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義妹の美花が膝をつき、不倫と妊娠スキャンダルを隠す手助けをしてほしいと懇願してきた。
私は心を甘くして、頷いてしまった。
まさかそれが、綿密に仕組まれた血のすり替え陰謀だったとは――。

あの夜、病院で美花は密かに二人の新生児の身元タグを入れ替えた。
それからというもの、私の実の娘は「私生児」として四年間も虐げられ、
彼女の不義の子は黒石グループの後継者として、すべての愛を享受した。

さらに恐ろしいことに――夫の大輔は、最初からすべてを知っていた。

誘拐犯が「助けられるのは子供一人だけだ」と要求したとき、
美花と大輔は一瞬の迷いもなく言った。
「もちろん夏奈の娘を助ける――彼女は黒石の後継者だ」

私は苦悩の末、それに同意した。

私の本当の娘は、誘拐犯の手で命を奪われた。
その小さな体は傷だらけだった。

真実を知ったとき、大輔は鼻で笑いながら言った。
「お前は死んだほうがいい。そうすれば黒石グループを完全に支配できる」

二人は私を六十階の階段から突き落とした。

死の間際、娘の無垢な声が耳に届いた。
「お母さん、自分で落ちちゃったんだよ」

――目を開けたとき、私は美花が初めて膝をついて懇願してきた、あの夜に戻っていた。

今度こそ、私は心を甘くしない。

私は億万長者の三浦亮介と結婚して三年になる。三度妊娠し、三度中絶した。

毎回、夫は手術室の外に立ち、私が運ばれていくのをただ見ていた。

一人目の赤ちゃんは、義母の雅子が脊椎に奇形があると言った。二人目は、義父の剛が心臓に欠陥があるという「報告書」を見せてきた。

私は彼らを信じた。自分の身体に何か問題があるのだと思った。

三度目の妊娠まで。

今回は密かに別の病院へ行った。DNA鑑定の結果、亮介との一致率は99.9%。すべての出生前検査も完璧だった。

私は報告書を握りしめて家に駆け戻った。今度こそ、この子を守れると思って。

雅子はそれをちらりと見て、コーヒーテーブルに放り投げた。「健康な赤ちゃんを妊娠しているわね。でも、三浦家には必要ないの」

義理の両親は無理やり私をクリニックに引きずっていった。私は亮介に助けを求めて叫んだ。「あなたの子供なのよ！」

彼の目は赤かった。それでも、彼らに私の赤ちゃんを殺させた。

絶望した私は離婚を要求した。彼は冷たく拒否し、私の服を引き裂いた。「芝居はやめろ。四人目の時間だ」

私はようやく理解した。私は彼の妻ではなかった。彼らの子供を産む機械だった。

でも、なぜ？　なぜ妊娠を強要しておきながら、健康な赤ちゃんを毎回殺すの？

あの夜、三年間鍵がかかっていた屋根裏部屋の扉を開けるまで——

ようやくすべてが分かった。

私の人生で、ただ一つ確信していたこと―それはフェリックスの将来の妻になることでした。子供の頃から、私は彼を神様のように崇拝していました。彼の言うことを何でも聞き、彼を大切にしてきました。でもある年、彼は一人の若い女性を連れてきて私に会わせました。彼女を優しく見つめながら、「彼女が僕の彼女だよ」と言いました。私は「わかったわ」と答えました。その後、フェリックスは「ルル、リリーが君がずっと独身だから不安がっているんだ」と言いました。そこで私は、フェリックスの弟のコリン・ホワイトと付き合い始めました。最初は純粋で欲のない人だと思っていましたが、付き合い始めると、彼はありとあらゆる方法で私を誘惑し始めました。逃げようとしても、いつも追いかけてきました。怒ると、なだめてくれました。叱ると、笑いました。お腹が空くと、食べさせてくれました。寒いと、抱きしめてくれました。私が「コリン、離れて。暑すぎるわ」と言うと、彼は私をぎゅっと抱きしめて意地悪く笑いながら「いい子にして。もう一回キスさせて」と言うのです。

