紹介
そのあと薬を盛られ、見知らぬ男と一夜を共にしてしまった……しかも相手は、あのマシュー・ハワード。私の「醜くて不能」な夫だったのだ。
いまの私は、ひどい家族と、ハワード家の傲慢さに真っ向から立ち向かっている。
この泥沼の結婚が、どんな結末を迎えるのか――気になるでしょう?
チャプター 1
荘厳な大聖堂で、ウェディングドレスに身を包んだ花嫁が、花束を抱えて司祭の前に立っていた。
ステンドグラス越しの陽光が彼女の頬を照らしていたが、そこに温もりは少しもなかった。
この式はどこか異様だった。花嫁の隣に立つべき花婿がいない。あるのは椅子が一脚、その上に置かれたスマートフォンだけ。
大聖堂は不気味なほど静まり返り、招待客たちはほとんど囁き声すら出さなかった。電話から漏れる音を、かき消すのが怖いのだ。
司祭はオリヴィア・スミスを厳しい面持ちで見つめた。「スミスさん。あなたはハワード氏を、健やかなるときも病めるときも共に生きる、正当なる夫として迎えますか?」
オリヴィアの表情は静かだった。だが列席者へ視線を走らせた瞬間、その瞳に憎悪がひらりと走った。
「はい、誓います」
彼女がいま見た三人――ネイサン・スミス、セラフィナ・スミス、オーロラ・スミス――は、刺すような視線を受け止めきれず、恥じ入るように俯いた。
(ネイサン、セラフィナ、オーロラ……この屈辱、絶対に忘れない。決して)
ネイサンはオリヴィアの父、セラフィナは継母、オーロラは義理の妹だった。オリヴィアがこの奇妙な結婚式に身を置いているのは、家に金が必要だからに他ならない。彼女はただ、家族に差し出された生贄だった。
列席者たちがひそひそと囁き合う。
「ハワード家の謎の跡取りを、この目で見られると思ってたのに。なんで電話だけなの?どんな顔か気になってたわ」
「ひどく醜くて、女なら誰も進んで嫁がないって話よ。ネイサンの会社、ほとんど倒産寸前で投資が欲しいんだもの。だから娘をあんな怪物に売ったのよ」
「名家のハワード家が、花婿も来ない、両親も来ない。執事だけ寄こすなんて……この花嫁のこと、端から相手にしてないんでしょうね」
「かわいそうに。娘は二人いるのに、変人に嫁がされるのはこの子。どう見てもえこひいきよ」
声は小さいはずなのに、あまりに静かなせいで、オリヴィアの耳には断片が届いた。
(お母さん、天国から見えてる?あなたの娘は嘲笑われてる。全部、あなたがあんなにも深く愛した男のせいで)
オリヴィアはネイサンへもう一度視線を投げ、底知れない軽蔑を滲ませた。
ネイサンは彼女の目を避け、膝の上で拳を握りしめた。周囲の囁きが耳に刺さり、今すぐここから立ち去りたい衝動を必死に抑えている。
セラフィナはついに堪えきれなかったのか立ち上がり、列席者へ噛みつくように怒鳴った。「口を慎みなさい!オリヴィアはハワード家に嫁いで、贅沢な暮らしをするのよ!ハワード夫人になるのがどれだけ名誉か、あなたたちに分かるの?」
列席者は慌てて黙り込んだ。
オリヴィアは目を伏せ、心の中で苦く笑った。
(贅沢?それなら自分か娘に押しつければいいのに。花婿も家族も顔すら出さない。ハワード家で私を待っているものなんて、想像するまでもない)
ネイサンの顔色が沈み、セラフィナの腕を引いて無理やり座らせると、低い声で吐き捨てた。「何をしてるんだ。マシューの誓いがまだだろ。式の途中で口を挟んで、騒ぎを起こす気か?」
セラフィナは真っ青になり、反射的に口元を押さえ、椅子の上の電話を不安げに盗み見た。
電話は沈黙したままだった。
セラフィナは恐ろしくなった。さっきの怒鳴り声で、マシューの機嫌を損ねたのではないか――そんな疑念が胸を締めつける。
ネイサンもセラフィナもオーロラも、落ち着かない目で電話を凝視した。
「いい。契約書に署名させろ」
通話の向こうからそう告げられ、直後に電話は切れた。
オリヴィアが画面を見ると、そこには「通話終了」と表示されていた。
ハワード家はこの地域で最も名高い、百年の歴史を誇る名門だった。複数の巨大企業グループを抱え、投資先は名だたる大企業ばかりだという。
だが、そんな栄華を極めた一族にも、周知の汚点があった。
ハワード家の跡取り、マシュー・ハワードは容姿が醜い男で、滅多に人前に姿を現さない――そう噂されていた。
さらに、マシューには女に近づけなくなる生理的な欠陥がある、という噂まであった。ハワード家は名門中の名門として知られているのに、跡継ぎのことは公の場ではほとんど口にしない。
