紹介
陽翔のために、私はチューリッヒへ留学する機会を諦め、七年間も彼の傍(かたわ)らで尽くすことに甘んじた。
しかし、その見返りは、結婚記念日に夫が井藤勝美(いとうかつみ)と美術展へ行くことであり、陽翔が皆の前でケーキを私の顔に叩きつけ、「クソババア」と罵(ののし)ることだった。
下北は、私が彼と息子から離れられないと確信していた。
彼は離婚届をテーブルに投げつけ、冷笑しながら言った。「サインすれば、お前は陽翔を含め、すべてを失う」と。
彼は私がひざまずいて許しを乞うとでも思ったのだろう。
だが、私はそうしなかった。
ただ静かにペンを拾い、流れるような筆遣(ふでづか)いで自分の名前を書き記しただけ。
「ええ、いいわよ、下北さん。息子はあなたに。私は、私自身に還(かえ)るわ」
その瞬間、彼の目に一瞬の愕然(がくぜん)がよぎるのを見た。
後日談(ごじつだん)だが、下北は狂ったように世界中を捜し回り、彼が手の中の宝物のように可愛がっていた息子は、泣き叫びながら母親を求めたそうだ。
残念だけど、もう遅い。
「家」という名のその危楼(きろう)は、この私が自らの手で、もう壊してしまったのだから。
チャプター 1
下北と離婚したのは、もう三ヶ月前のことだ。
今の私は、チューリッヒのアトリエに座っている。窓の外にはアルプスの雪嶺が広がり、手元には『光の回廊』のデザイン画が置かれている。
罵声も、子供の泣き声もない。ただ、鉛筆が紙を擦るサラサラという音だけが響いている。
この久方ぶりの静寂の中にいると、過去の七年間がまるで滑稽な悪夢であったかのように思えてくる。
いやでも思考は三ヶ月前へと引き戻される。私の最後の幻想を木端微塵に打ち砕いた、あのチャリティーパーティーの夜へと。
それは、下北グループのイメージアップのために、私が一ヶ月かけて準備したパーティーだった。
私は古いドレスを身に纏い、ホールの片隅に立っていた。専業主婦にオートクチュールなど必要ない――それが下北の口癖だったから。
突如としてスポットライトが集まり、下北が井藤勝美をエスコートしながら入場してきた。
夜空の星々を散りばめたようなドレスを身に纏う井藤勝美の首元には、私がかつてショーケース越しに見つめていたブルーダイヤのネックレスが輝いていた。光の中心に立つ二人は、まるで絵に描いたような美男美女だった。
そして私の夫は、片隅にいる私に一瞥もくれなかった。
「ママ！ こんなところで何隠れてるの！」
空気を裂くような甲高い子供の声。
陽翔だ。
歩み寄って乱れた蝶ネクタイを直してやろうとした私から、彼は汚いものでも見るかのように嫌悪感を露わにして後ずさった。
七歳になる陽翔の目鼻立ちは下北に瓜二つで、その見下すような表情までもがそっくりだった。
彼の手には、先ほど井藤勝美から手渡されたばかりのショートケーキが握られていた。
「陽翔、甘いものは控えなさい。虫歯になっちゃうわよ」
私は無意識にそう注意した。
「うるさい！」
陽翔が突然金切り声を上げた。その声は、静まり返った宴会場にひどく刺々しく響き渡った。
「勝美は食べていいって言ったもん！ 勝美の方がママより一万倍も優しいよ！ 毎日毎日口うるさく怒ってばっかり、ママなんて最低の悪い女だ！」
周囲の招待客たちが、次々とこちらへ嘲笑の目を向けてきた。
ひそひそとした囁き声が耳に飛び込んでくる――
『あれが下北さんの、あの見窄らしい奥さん？ どうせもうすぐ捨てられるんでしょうけど』
『実の息子にまで嫌われるなんて、よっぽど酷い母親なのね』
