紹介
後に彼は成功を収め、あらゆる手段を尽くして私を妻に迎えた。
誰もが言う。私は彼の「高嶺の花」であり、彼が最も愛する妻なのだと。
けれど彼は毎晩違う女を家に連れ込み、私の心を深く傷つけ、私を社交界の笑い者にした。
それでも、私は決して泣きも騒ぎもせず、彼の「良いこと」を邪魔したことは一度もなかった。
彼は獣のように私の唇を奪い、低い声で問い詰める。「腹が立たないのか？」と。
彼は知らない。私が病を患っていることを。
彼が狂ったように私に復讐する毎日、私はただ静かに数えている。自分が生きられる、残りの日々を。
チャプター 1
鼻血がバースデーケーキのクリームに落ち、どす黒い赤色の花を咲かせた。
私は顔を仰向け、ティッシュで鼻を押さえる。
今日で五回目だ。
医者は眼鏡の位置を直しながら言った。病状の悪化は予想以上に早いらしく、余命は長く見積もっても来年の春までだという。
私は小さく頷き、理解したことを示した。
死ぬのは怖くない。ただ、痛いのが嫌なだけ。
医者が処方してくれた特効薬の鎮痛剤は、一本五十万円もする。けれど、カードの残高は足りなかった。
少しでも安らかに逝くために、私は城崎漣に会いに行くことにした。
会社に着くと、そこには綾瀬亜美もいた。
彼女は城崎漣の秘書であり、彼に囲われている愛人でもある。
私を除けば、城崎漣のそばに最も長くいる女だ。
友人たちは「気をつけたほうがいい」と忠告してくれた。城崎漣が彼女に本気になっているようだから、と。
城崎漣は会議中だったため、私は外のソファに座って待つことにした。
綾瀬亜美はずっと私を凝視していたかと思うと、周囲の同僚に聞こえよがしに囁いた。
「あれが社長の奥様なわけ？ ブッサイクねえ、まるで死人みたい。私と全然似てないじゃない。私の方がずっと綺麗なのに！」
磨き上げられたガラスの壁に、今の私の姿が映り込む。
土気色をした酷い顔色。着膨れしたダウンジャケット。
確かに見られたものじゃないし、死にかけているのも事実だ。
「滅多なことを言うもんじゃないわよ！」
受付の同僚が声を潜めて警告した。
「あの方は城崎奥様よ。ただお化粧をしていないだけ。あの方が本気で着飾ったら、あんたが十人束になっても敵わないんだから」
「ケッ、信じられないわね」
綾瀬亜美は得意げに髪を払った。
古株の社員が私をチラリと見て、複雑な眼差しを向けた。
「彼女の機嫌を損ねたら、社長に消されるわよ」
「社長が一番愛しているのは奥様だって、みんな知ってるんだから」
同僚たちが城崎漣の私への愛を肯定したのが聞こえたのだろう。
彼女は面白くないようだった。
彼女はティーカップを持って私の前まで歩いてくると、居丈高に見下ろしてきた。
「城崎奥様、お茶をどうぞ」
甘ったるい笑顔だが、声には棘がある。
「社長の会議、まだまだ長引くみたいですよぉ。一度お帰りになって待たれてはどうですか？ お体も優れないようですし、こんなところで風に当たるのも良くないでしょう？」
私はカップを受け取り、何も答えなかった。
だが、彼女は私を放っておくつもりはないらしい。
「実はぁ、私ずっと不思議だったんです」
綾瀬亜美は小首を傾げ、無邪気さを装う。
「社長はあんなに忙しいのに、どうして奥様をこんな場所で待たせるんでしょうね？ もし私なら、彼はすぐに会議なんて放り出して飛んでくるはずなのに」
受付の同僚が顔色を変え、彼女の袖を引こうとする。
しかし綾瀬亜美はその手を振り払い、勝ち誇った目で言った。
「だって社長が言ってたもん。私が一番大切なんだって」
私は顔を上げ、静かに彼女を見つめた。
この二十二歳の小娘は、本当の残酷さというものをまだ知らない。
これまでにも、城崎漣は多くの女を家に連れ込んできた。
彼はその女たちを私への当てつけの道具として使い、幾度となく私の反応を試してきたのだ。
どうせ数日もすれば飽きて、追い払うことになるのだが。
だが、綾瀬亜美は違った。
彼は彼女を手元に置き、肩書きを与え、金を与え、さらには愛に似た何かという錯覚さえ与えている。
もしかすると一瞬くらいは、城崎漣も心を動かしたのかもしれない。
だが、それがどうしたというのだろう。
「そんなに大切なら」
私は静かに口を開いた。
