บทที่ 4: “ดวงตาของเธอพูด...”

ดาเรียนเปิดหลังคารถเชลบี้มัสแตงสีฟ้าเข้มของเขาและสตาร์ทเครื่องยนต์ รถหันหน้าออกจากบ้าน อโลร่าขว้างกระเป๋าของเธอไปที่เบาะหลังแล้วกระโดดข้ามประตูผู้โดยสารที่ปิดอยู่ไปนั่งที่เบาะหน้าในไม่กี่วินาทีก่อนที่เธอจะได้ยินเสียงเบตติน่ากรีดร้องจากทางเดินรถ

“ไอ้สุนัขตัวร้าย กลับมานี่เดี๋ยวนี้! แกไม่ควรออกไปก่อนน้องสาวของแก!” คำสั่งที่กรีดร้องของเธอถูกเพิกเฉย

ดาเรียนหัวเราะแล้วเหยียบคันเร่ง รถพุ่งไปด้วยความเร็วหกสิบในไม่กี่วินาที ดาเรียนโยนถุงสีน้ำตาลที่เต็มไปด้วยอาหารร้อนให้อโลร่า นมโอ๊ตของเธอถูกวางไว้ในที่วางแก้วพร้อมหลอด อโลร่าไม่เสียเวลาเลย ฉีกห่อฟอยล์ของเบอร์ริโตอาหารเช้าชิ้นแรกออก

ดาเรียนหัวเราะอีกครั้ง ชอบใจในท่าทางของเธอ แล้วเขาสังเกตเห็นว่าเธอแต่งตัวอย่างไร มันทำให้เขาตกใจในตอนแรกที่เห็นอโลร่าเปิดเผยผิวหนังของเธอมากขนาดนี้ โดยเฉพาะเมื่อเขาชินกับการที่เธอพยายามปกปิดมากที่สุดเท่าที่จะทำได้ ผมของเธอยังถักเป็นเปีย เธอไม่ได้ซ่อนใบหน้าของเธอไว้หลังผมเหมือนปกติ

ดาเรียนขมวดคิ้ว เขารู้ว่ามันหมายถึงอะไร เพื่อนของเขาหยุดซ่อนตัวเองเหมือนเป็นความลับที่น่าอับอาย เขารู้ว่านี่เป็นสิ่งที่เดเมียนจะต้องรู้ เขาต้องการยืนยันสิ่งที่เขาคิดจึงถามว่า “แต่งตัวสวยนะ เลิกซ่อนตัวแล้วเหรอ?” ทำให้แน่ใจว่าเสียงของเขายังเป็นมิตร

อโลร่ารู้จักเพื่อนของเธอดีกว่าที่เขาคิด “ฉันรู้ว่ามันทำให้เธอไม่สบายใจที่เห็นฉัน ‘ซ่อน’” เธอทำเครื่องหมายคำพูดด้วยนิ้ว “ตัวเองเหมือนเป็น ‘ความลับที่น่าอับอาย’” เธอทำเครื่องหมายคำพูดอีกครั้ง “มาตลอดหลายปีนี้ ดังนั้น เธอจะดีใจที่รู้ว่า ใช่ ใช่ ฉันเลิกซ่อนแล้ว”

ดาเรียนหัวเราะ และอโลร่าก็รีบกินอาหารเช้าของเธอจนหมด เธอมองไปที่เพื่อนของเธอและสังเกตว่าเขาดูประหม่าเล็กน้อย มันใช้เวลาสักครู่กว่าจะรู้ว่าทำไม เพื่อนของเธออายุสิบแปดเมื่อสามเดือนที่แล้วและยังไม่พบคู่

“หมาป่าหลายตัวอายุสิบแปดเมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา” อโลร่าพูดอย่างไม่ใส่ใจ

คำพูดของอโลร่าทำให้ดาเรียนหักเลี้ยวเล็กน้อย ทำให้อโลร่าหัวเราะ มันยืนยันทฤษฎีของเธอ “ใช่...แล้วไง?” ดาเรียนถาม พยายามทำเสียงเหมือนไม่สนใจแต่ล้มเหลวอย่างน่าสังเวช

