เกมแห่งการยอมแพ้

เนี่ยกำลังจะเละแล้ว ฉันนั่งอยู่ที่บ้านกับเมลกับเพื่อนคนอื่นๆ นั่งดื่มไวน์กัน

"ไปเที่ยวผับกันเถอะเทีย"

"ไม่ได้หรอก วันจันทร์ฉันต้องเริ่มงานใหม่แล้ว ฉันไม่ต้องการเมาค้างเลยนะเมล" ฉันไม่อยากไปไหนจริงๆ

เมื่อสองวันก่อน ฉันมีชีวิตที่สมบูรณ์แบบ เพิ่งได้งานในฝันเป็นผู้อำนวยการฝ่ายการตลาดและโครงการที่องค์กรเชส ฉันทำงานหนักมาสองปีเพื่อมาถึงจุดนี้ สิ่งที่ฉันไม่ได้คาดคิดคือเจสัน แฟนเก่าที่ตอนนี้กลายเป็นอดีตไปแล้ว นอกใจฉัน

เขาก็ไม่คิดว่าจะถูกจับได้เหมือนกัน ฉันกลับบ้านเร็วเพราะเป็นวันสุดท้ายของการทำงาน แล้วก็เจอเขานอนอยู่บนเตียงกับเลขาฯ ของเขา ไม่ต้องบอกก็รู้ว่าฉันไล่เขาออกไป และพอเมลกับเพื่อนๆ มาถึง พวกเธอก็ช่วยกันไล่เขาไปอีกที

"นะเทีย ไปเถอะนะ"

"โอเค ได้ เราไปเที่ยวผับก็ได้" ฉันน่าจะใช้เวลาสนุกๆ ผ่อนคลายบ้างสักคืนหนึ่ง หลังจากที่พวกเราแต่งตัวเสร็จและออกจากบ้าน พวกเธอก็เริ่มถกเถียงกันว่าจะไปเที่ยวที่ไหนดี

"โอ้ มีผับใหม่เปิดด้วย"

"ที่ไหนเหรอ?"

"เดี๋ยวบอกทางให้" ฉันมองแคสซี่

"แคสซี่ อย่าพาไปผับประหลาดๆ นะ เพราะเรารู้ว่าเธอชอบอะไรแปลกๆ"

"โอ้ย ไม่เอาน่า"

ตอนนี้เป็นเวลาสองทุ่มแล้ว เพราะพวกเรายังคงลากเวลาและตัดสินใจไม่ได้ว่าจะไปผับไหน พวกเราเริ่มดื่มกัน ซึ่งก็เป็นเรื่องปกติเวลาที่พวกเราอยู่ด้วยกัน เราสนุกกันเสมอ ฉันไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปกี่ชั่วโมงแล้ว พวกเราอยู่บนฟลอร์เต้นรำ กำลังเต้นอยู่ตอนที่ฉันรู้สึกถึงเขาข้างหลัง ฉันไม่รู้ว่าเป็นใคร แต่แค่รู้สึกถึงการมีอยู่ของใครบางคนข้างหลังฉัน

เมื่อฉันหมุนตัวกลับไป ฉันก็ยืนเผชิญหน้ากับเขา ทั้งหมดที่เขาทำคือมองฉันและยิ้ม แล้วเขาก็โน้มตัวมากระซิบกับฉัน

"ฉันต้องการเธอ"

"ได้" ฉันตอบโดยไม่ทันคิดอะไร

ฉันไม่ได้สนใจอะไรจริงๆ เขาแค่คว้ามือฉันและพาฉันเข้าไปลึกขึ้นในผับ "คุณชื่ออะไรครับ เจ้าหญิง?"

"เทีย แล้วคุณล่ะ?"

"โดมินิค"

"เราจะไปไหนกัน?"

"ไปที่ออฟฟิศผม" ฉันแค่ตามเขาไป ทันทีที่พวกเราอยู่ในออฟฟิศของเขาและประตูปิดลง มือของเขาก็อยู่บนตัวฉัน ฉันไม่สามารถบรรยายความรู้สึกที่เขาทำให้ฉันรู้สึกได้ เขาทำให้ฉันก้มลงบนโต๊ะในขณะที่เขาให้ความสุขกับฉัน เสียงที่เต็มไปทั่วห้องคือเสียงแห่งความสุข ฉันไม่ได้เมามากนัก แต่ก็เมาพอที่จะหนีเขาไปได้ ฉันเจอเมล แคสซี่ และเลอาห์ที่บาร์

"เธอหายไปไหนมาเนี่ย?" ฉันแค่ยิ้ม

"พวกเราคิดว่าหนุ่มหล่อลักพาตัวเธอไปหรืออะไรสักอย่าง"

"เปล่า ฉันแค่หนีเขามา นี่กี่โมงแล้ว?"

