被害者

台風一過、一体の遺体が海面から小島へと漂着した。島の住民たちが駆けつけると、それは島で働く夏川圭一の妻・紬の亡骸だった。住民たちは皆、紬は台風のために命を落としたのだと思った。しかし、事実はそう単純ではないようだった。

「紬、必ずお前を殺した犯人を見つけ出してやる！」

夏川圭一は悲痛な叫びを上げた……

潮騒の響く中、真相が次第に明らかになっていく。そして紬殺害の背後に隠された理由が——

彼らは私が一度も身に着けることのなかったメダルのために私を殺した。バルコニーから落ちる時、義理の妹の毒が私の血管を焼き尽くし、オリンピックの夢も共に消えていった。でも死は終わりではなかった——それはただの始まりだった。今、私は殺される6ヶ月前に戻ってきた。彼らの裏切りの全てを知り、かつての私が持っていた慈悲は一切ない。真理は私のオリンピックチームの座が欲しいのか？ 田中隆は嘘で私を潰せると思っているのか？ やらせてみればいい。今度は、家族を信じた無邪気な少女ではない。私はもっと危険な存在だ——失うものは何もなく、全てを勝ち取ろうとする死んだ少女。彼らは一度私を埋めた。今度は私が彼ら全員を埋める番だ。

私の復活へようこそ。

ファルコーネ邸の馬場で、私は八歳の息子レオがスターライトに跨り、幼い人生で最も重要な演技の準備をするのを見守っていた。

三つ目の障害物の手前で、馬が驚いて暴れた。レオが振り落とされた瞬間、私は彼を庇おうと駆け寄った――その代償は三本の肋骨骨折と、蹴られて損傷した左肺だった。

意識を失った後目を覚ますと、私はダンテの私設診療所のベッドに寝かされていた。隣の部屋から医師の怒った声が聞こえてくる。「骨髄採取だけだと約束したはずだ。なぜ馬の件まで仕組んだんだ？」

夫ダンテ・ファルコーネの返答に、私の血は凍りついた。「レオはミアのドナーだった。もう処置は終わったんだ。これ以上治療を続ける意味はない。ミアこそが真の後継者なんだから」

八年間の結婚生活。私はずっと、ダンテの冷たい外見の下には、レオを大切に思う父親の心があると信じていた。

今ようやく理解した――生まれた瞬間から、レオは義理の妹ミ...

私は暗闇の中で目を覚ました。血まみれになって、ボロボロのウェディングドレスを着ていた。

五年間の記憶、完全に空白だった。

天使のような顔をした小さな女の子が、自分は私の娘だと言った。

琥珀色の瞳をした男性が、自分は私の夫だと主張した。

二人とも嘘をついていた。

しかし最も恐ろしいことは、嘘そのものではなかった。真実が明らかになったとき、私がその嘘に恋をしていたことを発見したことだった。

彼女は私の娘ではなかったが、私は彼女のために死ねるだろう。

彼は私の夫ではなかったが、彼の触れ合いは私の心を砕いた。

あの夜の出来事を「事故」だと思っていた。夫と友人たちの祝杯の声を酒蔵で聞くまでは。
「完璧な演出だった」「ヴァレンティ家の血筋だから当然の報い」
私の苦痛は彼らが仕組んだ脚本で、夫はその総監督だった。
結婚は相続権のため、烙印は所有の証明のため...
しかし彼らは忘れている—モレッティ家の古い血の掟を。
今、私は彼のカジノの最上階に立っている。
肩の烙印は復讐の刃となった。
「愛しい人よ、あなたが祝う記念日に、私からの贈り物を用意した」

私は暴君のような父・高峰龍一（たかみね りゅういち）——新川市南区の犯罪組織のボスに殴り殺されそうになった後、あの吹雪の中で死ぬと思っていた。そんな時、整備士の木島晴人（きじま はると）が私を救い出し、これまで知ることのなかった温もりと安全を与えてくれた。私は彼に惹かれずにはいられなかった。彼は私に反撃することを教え、長い間死んでいた私の心を目覚めさせてくれた。

しかし、私は彼の視線に気づき始めた——複雑で葛藤に満ちた眼差しを。これがまた別の巧妙な欺瞞なのではないかと恐れた。父の網が私たちの周りを締め付けてきた時、木島晴人の正体がついに明るみに出ることになった。