“มาเถอะ ใครล่ะ? เธอต้องมองใครสักคนที่เพิ่งอายุครบสิบแปดแน่ๆ” อโลร่าพูดแหย่

ดาเรียนหน้าแดง เขารู้ดีว่าไม่ควรตอบสนองต่อท่าทางแหย่ของอโลร่า มันแค่ทำให้ตัวเองถูกจับได้ “ฉันไม่อยากบอก” พยายามรักษาศักดิ์ศรีเป็นครั้งสุดท้าย

มันไม่ได้ผล เพราะเธอเป็นเพื่อนที่ดีที่สุดของเขา และไม่มีใครรู้จักเขาดีเท่าเธอ ยกเว้นน้องชายของเขา เดเมียน แต่เดเมียนก็ถูกอโลร่าอยู่ในกำมือ สิ่งที่ดีที่สุดเกี่ยวกับเรื่องนั้นคือ อโลร่าไม่รู้ตัวเลย

“ฉันพนันได้เลยว่าฉันรู้ว่าใคร” อโลร่าไม่สามารถซ่อนความตื่นเต้นในน้ำเสียงของเธอได้ และแทบจะร้องเพลงออกมา

อโลร่ามีเสียงร้องเพลงที่ไพเราะ หนึ่งที่สะกดและหลอกล่อทุกคนที่ได้ยิน ยกเว้นครอบครัวของเธอ เมื่อเธอร้องเพลง ในความเป็นจริง มันเป็นเพราะครอบครัวของเธอที่อโลร่าร้องเพลงน้อยมาก ดังนั้นเมื่อเธอร้อง มันจึงเป็นโอกาสพิเศษจริงๆ

เดเมียนเป็นคนเดียวที่เธอจะร้องเพลงให้ทุกครั้งที่เขาขอ พวกเขามีความผูกพันพิเศษ หนึ่งที่เขาหวังว่าหมายความว่าพวกเขาถูกกำหนดให้เป็นคู่กัน

“จริงเหรอ แล้วเธอคิดว่าใครล่ะ?” ดาเรียนถามด้วยเสียงเรียบๆ

“เซเรนิตี้ เมาน์เทนมูฟเวอร์” อโลร่าพูดด้วยน้ำเสียงสดใส เกือบจะโอ้อวด

ดาเรียนไอ ใบหน้าของเขาบิดเบี้ยวเป็นท่าทางขบขัน เขาควรจะรู้ “ฉันชัดเจนขนาดนั้นเลยเหรอ?” เขาถามเธอ

“เธอจ้องมองเธออย่างโหยหามาหลายสัปดาห์แล้ว” อโลร่าพูดด้วยสายตาที่อ่อนโยนและรอยยิ้มที่จริงใจ

อโลร่าหวังจริงๆ ว่าจะเป็นเซเรนิตี้ เพราะเธอชอบผู้หญิงคนนั้น เซเรนิตี้เป็นคนที่ดีจริงๆ ตั้งแต่หัวใจถึงจิตวิญญาณ แต่เธอก็ขี้เล่นเหมือนเพื่อนสนิทของเธอ พวกเขาจะเป็นคู่ที่น่ารักที่สุดในความเห็นของอโลร่า

แอคเซล หัวเราะเยาะดาเรียน มนุษย์ของเขาชัดเจนเกินไปกับการจ้องมอง “แกแทบจะน้ำลายไหลตอนจ้องดูหัวแดงคนนั้น” เขาพูดกับดาเรียน

ดาเรียนคำรามใส่หมาป่าของเขา “เหมือนแกไม่กลิ้งไปกลิ้งมาเวลาที่กลิ่นของเธอพัดมาทางนี้”

นี่ทำให้แอคเซลเงียบ “ใช่ ก็เพราะผมนั่นแหละ มันมีเยอะขนาดนั้น ฉันแค่อยากจะเอาหน้าไปจุ่มลงไปแล้วดูว่ามันอุ่นเท่าที่กลิ่น...หรือดูเหมือน” ดาเรียนพูดเร็วๆ แต่ก็ไม่มีทางช่วยตัวเองได้