奴らが私を火の中に押し込んだ時、私は必死に兄のイーサン・ベネットに電話をかけた。炎が私の肌を舐め、意識が朦朧としてきた頃、ようやく電話が繋がった。

「また何？」向こうでは誰かが話している声がして、何かのリストを確認しているようだった。

「イーサン、助けて——」私の声は炎に焼かれて途切れ途切れになった。

「一日くらい静かにできないのか？」彼は苛立たしげに私の言葉を遮った。「セリーナとの結婚式が目前なんだ。これ以上騒ぐなら、俺は誓って——」

電話は切れた。私が完全に炎に呑み込まれたからだ。

激痛が私を完全に飲み込んだ。私の目は永遠に閉じた。耳には彼が言い終えなかった言葉がまだ響いていた。

でも朗報がある、イーサン……もう誓わなくていい。だってもう、その必要がないのだから。

ｊ市を制する坂田和也は、雨の夜に一人の坂田奥様を拾って家に連れ帰った。

「坂田さん、そんなに女性が欲しいんですか？」

「私が欲しいのは女性ではない。坂田夫人が欲しいんだ」

世間の誰もが彼女の幸運を羨んだ。颯爽と佐藤家の令嬢の座から転落したかと思えば、瞬く間に坂田夫人の称号を与えられ、華やかな結婚式を挙げたのだ。

坂田和也は言った。彼の妻は京城で好きなように振る舞えると。佐藤絵里はそれを信じた。

坂田和也はまた言った。彼は彼女を愛していると。佐藤絵里もそれを信じた。

後に、彼女は死んだ。彼は信じられず、墓を掘り返し、墓石を壊し、死体を見たいと狂った。

何年も後、小さな子供は颯爽とした男性を指さして言った。「ママ、あの人は父さん？」

ヴァレンティ・ファミリーの当主と結婚して五年。結婚記念日に誘拐された。一か月後、妊娠が発覚した。

五回の父性鑑定は、赤ん坊が彼の子ではないと告げた。夫はパイプカットを受けていて、それでも自分の子として育てると誓った。

私は信じた。

それから始まったのは、セラピーと薬漬けの日々。複数の男に組み伏せられる悪夢は、あまりに生々しくて、目覚めてから何時間も彼らの手の感触が消えなかった。私は皮膚が剥けるまで身体を洗った。六回、終わらせようとした。

彼は毎回、私を救った。私の手を握り、もう二度と誰にも傷つけさせないと言った。

あの夜、書斎から彼の笑い声が聞こえるまでは。

誘拐は仕組まれたもの。悪夢は薬物によるもの。DNA鑑定書は偽造されたもの。すべてが――私自身の夫によって、別の女を守るために計画されたものだった。

今、私の手元には録音データと離婚協議書、そしてごく小さな骨壺がある。

彼は来週、彼女と結婚する。私の結婚祝いが、確実に彼の手に届くようにしてやる。

「いや……私の子を！」

伊代妃奈は力なく手を差し伸べ、虚しく空を掻いた。看護師たちは血まみれの新生児を一目見せることすらなく、慌ただしく運び去っていく。

朦朧とする意識のなか、助産師の切迫した叫びが聞こえた。

「もう一人の子が臍帯巻絡を起こしています！心拍が低下！緊急帝王切開が必要です！庄司奥さん、どうかご決断を！」

しかし、分娩室の外から聞こえてきたのは、庄司奥さんの冷えきった声だった。

「その必要はありません。あの女も、腹の中の役立たずも、まとめて処分なさい。庄司家に必要な跡取りは、たった一人で十分です」

妃奈の呼吸が鋭く止まった。震える両手でシーツを握りしめ、かすかな吐息のように呟く。

「……なぜ」

一年前、伊代グループは悪質な通報による脱税疑惑で、一夜にしてすべてを失った。
父は絶望の果てに本社ビルの屋上から身を投げ、母は報せを聞いた直後に脳溢血で倒れ、救急車が到着する前に息を引き取った。悲しみに暮れる間もなく、債権者たちが飢えた狼の群れのように押し寄せ、伊代家に残されたわずかな財産を骨の髄まで喰らい尽くそうとした。

そんな絶望の淵で現れたのが、庄司奥さんだった。彼女の提示した条件は、あまりにも狡猾で逃れられないものだった。すなわち——庄司家の長男は深刻な交通事故で昏睡状態に陥っており、体外受精によって子供を産み、庄司家に跡取りをもたらせというのだ。見返りとして、庄司奥さんは伊代家の仇をすべて排除し、その名誉を回復させることを約束した。

妃奈は信じた。すべてを賭けて、十ヶ月の身重に耐え抜き、骨の砕けるような出産の苦しみをも乗り越えた。しかし、庄司奥さんは最初から約束を果たすつもりなどなかったのだ。これが巧妙に編まれた罠の正体か。これが徹底的な裏切りというものか。妃奈と、まだ生まれぬ子は、ただの使い捨ての道具にすぎなかったのだ。