『井藤さんを見てごらんなさいよ、あんなに優しそうで。下北さんが惹かれるのも無理ないわ』
私はその場に立ち尽くしたまま、なんとか陽翔の手を引こうとした。
「陽翔、ワガママはそこまでにして。ママと一緒にお家に帰りましょう」
「帰らない！ あんな冷たい家、大嫌いだ！ ママなんかもっと大嫌い！」
陽翔が突然腕を振り上げ、手にしていたクリームケーキを私の顔面に思い切り叩きつけた。
べちゃっ。
世界が、静止したように感じられた。
頬を伝って滑り落ちる生クリームが、私の視界を塞ぎ、同時に穴だらけになった私の心をも塞いでいった。
井藤勝美がわざとらしく小さな悲鳴を上げ、慌ててハンカチを取り出して陽翔の汚れを拭き始めた。
「あらあら陽翔くん、ママにそんなことしちゃダメよ？ ゆきさんが普段厳しいのは、全部陽翔くんのことを思ってのことなんだから」
その猫を被ったような白々しい言葉は、鋭い刃となって私の心を一言一言抉っていく。
ようやく下北がこちらへ歩み寄ってきた。
クリームまみれで無様な私を見下ろす彼の眉間には深いシワが刻まれ、その瞳には嫌悪と苛立ちしか浮かんでいなかった。
「ゆき、自分のその惨めな姿を見てみろ。恥ずかしくないのか」
彼は声を押し殺して吐き捨てた。
「子供の躾すらまともにできないとはな。さっさと連れて帰れ。これ以上、俺の顔に泥を塗るな」
私は顔のクリームを無造作に拭い、滲む視界でこの父子を見つめた。
陽翔は下北の背後に隠れ、私に向かってあっかんべーをした。
「べーっ、ブス！」
その瞬間、私の中で何かが、プツンと音を立てて切れ落ちた。
私は泣き叫ぶことも、取り乱すこともしなかった。
ただ静かに陽翔を見つめていた。十ヶ月お腹に宿し、難産で手術台の上で死にかけながら産み落としたこの子を。高熱を出した彼を看病するため、三日三晩一睡もせずに寄り添ったこの子を。
私を見るその目は、まるで親の仇でも見るかのようだった。
「わかったわ」
自分でも不気味なほど、ひどく落ち着いた声が出た。
「私、出て行く」
私は背を向け、宴会場をあとにした。背後からはグラスの触れ合う音と歓談の声が聞こえてくる。まるで私の退場など、取るに足らないゴミが片付けられた程度の出来事であるかのように。
でも、わかっている。これは決して逃避ではない。
これは私が瓦礫の山の上で下した、最初の決断だった。
最新チャプター
おすすめ 😍
不倫夫を捨てた夜、私は新しい彼に抱かれる
しかし結婚7年目、夫は秘書との不倫に溺れた。
私の誕生日に愛人と旅行に行き、結婚記念日にはあろうことか、私たちの寝室で彼女を抱いた夫。
心が壊れた私は、彼を騙して離婚届にサインをさせた。
「どうせ俺から離れられないだろう」
そう高をくくっていた夫の顔に、受理された離婚届を叩きつける。
「今この瞬間から、私の人生から消え失せて！」
初めて焦燥に駆られ、すがりついてくる夫。
その夜、鳴り止まない私のスマホに出たのは、新しい恋人の彼だった。
「知らないのか？」
受話器の向こうで、彼は低く笑った。
「良き元カレというのは、死人のように静かなものだよ？」
「彼女を出せ！」と激昂する元夫に、彼は冷たく言い放つ。
「それは無理だね」
私の寝顔に優しくキスを落としながら、彼は勝ち誇ったように告げた。
「彼女はクタクタになって、さっき眠ってしまったから」
別人として再会した元夫に、なぜか二度目の熱い誓いを迫られています
3年間、一度も交わることのなかった夫婦関係の中で、夏目千尋は亡き母の遺品を取り戻すため、ある危険な賭けに出る。
会員制クラブで泥酔した男、神崎雅臣。