"ตีหนึ่งแล้ว แล้วเลอาห์ก็เมาด้วย"

"โอเค กลับกันเถอะ ฉันก็เหนื่อยแล้ว วันจันทร์ฉันต้องทำงานด้วย" หลังจากที่พวกเราออกไป พวกเราก็กลับบ้านกัน แน่นอนว่าไปส่งเลอาห์ก่อนเพราะเธอเมาหนักมาก หลังจากที่ฉันกลับถึงบ้าน ฉันอาบน้ำและเข้านอนทันที และฉันก็หลับไปในไม่กี่นาที

เช้าวันจันทร์ ฉันตื่นตอนเจ็ดโมง ถึงเวลาเตรียมตัวไปทำงาน ตอนแปดโมงเช้า ฉันขับรถเข้าไปจอดที่ลานจอดรถใต้ดินของบริษัทและขึ้นไปที่ชั้นเก้าซึ่งเป็นที่ตั้งของออฟฟิศฉัน ฉันได้มาที่นี่แล้วเมื่อวันศุกร์และได้พบกับผู้อำนวยการคนหนึ่ง ซึ่งแนะนำฉันให้รู้จักกับทุกคนและพาฉันไปดูออฟฟิศของฉันและจัดการเรื่องข้อมูลประจำตัว เรื่องแย่ๆ ก็คือองค์กรเชสเป็นหรือเคยเป็นของมาร์คัส เชส อายุ 54 ปี แต่เมื่อสัปดาห์ที่แล้วเขาได้ส่งต่อบริษัทให้กับลูกชายของเขา โดมินิค เชส และไม่มีใครรู้ว่าเขาหน้าตาเป็นยังไง

ฉันอยากรู้ว่าฉันกำลังทำงานให้ใคร เมลและเพื่อนๆ เลยช่วยฉันค้นหาเขาในโซเชียลมีเดีย แต่ก็ไม่มีอะไรเลย โดมินิค เชสไม่เคยไปงานสังคม เขาแค่ทำงานอย่างเดียว ชื่อของเขาถูกกล่าวถึงในดีลธุรกิจบางอย่าง แต่ไม่มีรูปภาพ มันไม่ได้รบกวนฉันหรอก ฉันมาที่นี่เพื่อทำงานและนั่นคือสิ่งที่ฉันจะทำ

เมื่อฉันก้าวออกจากลิฟต์ ฉันเห็นทาเทียน่า ผู้ช่วยของฉัน "สวัสดีค่ะคุณซัมเมอร์ส ยินดีต้อนรับค่ะ นี่คาแฟสำหรับคุณค่ะ" "สวัสดีทาเทียน่า และขอบคุณนะ ทำไมเธอไม่ตามฉันมาที่ออฟฟิศล่ะ มาคุยกันหน่อย เพราะเธอจะช่วยฉันทำงาน"

หลังจากที่เราเข้ามาถึงห้องทำงานของฉัน ฉันก็มองไปรอบๆ สักครู่ รู้สึกไม่น่าเชื่อที่ฉันได้มาอยู่ที่นี่จริงๆ ฉันจึงใช้เวลาสักพักให้ความรู้สึกนี้ซึมซับเข้าไป "คุณซัมเมอร์ คุณต้องการคุยกับฉันหรือคะ"

"โอ้ ใช่ค่ะ ขอโทษนะคะ นั่งก่อนเถอะ" ฉันรอจนกระทั่งเธอนั่งลงแล้วฉันจึงนั่งลงบนเก้าอี้ของฉัน

"อย่างแรกเลย กรุณาเรียกฉันว่าคุณเทียนะคะ ไม่ใช่ซัมเมอร์ คุณไม่จำเป็นต้องชงกาแฟให้ฉัน ฉันทำเองได้ ฉันไม่ได้หยาบคายหรือใจร้ายนะคะ แต่คุณมีงานที่ต้องทำ และฉันไม่คาดหวังให้คุณวิ่งทำธุระให้ฉันหรือคนอื่นๆ เว้นแต่จะเป็นผู้จัดการ ผู้อำนวยการ หรือซีอีโอ" เธอมองฉันด้วยสายตาแปลกๆ

"ว้าว อืม ขอบคุณค่ะ แค่ว่าคนก่อนหน้านี้... คือว่าเจ้านายคนก่อนให้พวกเราวิ่งทำธุระ จัดการเรื่องส่วนตัวของเธอ ทุกคนในออฟฟิศต้องทำ"

"คุณบอกคนอื่นๆ ได้เลยว่าฉันแค่อยากให้พวกเขาทำงานและมีประสิทธิภาพ และฉันมั่นใจว่าพวกเราจะทำงานร่วมกันได้ดี"

"ฉันก็คิดเช่นนั้นค่ะ คุณเทีย คุณได้ยินข่าวหรือยังคะ"

"ฉันเพิ่งมาถึงที่นี่ และฉันหวังว่าคุณจะคอยอัพเดทเรื่องซุบซิบและข่าวลือให้ฉันนะ"

"วันศุกร์ที่ผ่านมา คุณเชสอาวุโสประกาศว่าตั้งแต่วันนี้ โดมินิค เชส จะเริ่มงานที่ออฟฟิศ และเขาจะแนะนำตัวกับหัวหน้าแผนกทุกคน"

"งั้นเราก็ต้องคาดเข็มขัดนิรภัยให้แน่นและหวังว่าทุกอย่างจะดีที่สุด"

