紹介
チャプター 1
「優子、離婚しよう」
佐藤久志の言葉は水原優子の心を刺し貫く刃のようだった。
「これが離婚協議書だ。時間があるときに見ておいてくれ」佐藤久志は引き出しから一枚の書類を取り出し、水原優子の前に差し出した。
水原優子の胸は激しく上下し、頭の中がぐるぐると回り、目の前が揺れていた。
震える手でその書類を受け取ったが、たった一枚の薄い紙なのに、千斤もの重さを感じ、息苦しくなった。
水原優子は自分の手に握りしめた診断書を思い、心まで握りつぶされるような感覚に襲われた。
「すまない優子、最初は三年と約束したけど、状況が変わった。一年早く終わらせたいんだ」
「沙耶香ちゃんが帰ってきたの」
水原優子は急に顔を上げて佐藤久志を見つめた。なるほど、そういうことか。
水原優子は手の中の妊娠検査報告書をきつく握り、背中に隠した。
今日は二人の結婚記念日。彼に「贈り物」を渡すつもりだったのに、まさか彼からこんな「サプライズ」があるとは。
「わかったわ、後で見るわ」水原優子は俯いて、目に浮かぶ涙をこらえた。今、泣くわけにはいかない。
「約束を破ってすまない。何か要求があれば言ってくれ、できる限り応えるから」
佐藤久志の声は相変わらず優しかったが、水原優子の耳には冬の夜の氷のように冷たく響いた。
昨夜の情熱的な時間を思い出し、水原優子は氷の檻に閉じ込められたような感覚に襲われた。
結婚して二年、彼の愛情は惜しみなく注がれ、周りの人々からも彼女は良い夫を得たと羨まれるほどで、水原優子自身もそう思い込んでいた。
すべては自分の幻想に過ぎなかったのだ。夢から覚める時が来たのだ。
「わかったわ」水原優子は掠れた声で頷いた。これ以上話せば、涙が止まらなくなるのが怖かった。
離婚協議書を手に取り、立ち去ろうとした彼女を佐藤久志が呼び止めた。
「おじいさんのことだけど……」
「おじいさんには私から話しておくわ、心配しないで」水原優子は佐藤久志に背を向けたまま、ついに涙があふれ出した。
「結婚する時、君は心に想う人がいると言っていた。それもおじいさんに話してくれれば、おじいさんも反対しないだろう」
佐藤久志はさらに付け加えた。
「わかったわ」水原優子は苦笑した。長年好きだった男性のこと……
「優子、どうしたんだ？」佐藤久志は背を向けたままの水原優子の肩が震えているのを見て眉をひそめた。
彼は急いで彼女の前に回り込んだ。
水原優子は驚いて、手を背中に隠した。妊娠検査報告書を見られたくなかった。
「どうしたんだ？なぜ泣いてる？」
佐藤久志はようやく気づいた。水原優子の小さな顔は紙のように青ざめ、涙の跡が残り、うさぎのような大きな瞳には涙がたまっていた。
「大丈夫よ」水原優子は慌てて涙を拭った。
「どこか具合が悪いのか？医者を呼んで診てもらおうか」
水原優子は彼の心配そうな言葉を聞きながら、鼻の奥がますます痛くなった。
「必要ないわ、少し寝れば大丈夫」医者が来れば、妊娠のことは隠せなくなる。
「優子、嘘をついているのがわからないと思っているのか？」佐藤久志の瞳は深く沈んでいた。
「本当に大丈夫よ、ただ生理が来て、お腹が痛いだけ」水原優子は無理して佐藤久志に微笑んだ。
佐藤久志は水原優子をしばらく見つめ、彼女の手が不自然に背中に隠されているのに気づいた。
「手に何を持ってる？」
「何でもないわ、ゴミよ」水原優子は紙を丸めて近くのゴミ箱に捨てた。
佐藤久志はそれ以上何も言わず、水原優子を抱き上げて二階の部屋へ連れて行った。
「自分で歩けるわ、そんなことしなくても」水原優子は暴れて佐藤久志に離してもらおうとした。
「おとなしくして、無理するな」佐藤久志は彼女を放す気配はなかった。「後で医者を呼んで診てもらおう」
「医者を呼ぶ必要はないわ、少し寝れば良くなるから」水原優子は彼の胸に顔を埋め、彼の優しさに最後の贅沢を味わった。
水原優子はベッドに横たわり、二人が結婚を決めた時のことを思い出していた。
彼女は普通の家庭に生まれた女の子で、母親は看護師、父親はギャンブラーだった。
彼女の母親が心臓発作を起こした佐藤のおじいさんと佐藤のお父さんを救ったことで、彼らは佐藤家の命の恩人となった。
数年前、彼女の母親が末期がんで死期が迫った時、娘のことを心配し、佐藤家に託すことにした。
佐藤のおじいさんが一存で、水原優子と佐藤久志の婚期を決めたのだ。
「優子、僕たちは協議結婚をしよう。三年を期限として。僕には好きな人がいるんだ、君も知っているだろう」