嘘で織りなされた優しさに身を委ねるべきか、それとも彼の側に立って、私の世界を支配する暴君を倒すために全てを賭けるべきか？

「こちら警察です。どのような緊急事態でしょうか？」

受話器の向こうから聞こえてきたのは、言葉ではなく、獣のような、絶望的な泣き叫ぶ声だった。

桜木町に住む、世間体の良いある夫婦から「娘が死んだ」と通報があった。しかし、警官がその家のドアをくぐった瞬間、目の前に広がっていた光景は、経験豊富なベテラン警部でさえその場に崩れ落ち、嘔吐してしまうほど凄惨なものだった――。

彼らの36歳になる娘は、すでにソファと「一体化」していたのだ。

彼女の体は、腐敗したソファのスポンジ、排泄物、そして蠢くうじむしとドロドロに混ざり合っていた。皮膚はひび割れた革のソファにへばりついている。彼女の胃の中には、ソファの詰め物と自身の糞便が詰まっていた。体重はわずか29キロしかなかった。

泣き崩れる両親はこう説明した。「娘は重度の自閉症で……誰にも体を触らせようとしなかったんです……」

しかし、近隣住民の証...

私は、平原（ひらはら）家における余計な娘だった。

両親にとって、私はかやのための「歩く輸血パック」。

夫にとって、私は罪を償うべき罪人。

颯斗（はやと）が腎臓の提供を迫ってきた時、私は同意した。

同意しただけでなく、自分の名義である全財産を現金化し、私の研究室に送った。

彼らは私が愚かで、まだ彼らの愛を乞い願っているのだと思っていたのだろう。

本当は、ただ身辺整理をしていただけなのに。

手術前夜、私はテーブル一面に血を吐いた。

電話の向こうで、颯斗は冷笑した。「芝居はやめろ、綾羽（あやは）。責任から逃れたいだけだろう。注目を浴びるためなら、本当に何でもするんだな、お前は」

手術は「成功」した。

かやは、あれほど欲しがっていた腎臓を手に入れた。

そして私は、回復室で息絶えた。

魂が宙を漂い、私は颯斗が病室のドアを開けるのを見ていた。彼は施しを与えるかのような笑みを浮か...

私は完璧な妻で母親だと信じていた。夫が書斎の外で笑い声を上げ、私を「神経質なコントロールフリーク」と呼び、大学院生の愛人と海外へ逃げるための隠れ蓑に娘を利用する計画を立てているのを耳にするまでは。

すべてが瓦解した。そして娘は皆の前で言い放った。「あんなの、ただのうるさいお手伝いさんでしょ」

家族の残骸を必死で繋ぎ止めようとした。だが娘は私を階段から突き落とした。お腹の子を失い、床で血を流す私の傍らで、夫はただ腕時計に目をやっただけだった。

二人は私を閉じ込め、海外へ発った。

病院のベッドで独り、医師は告げた——赤ちゃんは失われ、「記憶に障害」が残ると。

今、彼らは帰ってきた。あの従順な妻がまだそこにいると信じて。

けれどその女はもういない。

そして私は、彼らを愛することをやめた。

3年間、加藤紗代は救い主の感謝する妻として生きてきた。林田祐二は彼女を自殺から救い、贅沢を与え、スキャンダルが彼女の人生を破壊した後も愛情を注いだ。

真実を発見するまでは。夫が彼女の転落を仕組んでいたのだ。彼女を裏切ったアシスタントは夫の愛人だった。彼女を破滅させた子供の死は、彼らによる殺人だったのだ。

すべてのキスは嘘の上に築かれていた。すべての「愛してる」は罪悪感からの金だった。

今、紗代は選ばなければならない。黄金の檻の中で沈黙を守るか、彼女の人生となった美しい嘘を焼き尽くすか。

時に、あなたの救世主は破壊者でもある。

クソったれなバルコニーにしゃがみ込んで、妊娠検査薬を握りしめる私の手は、木の葉のように震えていた。目の前には、燃えるような赤い二本線がくっきりと浮かんでいる。今夜和也に赤ちゃんのことを話そうなんて、私はなんて愚かだったんだろう。なんて残酷な冗談だ！

