บทที่ 4 มีคนออกไปหาคุณ

รีสทุ่มเทเต็มที่กับการรักษาขาของมัลคอล์ม นี่ไม่ใช่อาการอัมพาตธรรมดา แต่เป็นอะไรที่ซับซ้อนกว่านั้น เธอกดจุดบนขาของเขาและดึงเข็มเงินออกมา

"เดี๋ยวก่อน" มัลคอล์มพูด จ้องมองเข็มแหลมพวกนั้นราวกับมันกำลังจะกัดเขา "คุณมีใบอนุญาตทางการแพทย์หรือเปล่า"

รีสกะพริบตา มองขึ้นไปที่เขา ใบอนุญาตทางการแพทย์เหรอ? เธอเป็นศาสตราจารย์ นับว่าใช้ได้ไหม? แต่ถึงเธอจะบอกไป เขาก็คงไม่เชื่อหรอก จริงๆ แล้วตอนนี้เธอเองก็ไม่แน่ใจว่าตัวเองเชื่อหรือเปล่า

"ใบอนุญาตของฉันอยู่ที่หมู่บ้าน แต่เชื่อฉันเถอะ ฉันรู้ว่ากำลังทำอะไร"

อย่างไรก็ตาม เธอรู้ว่าต้องคอยจับตาดูอาการของเขาไปอีกสักพัก

"เอาล่ะ ฉันจะเริ่มแล้วนะ อาจจะเจ็บนิดหน่อย อดทนหน่อยนะ" เธอจัดเข็มอีกครั้ง แต่มือเธอสั่น เกือบทำเข็มหล่น

"ขอโทษนะ ฉันไม่ได้ทำฝังเข็มมาพักใหญ่แล้ว เลยมือสั่นนิดหน่อย"

ใบหน้าของมัลคอล์มดูบึ้งตึงเหมือนเมฆพายุ จริงดิ? ผู้หญิงคนนี้เกือบทำเข็มหล่นแล้วบอกว่าจะรักษาเขาได้? แล้วบอกแค่ว่า "ประหม่า"? เธอกำลังล้อเขาเล่นหรือไง?

ขณะที่รีสกำลังจะแทงเข็ม มัลคอล์มคว้าข้อมือเธอไว้ เธอมองเขา คิ้วเลิกขึ้นด้วยความประหลาดใจ

"ฟังนะ ขาของผมได้รับการตรวจจากหมอชั้นนำจากทั่วประเทศ แม้แต่จากต่างประเทศ" เขาพูดด้วยน้ำเสียงเต็มไปด้วยความสงสัย

ตอนนี้ จากการกระทำก่อนหน้านี้ของเธอ เขาสงสัยในความสามารถของเธอ

รีสตอบกลับทันที "คุณแน่ใจเหรอว่าได้พบหมอดังทุกคนแล้ว?"

ไม่มีหมอดังคนไหนเหมือนเธอแน่นอน

มัลคอล์มนึกถึงสิ่งที่คุณปู่ของเขาเคยพูดถึง—หมอสาวในระดับศาสตราจารย์ ที่ว่ากันว่าเป็นอัจฉริยะทางการแพทย์ คนนี้ลึกลับมาก ปฏิเสธข้อเสนอจากโรงเรียนแพทย์ใหญ่ๆ ทั้งหมด นามสกุลคือบรุ๊คส์ เหมือนกับรีส แต่เขาจำชื่อเต็มไม่ได้

อย่างไรก็ตาม เขาคิดว่ามันคงเป็นเพียงความบังเอิญ ไม่มีทางเป็นเธอหรอก

เห็นมัลคอล์มกำลังจมอยู่กับความคิด รีสตัดสินใจไม่เสียเวลาอีกต่อไป เธอตบขาเขา คว้าเข็ม และรีบแทงลงไปที่จุดฝังเข็มหลายจุดอย่างรวดเร็ว เมื่อเสร็จแล้ว มัลคอล์มมองดูผลงานของเธอและสังเกตเห็นว่าตำแหน่งเข็มอยู่ในจุดที่ถูกต้องพอดี

