紹介
ある投資案件を勝ち取るため、このクズ男はあろうことか、私をT市で最も力のある人物に差し出したのだ。
しかし、電話が繋がった途端、私は呆然と立ち尽くした。
私を裏切ったこの最低な男女が、ビクビクしながらご機嫌を取ろうとしている大物。それは、私が5年前に振った初恋の人——あまりにも貧しいからと、私が自ら見捨てた男だった。
目の前で全てを掌握した気になり、自分が本当は誰を相手にしているのか全く分かっていない得意げなクズ男を見つめながら、私は冷たく笑った。
命がけの復讐ゲームは、今始まったばかりだ。
チャプター 1
両手はナイロンロープで背中にきつく縛られていた。ざらついた縄が手首を何度も擦り、ついには皮が裂け、じわりと血が滲む。
「今の自分の姿、鏡で見てみなよ、早苗。ほんと哀れだな」
正司が、見下ろすように私の前に立っていた。かつては信じられないほど優しかった整った顔には、いまや剥き出しの軽蔑しかない。
「花野グループは破産保護の申請を出した。おまえのご自慢の家も、いまじゃすっからかんだ——一円も残っちゃいない。借金まみれで、神輿から落ちたお嬢さまを、俺が妻にすると思ったか？」
嘲るように正司が笑う。
「結婚にまとまった信託資産を持ち込めないなら、おまえに残った価値は一つだけだ。ここで身体を使って、借りを返す。それが唯一の使い道だよ。信じろよ、Elysiumみたいな一流の地下クラブなら、Ｔ市の大物やらトップの連中がうじゃうじゃいる。昔は高嶺の花だった花野家の令嬢を引きずり下ろす味、喜んで試したがるだろうな」
「正司……この恥知らず！」私は縄を引きちぎろうと必死にもがいた。
「父の死も、会社の倒産も——全部あんたが仕組んだんでしょ！ 地獄に落ちるよ！」
パァンッ！
乾いた音が部屋に弾け、右頬に熱が走る。
「正司に向かって、その口のきき方はないでしょ」
絵理奈が私の前に歩み出た。
かつて、いちばん親しかった友人。なのに今は当然みたいに、私の婚約者の腕に絡みついている。
「ねえ、正司。彼女の顔って危険すぎない？」絵理奈は正司に視線を投げた。「
その顔がある限り、男はいくらでも寄ってくる。もしここで億万長者にでも気に入られて、耳元で可哀想なお話を泣きながら吹き込んだら……損するのは私たち。だから——」
冷たい笑み。
「いっそ、その顔を壊しちゃえばいい。最初から男の幻想を断ち切っておけば、後腐れもないでしょ」
正司の表情が、すっと沈んだ。
私がどんな繋がりと人脈を持っていたか——彼はよく知っている。もし私が立ち上がりでもしたら、二人を地の果てまで追い詰める。皮を剥いで骨を抜くぐらいじゃ足りない。
正司はポケットから折り畳みナイフを取り出し、「カチッ」と開いた。
ひやりとした刃が頸動脈に触れた瞬間、全身の産毛が逆立つ。
だめ。ここで死ぬわけにはいかない。地獄に落ちるとしても、この外道どもを道連れにしてからだ。
「やめて……正司、お願い！」憎しみを無理やり喉の奥へ押し込み、目に涙を溜める。
「私、復讐なんて考えたことない！ 覚えてるでしょ？ あなたと婚約するために、私は圭也を迷わず捨てた……！ 追いかけてきたお坊ちゃんたちだって、全員断った！ 全部、あなたのためだったの！」
堰を切った涙が頬を伝い、メイクはぐしゃぐしゃに崩れていく。
「あなたはもう、私を壊した。今の私には何もない。愛した男は、あなたが最初で最後……だから、殺さないで。殺さないなら、何でもする。お願い、正司……」
私が、かつて自分から突き放した『権力者の息子たち』の話を持ち出した途端、正司の傷ついた自尊心が、満たされるみたいに膨れ上がった。手元がわずかに止まる。
「見たか、絵理奈」正司は親指で私の首筋の血を拭った。
「あんなに高慢だった小さな孔雀が、今じゃ俺の足元で命乞いする雌犬だ」
ナイフを畳み、正司は金庫の前へ行く。取り出したのは金属製の足枷。容赦なく、私の左足首に嵌めた。
ピッ。
軽い電子音と同時にロックが閉じ、眩い赤いランプが点滅を始める。
「大人しくしてたご褒美に、役にも立たない命だけは残してやる」正司は顎を掴み、無理やり顔を上げさせた。
「軍用クラスの監視装置だ。指定範囲を一歩でも出たら、電流で即終了——灰になる。今のおまえは蟻以下だ。いつ踏み潰すかは、俺が決める」
「わかりました……大人しくします」私は狂ったように頷いた。
生きる。
生きてさえいれば——今日受けた屈辱を、百倍にして返せる。
そのとき、正司のスマホが震えた。彼は部屋の端に移動して通話に出る。
「俺だ」
声色が一瞬でへりくだる。
「埠頭の方はどうだ？ いいか——今夜の接待は、絶対にミスるな。航運の配分だけの話じゃない。あの国際の『黄金ルート』を開けるかどうかが決まる」
向こうが何か言うと、正司は何度も頷く。
「今すぐ、プレジデンシャルスイートの警備を再確認しろ。今夜の客は、Ｔ市で一番の大人物だ。圭也に楽しんでもらえれば、欲しいものは全部手に入る」
私は、はっと顔を上げた。
圭也。
