紹介
そしてついに、私は本当にその変質殺人鬼の手にかかって死んだ……
私の死体を目にした彼は、正気を失った。
次に目を覚ますと、私は見知らぬ女の体に生まれ変わっていた。そして隣に横たわっている夫は——まさに、私を惨殺したあの殺人鬼だった……
チャプター 1
私は死んだ。
彼が好きな女を守るために、私を脅して殺人犯をおびき出せと迫った――あの夜に。
死んだあとの私の遺体は標本にされ、ガラスの展示ケースの中に閉じ込められた。
なのに藤原浩史は、突然、気が狂ったみたいに……。
Ｈ市、藤原家。
どうしてだろう。死んだはずの魂が、この家に戻ってきた。
「西子、まだ連絡つかないの？ もう何日よ」
藤原叔母がソファに腰を下ろし、小さくぶつぶつとこぼす。
「この子、いつもはちゃんとしてるのに……私の電話を無視するような子じゃないわ。何かあったんじゃ……」
私は藤原家の養女だ。十八のとき、この家に来た。
母は藤原叔母のいちばんの親友で、両親が交通事故で亡くなったあと、叔母が私を藤原家へ引き取ってくれた。
「母さん、放っとけよ。もう大人なんだし、何があるってんだ」
藤原浩史は苛立ったように時間を確かめる。
「今日は恵美の誕生日だ。俺、先に行く」
藤原浩史を見て、私は自嘲気味に笑ってしまう。
この人が私の生死なんて気にするわけがない。
昔の私たちは、家族が「幼なじみ」だと言う関係だった。
私はいつも彼の後ろをついて回り、彼は私の手を引いてくれた。
「好きだ」
そう言われた私は、馬鹿みたいに十年も彼を愛した。
でも、若い頃の感情なんて薄っぺらい。
藤原浩史が「本当の愛する人」に出会った瞬間、私たちの間にあったものは、跡形もなく消えた。
「浩史……最近、外で連続殺人の噂が出てるでしょう。若くて綺麗な女の子ばかり狙うって……」
叔母は不安そうに胸元を押さえ、声を落として続ける。
「妙に胸騒ぎがするの。西子に連絡してちょうだい。私が会いたがってるって」
両親が亡くなってから、藤原叔母だけが私を守ってくれた。
母親みたいに寄り添い、実の娘のように可愛がってくれた。
慰めたかった。抱きしめたかった。
でも、もうできない。
それどころか……こんなにも苦しませてしまっている。
「叔母さん、ごめんなさい……」
喉が詰まって声が震える。両腕を広げて抱きしめようとしても、指先は空を切るだけだった。
「恩知らずだな。拗ねてるにしても、母さんの電話に出ないとか……反抗期かよ」
藤原浩史が私のことを口にするとき、そこにあるのは露骨な嫌悪だけ。
あの年。藤原浩史が誘拐犯に車ではねられて怪我をしたとき、私は命がけで連中を引きつけた。
ただ、彼に生きてほしかった。
意識を失う直前、彼は言った。
――西子、俺が一生大事にする。
それが今では、私は「恩知らず」。
「藤原浩史、私、死んだよ。これであなたは自由。やっと解放された」
彼の目の前に立っても、当然、届かない。
「結局、私はずっと……あなたにとって恩知らずだったんだね」
「浩史……あなたが西子と結婚したくないのは分かるけど、婚約はあるのよ。小さい頃から一緒に育って、情もあるでしょう」
叔母は必死だった。
「もう関係も持ったんだし、娶らないなんて……あの子のお母さんに、私、どう顔向けすれば……」
藤原浩史の顔が一段と冷える。
「幼なじみとか、もういい。いっしょに育ったら必ず結婚しなきゃいけないのか？」
吐き捨てるように言った。
「全部あいつの一方通行だ。子どもの頃の約束を盾にして、俺と結婚するために自分から誘ってきた。恥ってもんがない」
