Renascida Como a Substituta dos Reis Lycan

Ponto de vista de Amara

Eu deveria saber que a esperança era uma coisa perigosa de se carregar.

Eu estava parada em frente ao espelho rachado no meu pequeno quarto, nos limites das terras do coven, alisando o vestido prateado que eu havia guardado para esta noite. Minhas mãos tremiam enquanto eu passava os dedos pelo delicado bordado ao longo do decote. Este vestido deveria ser para a minha cerimônia de Luna. Esta noite, eu acreditava que finalmente aconteceria. Esta noite, Michael se apresentaria diante de sua matilha como Alfa, e ele me escolheria.

Meu reflexo me encarava com olhos brilhantes demais, cheios demais de sonhos tolos. Eu não via as sombras debaixo deles, nem minhas bochechas encovadas. Eu não via o que a magia proibida havia me custado. Eu só via uma mulher apaixonada, uma mulher que tinha dado tudo pelo homem que ela acreditava ser o seu futuro.

A lua pairava pesada no céu enquanto eu caminhava em direção ao território Dark Crest. Meu coração batia forte a cada passo. Eu havia passado três anos canalizando meu poder para Michael, fortalecendo-o quando estava fraco, curando-o quando estava quebrado, protegendo-o de desafios que o teriam destruído. Cada feitiço havia tirado algo de mim. Minha energia. Minhas memórias. Pedaços da minha alma que eu nunca recuperaria.

Mas eu dizia a mim mesma que valia a pena. O amor exigia sacrifícios. Os anciãos do meu coven tinham me avisado. Eles disseram que eu estava abandonando meu caminho sagrado, que eu estava usando magia por motivos egoístas. Mas o que eles sabiam sobre o amor? Eu acreditei nele quando disse que eu era tudo para ele. Eu acreditei nele quando disse que governaríamos juntos.

O local da cerimônia resplandecia com a luz das fogueiras quando cheguei. Lobos de todos os cantos do território se reuniram para testemunhar seu novo Alfa. O ar vibrava com energia, com poder e expectativa. Eu fiquei na beira da multidão, com o coração acelerado. Michael tinha me dito para esperar, para deixá-lo reivindicar seu título primeiro. Então ele me anunciaria como sua companheira escolhida, sua Luna.

Eu o observei subir na plataforma de pedra, observei a luz da lua refletir em seus cabelos escuros. Ele já parecia um rei. Forte e confiante. Tudo o que eu o ajudei a se tornar. O orgulho encheu meu peito. Eu tinha feito isso. Minha magia tinha tornado isso possível.

O ancião da matilha ergueu as mãos, e a multidão fez silêncio.

— Esta noite, testemunhamos a ascensão do nosso novo Alfa — a voz do ancião ecoou. — Michael da Matilha Dark Crest, você aceita esta honra e toda a responsabilidade que ela carrega?

— Eu aceito — Michael disse, com a voz firme e segura.

— E você escolhe uma companheira para estar ao seu lado, para fortalecer seu governo e carregar seu legado?

Minha respiração travou. Era isso, o momento que eu estava esperando.

— Eu escolho — Michael disse novamente.

Eu dei um passo à frente, pronta para caminhar até ele e assumir meu lugar ao seu lado.

Mas então ele se virou. E estendeu a mão.

Para outra pessoa.

Uma loba linda de cabelos dourados e pele perfeita subiu na plataforma. Ela usava um vestido vermelho profundo, a cor do poder, do pertencimento. A multidão explodiu em aplausos. Michael a puxou para perto, com o braço ao redor da cintura dela como se ela sempre tivesse pertencido àquele lugar.

— Eu escolho Lydia da Matilha Silver Moon — ele anunciou. — Ela será minha Luna.

O mundo parou. Tudo dentro de mim se estilhaçou como vidro batendo na pedra.

Eu não conseguia respirar nem pensar. Não conseguia nem me mover.

Ele sequer olhou para mim ou reconheceu que eu existia. A mulher que eu havia sido em seus braços, em sua cama, a mulher que lhe dera tudo... eu não era nada. Eu era invisível.

Lydia sorriu para ele, e ele a beijou na frente de todos.

Os gritos de comemoração aumentaram. Ninguém me notou parada no limite da luz, meu vestido prateado de repente parecendo uma fantasia, uma piada.

Cambaleei para trás, minha visão embaçando. Senti como se meu peito estivesse desmoronando. Como ele pôde fazer isso? Depois de tudo? Depois de eu ter sacrificado meu futuro, minha magia, minha própria alma por ele?

Eu corri.

Não sabia para onde estava indo. Eu só precisava fugir, precisava escapar do som daquela comemoração, da visão da sua traição. Meus pés me levaram de volta para as terras do coven, de volta para o único lar que eu já havia conhecido.

Mas, quando cheguei ao limite da floresta sagrada, eu senti o cheiro.

Fumaça.

Meu coração despencou. Corri mais rápido, com os galhos rasgando meu vestido e a minha pele. As árvores se abriram, e então eu vi.

O Coven Oris estava em chamas.

As chamas consumiam as casas onde eu havia crescido. Corpos estavam espalhados pelo chão; minhas irmãs, minha família, massacradas como animais. O altar sagrado onde cultuávamos a Deusa da Lua estava destruído, as pedras rachadas e manchadas de sangue.

"Não", sussurrei. "Não, não, não."

Caí de joelhos ao lado do primeiro corpo que reconheci. A Anciã Miriam, que havia me ensinado meu primeiro feitiço. Seus olhos encaravam o nada.

"Amara..."

A voz soou fraca, pouco mais que um sopro. Virei-me e vi minha prima Elara se arrastando na minha direção. Sangue jorrava de um ferimento na lateral do seu corpo.

"Elara!" Engatinhei até ela, pressionando minhas mãos contra o ferimento, tentando curá-la. Mas minha magia estava fraca demais. Eu havia dado muito de mim.

"Eles vieram... atrás de você", ela ofegou. "Disseram... que seu poder era perigoso demais. Michael... ele contou a eles onde nos encontrar."

As palavras me atingiram como uma lâmina.

Michael havia feito aquilo. Ele não tinha apenas me traído. Ele havia destruído tudo o que eu amava.

"Pegue isto", Elara pressionou algo em minha mão. O amuleto do coven, aquele que guardava o feitiço de proteção final dos nossos ancestrais. "Vingue-nos."

Seus olhos se fecharam. Seu peito parou de se mover.

Continuei ajoelhada ali, em meio às cinzas e ao sangue, segurando o amuleto, cercada pela morte. A dor e a raiva se misturaram dentro de mim até que eu não conseguisse mais diferenciá-las.

Enterrei meu povo com minhas próprias mãos. Fiz as orações. Disse adeus a tudo o que eu havia sido.

Então, caminhei de volta para a Alcateia Dark Crest.

Eu não tinha mais nada a perder.

Eles estavam me esperando. Michael estava no centro, sua nova Luna ao seu lado. Ele olhou para mim com olhos frios.

"Você deveria ter ficado longe, bruxa."

Eles me arrastaram para as celas. Eles me torturaram em busca de respostas que eu não tinha. Talharam minha pele com prata e riram quando eu gritei.

E quando terminaram, o próprio Michael deu o golpe final.

"Você foi útil", ele disse, cravando a lâmina entre as minhas costelas. "Mas você nunca seria o suficiente."

Morri com o rosto dele pairando sobre mim, com ódio no coração e com o gosto amargo da traição nos lábios.

Meu último pensamento foi simples.

O amor me destruiu.

Então, abri os olhos. Mas o rosto que me encarava de volta no reflexo não era o meu.