紹介
彼をなだめるため、私は家族旅行を計画した。
ところが、出発前夜、彼は私にこう告げた。私のファーストクラスの席を、彼の幼馴染にあげたと。
そして私は、テロの危険性がある便のエコノミークラスに乗るよう手配されていた。
家族全員が、私は彼の決定に従うべきだと思っていた。
その瞬間、私は目が覚めた。
私は旅程表を破り捨て、行き先をハワイに変えた。
通信を全て断ち、60万円の請求書を前に震える彼らを放っておいた。
ホテルの予約がキャンセルされたことに気づくまで、彼らは本当の恐怖を知らなかったのだ。
チャプター 1
婚約者の隼人は、ことあるごとにこう言う。「お前は金稼ぎのことばかりで、家庭を全く顧みない」と。
彼のご機嫌を取るため、私は仕方なく数々の会議の合間を縫って、今回の家族旅行を計画した。
「家族旅行」とは名ばかりで、実際に動いている人間は私一人だ。
航空券、ホテル、スキーのインストラクターにリフト券、悪天候時の代替プラン、最高ランクの旅行保険。さらには隼人の母・美紀子の常備薬に、父親のアルコール制限の管理まで——これら全ての面倒事を、私一人で手配した。
もちろん、費用も含めて。
彼らがやったことといえば、傍らで写真のフィルターや、雪山で映えるウェアの色についてあーだこーだ議論していただけ。
隼人の弟、翔太が口にした「本物のパラグライダーで飛んでみたい」という願望さえ、私はスケジュールに組み込んだ。
冬季の高高度滑空など、本来最もリスクが高いアクティビティだ。
私は相場の三倍もの料金を支払い、アスペンで最も熟練した山岳安全チームを呼び寄せた。
彼らを家族だと思っているからこそ、労力も出費も惜しまなかったのだ。
何せ私は、グローバル500企業のＣＥＯだ。年末の配当だけで億単位の収入がある。スキー場の渓谷を丸ごと買い取ったところで、痛くも痒くもない。
一方、隼人の肩書きは、私が用意してやった「特別プロジェクト・ディレクター」。それでやっと月給三〇万円だ。
そのメッキを剥がせば、彼の実力相応の収入は二〇万円前後をうろつくレベルに過ぎない。
隼人の両親はすでにリタイアし、今は私たちの別荘に居座っている。翔太に至っては、十二歳の頃から学費の全てを私が負担してきた。
今回の旅行に対して興奮を隠せない彼らの様子を見て、私も「これだけの準備をした甲斐があった」と思っていた。
しかし、出発の前夜。隼人は突然、こう切り出した。
「あ、そうだ里奈。真奈子がずっとアスペンに行ってみたかったって言うから、一緒に行くことにしたよ。でも決まったのが遅くてさ、元のファーストクラスが満席だったんだ。だから航空会社に連絡して、搭乗者リストを変更してもらった。真奈子には里奈の席に座ってもらう。里奈の分は、俺が新しく取り直しておいたから」
送られてきた搭乗情報を見て、血の気が引いた。
発着空港は、昨夜のニュースで「テロリスト潜伏の疑いあり」と報じられたばかりの場所。
しかも、彼が私にあてがったのはエコノミークラスだった。
作業していた手が止まる。
「……どうして、真奈子をその便に乗せないの」
「お前は頭もいいし、ファーストクラスなんて乗り慣れてるだろ？ どうせ飛び回ってるんだ、どこの席だろうと同じようなもんだし。でも真奈子は一度も経験したことがないんだ。体験させてやりたいと思ってさ」
「つまり、私のファーストクラスの席を真奈子に譲って、私には危険な空港発のエコノミーに乗れと言うの？」
彼の言葉の端々に、苛立ちが滲み出し始めた。
「お前さ、単純な話をなんでそう悪意たっぷりに言うわけ？ 真奈子は俺の幼馴染だぞ。彼女の気持ちを汲んでやるのは当然だろ」
「これ、私たちの家族旅行じゃなかったの」
「真奈子は別枠だよ」
「先週、私の母さんが行きたいって言った時は、『家族旅行だから』って断ったじゃない！」
「お前の母親は、あくまで『お前の』家族だろ。俺の家族じゃない。でも真奈子は俺と一緒に育ったんだ。俺たちのことを何でも知ってる、ほぼ家族みたいなもんなんだよ」
私が反論する前に、隼人の母・美紀子が割って入り、私を諭すような口調で言った。
「里奈さん、そんなに気にすることないじゃない。真奈子ちゃんと隼人は一緒に育ったのよ？ 彼女を優遇するのは当たり前のことでしょう」
翔太も無邪気に声を上げる。
