7.

เอ็มม่า

ความเงียบ

มันเป็นความเงียบอันน่าอึดอัดและตึงเครียด ฉันนั่งอยู่บนเก้าอี้เดี่ยวตัวหนึ่ง เผชิญหน้าไม่เพียงแค่ครอบครัวของฉัน แต่ยังรวมถึงอัลฟ่าและเบต้าคนปัจจุบันของฝูงมูนดัสต์ด้วย ฉันไม่ได้คาดหวังว่าพวกเขาจะปรากฏตัวหรืออยู่ร่วมเรื่องในครอบครัวแบบนี้ แต่ฉันก็คำนวณไว้ในใจแล้ว

“ฉันถามคำถามไปแล้ว ที่รออยู่ก็แค่คำตอบเท่านั้นแหละ” ฉันพูดทำลายความเงียบด้วยเสียงหัวเราะฝืดเฝื่อน ท่าทางของฉันแข็งทื่อ สองมือกุมประสานกันแน่นบนตักขณะรอให้พวกเขาเอ่ยปาก มันช่างน่าประหม่าเสียจริง

“รู้ไหมว่าในภาวะอดอยากขั้นรุนแรง สมองจะเริ่มกินตัวเอง” เมสันพูดแทรกขึ้น ฉันมองเขาพลางเลิกคิ้วขึ้นข้างหนึ่ง ตอนนี้ฉันรู้แล้วว่าต้องเป็นเรื่องไม่ดีแน่ๆ เวลาที่เมสันประหม่าทีไร เขาจะโพล่งข้อมูลสุ่มๆ เกี่ยวกับอะไรก็ได้ออกมา

“อ้อ ขอบใจสำหรับเกร็ดความรู้นะ เมส”

เขาหัวเราะเบาๆ ก่อนจะเบือนหน้าหนีฉัน

อ้อ?! แสดงว่าเขารู้เห็นกับสิ่งที่พวกเขาปิดบังอยู่สินะ หัวใจฉันเจ็บแปลบเมื่อตระหนักถึงเรื่องนั้น มือฉันสั่นด้วยความรู้สึกปั่นป่วนเล็กน้อย ฉันตัดสินใจที่จะไม่สนใจเขาไปสักพัก แล้วหันไปให้ความสนใจกับครอบครัวของฉันแทน

“เอ็มม่า” อัลฟ่าแจ็คเอ่ยขึ้น เรียกความสนใจจากฉัน “ก่อนที่เราจะบอกเธอ ฉันอยากให้เธอรู้ว่าพวกเรารักเธอนะ เราจะปกป้องเธอเสมอ และจะอยู่เคียงข้างเธอเสมอเมื่อเธอต้องการ” เขากล่าวต่อ

คำพูด ‘ฉันรักเธอ’ นั่นสินะ ฉันเคยดูฉากแบบนี้ในหนังดราม่าและอ่านเจอในนิยายรักน้ำเน่ามากี่ครั้งแล้วนะ? เอเดนเอื้อมมือมาจับมือฉันแล้วบีบเบาๆ เพื่อปลอบโยน

“เอต ตู, เอเดน?” ฉันพูดเบาๆ เขาเข้าใจคำถามของฉันแล้วเอนตัวกลับไปนั่งด้วยความอับอาย

“เอ็มม่า” แม่พูดด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ ไม่ว่าสิ่งที่แม่กำลังจะพูดคืออะไร มันกำลังทำให้แม่ใจสลาย เช่นเดียวกับพ่อที่ทั้งตัวเกร็งไปหมด

“การมีลูกเข้ามาในชีวิตของพวกเราเป็นเหมือนฝันที่เป็นจริง และยังคงเป็นเช่นนั้นเสมอ” แม่พูดต่อ “การได้เฝ้ามองลูกเติบโตในทุกๆ วันยิ่งตอกย้ำความเข้มแข็งของเราในการปกป้องลูกให้ปลอดภัย เราอาจจะไม่ได้มีสายเลือดเดียวกัน แต่เราก็ยังเป็นครอบครัวของลูกนะ”