あの時も、佐藤久志はこんな優しい口調だった。
「いいわよ、安心して。私も好きな人がいるから、期限が来たら執着したりしないわ」
水原優子はさりげなく振る舞ったが、心臓は痛みに満ちていた。
当初は密かな希望を抱き、佐藤久志が自分を好きになることを願っていた。
しかし今となっては、元の道に戻るしかないのだ。
「優子、彼を探しに行くのか？」佐藤久志は水原優子のベッドの端に座り、彼女の目を見つめて尋ねた。
「誰を？」水原優子は困惑して顔を上げた。
「君が好きだという人だよ」佐藤久志は水原優子をじっと見つめ、彼女の答えを待った。
水原優子は黙り込み、何も言わなかった。
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知性を馬鹿にされれば、世界最高峰の大学の総長が自らスカウトに訪れ、医学界の権威は秘密の処方を求めて跪き、国際的なトップスターは楽曲の編曲を求めて彼女を追いかける。
二度目の人生こそは平凡な生活を味わおうとしたものの、隠された正体が次々と暴かれ、気づけばまたしても世界の頂点へと上り詰めてしまう。
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追放された偽令嬢、実は超財閥の真の令嬢
孤児だと判明した途端、彼女は養父母から冷酷に家を追い出され、婚約者も本物の令嬢へと乗り換えた。
彼らは、彼女がこれからド田舎で悲惨な生活を送るのだとあざ笑っていた。
しかし、彼女を迎えに来た実の家族は、なんと世界を牛耳る超巨大財閥の一族だった！
さらに、彼女自身もただの小娘ではない。その正体は、世界の医学界が平伏す伝説の天才医師だったのだ。
実家に戻るや否や、彼女は神業のようなメス捌きで次々と難病患者を救い、医療界の権威たちを圧倒していく。その圧倒的な実力に、誰もが恐れる冷酷なトップ御曹司でさえも彼女に惹かれ、無限額のブラックカードを差し出す始末。
一方、彼女を追い出した養父母の家業は倒産寸前に陥り、元婚約者も彼女の本当の姿を知って絶望の淵に立たされていた。
彼らが泣きついて許しを乞うても、彼女は冷たく言い放つ。
「今さら後悔しても、もう遅いわ」
トップ暗殺者、学園に転生する
そして、目が覚めた。
16歳。肥満体型。顔中に広がったニキビ。冷え切った体育倉庫の片隅で、私は丸まっていた。
周囲から16年間ずっと忌み嫌われてきたこの肉体の中で、私はわずか3秒で状況を理解した――。
「死体への憑依、つまり――転生だ」
元の肉体の持ち主は、誰もが容赦なく踏みにじる、お人好しの「いじめられっ子」だった。
継母は慢性的な毒物で彼女の身体を破壊し、実の妹は彼女を裏切って罠に嵌め、クラスメイトは彼女を暗闇に閉じ込めて冷水を浴びせ、教師さえも一緒になって彼女を踏みつけにする。
だが、あいにく。
今この身体の中にいるのは、暗殺組織のトップだ。
地獄の底から這い上がってきた、一人の女だ。
私はまず、元の持ち主が昨夜味わった屈辱のツケをきっちりと払わせ、皮膚に残る毒素を洗い流した。
物理のテストでは満点をもぎ取り、超一流の弁護士を1分1秒の狂いもなく現場へ急行させて私の弁護に当たらせ、果ては市長自らに我が家の門を叩かせ、私の後ろ盾にならせた。
今世において、私に借りのある全ての奴らから、一筆一筆、その代償を血で購わせてやる。
すべてを奪われた令嬢は、やり直しの人生で微笑む
視界を染めるのは絶望の闇。そして、耳元に届くのは――従妹・原田紀奈の、歪んだ嘲笑。
「お姉ちゃん、恨むなら自分の甘さを恨みなさい」
父の薬をすり替え、母を死に追いやり、兄の事故さえ仕組んだ。すべては、目の前で笑うこの女の仕業だった。
さらに突きつけられる、あまりにも残酷な真実。
「あなたの婚約者はね、あなたが身を削って得たお金で、私への婚約指輪を買ったのよ？」
――すべてを奪われ、絶望の中で命を落とした、はずだった。
しかし、次に目を覚ますと、そこは見覚えのある「19歳の誕生日パーティー」の会場。
前世と同じように、婚約者の七瀬崚介が私に無実の罪を着せ、謝罪を迫っている。
（……でも、もう私は、あの頃の愚かな人形じゃない）
奪われた人生も、向けられた悪意も、そのすべてを覚えている。
今度は、私が奪い返す番。
裏切り者たちに、地獄以上の絶望を――たっぷり利子を付けて、返してあげる。
