紹介
私を愛していると一度も言わなかった男性を忘れるのに十分な時間。この静かな海辺の町で新しい人生を築くのに十分な時間。そして私の秘密——娘のことを守り抜くのに十分な時間だと。
でも、町の花市場に彼が現れた瞬間、娘と同じ青灰色の瞳でこちらを見つめた時、私は悟った。
すべてが終わったのだと。
チャプター 1
裏庭に立ち、鉢植えのチューリップに水をやっていた。朝の六時。海見町はまだ静かで、私好みの時間だ。
三年前の私が、誰かの愛人だったなんて、誰が思うだろうか。
じょうろを置き、チューリップを見つめる。彼が桜峰ペントハウスにいつも買ってきたのと同じ種類の種類の花だった。あの頃の私には、デザイナーズブランドの服でいっぱいのクローゼットと、限度額のないプラチナのクレジットカードと、四十二階から見下ろす街のスカイラインがあった。
そして、一度も「愛してる」と言ってくれない男がいた。
やめて、美咲。あの生活はもう終わったの。
頭を振り、記憶を無理やり追い払う。あれは過去。今は今だ。私には蘭がいて、小さな本屋があって、自分の人生がある。確かに、華やかさはない。車は中古のボロボロのトヨタだし、服はディスカウントストアのもの、月によっては家賃を払うのがやっとだ。でも、これは本物。安全なのだ。
そして、私が何かを盗み聞きしてしまったせいで逃げ出したこと、自分がただの繋ぎに過ぎなかったと悟ってしまったことを、ここの誰も知らない。
「ママ！」
蘭の声が私の思考を遮った。振り返ると、裏口から蘭が飛び出してくるところだった。カールした髪が弾み、まだ小さなデイジー柄のパジャマを着ている。
「おはよう、蘭」私がしゃがむと、彼女は腕の中に飛び込んできた。
「今日、美鈴さんが公園に連れてってくれる？」灰青色の瞳が期待に満ちて私を見上げる。
その瞳を見るたびに、いつも胸が締め付けられる。四歳になり、日に日に彼に似てきている。でも、ここの誰も彼を知らなくてよかった。
「ええ、そうよ。ママはお店で使うものを市場に買いに行かなきゃいけないの。美鈴さんと楽しんできてね、いい？」
「キャンディー買ってきてくれる？」
私は笑いながら、彼女の耳にカールした髪をかけてあげた。「一個だけね。でも、本当に一個だけよ」
「わかった！」娘は私の頬にキスをすると、お気に入りのおもちゃを探しにでも行くのか、家の中へ駆け戻っていった。
私はゆっくりと立ち上がり、家に併設された小さな本屋を見つめた。手描きの文字で『ページ＆ペタル』と書かれた看板。カフェも兼ねた、私だけの小さな聖域だ。たいしたものではないけれど、自分の手で築き上げた。まあ、自分の手と、彼が私に買ってくれた花屋を売ったお金で、だけれど。
九時になる頃には本屋を開け、淹れたてのコーヒーの香りが店内に満ちていた。暖かい黄色の照明、古本がぎっしり詰まった木製の棚、ばらばらの椅子。
ドアのベルが鳴り、いつもの明るい笑顔で真理が入ってきた。彼女は五十代で、私がここへ越してきてから一番親しくなった地元の友人だ。私の過去を知らない。この町の人々にとって、私は心機一転のために引っ越してきた若いシングルマザーに過ぎない。
「おはよう、美咲！ 蘭を預かる準備はできてるわよ？」真理はコート掛けにハンドバッグを掛けた。
「奥で待ってます。忠告しておきますけど、朝からずっとキャンディーの話をしてますから」
真理は笑った。「あら、そういえば昨日、ちょっとした騒ぎがあったって聞いたわよ。なんでも、すごくハンサムな男性が海見館に引っ越してきたんですって。町中がその話で持ちきりよ」
カウンターを拭いていた私の手が凍りついた。「ビジネスマンが？ この町に？」
「でしょ？ いつも来るのは定年退職した人か夏の観光客くらいなのに。でも、ホテルのサンドラが言うには、何か投資プロジェクトで来てるらしいの。高級そうな黒い車に乗ってて、アウディかＢＭＷか、何か高いやつ」彼女は声を潜めて、内緒話でもするように言った。「それに、ものすごく格好いいらしいのよ。でも、なんだか……悲しそうな感じもするって？ 何か色々考え込んでいるみたい」