"ได้ค่ะ ฉันจะไปเอาแฟ้มมาให้ และคุณสามารถแจ้งทีมของคุณว่าพวกเขาต้องทำอะไร"

"ขอบคุณนะทาเทียน่า" ตอนเก้าโมง ทีมการตลาดทั้งหมดอยู่ในห้องทำงานของฉัน มีทั้งหมดสิบสองคนรวมฉันด้วย

หลังจากที่ทุกคนแนะนำตัวเอง เราก็เริ่มทำงานกัน "โปรเจกต์แรกคือโฆษณาวอดก้า"

"พวกเขาต้องการวอดก้าบลูเบอร์รี่เหรอ? ใครจะดื่มของพรรค์นั้น?" ฉันหัวเราะ

"ฉันว่าทุกคนคงดื่มมันถ้ามันไม่ได้เป็นสีฟ้า" นั่นทำให้ทุกคนหัวเราะ

"โอเค เจนกับคริส พวกคุณสองคนดูแลเรื่องดีไซน์ มาร์คกับสตีฟ ทำเรื่องการทดสอบรสชาติ ฉันจะหาวิธีขายของพรรค์นั้น เอาละ ทุกคนเริ่มงานกันเถอะ"

ฉันนั่งอยู่คนเดียวในห้องทำงานกำลังตรวจสอบข้อกำหนดต่างๆ เมื่อทาเทียน่าเคาะประตู "มีอะไรหรือทาเทียน่า?"

"คุณเชสมาแนะนำตัวค่ะ" แย่แล้ว ฉันลืมเรื่องนั้นไปเลย

"โอเค มาดูกันว่าเศรษฐีต้องการอะไร" ฉันปิดแฟ้มและเดินออกจากห้องตามทาเทียน่าไป ฉันก้มหน้าและไม่ได้ใส่ใจอะไรมากนัก ฉันเงยหน้าขึ้นมองก็ต่อเมื่อได้ยินเสียงทาเทียน่า และฉันแทบจะล้มทะลุพื้น

ฉันพบว่าตัวเองกำลังจ้องมองใบหน้าของชายปริศนาจากคลับ "คุณซัมเมอร์ นี่คุณโดมินิค เชส ซีอีโอของเรา คุณเชส นี่คุณเทีย ซัมเมอร์ ผู้อำนวยการฝ่ายการตลาดและพัฒนาคนใหม่ของเรา" เขายืนยิ้มให้ฉัน

ฉันสบถเงียบๆ ในใจ แต่ถึงอย่างไรฉันก็จับมือเขา "ยินดีที่ได้รู้จักคุณเชส ฉันหวังว่าทีมของฉันและตัวฉันจะทำงานได้ตามมาตรฐานของคุณ"

"จากที่ผมเห็น ผมคิดว่าคุณจะเหมาะสมอย่างยิ่ง"

หลังจากพูดคุยกับคนอื่นๆ อีกสองสามคำ ฉันก็กลับไปที่ห้องทำงาน พอถึงที่นั่น ฉันปิดม่านและเริ่มตำหนิตัวเอง อะไรกันวะ โอ้พระเจ้า ฉันแย่แล้ว เดี๋ยวก่อนสิ ฉันไม่รู้ว่าเขาเป็นใคร และเขาก็ไม่รู้ว่าฉันเป็นใคร คืนนั้นเป็นแค่เรื่องชั่วครั้งชั่วคราว ฉันเมา และฉันไม่คิดว่าเขาจำฉันได้ สิ่งสำคัญคือมันจะเกิดขึ้นอีกไม่ได้ และมันจะไม่เกิดขึ้น ฉันจะไม่ยอมให้มันเกิดขึ้น

ฉันหยุดคิดเรื่องนี้เพราะจริงๆ แล้วมันทำให้ฉันปวดหัว ฉันทำงานตลอดช่วงพักกลางวัน ฉันหมดความอยากอาหาร ประมาณสี่โมง ทาเทียน่าเข้ามาในห้องทำงานของฉัน "คุณเทียคะ คุณเชสต้องการพบคุณที่ห้องทำงานของเขา"

"ขอบคุณค่ะ ฉันจะไป"

ดีจัง เขาต้องการอะไรอีกล่ะตอนนี้? ห้องทำงานของเขาอยู่ชั้นสิบห้า เมื่อฉันก้าวออกจากลิฟต์ เลขาฯ ของเขาก็มองฉัน ฉันรู้จักสายตาแบบนั้น ฉันเคยเจอสายตาแบบนั้นมาหลายครั้งแล้ว เธอเป็นสาวผมแดง เธอใส่อะไรของเธอน่ะ? ดูเหมือนชุดรัดรูป

"ฉันมาพบคุณเชส" เธอฉีกยิ้มปลอมๆ

"คุณเชสกำลังรอคุณอยู่" ฉันไม่อยากเสียคำขอบคุณกับเธอ เมื่อฉันเดินเข้าไปในห้องทำงานของเขา เขายืนพิงโต๊ะอยู่ ดูหล่อและเซ็กซี่มาก