紹介
メディア帝国の王との6ヶ月契約。完全なる変身と引き換えに、偽の婚約者を演じること。
復讐は成功した。エミー賞を手にした私を、世界中が見つめていた。だが、彼の腕の中で気づいてしまった。彼は偶然私を選んだのではない。
すべてを失う前から、彼は私を知っていたのだ。
チャプター 1
氷の鞭のような雨が、ホテルのガラス張りのファサードに激しく打ちつけていた。私はまだ温かいレポートを胸に抱きしめたが、安物のレインコートは役に立たず、黒いスーツに水が染み込んでくる。濡れた生地が九十キロ近い私の体に張り付き、一歩一歩が重く、ぎこちない。あの華やかな女性たちとの間に横たわる溝を、絶えず思い知らされるようだった。
今夜は、統合メディアが主催する『西海岸サウンド』の祝賀パーティーだ。和也の番組が、テレビ賞 にノミネートされたのだ。彼の秘密の恋人として、そして三年間ゴーストライターを務めてきた者として、本来なら私も彼の隣にいるべきだった。彼が、私たちの関係を隠し通そうとさえしなければ。
「お前みたいな体で隣に立たれたら、笑いものになる」
三ヶ月前の彼の言葉が、鋭く、残酷に頭の中で響いていた。
「絵里、この業界がどれだけ見た目重視か分かってるだろ。ちゃんとした時期を見つけるから、な?」
でも、あの甘い言葉の数々はなんだったの?
『君の才能に惚れてるんだ。見た目なんて表面的なものさ』
『キャリアが安定したら、堂々と君と結婚する』
『俺には、どんなスーパーモデルより君が一番綺麗だよ』
全部、嘘だ。
三年間、影から彼を愛し、彼の脚本を書き、後始末をし、ギャンブルの借金を自分の貯金で肩代わりさえした。そして今も、土砂降りの中、彼のために使い走りをしている。
VIPラウンジのドアに手をかけたその時、中からの声に血の気が引いた。
「本気で言ってるの、和也? 毎晩あんなデブとヤるなんて、悪夢でも見ない?」
甘ったるいのに毒々しいその声は、天使のような顔と悪魔の心で有名な新人お天気キャスター、堀田里奈のものだった。
和也の笑い声が、氷のつるはしのように私の心臓をまっすぐに突き刺した。「里奈、暗闇の中じゃ女はみんな同じだよ。それに……」彼は声を潜めたが、その声は嫌悪感を滲ませながらはっきりと届いた。「あんな必死なデブは、どんな扱いをされても感謝するだけさ。この三年間、俺のために数えきれないほどの脚本を書いてくれたけど、一銭も要求しなかった」
「じゃあ、ただ利用してるだけってこと?」里奈の笑い声には、悪意に満ちた喜びが混じっていた。「最高ね、和也」
「資源の有効活用って言うんだよ」彼の口調はあまりに素っ気なく、そして、底抜けに冷たかった。「彼女の才能と、俺の顔――完璧な組み合わせだろ。でも、君は……」
濡れたキスの音と、里奈の甘く、誘うような吐息が聞こえた。
「俺の腕にいるべきなのは、君なんだよ、里奈。『西海岸サウンド』がテレビ賞を獲ったら、あいつは捨てる。そして俺たちは公表するんだ。あいつはただの……」彼は一瞬言葉を切り、軽蔑に満ちた声で続けた。「練習台だよ。あの脂肪の塊を見るたびに吐き気がするけど、仕方ないだろ? めちゃくちゃ使えるんだから」
練習台。
その言葉が胸の中で反響し、私からすべての空気を奪い去った。
三年間が走馬灯のように駆け巡る。徹夜で脚本を書き、重役たちとの揉め事を収拾し、自分の貯金で彼の金銭トラブルを解決し、これが目に見える献身だと思って彼を愛してきた日々……
彼にとって、私はただのリソース。練習台。使って捨てるだけの、ゴミ。
今まで経験したことのないほどの怒りが、血管の中で燃え上がった。私は重いドアを、力任せに押し開けた。
暖かく乾いた空気と、高級なシャンパンの香りが私に降りかかった。和也は豪華なソファに里奈を押し倒し、スカートの中に手を滑り込ませていた。彼女は彼の腰に脚を絡ませ、その手つきに熱心に応えている。
部屋には彼らの友人たちが大勢いた。彼らの笑い声は、私を見てぴたりと止んだ。
「和也」私の声は、私自身の嵐で震え、嗄れていた。「頼まれてたレポートよ」
二人は素早く離れた。和也の目に苛立ちが閃いたが、すぐに見慣れた偽りの、魅力的な笑顔を浮かべた。大股でこちらへ歩み寄り、目に警告の色を浮かべて声を潜めた。