ฉันขมวดคิ้วกับคำพูดของแม่ และสังเกตเห็นพวกพี่ชายขยับตัวอย่างอึดอัด ฉันขยับตัวไม่ได้ พูดไม่ออก สายตาของฉันจับจ้องไปที่คนสองคนที่ฉันเรียกว่าพ่อกับแม่ วลีที่ว่า ‘ปกป้องลูกให้ปลอดภัย’ และ ‘ไม่ได้มีสายเลือดเดียวกัน’ สว่างวาบในหัวฉันราวกับป้ายไฟนีออน พวกเขาพูดจริงเหรอ? นี่ไม่ใช่เรื่องล้อเล่นใช่ไหม? คนเหล่านี้...พวกเขาคือครอบครัวของฉัน พวกเขาจะไม่โกหกฉัน

“สิ่งที่แม่ของลูก... ภรรยาของผมพยายามจะพูดก็คือ..... เราไม่ใช่พ่อแม่ที่แท้จริงของลูก” พ่อพูด ห้วน กระชับ ตรงไปตรงมา นั่นแหละพ่อของฉัน ตามหลักแล้วดูเหมือนจะไม่ใช่พ่อแท้ๆ แต่ถึงอย่างนั้นฉันก็ไม่ได้พูดอะไรออกไป

พวกเขาเริ่มพูดแต่ฉันไม่ได้ยิน ทำไมมันร้อนอย่างนี้? เสียงพูดคุยทั้งหมดของพวกเขาฟังดูอู้อี้ไปหมด ฉันยังคงพยายามทำความเข้าใจกับส่วนที่ว่า ‘ไม่ใช่ครอบครัวของเธอ’ ทันใดนั้นบ้านก็รู้สึกร้อนอบอ้าวเกินไป ฉันดึงชายเสื้อยืดด้วยความอึดอัดแล้วหันไปมองฝาแฝด สีหน้าของพวกเขามันบอกทุกอย่าง

“พวกนายสองคนก็ไม่ใช่พี่ชายฉันสินะ หืม?” ฉันถามด้วยเสียงกระซิบแผ่วเบา ฉันพยายามจะยิ้มแต่ใบหน้าแข็งทื่อจนแสดงอาการใดๆ ไม่ได้

“ไร้สาระน่า พวกเราเป็นพี่ชายนายต่างหาก” โจนาห์พูดเสียงห้วน ฉันพยายามจะยิ้มอีกครั้งแต่ก็ทำไม่ได้ ทุกอย่างมันชาไปหมด ฉันพยายามเค้นคำถามต่อไปออกมาแต่กลับกลายเป็นพูดจาเรื่อยเปื่อยแทน

“งั้นก็...รับเลี้ยงดู ว้าว ดูเหมือนจะเป็นความลับที่ใครๆ ก็รู้กันไปทั่วสินะ ขนาดผู้ชายแปลกหน้าที่ห้างยังรู้เลย แปลกดี ฉันว่านั่นคงเป็นธีมของวันนี้ล่ะมั้ง” ฉันพยายามอย่างที่สุดที่จะพูดต่อแต่ก็ทำไม่ได้ คำพูดที่เหลืออยู่มันเหมือนกำลังบีบคอฉันจริงๆ ฉันยกมือขึ้นลูบคอตัวเองอย่างเหม่อลอย

"ไม่ ไม่ใช่รับเลี้ยง แต่ฝากไว้เพื่อความปลอดภัยของลูก" พ่อฉันพูด หรือว่าชายแปลกหน้าคนนี้กันแน่?

"จากใครกันคะ? จากพวกนกพวกแมลงในป่าเนี่ยนะ?" ฉันถามอย่างไม่อยากจะเชื่อ โจนาห์กับเมสันไอแค่กๆ กลั้นหัวเราะก่อนที่แม่จะจุ๊ปากให้พวกเขาเงียบ

