敵から恋人

四年前、彼は彼女を容赦なく家から追い出した。土砂降りの雨の中、彼女は雨とともに心が落ち、絶望の夜に消え去った。

四年後、彼女は冷徹な女性社長に変身し、鋭く、独立心強く、唯一彼女の心を和らげるのは、可愛らしい一人の娘だった。

彼女は彼が彼女を骨の髄まで憎んでいると思っていたが、あの夜以来、彼は狂ったように世界中を探し回り、彼女の消息を知ろうとしていた。

再び出会ったとき、彼女の周りには数多くの社長たちがいたが、彼に対してはまるで見えないかのようだった。

彼は彼女に近づき、「言っただろう。お前は俺の女にしかなれないと」

彼が出所した日、かけた最初の言葉は冷たい命令だった。「跪け。」

私は長年、彼が受けたすべてを償おうと待ち続けた。だが待っていたのは、人気女優を腕に組んだ彼の姿——彼女は彼の恋人だと名乗った。

彼はもう私を必要としていなかった。だから、私は去った。

時は流れ、今や私は名の知れた画家となっていた。彼は小さな女の子の手を握りしめ、涙に濡れた目で私の前に立ち、声を震わせて問う。「どこにいたんだ？この長い年月……君は一体どこに？」

明日が来るか、予期せぬ出来事が起こるかは、決して予測できない。
まるで、結婚している岩崎奈緒が、一度しか会ったことのない男性と最終的にベッドを共にすることになるとは、想像もしなかったように…

そして、彼女が一度も会ったことのない夫がその男性だったとは！

十歳で彼に出会った日から、私は群衆の中で彼を一目見るためだけに、自分を磨き続けてきました。彼は一生私を守ると約束してくれました。しかし、その12年間は私の愚かな一方的な思いでしかありませんでした...彼はもう私の兄ではありませんでした。

彼によって3年間刑務所に入れられた後、私は復讐を胸に戻ってきました。もう私は愛のために自分を卑下する女ではありません！

私は略奪者を粉々にし、クズ男を踏みつけ、そのクズを容赦なく罰しようとした時...かつての冷酷で無関心だった彼が、突然優しく愛情深くなったのです！

ある名家から「不吉な忌み子」として捨てられ、世間からは「ただの田舎娘」と嘲笑される少女。
しかし、その正体は……
ファッション界を牽引するカリスマであり、香水界の伝説的な始祖。
さらには裏社会と政財界の命脈を握り、大物たちが跪く「影の支配者」だった！

長きにわたる雌伏の時を経て、彼女はついに帰還する。
奪われたすべてを取り戻し、自分を蔑んだ一族や世間を足元にひれ伏させるために。

一方、彼女の前に立ちはだかるのは、商業界の帝王と呼ばれる冷徹な男。
彼は知らなかった。裏でも表でも自分を脅かす最強の宿敵が、目の前で愛らしく微笑むこの少女だということを。

互いに正体を隠したまま、幾度もの交戦を重ねる二人。
そのスリリングな攻防の中で、二人は互いの秘密と脆さを共有し、やがて敵対関係は唯一無二の愛へと変わっていく。

そして危機が訪れた時、二人はついに仮面を脱ぎ捨て、並び立って頂点へと君臨する。...

目が覚めると、隣にはあの冷徹な刑事長・江川がいた。
一夜の過ち――そう思ったのも束の間、上山世奈は再び殺人現場で彼と対峙することになる。
前世と同じく、冷ややかな瞳で手錠を突きつける男。
「上山さん、潔白だと言うなら証拠を出せ」
だが、今回の世奈はただ泣き寝入りするつもりはない。
この世の悪を暴き、真実を白日の下に晒すために蘇ったのだから。
恋なんて二度としないと誓ったはずなのに、なぜか今世の江川は様子がおかしい。
冷酷だったはずの彼が、甘く、強引に迫ってくる。
「俺を抱いたんだ。一生責任を取ってもらおうか」
狙う男が多すぎる妻を独占するため、刑事長は今日も先手を打つ。

「ゲームをしよう。手足を縛られた状態で——焦ることも、強引になることも、止めることもできない。

さあ、目を閉じて」アルファが命じた。セスはその言葉に震えた。

しばらくの間、部屋は静寂に包まれた。
セスの荒い息遣いだけが聞こえていた。
興奮と恐れが入り混じった感情が彼女を支配していた。

「ルチアーノ、お願い」彼女は切なげに呟いた。

「どうした、子猫ちゃん？」

「もう止めて、あなたを感じたいの。焦らすのは辛すぎる」

「そうはいかないよ」
男は彼女の臀部に手を置き、膝の上に乗せた。

「もう一度おねだりしたら、お尻を真っ赤になるまで叩くことになるぞ」

🌸🌸🌸🌸

セスには一つのルールがあった——アルファとは関わらないこと。独占欲が強く、支配的で、縄張り意識の強いアルファたちは好きにすればいい。でも決して彼女のベッドには入れないし、彼らのベッドに引きずり込むこともできない。
...