心臓が速く鼓動し始めた。
「それは……それはいいことですね。地域経済の助けになるかもしれませんし」私は何気ないふうを装った。
真理は首を傾げ、私をじっと見つめた。「顔色が悪いわよ。大丈夫？ もし休む必要があるなら、私がお店番しててあげるけど」
「いえ、いえ。大丈夫です。昨夜あまり眠れなかっただけなので」私は無理に微笑んだ。「暑くなる前に、蘭を公園に連れて行ってあげてください」
彼女は納得していないようだったが、頷いた。「わかったわ。さあ、蘭ちゃん！ 公園の時間よ！」
二人が去った後、私はカウンターの後ろに立ち、指の関節が白くなるまでその縁を握りしめていた。
彼じゃない。彼のはずがない。考えすぎよ、美咲。
だが、不安は消えなかった。
午後はゆっくりと過ぎていった。本の整理をしたり、客の対応をしたり、コーヒーを淹れたりして、気を紛らわそうとした。
五時に二人が戻ってきた頃には、陽が沈みかけていた。私は店の奥にある小さなリビングで夕食の野菜を切っていたが、蘭の興奮した甲高い声が聞こえた。
「ママ！ ママ！ 今日、すごいことがあったの！」
彼女は小さな竜巻のようにドアから飛び込んできた。興奮で頬を上気させている。真理が後に続き、微笑みながらもどこか不安そうな顔をしていた。
「どうしたの？」私は包丁を置き、彼女の目線に合わせてしゃがんだ。
「すっごく素敵な男の人に会ったの！ ママ、絵本に出てくる王子様みたいに、とってもハンサムだったんだよ！」彼女は私の手をつかみ、つま先でぴょんぴょん跳ねた。「私の風船、ピンクのやつが飛んでっちゃって、すっごく悲しかったんだけど、その人が追いかけてくれたの！ ものすごく速く走ったんだよ！」
口の中が乾いた。「……男の人が、助けてくれたの？」
「うん！ それにね、ママ……」彼女の目は驚きで見開かれた。「私と同じ色の目をしてたの！ 灰青色！ 私が鏡を見たときとまったく同じ！」
私は思ったよりも強く彼女の手を握りしめてしまった。
「大丈夫、ママ？ なんだか変な顔してるよ」
「大丈夫よ」自分の声とは思えない声だった。「その……その人は、名前を言ってた？」
彼女は首を振った。「ううん、でもすごく優しかった。『いつか自分にも娘ができたら、君みたいに可愛い子だといいな』って言ってた！」彼女はまるで輝いているかのようだった。「また会えるかな？」
「蘭、いい子だから聞いて。この町は小さいの。きっと旅行で来てるだけよ。すぐにいなくなっちゃうわ」私は優しく聞こえるように努めた。
真理が咳払いをした。「美咲、言っておくけど、彼が家まで送ろうかって申し出てくれたの。とても丁寧だったわ。でも、知らない人だとあなたが心配すると思って断ったの。彼はがっかりしたみたいだったけど、わかってくれたわ」
「ありがとうございます」私は囁いた。「それが……それが正解でした」
真理が帰った後、私は機械的に夕食を作った。蘭が「ハンサムな王子様」についておしゃべりしているのが、ほとんど耳に入らなかった。パスタをかき混ぜる手が震えていた。
彼のはずがない。ただの偶然よ。灰青色の目をした人なんて、たくさんいる。だろうね……
だが心の奥底で、小さな声が囁いた。もし、そうだったら？
翌朝、胃の中に消えないしこりを抱えて目が覚めた。ほとんど眠れず、寝返りを打ちながら、考えたくもないシナリオを思い描いていた。
「ママ、今日、お花の市場に行ってもいい？」蘭が朝食を食べながら尋ねた。頬にシロップがついている。「ママのお花選び、手伝いたい！」
私はためらった。いつもは彼女を真理さんに預けて一人で行く。だが、昨日の恐怖の後で彼女を近くに置いておきたいと思ったのか、何かがあって「いいわよ」と言ってしまった。