下の宴会場からは歓声が響き、あのクソ野郎がステージで葵に腕を回しながら叫んでいる。「このワイナリーに彼女なしの未来はない！」その言葉の一つ一つが、ハンマーで殴られるように私の胸に突き刺さった。十年よ、十年！あいつが借金で首が回らなくなった時、母の形見のアクセサリーを全部売って助けたのに！

そして、この最低野郎は中絶薬の箱を私にゴミでも投げつけるように放り投げた。「始末しろ。さもないと葵の父親が投資を引き上げる」

その箱を睨みつけていると、ようやく気づいた。十年間の人生をこんなクズに無駄にして、今度は私のお腹に宿った罪のない命まで、あいつの...

ハンドルを握る私の手は汗でべっとりと濡れていた。そしてブレーキペダルを踏んだ瞬間、何も起こらない！私のポルシェは崖に向かって突進し、ガードレールを突き破る瞬間、ダッシュボードの下で切断されたブレーキラインが目に入った。昨日夫の和也が「点検」したばかりのブレーキが！

自分の豪邸の上に浮かんでいる自分を発見した時、ようやく理解した。これは殺人だったんだ！寝室のドアをすり抜けて中に入ると、親友の美佳が和也の腕の中で裸になっていて、彼は「ブレーキの工作は完璧だった、警察は事故として処理するだろう」と息を荒げながら話していた。

完全に理性を失いそうになったその時、白い光が私を美佳の体の中へと引きずり込んだ。目を開けると、和也が私の上にいた。完璧じゃない！

このクズ野郎と淫乱女は私が死んだと思ってる？甘いわね！保険金も、家も、そして彼らのクソみたいな命も、全部奪い取ってやる！

最も愛する人が最も憎む人になるとき、真実はしばしば想像を絶するほど残酷である。

三か月前、小林瑛太は彼女を「お姫様」と呼び、命をかけて守ると誓った。
三か月後、彼は彼女の昼食トレイをゴミ箱に投げ捨て、冷笑した。
「泥棒は俺たちと一緒に食事をする資格はない」

小林杏奈には理解できない。なぜ義理の兄が突然こんなにも冷酷で残忍になったのか。
かつて彼女を慰めてくれたあの優しい手が、なぜ今は彼女を闇へと突き落とすのか。

学校での組織的ないじめ、食堂での公然とした屈辱、地下室での孤独な絶望……
これらすべてを引き起こしたものは何なのか。

この悲劇を生み出したのは誤解だったのか、それとも深すぎて決して許すことのできない傷があるのか。

愛と憎しみの境界線で揺れる二人の運命を描く、切ない義兄妹のストーリー。

原藤勇吾の隣へと続くレッドカーペットは、決して花で飾られた平坦な道ではなく、周到に仕組まれた殺意の罠だった。

彼と婚約して二年、私たちは十九回も結婚式を試みた。そのすべてが、血塗れの惨事に終わった。

五回目。ウェディングカーのブレーキが利かなくなり、私は左腕を粉砕骨折し、救急治療室で三ヶ月を過ごした。

十二回目。試食会で食中毒が起き、私は緊急の胃洗浄を受け、手術台の上で窒息死しかけた。

十八回目……それは、私の永遠の悪夢。光を映すほどに磨かれた大理石の階段から転げ落ち、私は、この世の光を見ることなく逝った我が子を失った。

誰もが私を、原藤家に呪われた花嫁だと噂した。私自身でさえ、これはただの不運の連鎖なのだと思い込もうとしていた。

私が何度も血の海から這い上がってきたのは、ただ、遠い昔に交わした恩返しの約束のため。ただ、十年も深く愛し続けた、あの人のためだった。

そして十九回...