この屈辱を、奪われた我が子を——伊代妃奈は決して忘れはしない。

あの麻薬密売人に拷問されていた時、父シラス——麻薬取締官、そして母ヴァイオレット——市の主任検視官は、妹のバレーボール準決勝勝利を祝っていた。三年前、父が彼の麻薬組織を壊滅させた報復として、男は私の喉を掻き切った。死に際に父へ電話をかけたが、電話を切る直前、父はこう言った。「ふざけないで。今はセレーナの試合が一番大事なの！」

前世で、私は期待に胸を膨らませながら、エコー検査の結果を優しい医師の夫に手渡した。

返ってきたのは、温かい抱擁ではなかった。

麻酔なしのメスだった。

愛していた人は私を真っ暗な地下室に引きずり込み、生きたまま解体しようとした。

かつて私を愛してくれた母は、私を汚らわしい売女と罵り、家の恥だと言った。

身内に甘い兄は、私を金属の作業台に押さえつけ、生贄として捧げた。

私は壮絶な苦しみの中で死に、遺体は闇の中に遺棄され、鼠に食い尽くされた。

命が尽きる最後の瞬間まで、私には理解できなかった。

なぜ一枚の紙——赤ん坊が完全に健康だと示すエコー写真——が、一瞬で家族全員を血に飢えた怪物に変えたのか？

婚約者が浮気していたなんて、しかもその相手が私の実の妹だったなんて！
婚約者にも妹にも裏切られた私。
さらに悲惨なことに、二人は私の手足を切り落とし、舌を抜き、目の前で体を重ね、そして私を残酷に殺したのです！
骨の髄まで憎い...
しかし幸いなことに、運命の糸が絡み合い、私は蘇ったのです！
二度目の人生、今度は自分のために生き、芸能界の女王になってみせる！
復讐を果たす！
かつて私をいじめ、傷つけた者たちには、十倍の報いを受けさせてやる...

妊娠中、夫の浮気が発覚しました。それだけではなく、彼の愛人から電話があり、二人の親密な時間を無理やり聞かされるという屈辱を味わいました。その会話の中で夫は私のことを「デブ」と呼び、露骨に嫌悪感を示していたのです。

追い打ちをかけるように、姑からのストレスが原因で、お腹の大切な命を失ってしまいました。

心は粉々に砕け、この残酷な夫と冷たい家から逃げ出す決意をしました。絶望のどん底にいた私の前に、温かな笑顔を持つ素敵な男性が現れたのです。彼は私の傷ついた心を、少しずつですが、確かに癒してくれました…

感謝祭のディナーで弟の新しい彼女に会うつもりだった。ただそれだけのはずだった。

まさか家族全員の前で、彼女にこんな風に糾弾されるなんて思ってもみなかった：

「お姉さんが弟さんを誘惑してるんです！31歳で独身なのは、弟に執着してるからよ！」

さらに最悪なことに、弟は本気で彼女の言葉を信じようとしていた。

そして彼女が母に自分の下着を洗うよう要求し始めた時——私は悟った。

反撃の時が来たのだと。

霧崎市（きりさきし）の総合病院で、
羽澄（はすみ） 真琴（まこと） は二つの知らせを受けた。
一つは妊娠五週目、もう一つは末期の膵臓がん。
それは運命が仕掛けた最も残酷な冗談だと思った。

しかし、産科クリニックの外で、恋人の 黒瀬（くろせ） 剛臣（たけおみ） が、
自分には一度も言ったことのない甘い言葉を、別の若い女性 烏丸（からすま） 美雪（みゆき） にささやくのを聞いてしまう。
彼女もまた妊娠五週目、そして剛臣の子を宿していた。

その瞬間、真琴は悟った。裏切りはがんよりも致命的だ、と。

剛臣は彼女を「役立たず」と呼び、
真琴が運営する 羽澄動物保護センター を、
氷室（ひむろ） 大悟が率いる犯罪組織の資金洗浄の隠れ蓑として利用していた。

しかし、死刑宣告を受けた女は失うものが何もない。
真琴はその自由を使い、真に守るべき命を救うことを決意する。
その中には、彼らに監禁されていた17人の子どもたちも含まれていた――。

七年間の結婚生活は、夫が家の血筋を絶やさぬため、私に隠れて義姉を妊娠させていたことを知った瞬間、灰燼に帰した。

ロレンツォ・コルヴィーノ――ニューヨーク裏社会の冷酷な教父。それなのに彼は、嵐の夜に三時間も車を走らせてチェリーを買ってきてくれた。母の葬儀では私を抱きしめて夜明けまで泣いてくれた。チャリティー晩餐会で誰かが私を軽んじれば、相手を入院するまで殴りつけた。