正司がまだ何か喋っている。でも、もう一言も入ってこない。頭の中に残ったのは、その名前だけだった。
夏原圭也。
貧しい家の出なのに、聡明で、誇り高くて、頑固なくらいまっすぐだった少年——家を救うために、私が自分の手で残酷に捨てた、元恋人。
そして今、彼は正司の口から「大人物」と呼ばれる存在になっている。
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三兄：「新薬の開発が遅々として進まないのはなぜだ？」――彼女が治験をしなくなったからだ。
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五兄：「この義肢は、なぜこんなに出来が悪いんだ？」――彼女が製作をやめたからだ。
六兄：「なぜチームが負けた？」――彼女が脱退したからだ。
兄たちは地に膝をついて許しを請うた。「戻ってきてくれ。俺たちこそが、血を分けた本当の家族じゃないか」
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一方、彼女を追い出した養父母の家業は倒産寸前に陥り、元婚約者も彼女の本当の姿を知って絶望の淵に立たされていた。
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「今さら後悔しても、もう遅いわ」
不倫夫を捨てた夜、私は新しい彼に抱かれる
しかし結婚7年目、夫は秘書との不倫に溺れた。
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「どうせ俺から離れられないだろう」
そう高をくくっていた夫の顔に、受理された離婚届を叩きつける。
「今この瞬間から、私の人生から消え失せて！」
初めて焦燥に駆られ、すがりついてくる夫。
その夜、鳴り止まない私のスマホに出たのは、新しい恋人の彼だった。
「知らないのか？」
受話器の向こうで、彼は低く笑った。
「良き元カレというのは、死人のように静かなものだよ？」
「彼女を出せ！」と激昂する元夫に、彼は冷たく言い放つ。
「それは無理だね」
私の寝顔に優しくキスを落としながら、彼は勝ち誇ったように告げた。
「彼女はクタクタになって、さっき眠ってしまったから」
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視界を染めるのは絶望の闇。そして、耳元に届くのは――従妹・原田紀奈の、歪んだ嘲笑。
「お姉ちゃん、恨むなら自分の甘さを恨みなさい」
父の薬をすり替え、母を死に追いやり、兄の事故さえ仕組んだ。すべては、目の前で笑うこの女の仕業だった。
さらに突きつけられる、あまりにも残酷な真実。
「あなたの婚約者はね、あなたが身を削って得たお金で、私への婚約指輪を買ったのよ？」
――すべてを奪われ、絶望の中で命を落とした、はずだった。
しかし、次に目を覚ますと、そこは見覚えのある「19歳の誕生日パーティー」の会場。
前世と同じように、婚約者の七瀬崚介が私に無実の罪を着せ、謝罪を迫っている。
（……でも、もう私は、あの頃の愚かな人形じゃない）
奪われた人生も、向けられた悪意も、そのすべてを覚えている。
今度は、私が奪い返す番。
裏切り者たちに、地獄以上の絶望を――たっぷり利子を付けて、返してあげる。
私が彼を滅ぼした――だから、今度はこの命を捧げて守り抜く
二度目の生を得た私は、かつて私が踏みにじった孤独な王のもとへ再び舞い戻った。
「未来」という名の禁断の知恵を、唯一の嫁入り道具として。
彼に差し出される毒も、背後に潜む暗殺の罠も、すべて私の視界の中にある。
これは彼を導くための道標であり、魂の誓い。
彼を闇へ堕としたかつての私は、もういない。
今、私は彼を守り抜くために全てを焼き払う、最も鋭き刃となる。
不倫夫を捨て、私は大富豪の妻になる
新郎の車から出てきたのは、見知らぬ女の派手なレースの下着だった。
しかも、その布切れにはまだ。生々しい情事の痕跡が残されていた。
吐き気がするほどの裏切り。
幸せの絶頂から地獄へと突き落とされた私。
けれど、泣き寝入りなんてしてやらない。
私はその場でウェディングドレスの裾を翻し、決意した。
「こんな汚らわしい男は捨ててやる」
私が選んだ次の相手は、彼など足元にも及ばない世界的な億万長者で？
余命宣告された日、帰宅するとベッドに「引き裂かれた愛人の下着」があった
しかし、運命は残酷だ。
病院で「白血病」という絶望的な診断を受けたその日。
震える足で帰宅した私の目に飛び込んできたのは、夫の裏切りの証拠だった。
私たちの神聖な寝室。
そのベッドの上には、無惨に引き裂かれたレースの下着がわざとらしく残されていたのだ。
それは明らかに、夫の愛人からの宣戦布告。
「あなたはもういらない」と嘲笑うかのような、残酷なマウントだった。
命の期限を突きつけられた日に、愛まで失った私。
絶望の淵で、私はある決断を下す。