目的のため、彼をベッドへと誘い、一夜の情熱を共にした。千尋にとっては、それきりの割り切った取引のはずだった。……その男が、実は「自分の夫」であるとも知らずに。
その後、彼女は偽名「アンナ」を名乗り、有能なビジネスパートナーとして彼の前に再び現れる。
大胆で挑発的、自分の思い通りにならない彼女に、雅臣はいつしか狂おしいほどに惹かれ、その心を囚われていく。目の前で自分を翻弄する不敵な美女が、まさか自宅に放置している「自分の妻」だとは夢にも思わずに。
冷え切った関係に終止符を打つべく、テーブルに置かれた離婚届。
しかし、予期せぬ「妊娠」が、二人の隠された関係をすべてひっくり返す。
始まりは、冷徹な利害の契約だった。
裏切りと欺瞞のゲームの果てに、先に愛の底へ堕ちたのは、一体どちらなのか――。
伝説の天才、偽りの姿だ
だが、目を覚ますと、知能が低いと見下されている「不細工な女子大生」へと生まれ変わっていた。
容姿を嘲笑われれば、自ら開発したスキンケアクリームで誰もが息をのむ美貌へと変貌を遂げる。
知性を馬鹿にされれば、世界最高峰の大学の総長が自らスカウトに訪れ、医学界の権威は秘密の処方を求めて跪き、国際的なトップスターは楽曲の編曲を求めて彼女を追いかける。
二度目の人生こそは平凡な生活を味わおうとしたものの、隠された正体が次々と暴かれ、気づけばまたしても世界の頂点へと上り詰めてしまう。
背後には無数の配下を従え、その傍らには彼女を守る冷徹な実力者が寄り添うが、この冷徹な男は何かと嫉妬深く、彼女を翻弄してくるのだった。
追放された偽物の娘、その正体は最強でした
あの子が現れたその日、私は『偽物の娘』として家を追い出された。
渡されたのは、わずかな小銭と地方行きの片道切符だけ。
さらに婚約者は私をゴミのように捨て、その日のうちに『本物』であるあの子にプロポーズした。
……上等じゃない。せいぜい勝った気でいればいいわ。
だって彼らは、私の【本当の顔】を何一つ知らないのだから。
名門病院が見放した命を救う『天才外科医』。
オークションで数億円の値を叩き出す『伝説の画家』。
裏社会の闘技場で無敗を誇る『影の女王』。
そして――彼らの全財産すら小銭に思えるほどの『真の巨大財閥の後継者』であることを。
今さら元婚約者が土下座で許しを請おうと、本物の娘が嫉妬で狂いそうになろうと、もう遅い。
かつて私に婚約破棄の書類を叩きつけた冷酷で傲慢なCEOでさえ、今や何かに取り憑かれたように私を追い回し、「もう一度だけチャンスをくれ」とすがりついてくる始末。
私を捨てて、自分たちの人生を『アップグレード』したつもり？
笑わせないで。最初から、圧倒的に上の存在だったのは私のほうよ。
二度目はない 動じず咲く
婚約者は身ごもった愛人を腕に抱き寄せたままそこに立ち、私を鼻で笑っていた。「俺がいなきゃ、お前なんて何の価値もない」
私はきびすを返し、この街で最も裕福な男の扉を叩いた。「ロック氏、政略結婚にご興味はおありですか？ 千億ドル相当の株式――それに加え、未来のビジネス帝国も無料でお付けいたしますわ」
転生して、家族全員に跪いて懺悔させる
婚約者にも妹にも裏切られた私。
さらに悲惨なことに、二人は私の手足を切り落とし、舌を抜き、目の前で体を重ね、そして私を残酷に殺したのです！
骨の髄まで憎い...
しかし幸いなことに、運命の糸が絡み合い、私は蘇ったのです！
二度目の人生、今度は自分のために生き、芸能界の女王になってみせる！
復讐を果たす！
かつて私をいじめ、傷つけた者たちには、十倍の報いを受けさせてやる...
