เพื่อช่วยเหลือของฉัน

เกรย์

หลังเลิกงาน ผมไปสมทบกับแซมและเด็กฝึกงานคนอื่นๆ ที่คลับ เขาเพิ่งส่งข้อความบอกเวลาและสถานที่มาให้ผมตอนอยู่ที่ทำงาน ผมออกมาตอนที่มาร์คยังคงง่วนอยู่กับงานในห้องทำงานของเขา ผมยังคงเศร้าอยู่ แต่คิดว่าการดื่มสักหน่อยน่าจะเป็นเรื่องดีและช่วยให้ผมเลิกคิดเรื่องต่างๆ ได้ พ่อของผมไปทำงานต่างเมืองเหมือนเคย เขาออกเดินทางไปเมื่อเช้านี้ ซึ่งหมายความว่าผมจะได้อยู่บ้านคนเดียวด้วย

ผมก้าวเข้าไปในคลับ มีคนมากมายอยู่ข้างนอกพยายามจะเข้าไปข้างใน แต่เพราะแซมยืนรอผมอยู่ที่ประตู ผมจึงไม่ต้องต่อคิว เสียงดนตรีดังกระหึ่มและแสงไฟสโตรบหลากสีกำลังสาดส่องมาที่เรา แซมจับมือผมแล้วนำทางไปยังโซนวีไอพี

“โซนวีไอพีเลยเหรอ?” ผมตะโกนถามแซมแข่งกับเสียงเพลงที่ดังลั่น เขาหันมามองผม

“ใช่” เขาขยิบตาให้ เราเดินมาถึงโต๊ะของเรา และเด็กฝึกงานคนอื่นๆ ก็นั่งอยู่พร้อมกับเครื่องดื่มของพวกเขาแล้ว

“ไง” ผมทักทาย ทุกคนทักทายผมกลับ ผมนั่งลงข้างแซมกับแอมเบอร์

“เป็นยังไงบ้างกับการเป็นผู้ช่วยของคุณสเติร์น?” แอมเบอร์ถามผมพร้อมกับแก้วเครื่องดื่มในมือ

“ค่อนข้างเครียดเลยล่ะ” ผมตอบ เพราะมันก็เป็นแบบนั้นจริงๆ กับการที่ผมแอบชอบเขา

“ฉันนึกภาพออกเลยว่าการทำงานให้คนหล่อขนาดนั้นมันจะเป็นยังไง” เธอส่ายหัวราวกับกำลังจินตนาการ

“จะดื่มอะไรหน่อยไหม?” แซมถามผม

“ครับ มาร์การิต้าแล้วกัน” ผมตอบ ส่วนลึกในใจผมยังคงรู้สึกเศร้า บางทีผมอาจจะไม่ใช่เพื่อนคุยที่ดีสำหรับพวกเขาด้วยซ้ำ แซมเรียกบริกรมาแล้วสั่งเครื่องดื่มให้เรา

“ฉันดีใจนะที่นายมาได้” แซมพูด “มีคุณสเติร์นคอยโผล่มาขัดจังหวะความสนุกในการทำความรู้จักเพื่อนของฉันมากขึ้นอยู่เรื่อย” เขายิ้ม

“เห็นด้วยเลย” ผมพูด “เขาทำให้ฉันรำคาญเวลาทำแบบนั้น ฉันว่าเราน่าจะมาเที่ยวด้วยกันบ่อยขึ้นนอกเวลางานนะ” ผมยักไหล่

“ฉันไม่ปฏิเสธข้อเสนอนั้นหรอก” แอมเบอร์พูด แล้วเธอก็หันกลับไปสนใจโจนาธาน เด็กฝึกงานอีกคน เขาดูเหมือนจะเป็นคนเงียบๆ มากกว่า แต่ก็หล่อดีนะ ใส่แว่นกรอบดำ เครื่องดื่มของเรามาถึงแล้วผมก็จิบของตัวเองไปหนึ่งอึก

“ฉันรอให้สัปดาห์นี้จบไม่ไหวแล้ว งานออกแบบเว็บที่สเติร์นพอยต์ตอนนี้เรียกร้องอะไรมากขึ้นเรื่อยๆ วันนี้คุณสเติร์นอารมณ์ไม่ดีมากๆ ปกติเวลาเราเดินสวนกันเขาก็จะทักทายฉันกลับนะ แต่นี่เป็นด้านที่ฉันไม่เคยคิดว่าเขามีเลย” แอมเบอร์พูด

“วันนี้ฉันไปถึงที่ทำงานก่อนเขา เขามาถึงก็กำลังเถียงกับใครสักคนในโทรศัพท์อย่างดุเดือดเลย ฉันไม่แน่ใจว่าเป็นเรื่องอะไร ไม่ได้ยินว่าพูดอะไรกัน เขาดูหงุดหงิดตอนเดินเข้าห้องทำงานไป แล้วอารมณ์ก็เปลี่ยนไปเลยหลังจากนั้น” ผมพูด