「真奈子姉ちゃんも一緒にファーストクラス？ すげえ！ いいじゃん里奈さん、金持ちなんだから一回くらい譲ってあげなよ」
翔太が手にしている、私が買い与えたばかりの新品のスキー装備一式。それを見て、心底皮肉だと感じた。
「俺の婚約者なんだから、もっと太っ腹になれないのか？」
隼人が苛立ち交じりに吐き捨てるのと同時に、玄関のチャイムが鳴った。
「真奈子だ！」
真奈子は新作のショートブーツを履いて現れ、巨大なスーツケースを引きずっていた。
翔太がすっ飛んでいき、荷物を受け取る。
「来るの遅いよ！ 今回マジで楽しみにしてたんだから。もし真奈子姉ちゃんが引っ越してなくて、そのまま隼人兄と結婚してたら……姉ちゃんが俺の本当の義姉さんだったのに！」
美紀子も歩み寄り、真奈子の両手を包み込む。
「本当にそうねえ。ずっと言ってるけど、あなたこそが我が家の『本当のお嫁さん』よ。私の心の中では、あなたに敵う人なんていないわ」
彼女たちは、私の目の前で、平然と別の女を称賛している。
その瞬間、はっきりと感じた。
胸の奥のどこかが、完全に冷え切っていくのを。
最新チャプター
おすすめ 😍
家族を離れ、自由を望んでる私は既にある者の虜になった
最初はただの衝動的な一夜限りの関係だと思っていたが、まさかこのCEOが長い間私に想いを寄せていたとは思いもよりなかった。
彼が私の元彼に近づいたのも、すべて私のためだった。
不倫夫を捨てた夜、私は新しい彼に抱かれる
しかし結婚7年目、夫は秘書との不倫に溺れた。
私の誕生日に愛人と旅行に行き、結婚記念日にはあろうことか、私たちの寝室で彼女を抱いた夫。
心が壊れた私は、彼を騙して離婚届にサインをさせた。
「どうせ俺から離れられないだろう」
そう高をくくっていた夫の顔に、受理された離婚届を叩きつける。
「今この瞬間から、私の人生から消え失せて！」
初めて焦燥に駆られ、すがりついてくる夫。
その夜、鳴り止まない私のスマホに出たのは、新しい恋人の彼だった。
「知らないのか？」
受話器の向こうで、彼は低く笑った。
「良き元カレというのは、死人のように静かなものだよ？」
「彼女を出せ！」と激昂する元夫に、彼は冷たく言い放つ。
「それは無理だね」
私の寝顔に優しくキスを落としながら、彼は勝ち誇ったように告げた。
「彼女はクタクタになって、さっき眠ってしまったから」
家族の縁を切った日、兄たちはすべてを失った
公平を期すという名目のもと、兄たちは彼女からリソースを根こそぎ奪い、その尊厳を踏みにじってまで、運転手の娘を支えた。
彼女は兄たちのためにすべてを捧げたというのに、家を追い出され、無残に死んだ。
生まれ変わった今、彼女は人助けの精神などかなぐり捨てた。許さない、和解しない。あなたたちはあなたたちで固まっていればいい。私は一人、輝くだけ。
兄たちは皆、彼女がただ意地を張っているだけだと思っていた。三日もすれば泣きついて戻ってくるだろうと高を括っていたのだ。
だが三日経ち、また三日経っても彼女は戻らない。兄たちは次第に焦り始めた。
長兄：「なぜ最近、こんなに体調が悪いんだ？」――彼女がもう滋養強壮剤を届けてくれないからだ。
次兄：「会社のファイアウォールは、なぜこうも問題ばかり起こす？」――彼女がメンテナンスに来なくなったからだ。
三兄：「新薬の開発が遅々として進まないのはなぜだ？」――彼女が治験をしなくなったからだ。
四兄：「どうしてこんなにつまらない脚本しか上がってこない？」――彼女がもう執筆しないからだ。
五兄：「この義肢は、なぜこんなに出来が悪いんだ？」――彼女が製作をやめたからだ。
六兄：「なぜチームが負けた？」――彼女が脱退したからだ。
兄たちは地に膝をついて許しを請うた。「戻ってきてくれ。俺たちこそが、血を分けた本当の家族じゃないか」
彼女は絶縁状を兄たちの顔に叩きつけ、冷ややかに笑った。
「車が壁にぶつかってから、ようやくハンドルを切ることを覚えたのね。株が上がってから、ようやく買うことを覚え、罪を犯して判決が下ってから、ようやく悔い改めることを覚えた。残念だけど、私は――許さない！」
離婚当日、元夫が復縁を懇願してきた件
五年間の結婚生活の末に待っていたのは、離婚と愛人契約だけだった。