「外は土砂降りだぞ。なんでここにいるんだ?」彼はフォルダに手を伸ばした。私はそれを、指の関節が白くなるほど固く握りしめた。「インターンに行かせろって言っただろ」
「全部、聞こえたわ」私は囁いた。その言葉はガラスの破片のように喉を切り裂いた。
彼の顔がこわばり、そしてすぐに元に戻った。「絵里、びしょ濡れじゃないか。熱でもあるんだろ、馬鹿なこと言ってないで」彼は私の手からフォルダをこじ開けようとしながら、背後の観客たちのために引きつった笑顔を保っていた。
里奈はドレスを直しながら、しなを作って歩み寄ってきた。その視線は、ずぶ濡れで太った私の体を、見せかけの同情を込めてなめ回した。「あら、可哀想に。まるで溺れたネズミみたいね」彼女は声を張り上げ、観客たちに向けて芝居がかった口調で言った。「普通のコーラはやめて、ダイエットコーラにした方がいいんじゃない? ダイエットに効果があるって聞くわよ」
抑えられていた残酷な笑いの波が、ラウンジに広がった。何十もの視線が針のように私を突き刺し、完璧ではない体の隅々までを値踏みしているのを感じた。
和也はついにレポートをひったくり、歯ぎしりしながら言った。「騒ぎを起こすな、絵里。家に帰れ。話は後でだ」彼の目は別のことを語っていた――身の程を知れ、と。
「話すことなんて、もうないわ」私の声は震えていたが、新しく、冷たい明瞭さを見つけていた。「三年間よ、和也。あなたの脚本を書き、後始末をし、借金まで払った……」私は彼の向こうにいる、嘲笑を浮かべた美しい顔々を見つめた。「……それであなたは私を『必死なデブ』って呼ぶの? あなたの練習台だって?」
一斉に息を呑む音で、部屋から空気が失われた。和也は青ざめた。里奈が金切り声を上げた。「気でも狂ったの!? 和也がお金に困るわけないでしょ! 彼はトッププロデューサーよ!」
「そうかしら?」私は和也のパニックに陥った視線を捉えた。心臓は純粋な怒りのドラムのように激しく鳴り響いていた。「三ヶ月前に、ギャンブルの借金を返すために750万円の融資を懇願して土下座したのが誰だったか、みんなに教えてあげようかしら? あなたがサインした借用書なら、まだ携帯に残ってるわ」
死のような沈黙。
そして、部屋は爆発した。囁き声が潮のように押し寄せ、誰もが和也と私の間を視線で行き来している。携帯を取り出す者、口を覆う者、そして、目の前で繰り広げられる見世物に興奮の輝きを見せる者もいた。
和也の顔は青ざめ、土気色になった。彼は一歩前に出て、低く、しかし脅迫的な声で言った。「気は確かか? 黙れ!」
「750万円?」群衆の中の誰かが信じられないというように繰り返した。
「なんてこと、本当にギャンブルを?」
里奈もパニックになり、甲高い声で和也を擁護した。「でたらめよ! この狂った女が嘘を広めてるのよ――」
VIPエリアの奥から、冷静で落ち着いた声がすべての混沌を切り裂き、瞬時に騒ぎを静まらせた。「どうやら、メインイベントを見逃してしまったようだ」
群衆はすぐに道を空けた。影の中から現れたのは――統合メディアのCEOであり、帝国の真の後継者、藤原悟だった。完璧に仕立てられたチャコールグレーのスーツに身を包み、その一歩一歩が紛れもない権威を放ち、彼の存在は部屋全体を即座に静まり返らせた。
「悟!」和也は平静を装ったが、こめかみには汗が滲んでいた。「大したことじゃないんだ。ただ、不満を抱えた従業員が錯乱しているだけで……」
「錯乱?」悟は片眉を上げた。彼の鋭く知的な視線が私に注がれ、雨と、恥と、怒りの向こう側を見透かしているようだった。「私には、彼女は極めて明晰に見えるが。水原さん、でしたか? 今、和也に750万円の貸しがあると言いましたか?」
私は深呼吸をして、顎を上げた。「はい。送金記録と、署名入りの借用書があります」
悟の視線が和也に向けられた。刃のように冷たい。「会社のボーナスをギャンブルに使い? 部下から借金をする? 実に興味深い企業倫理だな」
里奈が甲高い声で割り込もうとした。「藤原さん、これはすべて誤解です……絵里はただ、和也に振られて逆恨みしてるだけで.......」