「見てみろよ」と、俺は彼女から目を離さずに囁いた。「こんなにびしょ濡れだ。なんて欲しがりなんだ」
「そうかもね」彼女は喘ぎ、俺の腰に脚を絡ませた。「あなたが五人もいるんだもの、よかったわ」

エロウェン・スカイは、自分をただの人狼だと思っていた。悲劇によって両親を奪われた後、アルファであるキングとクイーンの庇護のもとで育てられた、ミネソタの田舎娘。誰もが彼女に真実を隠し、誰もが嘘をついていた。

十八歳になった、その夜までは。封印された箱。両親からの手紙。女神からのヴィジョン。そして、彼女が知るすべてを打ち砕く予言。

女神に選ばれ、〈アイギス・プロトコル〉として知られる古代の邪悪な組織に追われる身に。そして、彼女の傍らに立つ運命を背負った五人のメイト――危険なアルファの狼、冷酷なヴァンパイア、憂いを帯びた熊の王子、毒舌なスコットランド人の魔術師、そして彼女の心と体を我が物だと主張する野性...

結婚はしないと決めた財閥の帝王に、押し付けられた小さな妻。
それからの毎日は、想像をはるかに超える波乱万丈なものだった。
「社長、奥様が校長を殴ってしまいました」
「……奥さんの手は大丈夫？」

セラフィナ・レーンは、常に生き抜いてきた。MIT（マサチューセッツ工科大学）の最終学年に在籍するソフトウェアの天才。昼はアルゴリズムとファイアウォールに明け暮れ、夜はアルコール依存症の父親につけられた痣の記憶に苛まれる。セラが抱く唯一の夢は、ここから逃げ出し――自らの運命をその手に掴む未来を築くことだった。

デイモン・ヘイルは、弱さというものを認めない。鋼とスピードで名声を築き上げた冷酷な億万長者である彼は、鉄の拳で非合法レースの世界に君臨し、特注の精密マシンで帝国を築き上げていた。彼は全てを手にしていた――ただ一つ、彼の保有する特注のレースカー群に革命をもたらしうる、あのソフトウェア・プログラムを除いては。

非合法レースが開催された、ある寒く、電気が走るような夜、運命がセラとデイモンを互いの世界に投げ込んだ。デイモンはセラのガードの固い態度の奥にある天才性を見抜き、一方のセラは、デイ...

エマーソン・ベケットは、常に自分の力だけで生きてきた。カミングアウトを理由に家族から勘当されて以来、彼が頼れるのは自分自身だけだった。
カリフォルニア大学の最終学年となった今、彼が望むのはただ、学位を取得し、バンドで音楽を演奏し、平穏無事に卒業することだけ。だが、学校のスターフットボール選手であるアダム・ピアスと寮で同室になることを余儀なくされたとき、彼が慎重にコントロールしてきた生活は狂い始める。

アダムの目標はただ一つ、ＮＦＬに入ることだ。彼の未来のすべては、フィールドと学業、その両方における成績にかかっている。しかし、成績不振で試合に出られなくなったとき、彼は我慢ならない新しいルームメイトから勉強を教えてもらうしか選択肢がなくなる。エマーソンは、アダムが助けを借りたいと思う最後の人間だったが、ある深夜の勉強会がすべてを変える。一度のキスが次のキスを呼び、やがて二人は、誰にも言えない...

１８年間、自分が実の娘でないとは知らずに生きてきた。ある日、荷物をすべて玄関の外に放り出され、街角に立ち尽くす私の前に現れたのは、噂では極貧だという「生家」から迎えに来た、見たこともない「兄」。

ところが、その兄が乗ってきたのはトラクターだった。

ガタガタと揺れるトラクターがたどり着いた先は、まるで古城のような大邸宅。そこで私は思い知る。本当の家族のもとに引き取られた私は、貧しくなるどころか、前よりずっと裕福になっていたのだ。

……だが、ちょっと待ってほしい。なぜ私には突然、婚約者というものが存在するのか。しかもその相手は、私の大学の教授だという。誰か、説明してくれないだろうか。

「希実……」

緒方廷治は、私の中で果てながら、うっとりと姉の名を口にした。

あの日から三年。私はずっと、姉・希実の哀れな影として生きてきた。

廷治は私の大学合格通知を破り捨て、希実が死の間際に着ていたシルクのドレスを無理やり着せつけ、避妊薬を喉の奥に押し込んだ。涙にむせび、息もできない私をよそに。

周囲は口を揃えて言った。「霞澄、お前が希実を殺したんだ。お前は彼女に命を借りている」と。

実の両親でさえ、私に唾を吐きかけて罵った。「なぜお前が死ななかったのか」と。

それでも私は、あらゆる屈辱を呑み込んだ。耐え続ければいつか真実が明らかになり、この借りを返せる——そう信じて、ただひたすらに耐え抜いた。

だが、あの雨の夜、私はついにその声を耳にした。姉・希実の声を。一本の電話越しに、無邪気で退屈そうな愉悦を滲ませて、彼女はこう言っていた。

「ああ、あれね、ただの冗談だったのよ。ま...

