紹介
チャプター 1
私の名前は小松杏奈。性依存症——それが、私が薬で死守してきた秘密だ。だが今、猛吹雪が道路を、そして私の退路をも完全に塞いでしまった。次第に熱を帯びていく狭い車内で、私の隣に座っている男は、よりによって絶対に触れてはならない禁断の果実。菅田拓海——私の社長であり、元彼の義父でもある男だ。
菅田グループ社長の秘書として、私の仕事には一切のミスが許されない。特に拓海の下で働く以上は。この男は、青葉市の不動産市場の半分を牛耳る冷酷な暴君なのだから。
皮肉なことに、海斗に振られた直後、私は彼の義父の会社に入社することになった。拓海は、かつて自宅のクリスマスイブで赤ワインをこぼしたあの小娘が私だということすら、覚えていないかもしれない。
「忌々しい天気だ」前方から聞こえた運転手の低い悪態が、車内の死に絶えたような沈黙を破った。
黒のマイバッハは、激しさを増す吹雪の中を進んでいる。本来の計画では、ここの山頂にあるプライベートな別荘へ向かい、そこで企業買収の交渉を行うはずだった。だが今、窓の外はただ白く濁った混沌に包まれている。
「社長、前方の路面状況が最悪です。別荘へ向かうのは困難かと」計器盤で点滅し続ける警告灯を見つめる運転手の声は、ひどく強張っていた。「この天候では、一刻も早く車を止めなければ雪に立ち往生してしまいます」
後部座席の男は微塵も動揺を見せず、まぶたさえ上げることなく、数億円の価値がある契約書に最後のサインを書き入れた。まるでチェロのような低く響く声が、冷徹に落ちる。
「代案は」
「ナビによりますと、二キロ先にロッジがあります。この付近で休めるのはそこだけです」
「なら、そこへ向かえ」
十分後、マイバッハは年季の入った木造ロッジの前に這うようにして停まった。吹き荒れる吹雪が轟音を立て、顔の皮膚が切り裂かれそうなほどの痛みを伴って打ち付ける。
私はハンドバッグを強く握りしめた。指先が激しく震えている——五分前、私はある絶望的な事実を確認していた。あの白い抑制剤のボトルがない。あれがなければ、私は禁断症状に苦しむジャンキーも同然だ。最後に薬を飲んでから、すでに12時間が経過していた。
ロッジのロビーには、湿った木材の匂いと安っぽいコーヒーの香りが充満していた。
「残ってるのは最後の一部屋、ダブルベッドの部屋だけなんです」フロントの年配の女は疲れた様子で、雪がついてなお高価だとわかる拓海のビスポークスーツをちらりと見たが、特に関心を示さない。「この天気ですから、他に選択肢はないかと思いますが」
「一部屋？」私は息を呑み、無意識に拓海を見上げた。「社長、それはあまりにも……私はこのロビーで休みますから」
「小松さん」私の言葉を遮り、彼は血の気の引いた私の顔を冷ややかに一瞥した。「廊下で凍死するような秘書は御免だ。カードキーを受け取れ、入るぞ」
それは、絶対的な命令だった。
その狭い部屋に足を踏み入れた瞬間、私の心は絶望の底まで沈んだ。マイバッハのゆったりとした後部座席にも劣る惨状。スプリングのへたったダブルベッドが空間の大半を占領しており、空気には寒々しさだけでなく、どこか息の詰まるような艶めかしさが漂っている。
拓海は高価なカシミヤのコートを脱ぐと、椅子の背に無造作に投げ掛けた。その動作に伴って、冷ややかなシダーウッドと煙草の混じり合った強烈な雄の匂いが、瞬く間に部屋中を満たしていく。
ドアの側に立ち尽くす私の骨の髄を、無数の蟻が這い回るかのような感覚が襲う。それは『渇望』が発作を起こす前兆だった。
彼が振り返り、私に視線を落とす。微かに眉が顰められた。
「震えているな、大丈夫？」
ただ見つめられているだけで、私の身体の奥底に恥ずかしい電流が走る。
「申し訳ありません、社長。ただ……少し寒いだけです」私は嘘を吐き、タイトスカートの下で両脚をきつく擦り合わせた。今まさに目覚めようとしている、そのひどく恥ずかしい濡れを必死に押し殺すために。
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家族の縁を切った日、兄たちはすべてを失った
公平を期すという名目のもと、兄たちは彼女からリソースを根こそぎ奪い、その尊厳を踏みにじってまで、運転手の娘を支えた。
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生まれ変わった今、彼女は人助けの精神などかなぐり捨てた。許さない、和解しない。あなたたちはあなたたちで固まっていればいい。私は一人、輝くだけ。
