妊娠を隠して退職…社長は後悔の涙を零す

「待って」

石川明美のドレスの肩紐は腰まで下がり、田中尋の手が彼女の体を撫でて情熱を燃え上がらせていた。二人の口づけは息が荒く、今にも激しさを増そうとしていた。

そんな重要な瞬間に、石川明美は止めを告げた。

田中尋は不満げに琥珀色の瞼を開いた。

石川明美は手首のブレスレットを外し、隣のチェストの上に置いた。

田中尋はそれをちらりと見て、冷たい表情がさらに沈んだ。

「1万円にも満たないブレスレットを、そんなに大事にするのか」

このブレスレットはデザインが古く、むしろ野暮ったく、露店で売っているような品質で、何度も酸化して色が変わっていた。

いつも石川明美がそれを外して磨き、手入れしてから再び身につけるのを見ていた。

石川明美は長い睫毛で本当の感情を隠した。「つけ慣れているだけです」

田中尋は彼女の顎を持ち上げ、目を合わせるよう強いた。

「ブレスレットに慣れているのか、それとも他の何かに慣れているのか？」

石川明美は従順な態度を見せながらも、明らかに答えたくないという逃避が目に見えた。彼女は自ら彼に寄り添い、唇の端にキスをした。「田中社長、続けましょうか」

田中尋はバカではない。彼女は熱心さで彼の質問をそらそうとしているのだ！

彼女の絹のように滑らかな体が、彼の中で蠢く炎を再び燃え上がらせた。

彼は彼女の顔を両手で包み、より激しくキスし、少し乱暴に彼女をベッドに押し倒し、今にも落ちそうになっていたドレスを脱がせた。

大きな手が彼女の体のラインを思うがままに撫でた。

彼の攻めは激しく、石川明美はほとんど息ができなかった。

彼女は彼を少し押し返して息をつく隙間を得ようとしたが、彼女が一歩引くたびに、彼は三歩攻めてきた。

最後には、石川明美は抵抗を諦め、自分をリラックスさせて彼の激しさを受け入れるしかなかった。

そのとき、田中尋の携帯が鳴った。

石川明美は顔を向けて手を伸ばし、携帯を彼の顔の近くに持ってきたとき、着信表示を見た。

「洋子」

田中尋はすでに彼女の太ももを掴み、最後の一歩を踏み出そうとしていた。

着信を見て、彼は動きを止めた。

「もしもし、洋子」

彼は素早く電話に出て、ベッドから降りた。

完全に部屋を出る前に、石川明美は電話の向こうから聞こえる優しくて明るい声を聞いた。「田中尋お兄ちゃん…」

彼女はゆっくりと起き上がり、乱れたシーツを見て、田中尋が自分との行為を続けるために戻ってくることはないと悟った。

石川明美は浴室に行ってシャワーを浴びた。

彼女がゆったりとしたバスローブを着て出てきたとき、田中尋はすでに出かける準備をしていた。

彼は服を着て、ネクタイまで結んでいた。まるで先ほどのことが何もなかったかのように。

「会議の資料は全部整理しておいてくれ。明日の9時の会議で使う」

「わかりました、田中社長」

田中尋は上司が部下に指示する口調で言った。

石川明美も当然、部下が上司に応じる口調で答えた。

田中尋は言い終わるとすぐに立ち去り、未練はまったく見せなかった。

石川明美は自分の胸元を見下ろし、ある人のキスが強すぎて生じた赤みと腫れを見て、少し寂しい気持ちになった。

彼女は田中社長の専属秘書であり、昼間は会社での田中尋の秘書をこなし、夜はこのスイートルームで田中尋の愛人となり、彼の欲求を満たす役目を果たしていた。

仕事上では、彼女は優秀でプロフェッショナルだった。

ベッドの上では…彼女は言うことを聞き、責任を果たした。

田中尋は言ったことがある。彼女が彼を満足させる点は、使いやすく、面倒がないことだと。

もちろん、それだけのことだ。

彼女は決して彼の心に入ることはできない。

彼の心の中には、新垣洋子という女の子がいた。

翌日。

石川明美が書類を田中尋のオフィスに届け、自分のオフィスに戻る途中、給湯室から聞こえてくるゴシップ話を耳にした。

「恥ずかしがらないで、みんな見たわよ！田中社長があなたを送ってきたの、あなたが田中社長のベントレーから降りるところを！」

「そうよそうよ、まあ、二人とも隠すのが上手すぎるわ！いつ公表するの？」

「田中社長はいつもロボットみたいで、笑顔一つ見せないのに。田中社長が生まれつき笑わないんだと思ってたけど、結局私たちは洋子じゃないからなのね。未来の夫人、これからは私たちの給料アップのお願い、よろしくね？」