"เอ็มม่า..." ฉันได้ยินเสียงเอเดนเรียกพร้อมกับเอื้อมมือมาหาฉัน

ฉันสะบัดมือเขาออกแรงๆ การถูกเนื้อต้องตัวในตอนนี้มันรู้สึกไม่ถูกไม่ควรยังไงชอบกล ฉันรู้สึกกระสับกระส่ายและตกใจจนทำอะไรไม่ถูก ฉันลุกขึ้นแล้วเริ่มเดินไปเดินมาทั่วห้อง "คนพวกนั้น... พ่อแม่ของฉัน พวกเขายังมีชีวิตอยู่ใช่ไหม?" ฉันถามเสียงสั่นนิดๆ

"ใช่ พวกเขายังอยู่ พอวันเกิดอายุสิบแปดของลูก พวกเขาก็รอให้ลูกกลับบ้าน"

ฉันมองแม่ราวกับว่าแม่เพิ่งมีหัวงอกออกมาสองหัว "นั่นมันอีกไม่กี่เดือนเองนะ แล้วเมื่อไหร่แม่กะจะบอกฉันล่ะ? ตอนที่ฉันถูกโยนกลับไปอยู่ในอ้อมแขนพวกเขาแล้วน่ะเหรอ? แล้วแม่จะพาฉันไปที่นั่นได้ยังไง?" ฉันแหวลั่นอย่างไม่อยากเชื่อ จะว่าฉันดราม่าก็ได้นะ แต่เรื่องทั้งหมดนี่มันเหมือนฟ้าผ่าลงมากลางวันแสกๆ ถ้าไม่ใช่เพราะผู้ชายคนนั้นที่ห้าง ฉันอาจจะไม่เคยรู้เรื่องเลยจนกระทั่งได้ไปนั่งจ้องหน้าพ่อแม่ผู้ให้กำเนิดท่ามกลางความเงียบเชียบอึดอัดที่โรยตัวอยู่เต็มห้อง

เมสันกำลังจะพูดอะไรสักอย่าง แต่ฉันยกมือห้ามเขารู้ดีว่ามันคงเป็นเรื่องอะไรที่เพ้อเจ้อแน่ๆ เขายิ้มแหยๆ ให้ฉันก่อนจะเดินไปหาพ่อของเขา "แผนคือจะบอกเธอหลังงานเลี้ยงฉลองตำแหน่งของฉัน" เอเดนตอบคำถามฉัน

"นั่นมัน..." ฉันเหลือบมองพ่อของเขาซึ่งตอนนี้มีสีหน้าสำนึกผิด กฎระบุว่าอัลฟ่าคนใหม่ของฝูงห้ามมีความสัมพันธ์เชิงชู้สาวกับใครอื่นนอกจากคู่ที่ถูกเลือกไว้ เมื่อฉันประมวลเรื่องราวทั้งหมดเข้าด้วยกัน มันก็จะเป็นการตัดขาดที่ชัดเจนสำหรับเรา โดยเฉพาะเอเดน ไม่ต้องมีแฟนอีกต่อไป ทั้งทางร่างกายและจิตใจ

ความเจ็บปวดอีกระลอกกรีดผ่านหัวใจฉัน ฉันรู้ว่าความสัมพันธ์ของเราเป็นต้นเหตุของความตึงเครียดระหว่างอัลฟ่าแจ็คกับผู้อาวุโส แต่ให้ตายสิ ฉันต้องรับแรงกระแทกอีกกี่ครั้งกันเนี่ย ฉันคงต้องเสียทั้งครอบครัวและแฟนไปพร้อมๆ กันในคราวเดียว

บ้าเอ๊ย!

"พวกคุณวางแผนจะส่งฉันไปหาพ่อแม่ที่เรียกๆ กันนั่นในสภาพที่ฉันใกล้จะบ้าตายอยู่แล้วรึไง?" ฉันแหวลั่น ถ้าแค่ตอนนี้ฉันยังรู้สึกเจ็บปวดกับคำสารภาพของพวกเขาจนอารมณ์และสติปั่นป่วนไปหมด ลองนึกภาพดูสิว่าถ้าแผนของพวกเขาสำเร็จจะเป็นยังไง ฉันพยายามจะไม่ร้องไห้และยอมรับความจริงทั้งหมดไปพร้อมๆ กัน

