紹介
舌を彼女の中に深く差し込んだ。欲望に震える自分のモノを数回撫でて、なんとか落ち着かせようとした。彼女の甘美な場所を、身体が震え始めるまで味わい続けた。指で彼女の敏感な部分を愛撫しながら、優しく舐め続けた。
＊＊＊
ティアは、あの夜の出来事が自分の手に負えないものになるとは思ってもみなかった。
新しい職場で一夜を共にした相手と再会することになるなんて。しかもその相手は、自分の上司であるドミニク・チェイスその人だった。彼は彼女を求め、服従を望んだ。彼女が従わないことで仕事上の関係は危うくなり、彼は決して諦めようとはしなかった。
元カノの突然の妊娠と失踪は皆を驚かせ、二人の関係は停滞してしまう。ある夜、ティアが姿を消し、心に傷を負って戻ってきた時、ドミニクは答えも見つけられず、ただ苦しむばかりだった。
ティアは決して諦めず、愛する男性を手放すまいとした。彼を守るためなら、どんなことでもする覚悟だった。自分を傷つけた者を見つけ出し、その報いを受けさせようと決意していた。
息もつかせぬようなオフィスロマンス。ドミニクはティアを思いのままにしようとするが、様々な試練を経験したティアが彼に従うかどうかは時が教えてくれるだろう。二人はハッピーエンドを迎えられるのか、それとも全てが灰燼に帰すのか。
チャプター 1
エレベーターを降りると、アシスタントのタチアナの姿が見えた。「おはようございます、サマーズさん。ご入社おめでとうございます。こちら、コーヒーです」
「おはよう、タチアナ。ありがとう。一緒に私のオフィスに来てくれない？ これから私をサポートしてもらうわけだし、少しお話ししましょう」
オフィスに入り、私は少しの間、ぐるりと部屋を見回した。自分が本当にここに来たなんて信じられなくて、実感が湧くのを待っていたのだ。「サマーズさん、お話というのは？」
「ああ、ごめんなさい。座って」彼女が腰を下ろすのを待ってから、私も自分の椅子に座った。
「まずはじめに、サマーズじゃなくて『ティアさん』って呼んで。それから、コーヒーは淹れてくれなくていいわ。自分でできるから。意地悪や嫌味で言っているんじゃないのよ。あなたにはあなたの仕事があるんだから、マネージャーや取締役、ＣＥＯからの頼みでもない限り、私や他の誰かの雑用なんてしなくていいの」彼女はただ、不思議そうな顔で私を見ていた。
「わあ……えっと、ありがとうございます。ただ、前の……その、前のボスは、オフィスの全員に自分の雑用や私生活の世話までさせていたもので」
「そう。なら、他の皆にも安心してって伝えてちょうだい。私が求めているのは、仕事をして成果を上げることだけだって。きっと私たち、いいチームになれるわ」
「私もそう思います、ティアさん。あの、ニュースは聞きましたか？」
「ここに来たばかりだから。社内のゴシップや噂話については、あなたが頼りよ」
「金曜日に、シニア・チェイスから発表があったんです。今日からドミニク・チェイス氏が着任して、各部門長に挨拶回りをするって」
「それなら、シートベルトを締めて、上手くいくように祈るしかないわね」
「分かりました。では、ファイルをお持ちしますので、チームの皆にそれぞれの業務を伝えてください」
「ありがとう、タチアナ」９時になると、マーケティングチームの全員が私のオフィスに集まった。私を含めて１２人のチームだ。
全員の自己紹介が終わった後、私たちは早速仕事に取り掛かった。「さて、最初のプロジェクトはウォッカの広告ね」
「ブルーベリー・ウォッカですか？ あんなの誰が飲むんです？」私は思わず笑ってしまった。
「まあ、青色じゃなければ誰でも飲むんじゃないかしら」という私の言葉に、笑いが起きた。
「よし、ジェーンとクリス、あなたたち二人はデザインを担当して。マークとスティーブは味のテスト。私がその『あんなの』を売る方法を見つけるわ。さあ、みんな始めましょう」
オフィスに一人残り、要件に目を通していると、タチアナがドアをノックした。「どうしたの、タチアナ？」
「チェイス氏がご挨拶にいらっしゃいました」しまった、すっかり忘れていた。
「わかったわ。億万長者様のご尊顔を拝見しましょうか」私はファイルを閉じ、タチアナの後に続いてオフィスを出た。うつむき加減で、周囲には注意を払っていなかった。タチアナの声を聞いて顔を上げた瞬間、私は床が抜け落ちるかと思うほど驚愕した。