「いいわよ、いい子ね。パンケーキを食べ終えたら行きましょう」
七時に着いた花市場は活気に満ちていた。値段を叫ぶ売り子、新鮮な花の香りが朝のコーヒーと混じり合い、観光客や地元の人々が色とりどりの屋台を見て回っていた。私たちはお気に入りのチューリップ売り場に向かって歩いた。
「見て、ママ！ 紫色のだ！」彼女は私の手を引き、ひときわ鮮やかな陳列の方へ引っ張っていった。
「待って、お嬢さん、ちょっとだけ……」
だが、彼女はすでに手を離し、屋台に向かって駆け出していた。
「蘭！ 待ちなさい！」
私は他の買い物客を避けながら、彼女を追いかけた。そして、彼女を捕まえた。
彼女は、チューリップのそばにしゃがんだ背の高い人物の隣に立っていた。高価そうなダークジャケットを着た男で、私に背を向けていた。
「ハンサムなおじさん！ あなただ！」蘭の嬉しそうな叫び声が、市場の喧騒を切り裂いた。
男が振り返った。
そして、私の世界が完全に止まった。
嘘……
篠原蓮司。私を三年間囲っていた男。私がその子を連れて逃げ出した男。私がずっと隠れてきた男。
彼がここにいた。私の町に。私の娘の手を握って。
最新チャプター
おすすめ 😍
ブサイクな男と結婚？ありえない
しかし、結婚後、その男は決して醜くなどなく、それどころか、ハンサムで魅力的で、しかも億万長者だったことが分かったのです！
仮面を脱いだ本物の令嬢に、実の兄たちは頭を垂れた
そんな時、実の両親が私を見つけて、地獄から救い出してくれた。私は彼らがすごく貧しいと思ってたけど、現実は完全にびっくりするものだった！
実の両親は億万長者で、私をすごく可愛がってくれた。私は数十億の財産を持つお姫様になった。それだけでなく、ハンサムでお金持ちのCEOが私に猛烈にアプローチしてきた。
（この小説を軽い気持ちで開くなよ。三日三晩も読み続けちゃうから…）
CEOの契約妻
だが、偽りの夫婦関係が仕事と私生活の境界線を曖昧にしていくにつれ、オリヴィアの心は、彼女にすべてを与えようとする男と、彼女の心を求めるビジネス上のライバルとの間で引き裂かれていく。裏切りがすぐ隣にある世界で、燃え盛る欲望を胸に、オリヴィアは自らの感情とキャリア、そして権力と情熱、秘密が渦巻く危険なゲームを渡り歩かなければならない。
億万長者が仕掛けた愛と欲望の網の目に絡めとられながら、彼女は最後まで自分の心を守り通すことができるのか？ それとも、否定しようのない二人の化学反応が生む熱に、アレクサンダーの氷の心は溶かされてしまうのだろうか？
隠婚と虐げられる愛～御曹司の可愛い秘密の妻～
幼馴染のお兄ちゃんに捨てられたので留学したら、今度は『帰ってきて』と泣きつかれた
ガラスのファサードを貫く朝光の中、村上裕介が差し出した楽譜が、彼女の人生という楽章を新たなものへと変えてゆく。常識に囚われぬ音楽の鬼才は、彼女に真の音楽の在り方を叩き込んだ。綾音は、己の血液が奏でる音を、その時初めて聴いたのだ。
国際コンクールの眩い光を浴びて、彼女は高田誠一が十二年の歳月をかけて作り上げた完璧な音を、星屑へと砕き散らした。最後のハーモニクスがボストンのホールに溶けて消えた瞬間、聴衆は悟る。いつも俯きがちだったあの優等生が、太平洋の向こう側で、とうに荊の翼を手にしていたことを。
帰国便の機内。村上裕介がそっと彼女のシートベルトを締める。窓に映り込む二つの若い顔。一人の眼差しには十年の孤独が澱み、もう一人の瞳には新生の炎が宿る。高田誠一に守られるだけだった過去の白石綾音は、もういない。音楽という世界で本当の自分を解き放ち、彼女の新たな人生が、今、始まる。
籠の中の雀
この結婚が、周到に仕組まれた罠であったことを知る者は誰もいない。