……

石川明美は何も聞こえなかったかのようにドアを開け、黙々とお茶を注いだ。

新垣洋子は女性社員たちに囲まれ、C席に座り、様々な称賛を受けていた。

新垣洋子は口では「もうやめて」と言いながらも、実際には表情は満足げだった。

彼女はタイミングよく笑いながら手を振った。「田中社長と私は幼馴染で、私たちの家族は家族ぐるみの付き合いなの。もうゴシップやめてよね？田中社長と親しい人は私だけじゃないでしょ、石川秘書もいるじゃない？」

石川明美は自分の名前が出たのを聞き、手に持っていたコップをバンとテーブルに置いた。

ようやく彼女たちの注目を引いた。

彼女たちは口を閉じ、頭を下げ、揃って挨拶した。「石川秘書…」

「ごめんなさい、明美姉さん、私たちここでサボるつもりじゃなかったの。すぐに仕事に戻ります」

新垣洋子の可哀想そうな様子が、石川明美を意地悪な秘書に仕立て上げていた。

彼女は何も言っていないのに。

これが新垣洋子の才能だった。彼女は世界中の人々に、まるで彼女に借りがあるかのような気持ちにさせることができた。

彼女は明るく可愛らしい外見で、おとなしいときには強い保護欲を引き起こした。おそらくこれが田中尋が彼女を好きな理由だろう。

「まず、ここは会社です。石川秘書と呼んでください。次に、私はあなたたちがサボっているとは言っていません。勝手に罪を着せないでください。そして最後に…」

石川明美が言い終わる前に、新垣洋子はまた謝り続けた。

「彼女は新入りだから、わからないことがあれば教えてやってくれ」

石川明美は声のする方を見ると、田中尋がドアを開けて入ってきて、冷淡な表情に少し非難の色が混じっていた。

「洋子、君が面倒を見てやってくれ」

田中尋は石川明美の前に立ち、見下ろす視線は実際には命令であって頼みではないことを伝えていた。

石川明美が反応する前に、田中尋は新垣洋子の方へ向かい、手に持った社員証を親しげに彼女の頭に軽くぶつけた。「社員証も忘れるなんて、次は忘れるなよ」

新垣洋子は少し首をすくめ、舌を出した。「ありがとう、田中尋お兄ちゃん。わかったわ」

二人の親密な様子は隠すことなく見せていた。

しかし他の人たちは空気を読んで、次々と退出した。

最後に石川明美も退出する番となった。

彼女は床を見つめながら頭を下げた。「失礼します、田中社長」

給湯室を出ても、新垣洋子が田中尋に甘えている声が聞こえてきた。朝食が足りなかったから、三つ先の通りにある海鮮粥が食べたいと。

田中尋は優しく「いいよ」と応じた。

「あとで石川明美に買いに行かせる」

給湯室の外に立ち、石川明美は心が落ち着かなかった。

先ほど田中尋が新垣洋子に渡した社員証は、彼のアシスタントのものだった。

つまり彼女と同じ仕事内容、同じ職位ということになる。

しかし実際には新垣洋子はこの会社に入る資格さえ満たしていない。

学歴にしても、インターン経験にしても、あらゆる面で彼女は大きく及ばなかった。

それでも彼女は入社できた。田中尋が個人的に決めたからだ。

彼女のために、彼は会社の規則を破った。

二人の関係は女性社員たちのゴシップ通り、言わずもがなだった。

それなのに、新垣洋子はそれを否定し続けた。

なんて幼稚で滑稽なことだろう。

すぐに田中尋が出てきた。

秘書として石川明美は彼について会議室へ向かった。

会議が終わった後、石川明美が会議の記録を整理していると、新垣洋子がマカロンの箱を持って入ってきた。

「石川秘書…」