พ่อแม่ของฉันไม่ใช่พ่อแม่ของฉัน

ฉันมีพี่ชายแต่ก็ไม่ใช่พี่น้องร่วมสายเลือด

"เรามานั่งคุยกันดีๆ ก็ได้นะลูก" แม่เสนอ ฉันยังควรเรียกเธอว่าแม่อยู่ไหม หรือเธออยากให้ฉันเรียกว่ารีเบคก้ามากกว่ากันนะ? มันจะอึดอัดสุดๆ เลยไหมหลังจากคืนนี้? เมื่อมองไปรอบๆ ห้องนั่งเล่นของครอบครัว ฉันก็ได้คำตอบ อาเลียกำลังครางหงิงๆ ด้วยความเสียใจ เธอก็สับสนเหมือนกัน

"แต่มีคำถามค่ะ คือผู้ชายคนนั้น... ผู้ชายที่ศูนย์อาหาร... ตาสีเดียวกับฉันเลย ดูดีมีอายุภูมิฐานเหมือนนายแบบหล่อๆ... เขาเป็น...." ฉันเน้นเสียงพยางค์สุดท้ายรอให้พวกเขาตอบ

"ลุง เขาเป็นลุงของลูก" แม่ตอบอย่างรวดเร็ว ตอนนี้รอยยิ้มกว้างปรากฏบนใบหน้าฉัน

"หนูไปเจอเขาได้ไหมคะ? คือเขาอุตส่าห์ตามหาหนูเจอ แถมยังใจดีมากๆ ด้วย ถึงจะแปลกๆ ไปหน่อย แต่ดูเหมือนลุงทุกคนก็เป็นแบบนี้แหละ พวกคุณเลิกพูดจาเป็นปริศนาได้แล้วนะ" ฉันตัวลอยจนแทบจะเต้นอยู่กับที่ ฉันได้เจอคนในครอบครัวจริงๆ ของฉันแล้ว บางทีเขาอาจจะช่วยให้ฉันปรับตัวได้ง่ายขึ้นเมื่อถึงเวลานั้น ฉันไม่เคยมีลุงเลย พ่อกับแม่ก็เป็นลูกคนเดียวของปู่ย่าตายาย

"ไม่ได้!"

เสียงตวาดห้วนๆ จากพ่อทำให้ฉันสะดุ้ง ฟองสบู่ความสุขของฉันแตกโพละ "ท-ทำไมล่ะคะ?" ฉันถามพลางขมวดคิ้ว

ก็เพราะเขาเป็นเหตุผลที่พ่อแม่ของเธอส่งเธอมาอยู่ที่นี่กับพวกเราไงล่ะ

"แล้วพ่อแม่ของฉันเป็นใครกันแน่" ฉันน่าจะถามเรื่องนั้นไปตั้งนานแล้ว แต่เรื่องราวมันดูเหมือนฉากในหนังคุ้มครองพยานเลย ตาฉันเบิกกว้าง บางทีฉันอาจจะอยู่ในโครงการคุ้มครองพยานก็ได้ สงสัยจังว่าตัวตนที่แท้จริงของฉัน...

"ไม่ใช่หรอกเอมมี่ เธอไม่ได้อยู่ในโครงการคุ้มครองพยานอะไรนั่นหรอก" เมสันพูดเสียงดัง ฉันหน้าแดงด้วยความอาย "เมส" ฉันครางเสียงอ่อย เขารู้ว่าฉันเป็นคนคิดมากแค่ไหนและรู้จักนิสัยแปลกๆ ส่วนใหญ่ของฉันดี เสียงหัวเราะเบาๆ ดังขึ้นพร้อมกันในห้อง ช่วยคลายความตึงเครียดลง ฉันถอนหายใจเฮือกใหญ่แล้วเริ่มเดินไปเดินมาอีกครั้ง ความคิดต่างๆ ถาโถมเข้ามาในหัวฉันอีกหน "ฉันอยากออกไปสูดอากาศหน่อย เราคุยเรื่องนี้กันพรุ่งนี้หรือวันหลังได้ไหม" ฉันถามโดยไม่สบตาใคร

"ได้สิจ๊ะ ที่รัก"