「１１９番です。火事ですか、救急ですか？」

返ってきたのは言葉ではなく――むせび泣くような、生々しい嗚咽だった。

「娘が――」途切れ途切れの、辛うじて聞き取れる声。「息をしてないんです……お願い……助けて……」

「奥さん、ご住所は？」

「翠川町……楓通り２丁目１７番地です……早く……」

そこで彼女は完全に泣き崩れ、呼吸もままならないほど激しく嗚咽し始めた。

現場に先着した所轄の地域課からの異常事態を告げる無線を、覆面パトカーの助手席に座る神谷涼は聞いていた。無線の向こうからは、まだあの泣き声が響いている。車内の空気すら重くするような、絶望に満ちた声だった。

ナイフで私の顔を切り刻み、母を「不慮の事故」に見せかけて殺し、「息をする価値もない」と私を罵った女――黒井唄。
高校時代、私のすべてを破壊した悪魔。

その女が今、私のSNSに必死なメッセージを送ってくる。
「あなたの大ファンです！ 高校で一緒だったの、覚えてる？」

すべてを捨て、名前も顔も変えて成功した私に、あの女は笑顔でこう言った。
「昔からの友達なの！」

――面白い。その“友情ごっこ”、とことん付き合ってあげる。
財力、美貌、知性。今の私が持つすべてを使い、最高の笑顔で、お前を地獄の底に突き落とす。

「さあ、復讐の時間よ、黒井唄」

痛快リベンジ・エンターテイメント、開幕！

結婚三年、私はニコライ・コンスタンチンのために六度の流産を経験し、手術台の上で死にかけた。

目が覚めるたびに、この冷血なマフィアのボスは私の手を握り、こう言った。「辛い思いをさせてごめん。もう一度だけ、試してみてくれないか？」

私は彼が私を愛していると思っていた。

七度目の妊娠の時、私はあの動画を見てしまった——

私の妹スカーレットが彼の腕の中で泣きながら。「ニコライ、お姉ちゃん六回も流産して、もしものことがあったら……私が心臓病で妊娠できないのが悪いの……」

ニコライは彼女の髪に唇を寄せ、こう囁いた。「大丈夫だよ、スカーレット。彼女の体はまだ何度か耐えられる。君に子どもを産ませてやると約束した。必ず果たしてみせる」

その瞬間、私はすべてを悟った——

私の子宮に宿っていた命は、最初から、ずっと、あの二人の子どもだったのだ。

手には受け取ったばかりの妊娠検査報告書を握りしめ、私は寛貴クリニックの診察室のドアの外に立っていた。

この子を授かったことで、夫を驚かせたかったのだ。

しかし、そこで耳にしたのは、彼と彼の娘の人生から私をいかにして「完全に排除する」かという、密談だった。

民俗学研究生の雪奈は雪山で道に迷った後、白峰村の村民に無理やり知的障害者の男性と結婚させられ、「山神の花嫁」に身を落とした。地下神社の女性の骨が反抗者の末路を物語っており、絶望の中で彼女は復讐を決意する。

専門知識を駆使し、雪奈は未来を予言できる巫女を装い、薬草、心理的暗示、そして精密な計算によって、迫害者たちを次々と奇怪な死に追いやった。娘の小雪を「神託」の伝達者として訓練し、村民を恐怖に陥れて互いに疑心暗鬼にさせた。

五年後の山神祭の夜、周到に計画された雪崩が村全体を呑み込んだ。雪解けの春が訪れた時、雪奈母娘だけが生き残っていた。迷信を名目とした復讐劇はついに幕を閉じ、罪悪の灰の中で彼女たちの新たな人生が静かに始まろうとしていた。

六年間、私は冴島翔太に寄り添い、五十一回のプロポーズの失敗を見届けた。毎回、指輪を手にしていても、「繊細な」義妹からの一本の電話で、彼は私を一人残して去っていった。

付き合って六年目の記念日——五十二回目の試みの夜——彼はまた私を、ディナーテーブルという祭壇に置き去りにした。彼からの謝罪？私のテーブルに届けられた一杯のストロベリーシャンパン。それは彼女の好きな飲み物だった。私にとっては、アナフィラキシーを引き起こす毒だった。

ピンク色の泡を見つめながら、愛はついに死んだ。

私は携帯を手に取り、六年間使っていなかった番号にかけた。
「ジェットを手配して」私は言った。「庶民ごっこは終わり」

数週間後、翔太は膝をつき、傾きかけた会社を救ってくれるよう、伝説の神崎財閥の令嬢に懇願していた。その時、恐怖が彼を襲った。
自分を見下ろす近寄りがたい女王は、彼が置き去りにした「従順な」あの娘と同一...