大聖堂の片隅で静かに立っていたデイモン・クーパーが、書類を手に近づいてきた。
「スミスさん。この書類に署名さえしていただければ、あなたはハワード夫人になります。ご実家にはハワード家から投資が入り、弟さんには最良の医療を受けさせられます」
オリヴィアは契約書を見つめ、目の奥に憎悪を閃かせた。
(たったこの紙切れのために、私の尊厳は踏みにじられる。しかも、あの三人は私が署名するのを待っているだけだ)
「オリヴィア、何をぐずぐずしている。今すぐサインしろ」ネイサンが詰め寄って促した。セラフィナとオーロラも後ろから続き、視線は契約書に釘づけだった。
オリヴィアはペンを取った。だが、そこで手を止める。唇の端に小さな笑みが浮かび、彼女は契約書をデイモンへ差し戻した。
「クーパーさん。家族と少しだけ二人きりにしていただけますか。言っておきたいことがあるんです」
デイモンはわずかに眉をひそめたが、うなずいた。「わかりました。十分後に戻ります」
彼は踵を返して大聖堂を出ていき、招かれていた客たちもそれに続いた。
ほどなく、残ったのはオリヴィアと家族だけになった。
「オリヴィア、何を話すつもりだ。さっさと紙にサインしろ。俺は用事がある」ネイサンは眉間に皺を寄せ、娘を見る目は父親のそれではなく、言うことを聞かない犬を叱りつける男のそれだった。
「そうよ、オリヴィア。みんなの時間を無駄にしないで。私、午後はデートなの」オーロラが苛立たしげに急かし、手首の翡翠のブレスレットをちらりと見せつけるように見た。
オーロラはオリヴィアと同い年くらいで、同じように美しい。ただ、その顔立ちはセラフィナ譲りの、どこか異国めいた華やかさを帯びていた。
オリヴィアの視線はオーロラのブレスレットに吸い寄せられ、胸の奥に鈍い痛みが満ちた。美しい品だった――今年、ネイサンがオーロラのために用意した誕生日の贈り物。母が亡くなって以来、オリヴィアは贈り物など一度も受け取っていない。
オーロラは得意げにそれをひけらかし、オリヴィアの目に浮かぶ痛みなど見もしなかった。
ネイサンがオリヴィアの母、ジュニパー・エヴァンズと結婚したとき、彼は永遠に愛すると誓った。二人で会社を築き、ジュニパーの卓越した商才で価値は着実に伸びていった。だが、無理がたたり、交通事故に遭った。
オリヴィアが母の危篤に打ちひしがれている間に、ネイサンは会社でのジュニパーの権限をほとんど奪い取り、女とその娘を家に連れ帰ってきた――セラフィナとオーロラ。愛人と、その私生児だった。
あの日、オリヴィアは父の本性を見た。
あれは怪物だ。オーロラの年齢だけで十分だった。結婚の最初から、彼はジュニパーを欺いていたのだ。
ネイサンはオリヴィアが自分をじっと見ているのに気づき、ほんのわずか罪悪感が胸を刺した。だが彼は、それを攻撃性で塗りつぶそうとした。「いいか、忘れるな。お前の弟の病気を治せるのは、ハワード家の病院――エヴァーグリーン病院だけだ。署名しなければ追い出される。そしたらあいつは死ぬ」
「お父さん、ジャスパーに生きるチャンスをくださって、本当にありがとうございます」オリヴィアは皮肉たっぷりに言った。
ジャスパー・スミスは、ジュニパーが孤児院から引き取った子だった。ジュニパーが亡くなったあと、ネイサンはジャスパーを家から追い出し、街で凍え死にしかけるところだった。
オリヴィアが引き取ったことで、ジャスパーはネイサンが彼女を縛るための楔になった。
「お父さん、セラフィナおばさま、オーロラ。名門のお家に嫁ぐ機会をくださってありがとうございます。感謝をお伝えしないと」
「礼なんていらん。お前はこっちに十分な利益を持ってきた――って、くそっ、何をしてる!」ネイサンが目を見開いた。オリヴィアが近くの戸棚から二連式の散弾銃を引き抜いたのだ。三人の顔から血の気が引いた。
「結婚式に花火がなくてどうするの。これ、私からの贈り物よ」オリヴィアは不気味な笑みを浮かべ、銃を構えた。
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最終更新: 7/8/2026
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「今の私に、あなたたちが手が届くと思う?」
――もう、私とあなたたちは釣り合わないのよ!
