紹介
そんなある日、癌だと告げられる。
「これで、全部終われるんだ」
そう、思った。
母の死を理由に、兄は私を憎み、私の死さえ望んでいた。その願い通りに、私は胃癌で、もうすぐ死ぬ。
それなのに、彼は、後悔していた。
でも、もう遅い。
私は、彼の目の前で、笑って死んだ。
チャプター 1
診断書を手にワンルームマンションへ戻ると、スマホが鳴った。
神宮陽一からだ。
「眠子」
彼の声は氷のように冷たく、感情が抜け落ちていた。
「一昨日は父さんの誕生日だぞ。どうして帰ってこなかった」
私はバッグを玄関脇のサイドテーブルに置き、黙ってハイヒールを脱いだ。
「帰りたくなかったから」
「『たくなかった』ってなんだ」
陽一の声が跳ね上がる。
「それがお前の態度か？ 月子なんてわざわざアメリカ支社から祝いに戻ってきたんだぞ。それなのにお前は電話一本寄越さない」
「月子が来たなら十分でしょう」
私は平淡に告げ、視線を診断書へと落とす。『胃癌末期、余命：3～6ヶ月』という文字列の上に。
「眠子！」
彼は怒りを露わに私の名を叫んだ。
私はそのまま電話を切り、マナーモードに設定した。
それから治療の選択肢や予後が詳細に記されたその診断書をビリビリに破り捨て、ゴミ箱へと放り込んだ。
スマホの画面が明るくなる。LINEの通知だ。
『母さんの命日がもうすぐだ。必ず帰ってこい』
母の命日は、私の誕生日でもある。
私が生まれた時、難産で母は亡くなった。その瞬間から、私は家族にとって『不吉な存在』となったのだ。
彼らの私に対する嫌悪は、表面上の調和の下に隠されている。だが、その眼差しや挙動の端々には、はっきりとそれが滲み出ていた。
陽一は両親を同じくする実の兄だが、私が生まれたあの日から、骨の髄まで染み付いたような恨みを私に抱いている。
彼にとって、私は最愛の母を奪った張本人だ。その罪は私に刻み込まれ、一生かかっても拭い去ることはできない。
父の誕生日に行かなかったのは、胃の痛みが酷かったからだけではない。家族の冷ややかな視線に耐えられなかったからだ。
私が行かないほうが、彼らだって清々するだろう。
陽一はそのメッセージを送ってきたきり、連絡を寄越さなくなった。
大学卒業後、私は彼と同じIT企業に入社した。平社員から始め、少しずつ昇進を重ねてきた。
先日、松田主任が定年退職し、誰もがその後任は私だろうと噂していた。
診断書を受け取るまでは、私自身もそう信じていた。
だが今となっては、もうどうでもいいことだ。
午後の部署会議で、陽一が人事異動を発表した。
「松田主任の後任には、アメリカ支社から戻ったばかりの田中月子が着任する」
洗練されたオフィスカジュアルに身を包んだ月子が、微笑みながら一礼する。
私はうつろな目で、無表情のまま拍手を送った。
彼女は私の従妹にあたる。両親の離婚で幼い頃から我が家に身を寄せていたのだが、今度は本来私のものだったはずのポストまで奪っていった。
給湯室では同僚たちが、私のチャンスが不当に奪われたことについて憤っていた。
私は曖昧に笑って、気にしていない振りを装う。
同僚がさらに何か言おうとした時、内線電話が鳴った。
彼の機嫌は最悪だった。
「眠子、お前ってやつは本当に卑怯だな！」
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彼は言った。「彼女が戻ってきた。離婚しよう。君が欲しいものは何でもあげる。」
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山本希は口論を避け、このカップルを祝福することを選び、自分の条件を提示した。
「あなたの最も高価な限定版スポーツカーが欲しい。」
「いいよ。」
「郊外の別荘も。」
「わかった。」
「結婚してからの2年間に得た数十億ドルを分け合うこと。」
「？」
社長の逃げた妊娠妻
江原安美は甘い吐息を漏らしながら喘いだ。「もう我慢できない…ちょうだい…」
川崎佑哉は彼女の体をうつ伏せにひっくり返し、ペニスを彼女の柔らかな臀部の間で前後に擦りつけた後、背後から一気に挿入した。
「江原安美、たとえ離婚しても、お前は一生、俺の下で喘ぐしかないんだ。」
江原安美はまさか自分がいつか、夫・川崎佑哉と彼の愛人のために結婚指輪をデザインすることになるとは思わなかった。そしてさらに届いたのは、一通の離婚届だった。
彼女は迷わずサインし、彼への想いを断ち切り、妊娠検査の結果を隠して、海外へと旅立った。
その後、彼女は海外で大成功を収め、言い寄る男は数知れず。しかし彼は変わった。彼女に執着し、離れようとせず、目を赤くして「もう一度チャンスをくれ」と懇願した。
彼女の小さな宝物が飛び出して彼の前に立ちはだかり、腰に手を当ててこう言った。「ママに追いつきたいなら、まず列に並んでね！」
トップ暗殺者、学園に転生する
そして、目が覚めた。
16歳。肥満体型。顔中に広がったニキビ。冷え切った体育倉庫の片隅で、私は丸まっていた。
周囲から16年間ずっと忌み嫌われてきたこの肉体の中で、私はわずか3秒で状況を理解した――。
「死体への憑依、つまり――転生だ」
元の肉体の持ち主は、誰もが容赦なく踏みにじる、お人好しの「いじめられっ子」だった。
継母は慢性的な毒物で彼女の身体を破壊し、実の妹は彼女を裏切って罠に嵌め、クラスメイトは彼女を暗闇に閉じ込めて冷水を浴びせ、教師さえも一緒になって彼女を踏みつけにする。
だが、あいにく。
今この身体の中にいるのは、暗殺組織のトップだ。
地獄の底から這い上がってきた、一人の女だ。
私はまず、元の持ち主が昨夜味わった屈辱のツケをきっちりと払わせ、皮膚に残る毒素を洗い流した。
物理のテストでは満点をもぎ取り、超一流の弁護士を1分1秒の狂いもなく現場へ急行させて私の弁護に当たらせ、果ては市長自らに我が家の門を叩かせ、私の後ろ盾にならせた。
今世において、私に借りのある全ての奴らから、一筆一筆、その代償を血で購わせてやる。
離婚当日、元夫の叔父に市役所に連れて行かれた
二度目はない 動じず咲く
婚約者は身ごもった愛人を腕に抱き寄せたままそこに立ち、私を鼻で笑っていた。「俺がいなきゃ、お前なんて何の価値もない」
私はきびすを返し、この街で最も裕福な男の扉を叩いた。「ロック氏、政略結婚にご興味はおありですか？ 千億ドル相当の株式――それに加え、未来のビジネス帝国も無料でお付けいたしますわ」