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だが三日経ち、また三日経っても彼女は戻らない。兄たちは次第に焦り始めた。
長兄：「なぜ最近、こんなに体調が悪いんだ？」――彼女がもう滋養強壮剤を届けてくれないからだ。
次兄：「会社のファイアウォールは、なぜこうも問題ばかり起こす？」――彼女がメンテナンスに来なくなったからだ。
三兄：「新薬の開発が遅々として進まないのはなぜだ？」――彼女が治験をしなくなったからだ。
四兄：「どうしてこんなにつまらない脚本しか上がってこない？」――彼女がもう執筆しないからだ。
五兄：「この義肢は、なぜこんなに出来が悪いんだ？」――彼女が製作をやめたからだ。
六兄：「なぜチームが負けた？」――彼女が脱退したからだ。
兄たちは地に膝をついて許しを請うた。「戻ってきてくれ。俺たちこそが、血を分けた本当の家族じゃないか」
彼女は絶縁状を兄たちの顔に叩きつけ、冷ややかに笑った。
「車が壁にぶつかってから、ようやくハンドルを切ることを覚えたのね。株が上がってから、ようやく買うことを覚え、罪を犯して判決が下ってから、ようやく悔い改めることを覚えた。残念だけど、私は――許さない！」
社長の可愛い若妻
愛に絶望した私は、お互いの利益のための「契約結婚」に同意する。てっきり、悪名高いプレイボーイの蒼井翼と結婚するものだと思っていた。ところが、書類にサインする瞬間、婚姻届に書かれていた名前は――蒼井沢言。誰もがその名を聞くだけで震え上がり、「地獄の帝王」と恐れられる冷酷な巨大財閥のトップだった。
彼は私に数々の価値連根のジュエリーを贈り、私の敵をすべて排除し、世のあらゆる嵐から守ってくれた。けれど、「愛している」という言葉だけは、一度も口にしなかった。
しかしある夜、彼は私を壁に押し付け、熱い吐息を肌に吹きかけながら、低く掠れた声で囁いた。
「音羽、俺をいつまで待たせるつもりだ？」
――この結婚は、決して偶然などではなかった。最初からすべて、彼が仕組んだ「執念の計画」だったのだ。
トップ暗殺者、学園に転生する
そして、目が覚めた。
16歳。肥満体型。顔中に広がったニキビ。冷え切った体育倉庫の片隅で、私は丸まっていた。
周囲から16年間ずっと忌み嫌われてきたこの肉体の中で、私はわずか3秒で状況を理解した――。
「死体への憑依、つまり――転生だ」
元の肉体の持ち主は、誰もが容赦なく踏みにじる、お人好しの「いじめられっ子」だった。
継母は慢性的な毒物で彼女の身体を破壊し、実の妹は彼女を裏切って罠に嵌め、クラスメイトは彼女を暗闇に閉じ込めて冷水を浴びせ、教師さえも一緒になって彼女を踏みつけにする。
だが、あいにく。
今この身体の中にいるのは、暗殺組織のトップだ。
地獄の底から這い上がってきた、一人の女だ。
私はまず、元の持ち主が昨夜味わった屈辱のツケをきっちりと払わせ、皮膚に残る毒素を洗い流した。
物理のテストでは満点をもぎ取り、超一流の弁護士を1分1秒の狂いもなく現場へ急行させて私の弁護に当たらせ、果ては市長自らに我が家の門を叩かせ、私の後ろ盾にならせた。
今世において、私に借りのある全ての奴らから、一筆一筆、その代償を血で購わせてやる。
社長、突然の三つ子ができました！
あの忌まわしい夜から逃げるように去った私だったが、ほどなくして三つ子を妊娠していることに気付く。
五年後、医療界の新星として戻ってきた私は、継母、継姉、実の父へ全ての仕返しを誓う。
その時、彼が現れた。三人の小さな自分そっくりの顔をじっと見つめながら、優しく「パパ」と呼ぶよう子供たちを誘う彼。
ふとシャツのボタンを外し、悪戯っぽく笑って言った――
「どうだい、あの夜の熱をもう一度味わってみないか？」
空気のようだった妻が消えた日、俺の空っぽな日常が剥がれ落ちる
だが、帰宅した俺を迎えたのは、もぬけの殻になったクローゼットと、机の上に置かれた離婚届だけだった。
三年間、彼女は何を思い、何に耐えていたのか。
初めて向き合った彼女の不在は、何よりも鋭く俺の心臓を抉る。
失って初めて気づく、俺を誰よりも愛していたはずのその手。
タイムリミットが迫る中、俺は彼女という「唯一の場所」を取り戻すために奔走する。
——もう遅いのか、それともこれはやり直すための罰なのか。
転生して、家族全員に跪いて懺悔させる
婚約者にも妹にも裏切られた私。
さらに悲惨なことに、二人は私の手足を切り落とし、舌を抜き、目の前で体を重ね、そして私を残酷に殺したのです！
骨の髄まで憎い...