舐めるつもり?なら、思い知らせてあげる
ところが、その兄が乗ってきたのはトラクターだった。
ガタガタと揺れるトラクターがたどり着いた先は、まるで古城のような大邸宅。そこで私は思い知る。本当の家族のもとに引き取られた私は、貧しくなるどころか、前よりずっと裕福になっていたのだ。
……だが、ちょっと待ってほしい。なぜ私には突然、婚約者というものが存在するのか。しかもその相手は、私の大学の教授だという。誰か、説明してくれないだろうか。
家族の縁を切った日、兄たちはすべてを失った
公平を期すという名目のもと、兄たちは彼女からリソースを根こそぎ奪い、その尊厳を踏みにじってまで、運転手の娘を支えた。
彼女は兄たちのためにすべてを捧げたというのに、家を追い出され、無残に死んだ。
生まれ変わった今、彼女は人助けの精神などかなぐり捨てた。許さない、和解しない。あなたたちはあなたたちで固まっていればいい。私は一人、輝くだけ。
兄たちは皆、彼女がただ意地を張っているだけだと思っていた。三日もすれば泣きついて戻ってくるだろうと高を括っていたのだ。
だが三日経ち、また三日経っても彼女は戻らない。兄たちは次第に焦り始めた。
長兄:「なぜ最近、こんなに体調が悪いんだ?」――彼女がもう滋養強壮剤を届けてくれないからだ。
次兄:「会社のファイアウォールは、なぜこうも問題ばかり起こす?」――彼女がメンテナンスに来なくなったからだ。
三兄:「新薬の開発が遅々として進まないのはなぜだ?」――彼女が治験をしなくなったからだ。
四兄:「どうしてこんなにつまらない脚本しか上がってこない?」――彼女がもう執筆しないからだ。
五兄:「この義肢は、なぜこんなに出来が悪いんだ?」――彼女が製作をやめたからだ。
六兄:「なぜチームが負けた?」――彼女が脱退したからだ。
兄たちは地に膝をついて許しを請うた。「戻ってきてくれ。俺たちこそが、血を分けた本当の家族じゃないか」
彼女は絶縁状を兄たちの顔に叩きつけ、冷ややかに笑った。
「車が壁にぶつかってから、ようやくハンドルを切ることを覚えたのね。株が上がってから、ようやく買うことを覚え、罪を犯して判決が下ってから、ようやく悔い改めることを覚えた。残念だけど、私は――許さない!」
終末世界で異空間チート!無限備蓄で兵王様を攻略します
男の方は食料不足、渡辺千咲の方は金欠で、二人は意気投合して互いに協力することになった。
「俺のいる場所では、金やダイヤモンドが地面に落ちていても誰も拾わない」
渡辺千咲はそれを聞いて目を輝かせた。男のいる時空では終末が訪れ、動植物が変異し、土地は耕作不能、水源は汚染され、さらに人類の安全を脅かすゾンビがいるのだった。
中島暁は終末世界で一年間苦しみながらも生き抜き、弾薬も食料も尽きて重傷を負いながらも、最後まで信念を貫き、仲間を見捨てることを拒んだ。
「唐揚げ、肉まん、きれいな水、あなたが欲しい物資なら何でも調達してやる!」
渡辺千咲はもはやみじめではなくなった。クリスタルのエネルギーで肌が白くなり体質が改善され、眼鏡も外せるようになり、金や骨董品が手に入り続けた。
中島暁が終末世界から持ち込んだ書籍、詞曲、漫画……によって、渡辺千咲は一躍文学芸術の大家となった。
祖母や、偽善的で貪欲な親戚たちが泣きながら彼女に許しを求めた。
数年後、記者が渡辺千咲の願いを尋ねた――
「世界平和を願っています」
大げさだと思う人もいたが、後になって戦乱を平定したのも彼女、経済を発展させたのも彼女、薬剤を発明したのも彼女の部下のチーム、ウイルス爆発を救ったのも彼女だったことが分かった。
終末世界で彼女は最後の人類を率い、ゾンビに勝利し、赤い月の終末災害を乗り越えた。
彼女の願いは実現したのだった。
地獄から帰った私を、頂点の男が甘やかすなんて聞いてない
十八年間、空気のように扱われ、誘拐事件の際にも迷わず切り捨てられた私。
「強さ」という名の言い訳で死の淵に追いやられた私は、地獄の果てで生き延びた。
そして今、全国民が見守る超人気リアリティショーの舞台に、私は「かつての復讐者」として舞い戻る。
家族が偽りの善人面を振りまく中、彼らの仮面を一枚ずつ剥ぎ取っていく最高のショウタイム。
そんな私を面白がり、盤面をひっくり返す男がいた。冷徹なるF1チャンピオン。彼だけは、私の冷酷な正義を肯定し、その権力で私を囲い込む。
