運命の手

警告 このストーリーには：強い性的描写、過激な言葉遣い、トリガーになるようなシーンが含まれています。閲覧にはご注意ください。

私は姉のリリーの10分後に生まれました。そして、それが不運にも私の運命を決めてしまいました。母は一匹の子狼しか望んでいませんでしたが、二匹を授かったのです。双子の姉リリーは母にとっては王女様で、私は母が「予備」と呼ぶ存在でした。それが私の名前です。「スペア（予備）」。スペア・ウィリアムズ。

姉は太陽のように輝く金髪に、小麦色の肌、明るい緑の瞳、そして誰もが羨むような体型をしていました。一方、私はダークブラウンの髪に、同じく暗褐色の瞳、青白い肌、そして特に自慢できるような体型ではありませんでした。父は「母親似の娘と義理の母親似の娘を得た」と言っていました。私は父の母親に似たのです。父方の祖父母は私たちが生まれる前に亡くなっていたので、私は彼らを知りませんでした。一方、母方の祖父母については、知らなければ良かったと思うほどです。彼らは意地悪で、残酷で、批判的でした。

私の父エリックは、現アルファのマイケルの弟です。彼はいつも出張に行き、同盟者やパックが所有する様々なビジネスをチェックしていました。母はいくつもの委員会に所属していて、すべてが完璧でなければなりませんでした。まあ、私以外はね。私が何をしても、どれだけうまくやっても、それは決して十分ではありませんでした。年を重ねるにつれ、私は母の完璧主義をどんどん気にしなくなっていきました。

ほとんどの場合、私はただ彼らから離れるか、影に隠れていました。家族と一緒に食事をすることは許されませんでした。幼い頃は、彼らが寝るのを待って、キッチンから食べ物を盗んでいました。今では仕事があるので、必要なものは自分で買うことができます。

私の寝室は屋根裏部屋にありました。ベッドはマットレス一枚に、毛布と枕がひとつずつ。少ない衣類を入れる古いタンスがありました。長年にわたり、彼らは古いがらくたをここに置いていったので、私はそれらが来るたびに物を増やしていきました。

私は他のパックメンバーたちと同じ学校に通っていました。リリーが自慢げに彼女の気取った友達に見せびらかしたい時以外は、ほぼ透明人間でした。先月、私たちは19歳になりました。

私は成績を家族に秘密にしていました。リリーが9年生で落第したため、私はまだジュニア（11年生）です。母は私と姉を9年生からやり直させました。母は皆に、私が頭が悪すぎて進級できなかったのだと言い、聖人のようなリリーが支えるために一緒に留年したのだと言いました。

私はシニア（12年生）と一緒に卒業することになります。何人かの先生の助けを借りて、上級クラスを取っています。大学の入門コースも修了しました。私は医者になりたいのです。

卒業式が終わったら、すぐに出ていくつもりです。仕事で十分なお金を貯めました。これも隠しておかなければなりません。さもないとリリーが見つけてしまうでしょう。彼女がそれで何をするか、神のみぞ知るところです。私はホテルの部屋を掃除して一銭一銭を稼ぎました。彼女がそれを手に入れると思うと、ぞっとします。

リリーは月に300ドルをくだらないものに使っています。もっとも、彼女は自分の服やガソリン代など、新しい車のためのお金を払っているわけではありませんが。私が嫉妬しているように聞こえるかもしれませんね。まあ、少しはそうかもしれません。彼女がすべての愛情と注目を集める一方で、私は正面玄関を使うことさえ許されていないのですから。

そう言えば、「祖父母たち」が今夜、夕食にやって来ます。でも、どうでもいいことです。今日は金曜日。ホテルで追加のシフトを入れました。仕事が少なくとも話せる友達を作る場になっていると言いたいところですが、そうではありません。そこには私と掃除用カートだけです。

毎日、もうすぐだと自分に言い聞かせています。一人だけ親しくしている女の子がいます。彼女はオメガで、私のように目立たない存在です。以前はほぼ毎日おしゃべりしていましたが、一週間前に突然姿を消しました。周りを探してパックのメンバーに尋ねてみましたが、余計な注目を集めたくなかったので、あまり深くは追求しませんでした。彼女が無事であることを願うばかりです。

女神に感謝すべきは、私の唯一の本当の友達、私の狼アルテミスです。彼女はとても美しく、白い毛皮に足先が黒い狼です。彼女の目は私の目よりさらに暗いです。彼女はとても速く、本当に速いです。成長する中で私の精神を保ち、時に諦めそうになる私の原動力となってきました。

さて、私は部屋から部屋へと掃除用カートを押しています。ホテルのメイドとして働くまで、人々がどれほど汚く不潔になれるかは理解できないでしょう。彼らの家がどんな状態なのか本当に不思議に思います。ドアをノックしますが、返事がありません。もう少し大きく叩きますが、やはり反応なし。鍵を使ってドアを少し開け、「ハウスキーピングです、どなたかいらっしゃいますか？」と言います。また無反応。そこで、いくつか掃除用品を取り、中に入りました。

浴室が左手最初にあるので、そこから始めます。いつものように散らかっていることを予想して電気をつけると、驚いたことにきれいな状態でした。すべてを掃除して補充品を補充します。次にメインルームの電気をつけると、私は息を飲みました。床に裸の男性が横たわっています。意識がないようです。私はため息をつきます。これは私に必要なものではありません。また酔っ払いです。