แม้ว่ามัลคอล์มจะไม่ใช่ผู้เชี่ยวชาญทางการแพทย์ แต่เขาเคยเห็นหมอมามากพอที่จะจำจุดที่ถูกต้องได้ ดูเหมือนว่ารีสจะรู้จริงในสิ่งที่เธอทำ

เอาเถอะ เขาคิด เธอดูมั่นใจ ลองให้โอกาสเธอสักตั้งก็แล้วกัน

รีสเป็นคนที่น่าสนใจ แม้จะสวมเสื้อผ้าธรรมดาและมีรูปร่างหน้าตาทั่วไป แต่มีบางอย่างในตัวเธอที่ทำให้เธอแตกต่าง

มัลคอล์มไม่สามารถบอกได้ชัดเจนว่าคืออะไร

รีสค่อยๆ กดส่วนอื่นๆ ของขาเขา จากนั้นดึงเข็มออก ตรวจดูอย่างละเอียด เธอเลิกคิ้วและพูดว่า "นี่ไม่ใช่อาการอัมพาตทั่วไป แต่ฉันรักษาคุณได้"

เธอเพิ่งตรวจพบว่าขาของมัลคอล์มค่อยๆ แข็งตัวขึ้น ในเวลาไม่ถึงสามเดือน เขาอาจต้องเผชิญกับการตัดขา

มัลคอล์มขมวดคิ้ว "คุณกำลังพูดถึงอะไร"

"มีคนกำลังจัดการคุณ" เธอพูดอย่างจริงจัง "ระหว่างการรักษา พวกเขาแอบใส่อะไรบางอย่างเพิ่มเข้าไป แต่ฉันต้องใช้เวลามากกว่านี้เพื่อหาว่ามันคืออะไรกันแน่"

ความคิดที่ว่ามีคนต้องการทำร้ายเขาไม่ใช่เรื่องน่าตกใจนัก ในครอบครัวที่ร่ำรวยอย่างของเขา มีคนมากมายที่อยากเห็นเขาตาย แต่ผู้หญิงคนนี้ รู้ว่าเขาถูกใส่ร้ายเพียงแค่แทงเข็มไม่กี่เล่ม? นั่นเป็นอะไรที่แปลกมาก

รีสยังไม่ทันได้เก็บเข็มเงินของเธอเลยด้วยซ้ำ เมื่อเจสันมาเคาะประตู

"คุณมัลคอล์ม ฟลินน์ครับ คุณเอเดน ฟลินน์ต้องการให้คุณรีส ฟลินน์ลงไปข้างล่างครับ"

มัลคอล์มไม่ตอบ ยังคงจ้องมองรีสอย่างสนใจ

นี่เป็นข้ออ้างที่ดีสำหรับรีสที่จะออกไป

"ฉันจะลงไปข้างล่างแล้วนะ แล้วก็อย่าปิดม่านอีก มันไม่ดีต่อขาของคุณ"

หลังจากรีสออกไป มัลคอล์มมองแสงแดดที่ส่องเข้ามา ตระหนักว่ามันไม่ได้จ้าเท่าที่เขาจำได้ เขาเรียกคนรับใช้

"คุณฟลินน์ คุณต้องการอะไรไหมครับ"

"ปิดม่าน"

"ได้ครับ" คนรับใช้ก้าวไปข้างหน้า พร้อมที่จะปิดม่าน

"เดี๋ยว ไม่เป็นไร ออกไปได้"

"ครับ" คนรับใช้งุนงง แต่เธอรู้เพียงอย่างเดียวว่าผู้หญิงคนใหม่คนนี้ รีส มีความสามารถจริงๆ เธอสามารถทำให้มัลคอล์ม ซึ่งไม่ได้เห็นแสงแดดมาหลายปี เปิดม่านและยอมให้เปิดม่านต่อไป