ฝาแฝดก้าวเข้ามาหาฉัน แต่ฉันแค่ส่ายหน้าปฏิเสธ ทำให้พวกเขาหยุดชะงัก "ไม่ใช่ครั้งนี้ เรื่องมันเยอะมาก แล้วฉันก็ยังไม่ได้ฟังเรื่องทั้งหมดเลย" ฉันพูดพร้อมกับหัวเราะฝืดๆ

'ไปวิ่งกันเถอะ มันอาจจะช่วยเราได้นะ'

หมาป่าในตัวฉันพูดถูก เราแค่ต้องการออกกำลังกายและอยู่คนเดียวสักพัก หลังจากให้ความมั่นใจกับทุกคนว่าฉันจะไม่เป็นไร ฉันก็รีบวิ่งออกไปหลังบ้านแล้วแปลงร่างทันทีที่ลับเข้าแนวต้นไม้

'แล้วทีนี้จะเกิดอะไรขึ้นล่ะ' อาเลียถาม

'ฉันไม่รู้ ฉันไม่รู้จริงๆ'

โนอาห์

"เราต้องตามเธอไป" ฉันพูดกับน้องชาย นี่มันสองชั่วโมงแล้วนะที่เราปล่อยให้เธอออกไปจากบ้านที่ปลอดภัยของเรา พวกเขาปล่อยให้เธอไปคนเดียวได้ยังไงทั้งที่ไอ้โรคจิตนั่นอยู่ใกล้แค่นี้

เขาส่ายหน้า "ให้เวลาน้องหน่อยเถอะ"

เป็นพวกใจเย็นตลอดเลยนะ บางทีฉันก็รู้สึกเหมือนมีแค่ฉันคนเดียวที่จริงจังกับการปกป้องน้อง ไม่มีใครสังเกตเลยว่าตาของน้องเริ่มเปลี่ยนเป็นสีทองเมื่อใกล้วันเกิดของเธอ หมาป่าในตัวน้องต้องการอยู่กับสายเลือดเดียวกัน อีกไม่นานน้องก็จะท้าทายอัลฟ่าแจ็คเพื่อแย่งตำแหน่งแล้ว พวกเราทุกคนก็รู้เรื่องนี้ดี แต่ก็ไม่มีใครเตรียมการป้องกันอะไรเลย

ฉันคำรามเบาๆ ในลำคอแล้วรีบวิ่งไปที่ห้องเพื่อเอาเป้ที่ฉันตรวจเช็คซ้ำทุกวัน เมื่อถือมันกลับมาที่ห้องนั่งเล่น ทุกคนก็หยุดคุยแล้วมองการกระทำของฉัน ฉันวางกระเป๋าสามใบไว้ใกล้ประตูหลังบ้านแล้วตรวจดูอีกครั้ง เสบียงและเสื้อผ้าเรียบร้อยดี ฉันเปลี่ยนชุดอาหารสำเร็จรูปเป็นของที่ใหม่กว่า หลังจากทุกอย่างเป็นที่พอใจของฉันแล้ว

"ลูกพ่อ เขาไม่มาหรอก พวกเด็กๆ พาน้องออกมาจากเมืองมนุษย์ทันทีที่ได้กลิ่น" ฉันมองพ่อผ่านไหล่ "ผู้ชายคนนี้ไม่ใช่หมาป่าธรรมดา" ฉันให้ความเห็น

"ซึ่งเราก็มีมาตรการป้องกันอยู่แล้ว..." พ่อพูดต่อ พยายามจะห้ามไม่ให้ฉันออกจากห้องครัว

"เตรียมพร้อมไว้ก็ไม่เสียหายอะไรนี่ครับ ทีนี้พวกคุณจะอยู่ที่นี่ก็ได้ ผมจะไปตามน้องสาวของผม" ฉันพูดพร้อมกับวิ่งไปในทิศทางที่ได้กลิ่นของน้องชัดที่สุด