お腹の子供のことは誰にも告げず、我が子を豪門の争いに巻き込まないよう、離婚後は二度と会わないと誓った。
彼は、またしても彼女の駆け引きだと思っていた。
しかし、離婚が成立した途端、彼女は跡形もなく姿を消した。
彼は狂ったように、彼女が行きそうな場所を片っ端から探し回ったが、どこにも彼女の痕跡は見つからなかった。
数年後、空港で彼は彼女と再会する。彼女の腕の中には、まるで自分を小さくしたような男の子が。
「この子は...俺の子供なのか？」震える声で彼は問いかけた。
彼女はサングラスを上げ、冷ややかな微笑みを浮かべながら、
「ふぅん、あなた誰？」
名門貴族との甘い結婚
その男性こそ、ホワイトシティ一の大富豪だったのだ。
氷の君と太陽の私
運命が私を引き戻した——薬を盛られた結婚初夜、彼の腕の中で生まれ変わったのだ。これは私の二度目のチャンス。
かつて逃げ出した男こそが私の運命。彼の狂おしい愛こそが、私の最強の武器。世界が恐れる男を受け入れ、彼の姫となろう。共に、私たちを破滅させた裏切り者どもを灰燼に帰すのだ。
しかし私の突然の献身は、彼に疑念を抱かせる。心を砕いてしまった男に愛を証明するには、どうすればいいのだろう……彼の最も暗い欲望が、私を永遠に縛り付けることだと知りながら。
余命宣告された日、帰宅するとベッドに「引き裂かれた愛人の下着」があった
しかし、運命は残酷だ。
病院で「白血病」という絶望的な診断を受けたその日。
震える足で帰宅した私の目に飛び込んできたのは、夫の裏切りの証拠だった。
私たちの神聖な寝室。
そのベッドの上には、無惨に引き裂かれたレースの下着がわざとらしく残されていたのだ。
それは明らかに、夫の愛人からの宣戦布告。
「あなたはもういらない」と嘲笑うかのような、残酷なマウントだった。
命の期限を突きつけられた日に、愛まで失った私。
絶望の淵で、私はある決断を下す。
妻が去り、妊娠を知った俺は、ただ泣き崩れるしかなかった
しかし、結婚して5年後、彼は離婚を切り出した。その時初めて、彼の想い人が私の父の隠し子（私の異母兄弟）だと知った。
離婚を決意した七海だったが、その時にまさかの妊娠が判明した。
仮面を脱いだ本物の令嬢に、実の兄たちは頭を垂れた
そんな時、実の両親が私を見つけて、地獄から救い出してくれた。私は彼らがすごく貧しいと思ってたけど、現実は完全にびっくりするものだった！
実の両親は億万長者で、私をすごく可愛がってくれた。私は数十億の財産を持つお姫様になった。それだけでなく、ハンサムでお金持ちのCEOが私に猛烈にアプローチしてきた。
（この小説を軽い気持ちで開くなよ。三日三晩も読み続けちゃうから…）
最強ベビーと難攻不落のママ
しかし、思いもよらない策略による一夜の過ちで、田中春奈は家を追い出され、故郷を離れて海外で学業を続けることになった。
その間、彼女はあの正体不明の男性の子を妊娠していることに気づく。
迷った末、彼女は子どもを産むことを決意した。
5年後、故郷に戻った彼女は江口匠海と出会い、次第に彼に惹かれていく。
しかし、ある事故をきっかけに、あのときの男性が彼であったことを知るのだった。
令嬢は離婚を機に大富豪への道を歩む
「瀬央千弥、離婚して」
周りの連中はこぞって彼女を嘲笑った。あの瀬央様がいなくなったら、御影星奈は惨めな人生を送るに決まっていると。
ところが実際は――
財閥の名家がこぞって彼女を賓客として招き入れ、トップ俳優や女優が熱狂的なファンに。さらに四人の、並々ならぬ経歴を持つ兄弟子たちまで現れて……。
実家の御影家は後悔し、養女を追い出してまで彼女を迎え入れようとする。
そして元夫も、悔恨の表情で彼女を見つめ、「許してくれ」と懇願してきた。
御影星奈は少し眉を上げ、冷笑いを浮かべて言った。
「今の私に、あなたたちが手が届くと思う？」
――もう、私とあなたたちは釣り合わないのよ！
初恋よ、引き下がれ！
私は、彼を無性愛者なのだと思い込んでいた。……あの日、彼の裏切りを知るまでは。
夫の浮気が発覚したのは、相手の女が病院に運ばれたからだった。二人の行為があまりに激しかったせいだという。
そして、何よりも私を打ちのめしたのは、その相手が――私の実の妹だったという事実だ。
その瞬間、心臓を煮えたぎる油に放り込まれたような、耐え難い激痛が全身を貫いた。