彼の鉄のような腕が私の腰に回され、壁に押し付けられた。

「離して！」私は歯を食いしばって言った。

「今ここで」彼は耳たぶに唇を這わせながら近づいてきた。
「お前を無理やり抱いて、美しい声で悲鳴を上げさせることだってできる」彼は低い声で囁いた。

私は息を呑み、腰から彼の手を振り払おうともがいた。
「結局お前は俺の妻なんだろう？」彼はからかうように、歯で優しく私の肌を噛んだ。
私の中で奇妙な熱が湧き上がり、それを抑えようと必死だった。

「ダンテ、離して！」私は怒りを込めて言った。
ゆっくりと彼は首筋から顔を上げ、私と向き合った。
彼は指先で私の唇を撫で、悪魔のような笑みを浮かべた。

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愛。犯罪。情熱。強い女性主人公。

ロシアマフィアのドンの娘、活発で大胆不敵なアリーナ・フョードロフは、父親の意向で望まない結婚を強いられる。そして花婿は他でもない、最も強力で危険なイタリ...

砕かれた信頼、消えない愛

愛する人を殺めた罪の重さ、その疼きを私は決して忘れない。
二度目の生を得た私は、かつて私が踏みにじった孤独な王のもとへ再び舞い戻った。
「未来」という名の禁断の知恵を、唯一の嫁入り道具として。
彼に差し出される毒も、背後に潜む暗殺の罠も、すべて私の視界の中にある。
これは彼を導くための道標であり、魂の誓い。
彼を闇へ堕としたかつての私は、もういない。
今、私は彼を守り抜くために全てを焼き払う、最も鋭き刃となる。

夫は私を病院へ放り込み、愛人と笑い、娘を飢えさせた。
雪の中で凍え死にかけた私を救ったのは、復讐の代行者。
「選べ。彼らを許すか、地獄へ送るか」 私の答えは決まっている。
膝をついて泣き言を漏らす夫を見下ろしながら、私は冷たく微笑む。
罪を償う時間よ。地獄の火よりも熱い、復讐の始まりを教えるわ。

夫は私を、別の男のベッドへ差し出した。
あの男にとって、私は自分の出世や欲望のために利用する「モノ」でしかなかったのだ。

だが、あの男は夢にも思っていなかった。
自分がゴミのように投げ捨てた贈り物が、この国で最も恐れられ、最も力を持つ男の「かけがえのない愛する人」になるなんて。

やがて絶望を知り、私の前に跪いて許しを乞う元夫。
その惨めな姿を見下ろす私を、最高峰の男が背後から抱き寄せ、耳元で低く甘く唸った。

「俺の子供を身ごもっておきながら、一体どこへ行こうというんだ？」

――捨てられた妻の反撃と、逃げられない絶対的な愛が、ここから始まる。

初恋の相手は、百万ドルと引き換えに私を捨てた。そうして私は、望まぬ政略結婚へと追いやられた。

あれから五年。彼が再び私に会おうとした、その時——夫がそのすべてを知ることになる。

「俺の子を産んだら、とっとと出て行け」

その言葉が落ちると同時に、長川輝夫の唇が乱暴に押し付けられ、宮原知子の寝間着を力任せに引き裂いた。

彼の指が彼女の陰核を押さえつける。長川輝夫は彼女の身体をひっくり返し、組み敷いた。とうに膨張し硬く屹立した性器が、すぐさま秘所を見つけ出した。一気に突き入れる。

宮原知子は冷や汗が止まらなかった。長川輝夫は彼女の耳を軽く噛みながら囁いた。「気持ちいいか？　お前の好きなやつだろう？　孕ませてやる。だがお前は俺のそばにはいられない。この場所は歩美のためのものだからな」

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かつて宮原知子は長川輝夫の命を救い、それによって彼との結婚の機会を得た。しかし彼女はあの事故で身体を損ない、妊娠できない体になっていた。何度もホルモン注射を打ち、体型は崩れ、容貌は醜く変わり果て、ようやく妊娠できる身体になった矢先——長川輝夫が若く艶やかな葉山歩美と不倫してい...