เราน่าจะบอกน้องเร็วกว่านี้ เราน่าจะบอกน้องทุกอย่าง ฉันอยากจะบอกน้องตั้งแต่ตอนที่น้องแปลงร่างครั้งแรก แต่การให้น้องซ่อนหมาป่าในตัวมันหนักหนาเกินไป น้องดีใจมากที่ได้เห็นหมาป่าของตัวเอง ฉันเป็นคนสอนให้น้องควบคุมความอยากแปลงร่างและควบคุมอารมณ์ หลังจากบอกน้องว่าต้องเก็บทุกอย่างเป็นความลับ แววตาของน้องก็มอดดับลง เอ็มม่าโหยหาหมาป่าในตัวเธอมาตั้งแต่เด็ก เธอต้องการอิสระ แต่พวกเรากลับต้องกดมันไว้ เมื่อน้องได้ยินความลับอีกส่วน น้องสาวตัวน้อยที่แสนร่าเริงของฉันคงจะไม่มีอีกต่อไป

ฉันเจอน้องอยู่ริมทะเลสาบ ยังคงอยู่ในร่างหมาป่าและกำลังครางหงิงๆ มันเจ็บปวดที่เห็นน้องเป็นแบบนี้ ฉันนอนลงข้างๆ น้อง เอาหัวหนุนหลังน้องโดยไม่พูดอะไรสักคำ น้องกำลังเจ็บปวด เปลือกนอกที่แข็งแกร่งของน้องพังทลายลงในที่สุด ฉันสงสัยอยู่แล้วว่ามันจะเกิดขึ้นเมื่อไหร่

“เอมมี่ ฉันขอโทษนะ” ฉันพูดกับเธอ เสียงครางเบาๆ ที่เต็มไปด้วยความเจ็บปวดและความสูญเสียดังแว่วเข้าหูฉัน

หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง เธอก็พูดขึ้น

“ฉันมีคำถามเยอะแยะเลยนะรู้ไหม แต่เหตุผลมันบอกว่าฉันควรจะฟังพวกเธอก่อน ถ้าฉันไม่ชอบสิ่งที่ได้รู้ล่ะ? ถ้าฉันไม่อยากไปหาพวกเขา พวกเขาจะบังคับให้ฉันกลับไปหรือเปล่า?” เธอพูด

ฉันนิ่งเงียบไป ไม่รู้จะตอบอย่างไร ฉันนั่งยืดตัวด้วยขาหลังมองไปที่เธอ เธอคงจะรู้สึกเหมือนถูกพวกเราหักหลังยิ่งกว่านี้ถ้าเธอรู้เรื่องจากคนอื่น ฉันต้องบอกเธอเดี๋ยวนี้

“เอ็มม่า เธอ...” ฉันเริ่มจะพูด แต่แล้วก็เห็นครอบครัวของฉันพร้อมกับเอเดนและเมสันวิ่งตรงมาหาพวกเรา มีบางอย่างไม่ชอบมาพากล และมันไม่ใช่เรื่องดีแน่ๆ ความสิ้นหวังและความกังวลที่ฉันสัมผัสได้ผ่านสายสัมพันธ์ของฝูงมันรุนแรงมาก ฉันรู้ว่ามันเงียบเกินไป การเจอกันที่ห้างนั่นไม่ใช่เรื่องบังเอิญ ไอ้หมอนั่นมันงูพิษชัดๆ ไม่ใช่หมาป่า

“พวกเราต้องไปแล้ว เธอปลอดภัยดีไหม?” โจนาห์ถาม น้ำเสียงร้อนรนของเขาสะท้อนการกระทำของฉันในตอนนี้

แม่คืนร่างแล้วหยิบกระเป๋าเป้ที่วางอยู่ตรงเท้าขึ้นมา “พวกโร้กกำลังข้ามเขตแดนมา เอ็มม่า ลูกรัก พวกพี่ชายจะพาลูกหนีไปจากที่นี่เพื่อความปลอดภัย แต่ลูกจะไปในร่างหมาป่าไม่ได้นะ” แม่พูดกับเธออย่างอ่อนโยน เธอมองมาที่ฉันแล้วก็โจนาห์ที่มายืนอยู่ข้างๆ