「堀田さん」悟は彼女に一瞥もくれず、静かな命令口調で言った。「あなたの部署のパーティーは階下のはずだ。場所を間違えているのではないかね」
里奈の顔が真っ赤に染まった。彼女は群衆の忍び笑いの中を逃げるように去っていった。
和也は純粋な憎悪に満ちた視線を私に投げつけ、低く、必死な脅しの声で言った。「後悔するぞ、絵里。お前は二度とこの街で働けなくなる」
「後悔するのは、お前よ」私は彼の睨みつける視線を受け止めた。三年間分の傷と怒りがついに解き放たれ、私の声は静まり返った部屋に、はっきりと、鋭く響いた。「今日あなたが言った一言一句、その代償を払ってもらうわ」
私は背を向け、頭を高く上げて歩き出した。背後の騒ぎは無視した。雨は降り続いていたが、私の心はこれ以上ないほどに澄み渡り、冷え切っていた。
ホテルのエントランスで、一台の黒いロールス・ロイスが私の隣に滑るように停まった。後部座席の窓が下がり、藤原悟の鋭く、感情の読めない横顔が現れた。
「乗りなさい、水原さん」彼の口調は有無を言わせないものだったが、まるで命綱のように感じられた。「あなたの……将来について、話し合う必要があるようだ」
最新チャプター
おすすめ 😍
地獄の淵で誓った「死」の宣告――裏切り者たちへのレクイエム
雪の中で凍え死にかけた私を救ったのは、復讐の代行者。
「選べ。彼らを許すか、地獄へ送るか」 私の答えは決まっている。
膝をついて泣き言を漏らす夫を見下ろしながら、私は冷たく微笑む。
罪を償う時間よ。地獄の火よりも熱い、復讐の始まりを教えるわ。
余命宣告された日、帰宅するとベッドに「引き裂かれた愛人の下着」があった
しかし、運命は残酷だ。
病院で「白血病」という絶望的な診断を受けたその日。
震える足で帰宅した私の目に飛び込んできたのは、夫の裏切りの証拠だった。
私たちの神聖な寝室。
そのベッドの上には、無惨に引き裂かれたレースの下着がわざとらしく残されていたのだ。
それは明らかに、夫の愛人からの宣戦布告。
「あなたはもういらない」と嘲笑うかのような、残酷なマウントだった。
命の期限を突きつけられた日に、愛まで失った私。
絶望の淵で、私はある決断を下す。
離婚後、ママと子供が世界中で大活躍
本来の花嫁である義理の妹の身代わりとして。
2年間、彼の人生で最も暗い時期に寄り添い続けた。
しかし――
妹の帰還により、彼らの結婚生活は揺らぎ始める。
共に過ごした日々は、妹の存在の前では何の意味も持たないのか。
離婚後、奥さんのマスクが外れた
彼は言った。「彼女が戻ってきた。離婚しよう。君が欲しいものは何でもあげる。」
結婚して2年後、彼女はもはや彼が自分を愛していない現実を無視できなくなり、過去の関係が感情的な苦痛を引き起こすと、現在の関係に影響を与えることが明らかになった。
山本希は口論を避け、このカップルを祝福することを選び、自分の条件を提示した。
「あなたの最も高価な限定版スポーツカーが欲しい。」
「いいよ。」
「郊外の別荘も。」
「わかった。」
「結婚してからの2年間に得た数十億ドルを分け合うこと。」
「?」
不倫夫を捨てた夜、私は新しい彼に抱かれる
しかし結婚7年目、夫は秘書との不倫に溺れた。
私の誕生日に愛人と旅行に行き、結婚記念日にはあろうことか、私たちの寝室で彼女を抱いた夫。
心が壊れた私は、彼を騙して離婚届にサインをさせた。
「どうせ俺から離れられないだろう」
そう高をくくっていた夫の顔に、受理された離婚届を叩きつける。
「今この瞬間から、私の人生から消え失せて!」
初めて焦燥に駆られ、すがりついてくる夫。
その夜、鳴り止まない私のスマホに出たのは、新しい恋人の彼だった。
「知らないのか?」
受話器の向こうで、彼は低く笑った。
「良き元カレというのは、死人のように静かなものだよ?」
「彼女を出せ!」と激昂する元夫に、彼は冷たく言い放つ。
「それは無理だね」
私の寝顔に優しくキスを落としながら、彼は勝ち誇ったように告げた。
「彼女はクタクタになって、さっき眠ってしまったから」
社長、突然の三つ子ができました!
