お父さんの謝り

「佐藤光、離婚しましょう！」

林田ナナは目の前の男性をまっすぐ見つめながら真剣に言った。その男性は黒のスーツに長いコートを羽織り、全身から冷たく鋭い雰囲気を漂わせていた。生まれながらの傲慢さを纏った男だった。

男は金の装飾が施された杖を突き、凛々しく美しい顔に冷たい表情を浮かべていた。

その男こそ、超富豪一族佐藤家の跡取り息子、佐藤光であった。

佐藤光は林田ナナの言葉を聞くと、問い質した。「俺が植物人間だった間、お前は俺の子を身籠ってはいないのか？」

林田ナナは佐藤光の言葉に驚き、心虚になりながら答えた。「いいえ、ありません」

「ほう？本当にないのか？」

佐藤光は冷ややかに鼻を鳴らした。明らかに、林田ナナの言葉を信じていなかった。

林田ナナは何となく鋭い視線が自分の体を貫いているのを感じた。

その深く冷たい瞳から一瞬にして放たれた冷気は、冬の夜に浸された刃のように、彼女の薄い体を貫き、全身を凍えさせた。

林田ナナは思わず身体を震わせ、警戒しながら後ずさりし、急いで説明した。「本当にありませんから」

佐藤光は林田ナナの言葉を聞いても、表情を変えることなく、身をかがめて両腕で彼女を挟み込むように壁に手をついた。冷淡な吐息が彼女の顔にかかり、脅すような口調で言った。「嘘をついてないことを祈るな。もし俺を騙していたことがわかれば、生きた心地がしない思いをさせてやるぞ」

「佐藤さん、あなたのような方に私が嘘をつくはずがありません。離婚協議書に署名したいんじゃなかったですか？離婚しましょう！」

「いいだろう」

佐藤光は冷たく言い放った。

林田ナナは佐藤光の「いいだろう」という言葉を聞き、魂が痛むような感覚に襲われ、心の中で血が滴るほどの悲しみを感じた。

まさか最終的に佐藤光と離婚することになるとは思ってもいなかった。

佐藤光は超富豪一族佐藤家の跡取り息子であり、長男だった。誰もが知っているように、将来的には彼が佐藤家を率いることになる。そうなれば、彼は単なる億万長者一族の後継者ではなく、億万長者そのものになるのだ。

佐藤光は金持ちであるだけでなく、非常にハンサムで魅力的だった。彼に惹かれる女性は多かったが、彼はずっと結婚していなかった。

本来なら林田ナナと佐藤光が関わり合うことはなかったはずだ。

しかし、二年前、佐藤光は突然交通事故に遭った。まるで誰かに仕組まれたかのような悲惨な事故で、佐藤光はその場で意識を失い、植物人間となってしまった。

佐藤光が昏睡状態で死なないよう、そして佐藤家に直系の後継者がいなくなることを防ぐため、佐藤光の母親は高額な報酬を懸けて公募した。佐藤光の子供を産める女性には天文学的な金額を支払うというものだった。

当時、林田ナナの父親は事業に失敗し、家族は大金を必要としていた。その金がなければ、父親は刑務所に送られることになる。

父親と家族のために、林田ナナは佐藤家に来ることを選び、佐藤光の妻となり、この障害を持つ男性と結婚した。

林田ナナが佐藤家に来ると、すぐに資金を受け取り、家族の危機を緩和することができた。

しかし、佐藤光は植物人間であり、植物人間状態で彼と関係を持ち、妊娠することは非常に困難だった。

この二年間、彼女は佐藤光を刺激するためにあらゆる方法を試みた。目的は単純で、佐藤光との間に子供をつくることだった。

しかし。

佐藤光が植物人間だったため、林田ナナはあらゆる方法を試しても妊娠することができなかった。

そして二ヶ月前、佐藤光が突然目覚めた。

林田ナナは自分が佐藤光と幸せに暮らし、任務を無事に果たせると思っていたが、予想外にも佐藤光は彼女を非常に嫌い、会うことさえ拒否した。

佐藤光の目的は単純だった。それは林田ナナと離婚することだった。

なぜなら、彼には心に思い続けている高嶺の花がいたからだ。

彼はその高嶺の花と結婚したいと思っており、林田ナナとは一緒にいたくなかった。

佐藤光がどれほど魅力的でハンサムで、さらには大金持ちであっても、通常の状況であれば、林田ナナは彼の離婚要求にすぐに応じただろう。

結局のところ、彼女は感情を大切にする人間だった。

以前彼女が佐藤光と結婚したのは、自分の両親と家族のためだった。

今や両親と家族の問題は解決し、彼女はもう佐藤光のそばにいる必要はなかった。

さらに、佐藤光は自分の愛する高嶺の花のことを想い続けていた。

どう考えても、林田ナナは去るべきだった。

しかし、まるで神が彼女にいたずらをしたかのように。

今朝、林田ナナは妊娠検査の結果を受け取った。

彼女は妊娠していた。

彼女は佐藤光の子を宿していた。この伝説的な億万長者一族の後継者の子を。

しかも双子だった。

佐藤光は他人が自分の人生に干渉することを非常に嫌っていた。特に自分の好きな女性がいる今は。もし林田ナナが彼の子を宿していると知れば、林田ナナは悲惨な最期を迎えることになるだろう。

おそらく、子供たちまでもが佐藤光の手にかかって命を落とすかもしれない。

そのため、林田ナナは佐藤光に真実を告げる勇気がなかった。彼女が彼の子を宿していることを。

だから、林田ナナは佐藤光に離婚を切り出したのだ。

たとえ彼を愛していても、彼女は離婚しなければならなかった。

それは彼女自身のためだけでなく、何よりも子供たちのためだった。

佐藤光は林田ナナの顔を見つめた。彼は林田ナナがまさか自分から離婚を切り出してくるとは思っていなかった。この女は欲しがるふりをして実は逃げる作戦でも使っているのだろうか？

実に滑稽だ。彼がこんな小細工に騙されるわけがない。

彼が最も嫌うのはこういう勝手な行動をする女だった。しかし、かつては夫婦だったのだから、彼は彼女の要求を一つだけ聞いてやることにした。

佐藤光は淡々と言った。「離婚協議書にはすでにサインした。何か要求があるなら言ってみろ。少しばかりの補償としてやる」