私は自分が彼の世界の中心だと思っていた。

私立探偵のUSBメモリの中で、彼が診療所でクラウディアの妊婦健診に付き添い、彼女の妊娠した腹にキスをし、「マルコもきっと喜ぶ」と優しく囁く映像を見るまでは。

コルヴィーノ家の天秤では、亡き兄の血筋を継ぐことが、不妊の妻である私より、常に重かったのだ。

ヨットが爆発したあの夜、ニューヨークの空は炎で真っ赤に染まった。ニュースはマフィアの教父の妻が火災で命を落としたと報じた。彼は埠頭に跪き、焼け焦げた残骸を抱いて崩れ落ちた。

だが彼は知らない――

「死んだ」はずの女が、彼が知ることのなかった秘密を抱えて、大西洋の向こう側、アマルフィ海岸で、妊娠七週の腹を撫でていることを。

七ヶ月後、彼が私の新しい人生に踏み込み、私の腕の中で彼と同じ深い茶色の瞳を持つ赤ちゃんを見たとき――

暴力と恐怖で地下帝国を支配してきたこの男は、ようやく自分が何を失ったのかを理解した。

そして私は余生をかけて彼に教えてやる。ある種の裏切りには、「ごめんなさい」さえ贅沢だということを。

今夜こそ、絶対にカレブをモノにしてみせる。

私は、全国トップの「運命の伴侶」マッチング機関に、八桁という破格の報酬を支払い、最高級の人狼の伴侶と契約を結んだ。彼のトップクラスのステータスに惹かれ、プロフィールに書かれた「絶対服従」の文字に惹かれ、そして何より、映画スターさえも霞むほどのその美貌に目を奪われたのだ。

しかし、ここ数ヶ月の展開は、私の予想を完全に裏切るものだった。
彼が、私にまったく触れさせてくれないのだ！

私は新調したばかりの黒のレースのネグリジェを身にまとい、素足で廊下の絨毯を踏みしめた。
部屋のドアを押し開けると、カレブが窓辺に立っていた。
190センチ近い圧倒的な高身長が、強烈な威圧感を放っている。幅広の逞しい背中が、シンプルなグレーのTシャツをはち切れんばかりに押し上げていた。

私は深く息を吸い込み、わざと彼にすり寄った。
「カレブ、夜も更けたわ」
声をわざと低く潜め、彼の肩に手を伸ばそうとする。

けれど、彼は振り返りさえしなかった。
ただ極めて冷淡に身をかわし、私のすべての身体的接触を的確に避けた。

「主様。安全な距離を保ってください」

クソったれなバルコニーにしゃがみ込んで、妊娠検査薬を握りしめる私の手は、木の葉のように震えていた。目の前には、燃えるような赤い二本線がくっきりと浮かんでいる。今夜和也に赤ちゃんのことを話そうなんて、私はなんて愚かだったんだろう。なんて残酷な冗談だ！

下の宴会場からは歓声が響き、あのクソ野郎がステージで葵に腕を回しながら叫んでいる。「このワイナリーに彼女なしの未来はない！」その言葉の一つ一つが、ハンマーで殴られるように私の胸に突き刺さった。十年よ、十年！あいつが借金で首が回らなくなった時、母の形見のアクセサリーを全部売って助けたのに！

そして、この最低野郎は中絶薬の箱を私にゴミでも投げつけるように放り投げた。「始末しろ。さもないと葵の父親が投資を引き上げる」

その箱を睨みつけていると、ようやく気づいた。十年間の人生をこんなクズに無駄にして、今度は私のお腹に宿った罪のない命まで、あいつの汚い金より価値がないって言うの？私は全てを捧げたのに、あいつは金のために私たちの子供を殺そうとしている！

三年間の情熱と甘い約束──すべては完璧な裏切りへの前奏曲だった。

春田恵介（はるた けいすけ）が公の場で赤城紗江子（あかぎ さえこ）を「芸術のパートナー」と宣言し、私との関係を「彼の立場では致命的」と切り捨てた瞬間、私は悟った。私は彼の夢を叶えるための踏み台に過ぎず、使い捨てられる存在だったのだ。

さらに哀れなことに──私から男を奪った女はそれだけでは満足しなかった。彼女は私の芸術活動まで潰そうとした。盗作の濡れ衣、悪意ある噂、そして作品の「偶然の」破壊……赤城紗江子は家の影響力を使い、私を芸術界の底へ突き落とし、二度と顔を上げられないように仕向けた。

だが、私は黙って耐える被害者ではない。

白峰美術館（しらみねびじゅつかん）のスポットライトの下で、彼女が自らの罪をすべて認める録音を流した瞬間──芸術界の人々が「社交界の姫」と呼ばれた女の必死な否定を目撃した瞬間──そして東雲モダン美術館から展示の招待を受け、鷺原ギャラリーから五百万円の契約保証を提示された瞬間──それが、完全な破壊の形だった。