私は、あのクラブで出会った謎の男の顔をまじまじと見つめていた。「サマーズさん、こちらが当社のＣＥＯ、ドミニク・チェイス氏です。チェイス氏、こちらが新任のマーケティング・開発部門のディレクター、ティア・サマーズさんです」彼はただそこに立ち、私に向かって微笑んでいた。
私は心の中で密かに悪態を突いた。それでも、彼と握手を交わした。「お会いできて光栄です、チェイス氏。私とチームで、あなたのご期待に沿う仕事ができればと思っております」
「そうだな。私の見たところ、君は完璧にやってくれそうだよ」
他のメンバーとも短い言葉を交わした後、私は自分のオフィスに戻った。中に入るなりブラインドを閉め、自分を責め立てた。一体どういうことよ。ああもう、最悪だわ。待って、私は彼が誰だか知らなかったし、彼だって私のことは知らなかったはず。あの夜はただの行きずりだ。私は酔っていた。それに、彼は私に気づいていないんじゃないかしら。重要なのは、あんなことは二度と起こらないし、起こしてはいけないということ。絶対にそんなことさせない。
考えるのはやめた。正直なところ、頭が痛くなるだけだったから。食欲も失せ、昼食も取らずに仕事に没頭した。４時頃、タチアナがオフィスに入ってきた。「ティアさん、チェイス氏がオフィスでお会いしたいそうです」
「ありがとう、すぐ行くわ」
素晴らしいわ。今度は何の用？ 彼のオフィスは１５階にあった。エレベーターを降りると、彼の秘書がじろりと私を見た。その視線には見覚えがある。これまで何度も向けられたことのある類のものだ。赤毛の彼女は、一体何を着ているんだと言いたくなるような格好をしていた。まるで肌に張り付くようなタイトドレスだ。
「チェイス氏にお会いしに来たのですが」彼女は顔に作り笑いを貼り付けた。
「お待ちでしたよ」私は彼女に「ありがとう」と言うのももったいないと思いながら、彼のオフィスに足を踏み入れた。彼はデスクに寄りかかって立っており、とてつもなくハンサムで、腹立たしいほどセクシーだった。
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追放された偽物の娘、その正体は最強でした
あの子が現れたその日、私は『偽物の娘』として家を追い出された。
渡されたのは、わずかな小銭と地方行きの片道切符だけ。
さらに婚約者は私をゴミのように捨て、その日のうちに『本物』であるあの子にプロポーズした。
……上等じゃない。せいぜい勝った気でいればいいわ。
だって彼らは、私の【本当の顔】を何一つ知らないのだから。
名門病院が見放した命を救う『天才外科医』。
オークションで数億円の値を叩き出す『伝説の画家』。
裏社会の闘技場で無敗を誇る『影の女王』。
そして――彼らの全財産すら小銭に思えるほどの『真の巨大財閥の後継者』であることを。
今さら元婚約者が土下座で許しを請おうと、本物の娘が嫉妬で狂いそうになろうと、もう遅い。
かつて私に婚約破棄の書類を叩きつけた冷酷で傲慢なCEOでさえ、今や何かに取り憑かれたように私を追い回し、「もう一度だけチャンスをくれ」とすがりついてくる始末。
私を捨てて、自分たちの人生を『アップグレード』したつもり？
笑わせないで。最初から、圧倒的に上の存在だったのは私のほうよ。
全能令嬢の帰還、家族が倒産？
父は冤罪で獄中にあり、母は病に伏せっている。
六人の兄たちも、ある者は身体に障がいを負い、ある者は無気力に沈んでいた。
そんな折、家に潜り込んでいた偽令嬢は状況を見るや否や一家を見捨てて姿を消し、さらに屋敷までも奪い取ろうとしていた。
世間は夏川家を「落ち目の負け犬」と嘲笑い、皆がこぞって踏みにじる。
紅蓮が静かに一声を発すれば、暗部より無数の異能の士たちが姿を現し、形勢は一瞬にして逆転する。
父は無実のまま出所し、母は健康を取り戻し、廃人同然だった長兄は再び己の足で歩き出し、残る五人の兄たちもまた紅蓮の導きによって各々の才覚を花開かせ、やがて各界を牽引する大物へと成り上がっていく。
しかし、そんな彼女を指さして嘲る者がいる。
「夏川紅蓮は地味で野暮ったい田舎者だ」と。
何を隠そう、彼女は無数の隠された顔を持つ存在。
神医の令嬢も彼女なら、国画の大家も彼女。
伝説のハッカーも彼女なら、正体不明の謎の女優も彼女。
そして、暗部を統べる首領さえも——彼女なのだ。
そんな折、頂点に君臨する名門の若様が、彼女をそっと腕のなかに抱き寄せた。