全身が震えた。殴りつけようとしても、手はすり抜ける。
「藤原浩史……このクズ……！」
あの夜、狂ったみたいに私に触れたのは彼のほうだった。
なのに事後、私が仕組んだと言い張った。
……。
藤原浩史が家を出ると、私の魂は引きずられるように彼について行き、白野恵美の誕生日パーティーへ向かった。
会場に入るなり、藤原浩史の仲間たちが笑って白野恵美を「嫂子」と呼ぶ。
「嫂子、誕生日おめでとう！ 浩史君、今日のために相当気合い入れてるっすよ」
藤原浩史は白野恵美に甘い笑みを向け、周囲の囃し立ての中でプレゼントを差し出した。
「浩史、西子……まだ連絡ないの？」
白野恵美が思い出したように、小声で尋ねる。
私は冷笑した。
――白々しい。私を殺したのは、あんたでしょう。
藤原浩史は眉をひそめる。
「今その話、空気悪くなる」
白野恵美は柔らかく笑った。
「でも……一応、あなたの妹だし。そんな言い方しないで」
「妹？」
藤原浩史は鼻で笑った。
「あいつ、お前を殺しかけたんだぞ。それでも庇うとか、善良すぎる」
白野恵美は藤原浩史に抱きつき、甘えるように頬を寄せた。
「私は平気……」
私は藤原浩史の前に立ち、必死に叫ぶ。
「違う！ 私は何もしてない！ 私を殺したのは――白野恵美だ！」
「藤原浩史！ 私を殺したのは、あいつ！」
届かない。
彼には、聞こえない。
泣き叫んで、説明して、説明して……。
繰り返すうちに、急に疲れた。
藤原浩史は、最初から一度も私を信じたことがない。
「聞いた？ 連続殺人犯、まだ捕まってないんだって。もう六体も見つかってるらしいよ。全員、美人」
誰かが話題にする。
「この前、白野恵美さんも狙われてたよな？ 浩史君がガチガチに守ってたから助かったけど」
「本川西子が囮になっても出てこなかったってさ。殺人犯にすら相手にされないとか、ウケる」
「な。殺人犯にすら選ばれない女が、白野恵美さんと張り合えるわけない」
藤原浩史の胸が、なぜかぎゅっと縮む。苛立ったように言った。
「その話、今するな」
煙草に火をつけ、また電話が鳴った瞬間、彼は出た。
「……もしもし？」
『藤原浩史さんですか。Ｈ市刑警隊です。本川西子さんは、あなたの何にあたりますか』
藤原浩史が勢いよく立ち上がり、周囲に手で合図する。
「全員、黙れ！」
緊張で指先が白くなる。
「本川西子は……妹です」
私はそれを聞いて、ふっと笑った。
死んでもなお、私は「妹」。
『事件現場付近で、彼女の携帯と所持品が見つかりました。確認に来てください』
最新チャプター
おすすめ 😍
令嬢は離婚を機に大富豪への道を歩む
「瀬央千弥、離婚して」
周りの連中はこぞって彼女を嘲笑った。あの瀬央様がいなくなったら、御影星奈は惨めな人生を送るに決まっていると。
ところが実際は――
財閥の名家がこぞって彼女を賓客として招き入れ、トップ俳優や女優が熱狂的なファンに。さらに四人の、並々ならぬ経歴を持つ兄弟子たちまで現れて……。
実家の御影家は後悔し、養女を追い出してまで彼女を迎え入れようとする。
そして元夫も、悔恨の表情で彼女を見つめ、「許してくれ」と懇願してきた。
御影星奈は少し眉を上げ、冷笑いを浮かべて言った。
「今の私に、あなたたちが手が届くと思う？」
――もう、私とあなたたちは釣り合わないのよ！
不倫夫を捨てた夜、私は新しい彼に抱かれる
しかし結婚7年目、夫は秘書との不倫に溺れた。
私の誕生日に愛人と旅行に行き、結婚記念日にはあろうことか、私たちの寝室で彼女を抱いた夫。