しかし幸いなことに、運命の糸が絡み合い、私は蘇ったのです！
二度目の人生、今度は自分のために生き、芸能界の女王になってみせる！
復讐を果たす！
かつて私をいじめ、傷つけた者たちには、十倍の報いを受けさせてやる...
死に戻り真令嬢の復讐 ～偽りの家族も血の兄も要りません
破滅を経て死に戻った結衣は、人が変わったように冷徹になる。もう二度と、あの愚かな兄たちのために心を痛めたりはしない。
しかし、冷遇し始めた途端、兄たちの態度が一変する。
「いい加減、そんな冷たい態度を取るな」と迫る社長の長男。
「俺の誤解だったんだ……」と苦悩する医師の次男。
「頼む、やり直させてくれ！」とプライドを捨てて乞うトップスターの三男。
「俺の妹はお前だけだ！」と泣きじゃくる不良の四男。
だが、結衣の答えはひとつだけ。
「みんな、失せて」
復讐と無関心を胸に、彼女は一人の男性の手を取った。
「宮本景太。今日からあなただけが、私のたった一人の『お兄ちゃん』よ」
――しかし、彼女の本当の身分が明かされた時、今度は血縁関係のある「実の兄たち」が押しかけてきて――！？
「『唯一の兄』だと……？ じゃあ、俺たちはお前の何なんだ！？」
本物令嬢の正体がばれました
デザイン部のディレクターの席？ 本当の娘へ。
何千万円もの価値がある婚約話？ 本当の娘へ。
会社中の人間が、彼女という「野良扱いの娘」がどう転げ落ちていくか、笑いものにしようと様子をうかがっていた。
そんなある日、世界限定二十台の高級バイクが会社の前に止まる。降りてきた不良っぽいイケメンが言った。
「妹、兄貴と一緒に帰るぞ」
新谷家の人間「……は？」
そのあとで彼らはようやく知ることになる。
彼女こそ、国内外の美術館の館長たちが面会待ちの列を作る「南先生」と呼ばれるアーティストであり、
新谷グループの全受賞特許の名義人であり、
さらに、伝説の「国家並みの資産を持つ」と噂される周防家の、本当の長女だということを。
大手財閥の若き当主は、封印していた婚約書を取り出し、薄く唇を吊り上げる。
「なるほど。俺の本当の婚約者は、君だったわけか」
離婚後、奥さんのマスクが外れた
彼は言った。「彼女が戻ってきた。離婚しよう。君が欲しいものは何でもあげる。」
結婚して2年後、彼女はもはや彼が自分を愛していない現実を無視できなくなり、過去の関係が感情的な苦痛を引き起こすと、現在の関係に影響を与えることが明らかになった。
山本希は口論を避け、このカップルを祝福することを選び、自分の条件を提示した。
「あなたの最も高価な限定版スポーツカーが欲しい。」
「いいよ。」
「郊外の別荘も。」
「わかった。」
「結婚してからの2年間に得た数十億ドルを分け合うこと。」
「？」
不倫夫を捨てた夜、私は新しい彼に抱かれる
しかし結婚7年目、夫は秘書との不倫に溺れた。
私の誕生日に愛人と旅行に行き、結婚記念日にはあろうことか、私たちの寝室で彼女を抱いた夫。
心が壊れた私は、彼を騙して離婚届にサインをさせた。
「どうせ俺から離れられないだろう」
そう高をくくっていた夫の顔に、受理された離婚届を叩きつける。
「今この瞬間から、私の人生から消え失せて！」
初めて焦燥に駆られ、すがりついてくる夫。
その夜、鳴り止まない私のスマホに出たのは、新しい恋人の彼だった。
「知らないのか？」
受話器の向こうで、彼は低く笑った。
「良き元カレというのは、死人のように静かなものだよ？」
「彼女を出せ！」と激昂する元夫に、彼は冷たく言い放つ。
「それは無理だね」
私の寝顔に優しくキスを落としながら、彼は勝ち誇ったように告げた。
「彼女はクタクタになって、さっき眠ってしまったから」