「誰が彼女を田舎くさい地味女だと言った？ 彼女こそ、俺・諏訪淳行の婚約者だ」
紅蓮が流し目をひとつ送る。
「婚約、破棄しなくていいの？」
「しない」
彼が長いあいだ追い求めてきた決して手の届かない高嶺の花こそが、いま腕のなかにいる婚約者なのだ。
解消などありえない——この婚約は、死んでも解消しない。
本物令嬢の正体がばれました
デザイン部のディレクターの席？ 本当の娘へ。
何千万円もの価値がある婚約話？ 本当の娘へ。
会社中の人間が、彼女という「野良扱いの娘」がどう転げ落ちていくか、笑いものにしようと様子をうかがっていた。
そんなある日、世界限定二十台の高級バイクが会社の前に止まる。降りてきた不良っぽいイケメンが言った。
「妹、兄貴と一緒に帰るぞ」
新谷家の人間「……は？」
そのあとで彼らはようやく知ることになる。
彼女こそ、国内外の美術館の館長たちが面会待ちの列を作る「南先生」と呼ばれるアーティストであり、
新谷グループの全受賞特許の名義人であり、
さらに、伝説の「国家並みの資産を持つ」と噂される周防家の、本当の長女だということを。
大手財閥の若き当主は、封印していた婚約書を取り出し、薄く唇を吊り上げる。
「なるほど。俺の本当の婚約者は、君だったわけか」
社長の可愛い若妻
愛に絶望した私は、お互いの利益のための「契約結婚」に同意する。てっきり、悪名高いプレイボーイの蒼井翼と結婚するものだと思っていた。ところが、書類にサインする瞬間、婚姻届に書かれていた名前は――蒼井沢言。誰もがその名を聞くだけで震え上がり、「地獄の帝王」と恐れられる冷酷な巨大財閥のトップだった。
彼は私に数々の価値連根のジュエリーを贈り、私の敵をすべて排除し、世のあらゆる嵐から守ってくれた。けれど、「愛している」という言葉だけは、一度も口にしなかった。
しかしある夜、彼は私を壁に押し付け、熱い吐息を肌に吹きかけながら、低く掠れた声で囁いた。
「音羽、俺をいつまで待たせるつもりだ？」
――この結婚は、決して偶然などではなかった。最初からすべて、彼が仕組んだ「執念の計画」だったのだ。
転生して、家族全員に跪いて懺悔させる
婚約者にも妹にも裏切られた私。
さらに悲惨なことに、二人は私の手足を切り落とし、舌を抜き、目の前で体を重ね、そして私を残酷に殺したのです！
骨の髄まで憎い...
しかし幸いなことに、運命の糸が絡み合い、私は蘇ったのです！
二度目の人生、今度は自分のために生き、芸能界の女王になってみせる！
復讐を果たす！
かつて私をいじめ、傷つけた者たちには、十倍の報いを受けさせてやる...
家族の縁を切った日、兄たちはすべてを失った
公平を期すという名目のもと、兄たちは彼女からリソースを根こそぎ奪い、その尊厳を踏みにじってまで、運転手の娘を支えた。
彼女は兄たちのためにすべてを捧げたというのに、家を追い出され、無残に死んだ。
生まれ変わった今、彼女は人助けの精神などかなぐり捨てた。許さない、和解しない。あなたたちはあなたたちで固まっていればいい。私は一人、輝くだけ。
兄たちは皆、彼女がただ意地を張っているだけだと思っていた。三日もすれば泣きついて戻ってくるだろうと高を括っていたのだ。
だが三日経ち、また三日経っても彼女は戻らない。兄たちは次第に焦り始めた。
長兄：「なぜ最近、こんなに体調が悪いんだ？」――彼女がもう滋養強壮剤を届けてくれないからだ。
次兄：「会社のファイアウォールは、なぜこうも問題ばかり起こす？」――彼女がメンテナンスに来なくなったからだ。
三兄：「新薬の開発が遅々として進まないのはなぜだ？」――彼女が治験をしなくなったからだ。
四兄：「どうしてこんなにつまらない脚本しか上がってこない？」――彼女がもう執筆しないからだ。
五兄：「この義肢は、なぜこんなに出来が悪いんだ？」――彼女が製作をやめたからだ。
六兄：「なぜチームが負けた？」――彼女が脱退したからだ。
兄たちは地に膝をついて許しを請うた。「戻ってきてくれ。俺たちこそが、血を分けた本当の家族じゃないか」
彼女は絶縁状を兄たちの顔に叩きつけ、冷ややかに笑った。
「車が壁にぶつかってから、ようやくハンドルを切ることを覚えたのね。株が上がってから、ようやく買うことを覚え、罪を犯して判決が下ってから、ようやく悔い改めることを覚えた。残念だけど、私は――許さない！」