เธอพ่นลมหายใจอย่างเห็นด้วยแล้วคืนร่าง ขณะที่เอเดนรีบนำเสื้อผ้าชุดใหม่มาให้ ทั้งคู่ยืนมองหน้ากันเพื่อกล่าวคำอำลาครั้งสุดท้าย ฉันรู้ว่าเขารักเธอ แต่มันจะทำลายพวกเขาทั้งคู่ในที่สุด ฉันเบือนหน้าหนีตอนที่เขาจูบเธอ และได้ยินเสียงสะอื้นของเธอแทรกระหว่างจูบของพวกเขา

“ระวังตัวด้วยนะ จำการฝึกเอาไว้ ได้โปรด... ได้โปรดปลอดภัยนะ ผีเสื้อน้อยของฉัน” เขาพูดด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ

เธอพยักหน้าเร็วๆ จูบแก้มเขาแล้วก็ริมฝีปาก “ฉันรักเธอมากนะ” เขาพูดก่อนจะผละออกไป ฉันสังเกตเห็นว่าเธอไม่ได้บอกรักเขาตอบ ทั้งที่ปกติเธอจะทำ พ่อกับแม่ลังเลเล็กน้อยก่อนจะก้าวเข้าไปหาเธอ แต่เธอวิ่งเข้าไปในอ้อมแขนของพวกท่านพร้อมกล่าวขอบคุณ เมสันเป็นคนสุดท้ายที่กล่าวลา พวกเขาไม่ได้พูดอะไรกัน เพียงแค่กอดกันอยู่ครู่หนึ่ง

แม้ทุกอย่างจะกะทันหัน แต่บรรยากาศก็ยังสงบ มันทำให้ฉันมีสมาธิกับสถานการณ์ภายนอกเขตปลอดภัยเล็กๆ ของเราได้

“เอมมี่ พวกเราต้องไปแล้ว เดี๋ยวนี้เลย มีบางอย่างผิดปกติ” โจนาห์พูดกับพวกเรา เขาดูกระสับกระส่าย ฉันกับคนอื่นๆ ก็เป็นเหมือนกัน แต่เอ็มม่ากลับนิ่งสงบอย่างไม่น่าเชื่อ ฉันสัมผัสได้ถึงความตึงเครียดที่คละคลุ้งอยู่ในอากาศ มีบางสิ่งหรือบางคนที่มีกลิ่นโดดเด่นปะปนอยู่ในกลุ่มกลิ่นของพวกโร้ก พวกเราต้องไป พวกเราต้องพาเอ็มม่าออกไปจากที่นี่

ต้องเป็นเขาแน่ๆ

เธอรับกระเป๋าเป้แล้วเดินตามโจนาห์ไปทางทิศตะวันตกของเขตแดนฝูงเรา ฉันกำลังให้คนช่วยสะพายกระเป๋าเป้ซึ่งออกแบบมาสำหรับหมาป่าตัวใหญ่ ตอนที่พ่อพูดขึ้น

“อยู่ใกล้ๆ เขตแดนไร้สังกัดเอาไว้ มุ่งหน้าไปทางตะวันตกแล้วหาที่หลบภัยในฝูงที่ใกล้จุดหมายปลายทางของพวกเจ้าที่สุด ขอให้เทพีอวยพรพวกเจ้าทุกคน” พ่อของฉันพูด เบื้องหลังคำพูดของท่านมีความรู้สึกขอโทษและความภาคภูมิใจปนอยู่ขณะที่ท่านถอยห่างจากฉัน ร่างหมาป่าของท่านเกร็งแน่น เตรียมพร้อมสำหรับการต่อสู้ที่รออยู่

พวกผู้บุกรุกเข้ามาใกล้แล้ว

พวกเราต้องไปแล้ว

โดยมีเอ็มม่าอยู่บนหลังของโจนาห์ ฉันหันไปมองครอบครัวเป็นครั้งสุดท้าย การกระทำของพวกเขาบ่งบอกถึงสถานการณ์ พวกเขาไม่มีแม้แต่เวลาจะเหลียวมองพวกเรา ฝูงกำลังตกอยู่ในอันตราย พวกมันเตรียมตัวมาดีแค่ไหนกันนะ?

เทพี โปรดคุ้มครองพวกเราให้ปลอดภัยด้วยเถิด

การเดินทางของพวกเราเพิ่งจะเริ่มต้นขึ้น