
しかし、成人を迎える矢先に、自分が両親の実の娘ではないと告げられた。
生まれた時に、取り違えられていたのだ！
中島家はすぐに実の娘、中島結子を探し出した。
中島結子は表向きはか弱く善良だが、裏ではことあるごとに彼女を陥れた。
例えば今回、中島夏美が水に落ちたのも中島結子が仕組んだことだった。
前の人生では、彼女は本当に中島結子が過失でやったのだと信じ、あっさりと許してしまった。
まさか、中島結子がその後、ますますエスカレートしていくとは。
中島夏美が持っていたすべて――家族、友人、仕事、チャンス。
彼女はそれを破壊し、奪い取ろうとした！
不倫夫を捨てた夜、私は新しい彼に抱かれる
しかし結婚7年目、夫は秘書との不倫に溺れた。
私の誕生日に愛人と旅行に行き、結婚記念日にはあろうことか、私たちの寝室で彼女を抱いた夫。
心が壊れた私は、彼を騙して離婚届にサインをさせた。
「どうせ俺から離れられないだろう」
そう高をくくっていた夫の顔に、受理された離婚届を叩きつける。
「今この瞬間から、私の人生から消え失せて！」
初めて焦燥に駆られ、すがりついてくる夫。
その夜、鳴り止まない私のスマホに出たのは、新しい恋人の彼だった。
「知らないのか？」
受話器の向こうで、彼は低く笑った。
「良き元カレというのは、死人のように静かなものだよ？」
「彼女を出せ！」と激昂する元夫に、彼は冷たく言い放つ。
「それは無理だね」
私の寝顔に優しくキスを落としながら、彼は勝ち誇ったように告げた。
「彼女はクタクタになって、さっき眠ってしまったから」
山奥に置き去りにされたので、夫も息子も捨てて「天才科学者」に戻る
夫と息子が、怪我をした「あの女」を病院へ運ぶために、彼女を見捨てて車を出したからだ。
命からがら自力で帰宅した彼女を待っていたのは、同じく家で放置され、怯えていた幼い娘の姿だった。
その瞬間、彼女の中で何かが壊れ、そして決意が固まる。
「あなたたちには失望しました。離婚させていただきます」
夫と、彼に懐く息子に別れを告げ、彼女は家庭という檻を出た。
世間は彼女を「哀れなバツイチ」と笑うかもしれない。
だが、誰も知らなかった。彼女がかつて、科学界で名を馳せた稀代の天才研究者であることを。
あるベンチャー企業の社長にその才能を見出された彼女は、夢の技術「空飛ぶ車」の開発プロジェクトを主導することに。
かつての夫が復縁を迫り、愛人が卑劣な罠を仕掛けてきても、もう彼女は止まらない。
愛する娘を守るため、そして自分自身の輝きを取り戻すため。
捨てられた妻の、華麗なる逆転劇が今、始まる！
転生して、家族全員に跪いて懺悔させる
婚約者にも妹にも裏切られた私。
さらに悲惨なことに、二人は私の手足を切り落とし、舌を抜き、目の前で体を重ね、そして私を残酷に殺したのです！
骨の髄まで憎い...
しかし幸いなことに、運命の糸が絡み合い、私は蘇ったのです！
二度目の人生、今度は自分のために生き、芸能界の女王になってみせる！
復讐を果たす！
かつて私をいじめ、傷つけた者たちには、十倍の報いを受けさせてやる...
出所したら、植物状態の大富豪と電撃結婚しました。
出所すると、母親は私が獄中で産んだ二人の子供を盾に、植物状態にある億万長者との結婚を強いる。
時を同じくして、その悲劇の大富豪もまた、家族内での権力闘争の渦中にいた。
街では植物状態の男が若い花嫁とどう初夜を過ごすのかと噂される中、この元囚人が並外れた医療技術を秘めていることなど、誰も予想だにしなかった。
夜が更け、無数の銀鍼（ぎんしん）が打たれた男の腕が、静かに震え始める…
こうして、元囚人の彼女と植物状態の夫との、予期せぬ愛の物語が幕を開ける。
さようなら、愛してくれない家族たち。地味な専業主婦は研究界の女王へと覚醒する
愛する夫と子供たちにそう言われ、私は家庭内での居場所を失った。
六年間、身を粉にして尽くしてきた日々は、何の意味もなかったのだ。
絶望の中で目にしたのは、かつて母が手にした科学界の最高栄誉であるトロフィー。
その輝きが、私に本来の自分を思い出させた。
私はエプロンを脱ぎ捨て、白衣を纏う。
もう誰かの妻でも、母でもない。一人の科学者として、世界を驚かせるために。
数々の賞を総なめにし、頂点に立った私を見て、元夫は顔面蒼白で崩れ落ちた。
震える声で私の名前を呼び、足元に縋り付く彼。
「行かないでくれ……君がいないと、俺は……」
かつて私を見下していたその瞳が、今は絶望と後悔に染まっていた。
社長、突然の三つ子ができました！
あの忌まわしい夜から逃げるように去った私だったが、ほどなくして三つ子を妊娠していることに気付く。
五年後、医療界の新星として戻ってきた私は、継母、継姉、実の父へ全ての仕返しを誓う。
その時、彼が現れた。三人の小さな自分そっくりの顔をじっと見つめながら、優しく「パパ」と呼ぶよう子供たちを誘う彼。
ふとシャツのボタンを外し、悪戯っぽく笑って言った――
「どうだい、あの夜の熱をもう一度味わってみないか？」
不倫夫を捨て、私は大富豪の妻になる
新郎の車から出てきたのは、見知らぬ女の派手なレースの下着だった。
しかも、その布切れにはまだ。生々しい情事の痕跡が残されていた。
吐き気がするほどの裏切り。
幸せの絶頂から地獄へと突き落とされた私。
けれど、泣き寝入りなんてしてやらない。
私はその場でウェディングドレスの裾を翻し、決意した。
「こんな汚らわしい男は捨ててやる」
私が選んだ次の相手は、彼など足元にも及ばない世界的な億万長者で？
逃げる秘書の資産は三千億！？急げ、社長！
少しでも多くのお金を稼ぐため、彼女は高級クラブでウェイトレスとして働き始めた。
女があまりに美しく、誰も守ってくれる者がいない時、その美しさは原罪となる。
初出勤の日、彼女は危うく猥褻行為の被害に遭いかけた。
男たちが彼女を取り囲み、卑猥な視線をその身に注ぐ。
クラブの金持ちたちは、彼女のような世間知らずの子羊を見つけ出すのが実にうまかった。
彼女が最も惨めなその時、今野敦史が現れた。
この十年、彼女はずっと今野敦史の傍にいた。
友人たちも、家族も、皆が今野敦史を知っていて、二人が付き合っていると思い込んでいる。
でも、今まで彼の周りには女が絶えなかったじゃない。それが今、「ついに運命の相手を見つけた」なんて言ってるの。
今、ようやく彼から離れる機会を得たというのに、どうして手放せようか。
天使な双子の恋のキューピッド
しかし、私は決して諦めなかった。離婚を決意し、シングルマザーとして懸命に子育てをしながら、自分の道を切り開いていった。そして今や、誰もが認める成功者となった。
そんな時、かつての夫が後悔の涙とともに現れ、復縁を懇願してきた。
私の答えはただ一言。
「消えなさい」