“สงสัยว่าสวรรค์จะล่มหรือเปล่านะ?” แอมเบอร์พูดอย่างครุ่นคิด

“หมายความว่าไง?” ผมถามเธอ อยากรู้

“ฉันแค่คิดว่า ไม่สวรรค์ล่มก็ต้องมีคนทำเรื่องงานพลาด” เธอบอก อืม ผมรู้ว่ามาร์คไม่มีแฟนหรือภรรยา เพราะถ้ามีพวกเขาก็คงบอกผมไปแล้ว แต่มาร์คก็ไม่เคยพูดถึง พ่อผมก็เหมือนกัน

“อืม ฉันรู้ว่าเขาทำงานหนักนะ อาจจะเป็นเรื่องนั้นก็ได้” ผมพูด

“เตือนฉันด้วยนะว่าอย่าไปอยู่ใกล้ๆ เขาตอนอารมณ์แบบนั้น ดีที่สุดคืออยู่ให้ห่าง” แอมเบอร์พูด

หลังจากนั้นสักพัก เราก็สั่งเครื่องดื่มเพิ่มอีก และผมก็เริ่มรู้สึกมึนๆ แล้ว เราหัวเราะและสนุกกับบทสนทนาของกันและกัน ผมกำลังสนุกเลย “นั่นคุณสเติร์นไม่ใช่เหรอ?” แซมถาม พลางชี้ไปในทิศทางที่เขาเห็นมาร์ค ผมมองตามไป และมาร์คก็อยู่ตรงนั้นจริงๆ กำลังเดินผ่านโซนวีไอพีของเราไปพร้อมกับคุยกับผู้ชายอีกคน แต่เขาไม่เห็นเรา ความสุขทั้งหมดของผมหายวับไปทันทีเพราะมันทำให้ผมนึกถึงวิธีที่เขาปฏิบัติต่อผมในวันนี้

ด้วยความมึนเมา ผมลุกขึ้นจากที่นั่ง โซนวีไอพีของเราอยู่ชั้นบน ส่วนบาร์อยู่ชั้นล่าง ผมจะไปหาเครื่องดื่มเพิ่มอีกแก้ว “ฉันจะไปที่บาร์หาอะไรดื่มเพิ่มหน่อย ต้องเดินยืดเส้นยืดสายบ้าง” ผมบอกแซม เขาแค่พยักหน้าแต่ยังคงมองผมด้วยความเป็นห่วง

ผมจงใจเดินผ่านโซนวีไอพีของมาร์คเพราะเห็นพวกเขานั่งอยู่ตรงนั้น ผมมองตรงไปข้างหน้าขณะเดินผ่าน ก่อนจะถึงบาร์ ผมรู้สึกถึงมือที่คว้าแขนผมไว้ ผมหันไปมองทันทีและสบเข้ากับสายตาที่น่าโมโหของมาร์ค

“มาทำอะไรที่นี่?” เขาเค้นเสียงลอดไรฟัน “ดื่มไปแล้วเหรอ?” เขาถาม

“ผมมากับเพื่อน และใช่ ผมดื่มไปแล้ว” ผมตอบ

“คุณควรกลับบ้านได้แล้ว” เขาพูด ยังคงจับแขนผมแน่น

“ผมไม่ใช่เด็กแล้วนะ และคุณจะมาสั่งผมไม่ได้ว่าผมทำอะไรได้หรือไม่ได้” ผมสะบัดแขนออกจากมือเขา

“พ่อคุณไม่อยู่ ผมจะคอยจับตาดูคุณเอง” เขาพูด

“ว้าว หลังจากหลายปีที่ผ่านมาเนี่ยนะ?” ผมแค่นเสียง เขาดูเจ็บปวด แต่ตอนนั้นผมไม่สนใจ

“ตอนนี้ผมก็อยู่ตรงนี้แล้วไม่ใช่เหรอ?” เขาพูด

“สายไปแล้วล่ะ” ผมพูด ผมเริ่มจะทรงตัวไม่อยู่ แต่มาร์คก็ประคองผมไว้

“ผมว่าผมควรจะพาคุณกลับบ้านนะ” เขาพูด

“ไม่ ผมอยากอยู่ต่อ เพื่อนๆ จะเป็นห่วงผม” ผมพูด

“ผมจะจัดการเอง”

“มีอะไรหรือเปล่า?” แซมเข้ามาอยู่ข้างๆ เราแล้ว

“เกรย์-ลินน์ดื่มมากเกินไป ผมจะพาเธอกลับบ้าน ผมจะเอารถเธอไป” มาร์คพูด

สิ่งต่อไปที่ผมรู้คือผมถูกโยนพาดบ่าของมาร์ค ก้นชี้ฟ้า ผมแค่ดื่มด่ำกับช่วงเวลานี้เพราะมาร์คกำลังอุ้มผมอยู่และเขากำลังจะพาผมกลับบ้าน เมื่อพ่อไม่อยู่ เราก็จะอยู่กันตามลำพังสองต่อสอง