一番痛快だったのは、春田恵介が傲慢なギャラリーオーナーから、皺だらけのシャツを着て許しを乞う哀れな男へと変わり果てた姿を見たことだ。
「全部失った、もう一度チャンスをくれ」と泣きつく彼に、私はただこう告げた。

──もう、あなたに価値はない。

苦悩の離婚の後、この権力と富を持つ億万長者は、私が長年隠してきた秘密を偶然に発見した。私は彼が思い描いていた、あの静かで控えめな妻では決してなかった。私の表面の下には、彼に匹敵する程の神秘性、人脈、才能を持つ女性としての過去が隠されていた。

今、私の本当の姿が明らかになり、彼は私の隠された人生の全ての層を暴こうと決意している。私たちの人生が再び交差する中で、彼は復讐のために私の秘密を暴くのか、それとも、彼が本当には知らなかった女性に魅了されていくのか？

九条遥は楽観的な女の子。父親の不倫が母親の病気を引き起こしたにもかかわらず、彼女は希望を持ち、恋人のマグナスと深い愛を共有していた。

これは本当にシンデレラ物語なのか？いいえ、違う。

運命は予想外の悪戯をし、絶望の瞬間、九条遥は二ノ宮涼介を裏切り、彼を刑務所に送ってしまう。

6年後、再会した二人。二ノ宮涼介は怒りに満ちて、九条遥に復讐を企てる。

しかし、その瞬間、6歳の女の子が九条遥の後ろから突然走り出し、二ノ宮涼介によく似た顔をしていた…

この物語は、裏切り、復讐、そして予期せぬ展開を含む複雑な感情的ドラマを描いている。運命の皮肉と人間関係の複雑さが見事に描かれている。

「うっとうしいな！ なんで僕たちにそこまで干渉してくるんだよ！」
４歳の息子が、私にヒステリックな声をぶつける。

人生を捧げた結果が、これ。私は夫と息子にとって、ただの『邪魔者』だった。
私が急性胃腸炎で苦しむ横で、夫は元カノのバースデーパーティーを華やかに演出している。息子が「本当のママになって」と懐く、あの女のために。

画面に映る彼らの『理想の家族写真』と、友人たちの滑稽な冷やかし。
――ああ、そうか。私の５年間は無意味だったんだ。

私はわずかな荷物をまとめ、鍵を置き、この場所を去ることにした。

でも、忘れないことね。
あなたたちが『地味な主婦』だと見くびっていた私は、もういない。
次に会う時は――絶望の底で、私に命乞いでもすることね。

私の名前は藤原 彩香（ふじわら あやか）。二十九歳のある夜、ついに深夜の呼び出しに「いいえ」と言った。
二十年。緑川子ども園（みどりかわこどもえん）で食べたプリンから、青海市（あおみし）の海沿いの豪邸まで──私はずっと「役に立つ人間」だと証明し続けてきた。
ある日、上司の高橋 大和（たかはし やまと）の家で、派手な服を着た女性に「コートを取ってきて」と命じられた。まるで召使いのように。
「俺がいなければ、お前に何ができる？」と、大和は割れたグラスの中で冷たく言った。
答えは分からなかった。でも、私はその場を去った。
緑川町（みどりかわちょう）の古びた子ども園に戻った初日、森川 隆司（もりかわ たかし）に出会った。彼は私を冷たい目で見て言った──「ここは金持ちが罪滅ぼしをするための場所じゃない」。
その男が大嫌いだった。
しかし、雨の夜、灯台酒場（とうだいさかば）の薄暗い照明の下で、彼の歌声を聞くまでは…。

事故の後、病院で目を覚ました私は、兄に向かって「お兄ちゃん」とかすれた声で呼びかけた。彼は私を見知らぬ人のように見つめ返し、冷たく言い放った。「俺はお前の兄じゃない」

さらに奇妙なことに、彼は点滴スタンドのある男を指差して「あれがお前の兄だ」と言った。私はシーツを握りしめ、記憶喪失を装い、この「偽の兄」について家に帰ったが、そこで彼の白血病の薬を発見し、夜中に彼が血を吐く咳をしているのを聞いてしまった。