心が壊れた私は、彼を騙して離婚届にサインをさせた。
「どうせ俺から離れられないだろう」
そう高をくくっていた夫の顔に、受理された離婚届を叩きつける。
「今この瞬間から、私の人生から消え失せて！」
初めて焦燥に駆られ、すがりついてくる夫。
その夜、鳴り止まない私のスマホに出たのは、新しい恋人の彼だった。
「知らないのか？」
受話器の向こうで、彼は低く笑った。
「良き元カレというのは、死人のように静かなものだよ？」
「彼女を出せ！」と激昂する元夫に、彼は冷たく言い放つ。
「それは無理だね」
私の寝顔に優しくキスを落としながら、彼は勝ち誇ったように告げた。
「彼女はクタクタになって、さっき眠ってしまったから」
天才デザイナーの私と三つ子を、大富豪は取り戻したい
屈辱に塗れ、身一つで夜逃げするように国を去った私は、その後に彼の「三つ子」を身ごもっていることに気づく。
――6年後。
私は世界に名を馳せる天才デザイナーとなり、奪われたすべてを取り戻すために帰国した。
しかし、悪辣な嘘に目を曇らされた知暁は、私を激しく憎み、「仇敵」として冷酷に立ちはだかる。
やがてすべての真実が白日の下に晒された時、彼は己の過ちに絶望し、プライドを捨てて泣きながら私に許しを乞うた。
だが、傷つけられた私の心はもう戻らない。私は彼の懇願を、冷徹に突き放した。
――もう遅いわ。あなたを一生、許すつもりはない。
そう誓ったはずの私だったが、予想だにしない誤算があった。
私たちが産んだ愛らしい三つ子たちが、今さら戻りたいと泣く父親の、まさかの最強の味方として動き出したのだから。
再婚後、クズ元夫が私に土下座した
しかし、夫がついに自力で立ち上がれるほど回復したその日、彼は初恋の女性を腕に抱き、こう言い放った。
「これからの人生、俺は彼女と、彼女のお腹の子を守っていく」
打ちのめされた彼女が離婚を切り出すと、夫は冷徹に彼女の口座をすべて凍結し、無一文のまま家から追い出し、嘲笑うように吐き捨てた。
「俺がいなければ、お前には何の価値もない」
彼女が妊娠検査薬をそっと隠し持ち、すべてに別れを告げて永遠に立ち去るまで、夫が慌てふためくことはなかった——。
長年の結婚生活を終わらせたら、夫と息子が泣きついてきた
あの女のために、何度も私を置き去りにした二人。そして今回の件で、私はようやく完全に目が覚めた。
彼らは、私の愛を受け取るに値しない。
だから私は、正式に離婚協議書を差し出した。
すると、あろうことかこの二人は、声を揃えてこう言ったのだ。
――本当に深く愛していたのは、私の方だった、と。
ふん、今さら一体、何の真似のつもりかしら。
双子とヤクザの父親
六年の月日が流れ、二人は思いがけず再会する。彼女は必死に彼から距離を置こうとするが、運命は異なる計画を用意していた。
驚くべきことに、彼は突然現れ、彼らの愛らしい子供を抱きしめながら、大胆に彼女に詰め寄る。「俺たちの子供を産んでおいて、逃げられると思ったのか？」
彼女は凍りついたように立ち尽くし、言葉を失う。彼こそ、畏怖の念を抱かせる帝国の君主だった。彼女は二人の世界があまりにもかけ離れていて、決して交わることはないと思い込んでいた。
しかし、彼女は知らずのうちに、この不屈の王の真実の愛となっていたのだった。
セカンドチャンス 億万長者のパパ
それから何年も経ち、私は息をのむほどの映画スターへと変貌を遂げた。そして再び、あの裕福な青年と道が交わった。だが――胸が沈んだ。彼は私だと、気づきもしなかった……。