อโลร่าหัวเราะ เธอช่วยไม่ได้ และเมื่อดาเรียนหน้าแดง เธอก็หัวเราะมากขึ้น “ใช่ๆ หัวเราะไปเถอะ แล้วเธอจะทำยังไงถ้าเธอเจอคู่วันนี้?” เขาถามเธอ

คำพูดหลุดออกจากปากเธอก่อนที่เธอจะรู้ตัวเสียอีก "หวังว่าเขาจะไม่ปฏิเสธฉันทันที" ดวงตาของเธอเบิกกว้างและเธอยกมือขึ้นปิดปาก

ดาเรียนเหลือบมองเธอจากหางตา "บอกฉันทีว่าเธอไม่ได้คาดหวังว่าจะถูกปฏิเสธ" เขาถาม

"ก็แค่เตรียมใจไว้สำหรับสิ่งที่แย่ที่สุดและหวังสิ่งที่ดีที่สุด" อโลร่าตอบหลังจากคิดสักครู่และถอนหายใจ

ดาเรียนไม่ได้พยายามพูดให้เพื่อนเชื่อว่าเธอไม่มีเหตุผลที่จะกลัวการถูกปฏิเสธ เพราะรู้ว่าจะเป็นการเสียเวลาและทำให้อโลราหงุดหงิด ดาเรียนจริงๆ แล้วไม่เชื่อว่าใครนอกจากพี่ชายของเขา เดเมียน สมควรจะเป็นคู่ของอโลร่า

ดาเรียนไม่ได้พูดออกมา "ถ้ามีใครสมควรได้คู่ที่จะบูชาดินที่เธอเดิน...ก็คืออโลร่า" ดาเรียนพูดกับหมาป่าของเขา

"ในเรื่องนี้เราตกลงกัน เดเมียนและเซนแน่นอนว่าจะทำเช่นนั้น" แอ็กเซลพูด คิดเหมือนดาเรียน "และเธอคิดถูกที่เชื่อว่าอโลร่าจะปฏิเสธว่าเธอไม่สมควรพอที่จะมีพวกเขาเป็นคู่"

"ทำไมเธอถึงฟังเหมือนทนายความสภาโบราณทุกครั้งที่เธอจริงจัง?" ดาเรียนถามหมาป่าของเขา

"ฉันเป็นวิญญาณเก่า ฟ้องฉันสิ" แอ็กเซลตอบกลับด้วยเสียงคำราม ทำให้ดาเรียนหัวเราะ

พวกเขาเข้ามาในลานจอดรถโรงเรียน อโลร่าได้ยึดวิทยุของเขาและกำลังเปิดเพลงคอลเลคชั่นที่หลากหลายของเธอ วิทยุกำลังเล่นเพลง Notorious ของ Neoni เบสถูกปรับให้ดังพอที่จะเขย่าประตูถ้าไม่มีการป้องกันเสียงที่ดี การอัปเกรดที่เขาทำหลังจากการนั่งรถครั้งแรกกับอโลร่า

เธอชอบฟังเพลงดังๆ เพื่อกลบความคิดของตัวเองบางครั้ง ใช้มันเป็นการบำบัดเมื่อเธอไม่สามารถทนได้อีกต่อไป เขารู้ว่าเธอมีหลายเพลงที่ช่วยพูดให้เธอห่างจากการฆ่าตัวตาย

พวกเขาบอกว่าเพลงสามารถช่วยชีวิตคนได้ เห็นมันช่วยเพื่อนของเขา ที่จริงแล้วเหมือนน้องสาว ทำให้เขาทำการเปลี่ยนแปลงเสียงหลายอย่างในรถของเขา และมีข้อกำหนดหลายอย่างเมื่อมาถึงอุปกรณ์สำหรับมอเตอร์ไซค์ เช่น หมวกกันน็อคบลูทูธที่มีความสามารถรอบทิศทางและเสียงรอบข้าง