本当の兄の拒絶と「偽の兄」の脆さの間で板挟みになった私は、二人の「兄」の間で嘘の網を張り巡らせている—この人違いの一件は、私をどこまで引きずり込むのだろう？

彼女が中村良太郎の娘であるというのか。
人の行き交う喫茶店で、少女の白い顔に重い平手打ちが叩き込まれた。
真っ赤に腫れた右頬を押さえ、彼女の瞳は虚ろで、反撃する気など微塵も感じさせない。
周りの人々は、侮蔑と嘲笑の入り混じった視線を彼女に向け、嘲笑うばかりで、誰一人として彼女を庇う者はいなかった。
自業自得だからだ。
誰のせいで、彼女が中村良太郎の娘であるというのか
父、中村良太郎は建築家として、自身が設計した建物で事故が起きたため、有罪判決を受けて刑務所に入ることになった。
母も心労で入院している今となってはなおさらだ。
黒田謙志。中村奈々の現在のスポンサーであり、今朝、会社で彼女と肌を重ねたばかりの黒田家の長男。
今、彼は、自分の婚約者に跪いて謝罪しろと彼女に命じている。

元婚約者の松永 隼人（まつなが はやと）は、私を不要な荷物のように親友の近藤 譲司（こんどう じょうじ）に押し付けた。
「彼女は記憶を失っている。面倒を見てやってくれ」――そう言われた直後、私は意識を失った。

私はかつて「リングの鉄薔薇」と呼ばれた女子ボクシング界の有名選手。だが、その日から“記憶喪失の小さな子猫”を演じることにした。
そして、近藤 譲司の住む白坂スカイレジデンスに引っ越し、コーヒーメーカーすら怖がるふりを続けた。

しかし、この芝居は予想以上に複雑な方向へ進んでいく。
近藤の優しすぎる眼差しと、松永の嫉妬に燃える視線。私の記憶喪失は嘘だが、近藤の感情は…本物かもしれない。

さらに、かつての“親友”高島 純子（たかしま じゅんこ）は、松永の腕に絡みつき、私の失敗を待っている。
だが、彼らが知らないのは――私の拳は硬いが、演技力はもっと硬いということ。

問題はただ一つ。近藤の唇が私に触れた瞬間、それが復讐の計画の一部なのか、それとも私自身がこの恋に落ちてしまっているのか…もう分からない。

娘は泣きながら、体操の遠征合宿に一緒に来てほしいと言った。

私はそれが、娘の愛情の証だと思っていた。

星見市のホテルで、夫の浮気の声を聞くまでは――

「大丈夫、由衣がうまく引き延ばしてくれる。あの青い限定版の体操レオタードを買ってやると約束したから」

「今の彼女の体は……子供を産んでから、もう台無しだよ」

その瞬間、私の世界は完全に崩壊した。

夫だけが私を裏切ったのだと思っていた。でも気づいてしまった――心血を注いで育てた娘が、夫の浮気の共犯者だったことに。

自分の手で育てた子供が、何度も母親を遠ざけて、あの女を私の寝室に招き入れ、私がもう二度と着られない下着を着せ、鏡の前で出産の代償として刻まれた私の妊娠線を嘲笑していた。

かつて私は、キャリアを捨てれば、円満な家庭を守れると信じていた。

でも彼らは手を組んで私に教えた――あなたの犠牲は、笑いものになるだけだと。

家族のすべてを捧げた女が、ついに目を覚ましたとき――

彼女の復讐は、自分を踏みにじったすべての者に、自分が何をしたのかを永遠に刻み込むことになる。

二年前、彼は心に秘めた女性を救うため、やむを得ず彼女を妻に迎えた。
彼の心の中で、彼女は卑劣で恥知らずな、愛を奪った女でしかなかった。彼は自らの最も冷酷無情な一面を彼女にだけ向け、骨の髄まで憎む一方で、心に秘めた女性にはありったけの優しさを注いでいた。
それでもなお、彼女は十年間、ただ耐え忍びながら彼を愛し続けた。やがて彼女は疲れ果て、すべてを諦めようとした。だが、その時になって彼は焦りを覚える……。
彼女が彼の子をその身に宿しながら、命の危機に瀕した時、彼はようやく気づくのだ。自らの命に代えてでも守りたいと願う女性が、ずっと彼女であったことに。

【見せかけの克己復礼なエリート社長 × 生粋の天真爛漫令嬢】
彼は、眉目秀麗、富と権力をその手に握る、まさに名家の後継者の鑑。
結婚して三年、妻である彼女は彼の冷淡さに、とっくに愛想を尽くしていた。
誰もが信じられなかった。あれほど苦心して彼の妻の座を射止めた彼女が、離婚を切り出すなんて。
彼女は言い放つ。「あの方、需要が旺盛すぎて。私の身が持たないんですもの。命が惜しいわ！」
後釜を狙う他の令嬢たちが、ここぞとばかりに色めき立つ。
だが当の彼は、彼女を強く腕に抱き寄せ、こう囁いた。
「離婚だと？　寝言は寝て言え」
【これは、互いを救い合う双方向救済の物語】