笑顔を浮かべ、完璧な妻を演じる美月。その裏で、彼女は里奈の死の真相を密かに探っていた。この神聖なる学問の殿堂には、どんな闇が潜んでいるのか？そして、地下室に隠された謎の「コレクション」と、亡き姉・花（はな）との関係とは？
夫である黒沢の疑念が深まり、謎めいたティーチング・アシスタントの海斗（かいと）が現れるにつれ、美月の完璧な仮面は少しずつ崩れ始める。結婚生活そのものを賭けた危険な復讐劇の中で、彼女は生きてこのゲームを終えることができるのか？
夫は銃口の前で愛人を選んだ
三ヶ月前まで、私は理想的な専業主婦として暮らしていた。しかし夫は命の危険が迫る中、身籠った愛人を私より選択した。その瞬間、全ての真実が明らかになった。私たちの結婚生活は、父の自殺、不正流用された年金、そして私を身代わりにする巧妙な犯罪計画の上に成り立っていたのだ。
夫は純真な妻を娶ったつもりでいた。それが彼の誤算だった。
九十八の嘘と、さよならの贈り物
それは、夫五十嵐佑真が、私との約束よりも「患者」の立花杏弥を選んだ回数。
私の愛が、少しずつ削られていった回数だ。
「仕事なんだ」
その一言で、彼は私の寂しさも、涙も、すべて無かったことにしてきた。
私たちの記念日の夜、立花杏弥からの電話一本で駆けつけていく彼の背中を、私は何度見送っただろう。
彼は、完璧な医師である自分と、優しい夫である自分を両立できると思っていた。
けれど、彼の天秤は、とうの昔に壊れていたのだ。
そして、心臓が凍りつくような、あの出来事。
私の愛は、ついに底をついた。
だから、私は彼の元を去る。
でも、ただ静かには去らない。
彼が築き上げてきた偽りの日常に、私という存在が確かにあったことを刻みつけるために。
これは、愛が憎しみに変わるまでの、長い長い物語の終着点。
私が最後に贈るプレゼントは、彼が決して忘れられない、真実という名の苦い毒。
愛のリセット
しかし、成功は感謝をもたらしませんでした。それは恥辱をもたらしたのです。
高橋健太が「控えめな結婚生活」を要求し始め、リンクトインのプロフィールに「独身」と記載し、全国放送のテレビで家族がいることを否定したとき、咲良は自分がもはや妻ではなく—彼の成功物語から隠さなければならない汚点になっていることに気づきました。
娘の恵美が「使用人の子供」と一蹴されたその瞬間、咲良は残酷な真実を理解しました。すべてを手に入れたとき自分を見失う人もいれば、すべてを失ったときに自分を見つける人もいるのです。
川村の小さな町の病院で、咲良が看護師の制服を再び着たその瞬間、彼女は単にキャリアを再開しただけではなく—本当の成功がどのようなものかを再定義したのです。
氷の心を溶かしたマフィアの愛～今更気づいた私の罪と償い～
新婚8か月の間、私の心は別の男性に捧げられていた――私の「救世主」伊藤大樹に。藤原和也は政治的な取り決めに過ぎず、仕方なく向き合わなければならないマフィアのボスでしかないと思っていた。
運命の夜、すべてが覆された。伊藤大樹こそが父の命を奪った仇敵で、病院で本当に私を救ってくれたのは藤原和也だったのだ。
5年間、私が無視し続けてきたこの男性――裏社会の頂点に君臨する最も危険な男が、高校時代から変わらず私を愛し続けていたのだった。私を妻にするために実の父と激しく対立し、私への信頼を示すためなら自らの命すら天秤にかける覚悟でいた。
それなのに私は、仇敵に愛を捧げ、真の愛を注いでくれた人には氷のような態度を取り続けていた。
藤原和也があの深淵のような黒い瞳で私を見つめ、「5年間、君が俺を見てくれる日をずっと待っていた」と告白した瞬間、私の心は粉々に砕け散った。
今になって彼の元へ戻ろうとしても、もう手遅れなのだろうか？
前世で殺された私が伯爵夫人に転生して復讐することになった理由～真実を知った時、全てが変わった～
今度は絶対に同じミスはしない！そう思って転生したのに、前世で殺された本当の理由を知ってしまって……その真実があまりにも衝撃的で……