「どうして城崎漣は、あなたを日陰者の愛人のままにしておくのかしら？」
綾瀬亜美の笑顔が凍りついた。
「彼を説得してみたら？」
私は薄く笑って問いかけた。
「私と離婚して、あなたと結婚するようにって」
「あんた——」
綾瀬亜美の顔が真っ赤に染まる。
「愛されていない方が浮気相手なのよ！」
彼女は金切り声を上げた。
「あんたこそが邪魔者なの！ 社長はあんたのことなんか愛してない、愛してるのは私なんだから！」
オフィスの空気が一瞬にして張り詰め、全員の視線が私たちに集まった。
「亜美ちゃん！」
受付の同僚がついに駆け寄り、必死に彼女を羽交い締めにする。
「頭おかしいんじゃないの？！」
綾瀬亜美はまだ何か喚こうとしていたが、同僚たちに強引に引きずられていった。
廊下に再び静寂が戻る。
手元のティーカップに目を落とすと、水面に惨めなほど白い顔が映っていた。
彼女の言う通りだ。
私は確かに老けて醜くなったし、もうすぐ死ぬ。
でも、もう決めたことだから。
城崎漣のために怒ることも、悲しむことも、嫉妬することもしない。
なぜなら。
彼には、その資格がないからだ。
最新チャプター
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今さら私の墓前で悔いるな
学校は私にとって、遊び場が変わっただけのようなものだった。
けれど、私は次第に気づいていった。どの授業でも一番前の席には、いつも同じ真面目な男子学生が座っていることに。
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いつからか、私は彼の後を追いかけるようになっていた。
大学の卒業式で、山本宏樹は奨学金を得た優秀な卒業生だった。
彼は卒業生代表の挨拶の場で、私が彼の恋人だと公言し、全校生徒数万人の前でプロポーズしてくれた。
あの頃、彼は前途有望な若き社長で、卒業前からすでに自分の会社を立ち上げていた。
一方の私は、骨肉腫だと診断されたばかりで、明日の太陽を見ることさえ贅沢な望みだった。
私は彼のプロポーズを断り、それから治療のために海外へ渡った。
しかし誰もが、私が貧乏な若者である彼を見下し、金持ちの御曹司に乗り換えて海外へ行ったのだと思っていた。
帰国後、彼は私に五百万円を投げつけ、彼と結婚するように言った。
追放された偽物の娘、その正体は最強でした
あの子が現れたその日、私は『偽物の娘』として家を追い出された。
渡されたのは、わずかな小銭と地方行きの片道切符だけ。
さらに婚約者は私をゴミのように捨て、その日のうちに『本物』であるあの子にプロポーズした。
……上等じゃない。せいぜい勝った気でいればいいわ。
だって彼らは、私の【本当の顔】を何一つ知らないのだから。
名門病院が見放した命を救う『天才外科医』。
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そして――彼らの全財産すら小銭に思えるほどの『真の巨大財閥の後継者』であることを。
今さら元婚約者が土下座で許しを請おうと、本物の娘が嫉妬で狂いそうになろうと、もう遅い。
かつて私に婚約破棄の書類を叩きつけた冷酷で傲慢なCEOでさえ、今や何かに取り憑かれたように私を追い回し、「もう一度だけチャンスをくれ」とすがりついてくる始末。
私を捨てて、自分たちの人生を『アップグレード』したつもり？
笑わせないで。最初から、圧倒的に上の存在だったのは私のほうよ。
社長の奥様は、世界を震撼させる
亡くなる前に安田光は知っていた。自分を最も愛してくれていたのは青山雅紀だ。
彼は青山光名目上の夫である。彼は彼女の死を知ったとき、殉情した。
青山光はその時初めて、男が自分の手首を切り裂いていたことに気づいた。鮮血は瞬く間にシーツを赤く染めていく。
「やめて」青山光ははっと目を覚ました。
額には冷や汗が滲み、体は氷のように冷たい。目を開けると、そこは見覚えがあるようで、どこか見慣れない光景だった。
自分は死んだのではなかったか？
ここはどこ？
青山光はついに悟った。自分は生まれ変わったのだ。
生まれ変わったからには、青山光はあの二人に必ず代償を払わせると誓った。そして同時に、青山雅紀を守り抜くのだ。