許さない、戻らない。私は一人で輝く

目を覚ますと、無人島で隣にいたのは、五年前に私が振った、あのAリストアクションスターだった。

しかも、数百万人にライブ配信されている。

七日間。携帯もなし、脱出手段もなし。
ただ私と、かつて愛し、そして傷つけた男だけ。

1日目、私たちはほとんど口をきかなかった。
2日目、私は彼を蛇から救った。
3日目、ハイタッチして固まった。昔の癖は消えなかった。

そして嵐が襲った。

洞窟に閉じ込められ、彼の腕に包まれながら、私たちはついに五年間隠していたことを口にした。

「君が去った後、酒に酔って車で木に突っ込んだ。二ヶ月間入院していた」

彼の眼差しが、私の心の何かを壊した。

私たちは再びお互いを傷つけることなく、この島を生き抜くことができるのだろうか？

「本物の娘が見つかった。お前はもう用済みだ」
あの子が現れたその日、私は『偽物の娘』として家を追い出された。
渡されたのは、わずかな小銭と地方行きの片道切符だけ。
さらに婚約者は私をゴミのように捨て、その日のうちに『本物』であるあの子にプロポーズした。

……上等じゃない。せいぜい勝った気でいればいいわ。
だって彼らは、私の【本当の顔】を何一つ知らないのだから。

名門病院が見放した命を救う『天才外科医』。
オークションで数億円の値を叩き出す『伝説の画家』。
裏社会の闘技場で無敗を誇る『影の女王』。
そして――彼らの全財産すら小銭に思えるほどの『真の巨大財閥の後継者』であることを。

今さら元婚約者が土下座で許しを請おうと、本物の娘が嫉妬で狂いそうになろうと、もう遅い。
かつて私に婚約破棄の書類を叩きつけた冷酷で傲慢なCEOでさえ、今や何かに取り憑かれたように私を追い回し、「もう一度だけチャンスをくれ」とすがりついてくる始末。

私を捨てて、自分たちの人生を『アップグレード』したつもり？
笑わせないで。最初から、圧倒的に上の存在だったのは私のほうよ。

安田美香は彼氏の藤原辰が本当に自分のことを好きかどうか試そうと思い、自分が誘拐されたふりをして藤原辰を脅したのですが、藤原辰は安田美香のことを全く気にかけず、むしろ安田柔子のことをもっと心配していました。安田美香が失望のどん底にいたその時、クズ男の元カレである叔父の藤原時が駆け込んできました。

ダンテ・アシュフォードは私の義兄で、決して愛してはいけない人だった。

十歳の時、両親は彼の一家を救うために命を落とした。アシュフォード家が私を引き取ってくれた。あの頃、彼は私にとても優しかった。いつの間にか、私は彼を愛するようになっていた。

十八歳の時、彼は襲撃に遭い、瀕死の重傷を負った。私は輸血をし、腎臓も提供した。三日間の昏睡状態から目覚めた時、ヴィヴィアン・ロスが彼のベッドサイドに座っていた——彼は彼女が自分を救ったのだと思い込んだ。

それから彼は私を避けるようになった。ヴィヴィアンが彼の婚約者になった。

前世で、ヴィヴィアンの犯罪が家族に災いをもたらした。ダンテは私の前にひざまずき、彼女の身代わりになってくれと懇願した。私は断った。それでも彼女は死んだ。その後、彼は愛しているふりをして、私たちの結婚式を企てた——式当日、彼の秘書が皆の前で宣言した。「この結婚式はエレナ・ヘイズ嬢への教訓です。全世界から見捨てられる気持ちを味わってもらうために」

私は教会のバルコニーから身を投げた。

目を開けた時、私はあの瞬間に戻っていた——彼がひざまずき、哀願していた時に。

今度は、私は承諾した。

ダンテ、これで私たちの関係は終わり。

丸十五年もの間、涼宮寧音の人生は、ただ一つの残酷な目的のためにあった。
――病弱な義妹のための「生きる血袋」として仕えること。

健康も、才能も、尊厳も、そのすべてを捧げて尽くしてきた。しかし、必死に媚びへつらい、 縋り付いてきた家族から彼女に返されたのは、冷酷な裏切りと追放だった。

彼女の最初の人生は、あまりにも惨めな悲劇で幕を閉じる。
底知れぬ悔恨のなか、彼女は高層ビルから身を投げたのだった。

――だが、運命は彼女に二度目のチャンスを与えた。

二十三歳の誕生日の朝、目を覚ました寧音は誓う。もう二度と、理不尽に耐え忍ぶだけの犠牲者にはならない、と。

彼女は、毒親と義妹が巣喰う涼宮家を毅然と離脱。彼らが決して奪うことのできない、自分だけの唯一無二の武器――非凡なる「デザインの才能」を手に、新たな世界へと飛び込む。