冷酷非道な大物との政略結婚を強いられ、私は開き直った
ヤクザの家に生まれた宿命を恐れるあまり、私は幼馴染の周防文哉のもとへ逃げるように嫁いだ。
けれど結婚から五年――私は家畜のように囚われ、夫とその愛人に蹂躙され続けた。息絶えようとするその瞬間、最後に目に映ったのは、私の目の前で絡み合う二人の姿だった。
【転生】
再び目を開けると、婚約が公の場で発表されたあの瞬間に戻っていた。
周防文哉が愛おしそうに私を見つめ、優しく囁く。
「俺と結婚してくれ。」
次の瞬間――若きヤクザの組長が私の腕を掴み、力強く抱き寄せた。銃口は真っ直ぐ周防文哉に向けられている。
彼が、私の代わりに答えた。
「――断る」
運命のゲーム
フィンレイが彼女を見つけたとき、彼女は人間の中で暮らしていた。彼は自分の存在を認めようとしない頑固な狼に心を奪われる。彼女は彼の運命の相手ではないかもしれないが、彼は彼女をパックの一員にしたいと思う。潜在的な狼であろうとなかろうと。
アミーは彼女の人生に入り込み、パックの生活に引き戻すアルファの魅力に抗えない。彼女は長い間感じなかった幸せを見つけるだけでなく、ついに彼女の狼も目覚める。フィンレイは彼女の運命の相手ではないが、親友になる。パックの他のトップ狼たちと共に、彼らは最高で最強のパックを作るために働く。
パックの順位を今後10年間決定するパックゲームの時が来ると、アミーは古いパックと向き合わなければならない。10年ぶりに彼女を拒絶した男性を見たとき、彼女が知っていたと思っていたすべてが覆される。アミーとフィンレイは新しい現実に適応し、パックのための道を見つける必要がある。しかし、この予想外の展開は彼らを引き離してしまうのだろうか？
全能令嬢の帰還、家族が倒産？
父は冤罪で獄中にあり、母は病に伏せっている。
六人の兄たちも、ある者は身体に障がいを負い、ある者は無気力に沈んでいた。
そんな折、家に潜り込んでいた偽令嬢は状況を見るや否や一家を見捨てて姿を消し、さらに屋敷までも奪い取ろうとしていた。
世間は夏川家を「落ち目の負け犬」と嘲笑い、皆がこぞって踏みにじる。
紅蓮が静かに一声を発すれば、暗部より無数の異能の士たちが姿を現し、形勢は一瞬にして逆転する。
父は無実のまま出所し、母は健康を取り戻し、廃人同然だった長兄は再び己の足で歩き出し、残る五人の兄たちもまた紅蓮の導きによって各々の才覚を花開かせ、やがて各界を牽引する大物へと成り上がっていく。
しかし、そんな彼女を指さして嘲る者がいる。
「夏川紅蓮は地味で野暮ったい田舎者だ」と。
何を隠そう、彼女は無数の隠された顔を持つ存在。
神医の令嬢も彼女なら、国画の大家も彼女。
伝説のハッカーも彼女なら、正体不明の謎の女優も彼女。
そして、暗部を統べる首領さえも——彼女なのだ。
そんな折、頂点に君臨する名門の若様が、彼女をそっと腕のなかに抱き寄せた。
「誰が彼女を田舎くさい地味女だと言った？ 彼女こそ、俺・諏訪淳行の婚約者だ」
紅蓮が流し目をひとつ送る。
「婚約、破棄しなくていいの？」
「しない」
彼が長いあいだ追い求めてきた決して手の届かない高嶺の花こそが、いま腕のなかにいる婚約者なのだ。
解消などありえない——この婚約は、死んでも解消しない。
偽りの仮面
彼は、私との間に子供を授かることさえ望んではいない。
そればかりか、外では他の女性と戯れ、私の心を深く傷つける。
逃げ出したい。強く、自立した女性になりたい。
そう願う私を、しかし、彼が手放すつもりは毛頭ないようだった……。