カートからタオルを取り、彼の大事な部分を覆います。それから彼の肩を揺すると、顔から流れる血が見えました。ああ、彼は怪我をしている！もう一度優しく揺すると、彼はうめき声を上げました。

「お客様、聞こえますか？」彼はまたうめき声を上げ、今度は動き始めました。彼は仰向けに転がります。フロントデスクに助けを求めに行こうかと思いましたが、私は電話を持っていないので電話できません。

彼は大柄で、とても背が高く、筋肉質で、小麦色の肌に濃い色の髪をしています。彼が目を開けると、それはとても珍しい色でした。それは独自の生命を持っているように見える明るい金色の瞳です。彼の香りは魅惑的で、深い森と雨の組み合わせです。彼の狼も私を見返していることがわかります。私は少し後ずさりします。

「近づきすぎてすみません。あなたは意識がなかったのです。大丈夫ですか？おでこに冷たいタオルを持ってきますね。」

ダンカン

最も甘い声で目を覚ましました。まだ夢を見ているのかと思いました。そして、どうやって裸で床に倒れたのかを思い出しました。私の狼、アポロは、私が回復していることを保証してくれました。心配することは何もありません。

そのとき彼女が冷たいタオルを持って戻ってきました。それは切り傷の痛みを和らげ、彼女の香りが私を襲いました。それはバラとペパーミントの不思議な組み合わせです。彼女は美しい、私が今まで見た中で最も美しい女性です。私の狼と私は同時に叫びました。「運命の伴侶！」

同時に、彼女の顔に恐怖の表情が浮かび、彼女はドアから逃げ出しました。彼女が走りながら言った言葉がまだ聞こえます。「いいえ！お願い、今はだめ。」考えずに、私は彼女を追いかけました。彼女が裏口に向かおうとしたところでつかまえました。私は彼女を腕に抱き、彼女はパニックになり始めました。

「しーっ、小さな狼よ。傷つけたりしないよ。」

彼女は動きを止め、静かになりました。私は彼女を肩に担いで部屋に戻りました。彼女がとても小柄で、ほとんど何も重さがないことに気づきました。彼女の呼吸を感じることができました。まだ速かったですが、徐々に落ち着いていきました。

スペア

彼の本当に素敵なお尻がよく見えました。アルテミスは私の頭の中で狂ったように興奮していました。彼女はとても欲求不満で、私は彼女を平手打ちしたくなりました。「やめて、あなたこの尻軽！これですべてが台無しになるわ。」

「彼は私たちの運命の伴侶よ！彼は私たちを助けてくれる。彼の香りを嗅いで。彼は私たちのパックの出身じゃないわ。」

彼は部屋に入り、後ろからドアを閉めて鍵をかけました。彼はベッドに私を優しく座らせ、ジーンズを取りに行きました。彼がちょうどボタンを留めているところで、私はドアに向かって飛び出しました。今回は素早く彼女をつかまえ、彼は私を膝の上に座らせました。

「教えて、小さな狼よ、なぜそんなに怖がっているの？」

「お願い」と私は泣きそうな声で言いました、「私を行かせて。もうこのパックにはいられないの。あなたは私の計画を全部台無しにしてしまう。」

「落ち着いて、小さな狼、もう一度私の香りを嗅いでごらん。」

三人称視点

スペアは少しの間彼を見つめ、再び彼の香りを嗅ぎました。前と同じでしたが、何か別のものがありました。「まさか、あなたはこのパックの出身じゃない。」彼は彼女を見つめながら微笑みました。彼の狼、アポロは頭の中で嬉しそうに円を描いていました。とても得意げなアルテミスが彼女の頭の中で「ほら言ったでしょ」と何度も繰り返していました。

「君の名前は何だい、小さな狼よ？」

「うーん...私の名前？」

クスッと笑いながら、彼は再び彼女に尋ねました。「そう、小さな狼よ、君の名前だよ。」

恥ずかしそうに頭を垂れ、彼女はささやきました。「私の名前はスペアです。」

彼の頭はそれを理解できませんでした。スペアとはどんな名前なのか？

「スペアタイヤのスペア？そういう意味のスペア？」

「はい、そういう意味のスペアです。」

それが彼女を恥ずかしがらせていることは明らかだったので、彼はひとまずその話題を置くことにしました。「私の名前はダンカン・マッケニー、ストーム・クロウ・ムーンパックの者だ。」スペアはストーム・クロウ・ムーンパックについてあまり知りませんでした。ただ、それが神秘的で秘密主義のパックで、ウルフキングが犯罪者や放浪者を追跡するために雇うということだけは知っていました。

「私のフルネームはスペア・ウィリアムズ、ライジング・ムーンパックの者です。」彼女が自分の名前を言った時、彼の目は金色からほぼ銅色に変わりました。彼の声は低いうなり声を出して尋ねました。「ウィリアムズ？マイケルとエリック・ウィリアムズの？」

「はい、私の父はエリックです。」

「私はエリックの娘リリーに会ったことがある。もう一人の娘の話は聞いていなかったな。」

「リリーは私の双子の姉です。私のことが言及されなかったのは、私がスペアだからです。彼らが怒りをぶつけたり自尊心を高めたりする必要がない限り、私は彼らにとって存在しません。」彼女がそれを普通のことのように受け流すのを見て、彼の心は張り裂けそうになりました。多くの質問があり、答えを得るための時間はわずかでした。彼女は彼が次に言うことを気に入らないでしょう。