เขามักจะพกหูฟังหรือเอียร์บัดบางอย่างติดตัวไปด้วย รวมถึงลำโพงพกพาที่มีเบสเสริมในกระเป๋าของเขา อโลร่าก็เช่นกัน เธอได้รับของเทคโนโลยีหลายอย่างเป็นของขวัญ ไม่ใช่แค่พี่ชายของเขาที่รักและชื่นชมอโลร่า พ่อแม่ของเขาก็เช่นกัน อโลร่าอาจไม่คิดว่ามันเป็นไปได้ แต่สำหรับพวกเขา เธอไม่ใช่แค่หมาป่าของฝูง เธอคือครอบครัว

ผมจอดรถแต่ยังไม่ดับเครื่องยนต์ ดาเรียนเห็นว่าอโลร่ากำลังคิดอะไรบางอย่าง ใบหน้าของเธอไม่แสดงอารมณ์ใดๆ แต่เขารู้ว่าไม่ควรมองที่ใบหน้าของอโลร่าเมื่อจะตัดสินอารมณ์ของเธอ พี่ชายของเขาเคยพูดไว้เมื่อหลายปีก่อน

"ดวงตาของเธอพูดแม้ว่าใบหน้าจะไม่พูด" เดเมียนดูเศร้ามากเมื่อเขาพูดเช่นนั้น แต่ในวันนั้นเขาได้จับเธอพยายามกรีดข้อมือที่แม่น้ำ

เดเมียนบอกว่าเขารู้ว่ามีบางอย่างผิดปกติทันทีที่เขาเจอเธอในตอนเช้า เมื่อเธอหายไปจากโรงเรียน เขาก็ออกไปตามหาเธอทันที เมื่อสิ่งต่างๆ เกินจะทน ที่ที่เดเมียนและพ่อของเขาพบอโลร่าในวันที่พวกเขาเจอกัน เป็นที่ที่เธอไปเสมอ

เดเมียนไปที่นั่นก่อนและบอกว่าเขาเอามีดจากเธอทันเวลา อโลร่าไม่เคยบอกพวกเขาจริงๆ ว่าเกิดอะไรขึ้นที่บ้าน พวกเขาเดาได้แค่เท่านั้น ด้วยดวงตาที่หลอกหลอนและความพร้อมที่จะจบชีวิตตัวเองและหมาป่าของเธอ พวกเขาสามารถสันนิษฐานได้แค่สิ่งที่แย่ที่สุด

อโลร่าไม่มีแผลเป็นเลย เขาเคยเห็นเธอมีบาดแผลลึกที่ควรทิ้งรอยแผลเป็น แต่ไม่มี เมื่ออโลร่าหายดี มันเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น ทำให้ง่ายมากสำหรับครอบครัวของเธอที่จะปกปิดความรุนแรงของการทารุณกรรม เขาไม่เคยได้ยินเรื่องนี้เกิดขึ้นกับสายพันธุ์ใดๆ ยกเว้นแวมไพร์ กับแวมไพร์ ทุกแผลเป็นที่พวกเขามีจะอยู่บนผิวสปิริตของพวกเขา ไม่ใช่ผิวมนุษย์

"เธอแน่ใจนะว่าอัลลิสเตอร์เป็นพ่อของเธอ?" ดาเรียนถามอโลร่า

เพลงจบลงและเขาดับเครื่องยนต์ คำถามที่ฉับพลันของดาเรียนเกี่ยวกับพ่อแม่ของเธอทำให้อโลร่าหลุดจากความคิดและหันมามองดาเรียนด้วยรอยยิ้มแห้งๆ บนใบหน้า

"น่าเสียดาย" อโลร่าตอบ

"แล้วเบติน่าล่ะ แน่ใจว่าเธอไม่ใช่แม่จริงๆ ของเธอ?" ดาเรียนถามด้วยเสียงหวัง

มองไปที่เพื่อนตลกของเธอ รอยยิ้มของอโลร่ากว้างขึ้น "ฉันหวังว่า แต่แม่ของเธอเป็นคนทำคลอดฉัน ดังนั้นเธอก็สามารถยืนยันความจริงนั้นได้" อโลร่าพูดด้วยความขบขัน หัวเราะกับสีหน้าสูญเสียความหวังที่เกินจริงของดาเรียน