あの忌まわしい夜から逃げるように去った私だったが、ほどなくして三つ子を妊娠していることに気付く。
五年後、医療界の新星として戻ってきた私は、継母、継姉、実の父へ全ての仕返しを誓う。
その時、彼が現れた。三人の小さな自分そっくりの顔をじっと見つめながら、優しく「パパ」と呼ぶよう子供たちを誘う彼。
ふとシャツのボタンを外し、悪戯っぽく笑って言った――
「どうだい、あの夜の熱をもう一度味わってみないか?」
私が彼を滅ぼした――だから、今度はこの命を捧げて守り抜く
二度目の生を得た私は、かつて私が踏みにじった孤独な王のもとへ再び舞い戻った。
「未来」という名の禁断の知恵を、唯一の嫁入り道具として。
彼に差し出される毒も、背後に潜む暗殺の罠も、すべて私の視界の中にある。
これは彼を導くための道標であり、魂の誓い。
彼を闇へ堕としたかつての私は、もういない。
今、私は彼を守り抜くために全てを焼き払う、最も鋭き刃となる。
天才調香師の復讐
私は冷笑を浮かべ、そのクズへの復讐を誓いました。
私はある競合会社と契約を結びました。驚いたことに、その会社のCEOは異常な条件を出してきました——私と結婚しなければならないというのです!
それ以来、私はクズを打ち負かし、彼は私を愛おしく大切にしてくれました...実は彼は長年、密かに私のことを想い続けていたのでした。
本物令嬢の正体がばれました
デザイン部のディレクターの席? 本当の娘へ。
何千万円もの価値がある婚約話? 本当の娘へ。
会社中の人間が、彼女という「野良扱いの娘」がどう転げ落ちていくか、笑いものにしようと様子をうかがっていた。
そんなある日、世界限定二十台の高級バイクが会社の前に止まる。降りてきた不良っぽいイケメンが言った。
「妹、兄貴と一緒に帰るぞ」
新谷家の人間「……は?」
そのあとで彼らはようやく知ることになる。
彼女こそ、国内外の美術館の館長たちが面会待ちの列を作る「南先生」と呼ばれるアーティストであり、
新谷グループの全受賞特許の名義人であり、
さらに、伝説の「国家並みの資産を持つ」と噂される周防家の、本当の長女だということを。
大手財閥の若き当主は、封印していた婚約書を取り出し、薄く唇を吊り上げる。
「なるほど。俺の本当の婚約者は、君だったわけか」
私が囲っている億万長者
彼は息を呑むほど美しく、落ちぶれていた。夫の裏切りがもたらした傷が完全に癒えるまで、彼をそばに置いておくつもりだった。
お金で彼の付き添いを買い、すべてのルールを私が決め、すべてを完全に掌握しているつもりだった。
けれど、私の隣で横たわるこの男の正体は、彼が語ったものとはまるで違っていた。
魅惑的な笑顔と抗いがたい容姿の下に隠されていたのは、仇敵から身を隠す億万長者の素顔だった。
今や彼は、私の生活に、私のベッドに、そして私の心に――完全に絡みついている。
身を引くことは、彼のそばにいることよりも、もっと危険かもしれない。