さあ、復讐劇の始まりよ。私を「可哀想な犠牲者」だと思っていた報い、その身に刻ませてあげる。
隠された天才:裏の顔が多すぎて、気づけば世界のトップを震撼させていた件
育ての親の一家に家を追い出されたあの日、私は微笑みを浮かべながら、奴らが施しとしてよこした金をゴミ箱へと投げ捨てた。
誰も想像すらできないだろう。この私が、数々の名門貴族や権力者たちが大金を積んで列をなし、首を長くして診察を待つ伝説の名医——【暁】だなんて。
私が時価総額数十億ドルのファッション帝国を裏で支配していることも、ウォール街の株価をたった一回の取引で大暴落させられることも、誰も知らない。私はその正体を、この平凡で冴えない素顔の裏にすべて隠し持っていた。
さらに劇的なことに、私の実の親はこの街で頂点に君臨する最高峰の大富豪だった。
そして私の婚約者——すでに顔を合わせているにもかかわらず、その正体を知らなかったあの男こそ、この街の誰もが名前を聞くだけで震え上がる、ビジネス界の冷酷な死神:梅原晴琉だったのだ。
ある日、彼は私の手を執り、ゆっくりと距離を詰めると、耳元で低く囁いた。
「俺のこの鼓動、今なら感じられるか?」
私は至って真面目な顔で彼の胸に手を当て、大真面目にこう返した。
「心拍数は確かに少し高めですが、非常に健康的です。心配ありませんよ」
彼は一瞬呆気にとられ、それからふっと吹き出した。その瞬間の彼の笑顔に、私の心臓もなぜかドクンと跳ねた。それは、自分自身でも説明のつかない初めての衝動だった。
だが、彼が私の真実に一歩ずつ近づくにつれ……私の心は揺らぎ始めている。自分の最後の秘密を、あとどれくらい隠し通せるのだろうか。
外されるはずのなかった仮面——。だが、あの人が執拗にその霧を剥ぎ取ろうとするとき、私は一体どこへ向かえばいいのだろう?
私が囲っている億万長者
彼は息を呑むほど美しく、落ちぶれていた。夫の裏切りがもたらした傷が完全に癒えるまで、彼をそばに置いておくつもりだった。
お金で彼の付き添いを買い、すべてのルールを私が決め、すべてを完全に掌握しているつもりだった。
けれど、私の隣で横たわるこの男の正体は、彼が語ったものとはまるで違っていた。
魅惑的な笑顔と抗いがたい容姿の下に隠されていたのは、仇敵から身を隠す億万長者の素顔だった。
今や彼は、私の生活に、私のベッドに、そして私の心に――完全に絡みついている。
身を引くことは、彼のそばにいることよりも、もっと危険かもしれない。
追放された偽令嬢、実は超財閥の真の令嬢
孤児だと判明した途端、彼女は養父母から冷酷に家を追い出され、婚約者も本物の令嬢へと乗り換えた。
彼らは、彼女がこれからド田舎で悲惨な生活を送るのだとあざ笑っていた。
しかし、彼女を迎えに来た実の家族は、なんと世界を牛耳る超巨大財閥の一族だった!
さらに、彼女自身もただの小娘ではない。その正体は、世界の医学界が平伏す伝説の天才医師だったのだ。
実家に戻るや否や、彼女は神業のようなメス捌きで次々と難病患者を救い、医療界の権威たちを圧倒していく。その圧倒的な実力に、誰もが恐れる冷酷なトップ御曹司でさえも彼女に惹かれ、無限額のブラックカードを差し出す始末。
一方、彼女を追い出した養父母の家業は倒産寸前に陥り、元婚約者も彼女の本当の姿を知って絶望の淵に立たされていた。
彼らが泣きついて許しを乞うても、彼女は冷たく言い放つ。
「今さら後悔しても、もう遅いわ」
跡継ぎ問題に悩む御曹司様、私がお世継ぎを産んで差し上げます~十代続いた一人っ子家系に、まさかの四つ子が大誕生!~
それから六年後——光瑠が子どもたちを連れて帰ってきた。その中に、幼い頃の自分にそっくりの少年の顔を見た瞬間、宴はすべてを悟る。あの夜の“よこしまな男”は、まさに自分自身だったのだ!
後悔と狂喜に押し流され、クールだった社長の仮面は剥がれ落ちた。今や彼は妻の元へ戻るため、ストーカーのようにまとわりつき、「今夜こそは……」とベッドの隙間をうかがう毎日。
しかし、彼女が他人と再婚すると知った時、宴の我慢は限界を超えた。式場に殴り込み、ガシャーン!と宴の席をめちゃくちゃに破壊し、宴の手を握りしめて歯ぎしりしながら咆哮する。「おい、俺という夫が、まだ生きているっていうのに……!」
周りの人々は仰天、「ええっ?!あの薄井さんが!?」