令嬢は離婚を機に大富豪への道を歩む
「瀬央千弥、離婚して」
周りの連中はこぞって彼女を嘲笑った。あの瀬央様がいなくなったら、御影星奈は惨めな人生を送るに決まっていると。
ところが実際は――
財閥の名家がこぞって彼女を賓客として招き入れ、トップ俳優や女優が熱狂的なファンに。さらに四人の、並々ならぬ経歴を持つ兄弟子たちまで現れて……。
実家の御影家は後悔し、養女を追い出してまで彼女を迎え入れようとする。
そして元夫も、悔恨の表情で彼女を見つめ、「許してくれ」と懇願してきた。
御影星奈は少し眉を上げ、冷笑いを浮かべて言った。
「今の私に、あなたたちが手が届くと思う？」
――もう、私とあなたたちは釣り合わないのよ！
跡継ぎ問題に悩む御曹司様、私がお世継ぎを産んで差し上げます～十代続いた一人っ子家系に、まさかの四つ子が大誕生！～
それから六年後——光瑠が子どもたちを連れて帰ってきた。その中に、幼い頃の自分にそっくりの少年の顔を見た瞬間、宴はすべてを悟る。あの夜の“よこしまな男”は、まさに自分自身だったのだ！
後悔と狂喜に押し流され、クールだった社長の仮面は剥がれ落ちた。今や彼は妻の元へ戻るため、ストーカーのようにまとわりつき、「今夜こそは……」とベッドの隙間をうかがう毎日。
しかし、彼女が他人と再婚すると知った時、宴の我慢は限界を超えた。式場に殴り込み、ガシャーン！と宴の席をめちゃくちゃに破壊し、宴の手を握りしめて歯ぎしりしながら咆哮する。「おい、俺という夫が、まだ生きているっていうのに……！」
周りの人々は仰天、「ええっ？！あの薄井さんが！？」
舐めるつもり？なら、思い知らせてあげる
ところが、その兄が乗ってきたのはトラクターだった。
ガタガタと揺れるトラクターがたどり着いた先は、まるで古城のような大邸宅。そこで私は思い知る。本当の家族のもとに引き取られた私は、貧しくなるどころか、前よりずっと裕福になっていたのだ。
……だが、ちょっと待ってほしい。なぜ私には突然、婚約者というものが存在するのか。しかもその相手は、私の大学の教授だという。誰か、説明してくれないだろうか。
本物令嬢の正体がばれました
デザイン部のディレクターの席？ 本当の娘へ。
何千万円もの価値がある婚約話？ 本当の娘へ。
会社中の人間が、彼女という「野良扱いの娘」がどう転げ落ちていくか、笑いものにしようと様子をうかがっていた。
そんなある日、世界限定二十台の高級バイクが会社の前に止まる。降りてきた不良っぽいイケメンが言った。
「妹、兄貴と一緒に帰るぞ」
新谷家の人間「……は？」
そのあとで彼らはようやく知ることになる。
彼女こそ、国内外の美術館の館長たちが面会待ちの列を作る「南先生」と呼ばれるアーティストであり、
新谷グループの全受賞特許の名義人であり、
さらに、伝説の「国家並みの資産を持つ」と噂される周防家の、本当の長女だということを。
大手財閥の若き当主は、封印していた婚約書を取り出し、薄く唇を吊り上げる。
「なるほど。俺の本当の婚約者は、君だったわけか」
社長、突然の三つ子ができました！
あの忌まわしい夜から逃げるように去った私だったが、ほどなくして三つ子を妊娠していることに気付く。
五年後、医療界の新星として戻ってきた私は、継母、継姉、実の父へ全ての仕返しを誓う。
その時、彼が現れた。三人の小さな自分そっくりの顔をじっと見つめながら、優しく「パパ」と呼ぶよう子供たちを誘う彼。
ふとシャツのボタンを外し、悪戯っぽく笑って言った――
「どうだい、あの夜の熱をもう一度味わってみないか？」