その圧倒的な輝きは、政財界に絶対的な権力を誇る最高経営責任者、伏見盛重の目を引いた。彼は同情という名の施しではなく、対等なビジネスパートナーとして、彼女に救いの手を差し伸べる。

いまや寧音は、ただ生き延びるために足掻く哀れな女ではない。

自らの人生を狂わせた「家族」を冷徹に、一歩ずつ破滅へと追い詰めながら、彼女は愛する実母の死の真相へと迫っていく。

みんな私の死を待っていた。

元夫は婚約の準備に忙しく、幼馴染は跡形もなく姿を消し、周りにいた友人たちは私を疫病神のように避けていた。

医師の診断は残酷だった。余命三ヶ月から六ヶ月。

彼らは私が静かに、音もなく消えていくと思っていた。

でも彼らが知らないことがある——私は死の淵から這い上がってきた。たった一つの目的のために。彼らを破滅させるために。

破産？裏切り？陰謀？
その全てに、必ず報いを受けさせてやる。

病院のベッドで目を覚ました時、ギプスに包まれた両足が地獄のように痛んでいた。そして全ての記憶が蘇ってきた。今度は、以前のような純真な馬鹿じゃない。

元カレ、兄、そしてあのビッチ！彼らは私を破滅させた。体操の天才を身体障害者に変えてしまった。

元カレは私の手を掴んで、あの女が私の足を潰したことを許してくれと懇願する厚かましさ。兄は「家族の名誉」を叫びながら、身内より他人を選んだ。

愛なんてクソくらえ。家族なんてクソくらえ。

今度は違う。彼らが私に借りている120万ドルの証拠を握っている。奴らの汚い秘密も全部知っている。第二ラウンドの開始よ。もう被害者でいるのはやめた。

あの三匹のクズどもに、私から盗んだ金を一セントまで返してもらう。

十六歳のいとこに緊急輸血が必要になった。命に関わる手術だった。

でも叔父は病院から血液を買う代わりに、祖母を指差してこう言った。「あの婆さんの血を使え。タフだから大丈夫だ」

彼らは祖母が倒れるまで血を抜き続けた。そしていとこの回復を祝いに帰宅し、祖母を病院の駐車場に血まみれで放置した。

意識を取り戻した祖母がアスファルトを這いながら家に帰ろうとしていた時、黒い車が現れた。そして真実が明かされた。

五十五年前、病院が彼女を間違った家族に渡していたのだ。

彼女は家族の召使いとして皆の子供を育て、チップを盗まれても文句を言わない存在ではなかった。彼女は行方不明の石油王令嬢——数十億の資産を持つ真の相続人だったのだ。

今、私の家族は宝くじに当たったと思っている。叔父は「正当な取り分」を要求し、もう一人の叔父はCEOのポストを欲しがり、叔母は上流階級の変身を計画している。

そんな時、祖母は私を見つめて微笑みながら尋ねた。

「で、あなたは何が欲しいの？」

私の血が凍りついた。

祖母の瞳に一瞬宿った、あの殺意を——私ははっきりと見てしまったから。

彼の愛人が故意に、私がアレルギーを起こすイチゴケーキを食べさせた。アナフィラキシーショックで流産してしまった。

もう、すべてが終わったのだと悟った。

すべてを捨てて故郷に帰った私のもとに、彼がやってきて言った。「もうやめろよ、俺はまだお前を愛してるんだ」

裏切りに満ちた、こんな愛？

いらない。

私は3分間の初夜を迎えました。
私は高橋智也医師と便宜上結婚しました。彼の黄金の手は手術室で伝説的ですが、私たちのベッドでは？ まあ、あれは迅速で屈辱的な失敗でした。私は私たちの結婚が失敗だと思っていました。
しかし、彼が私の父の命を救うために戦うのを見ました。彼の目に涙が浮かんでいました。外科医の背後にいる男を見ました。
今、彼は私が必要とする夫になれることを証明しようと決心しています。そして神様助けて、私は彼を信じ始めています。今、どうやって彼から離れることができるのでしょうか？

私は脅迫され、他人の罪を被せられて刑務所に入れられた。そればかりか、私は卑劣な性的取引を強要された。死の淵にいた男性に、処女を差し出さなければならなかった...

十歳のとき、私は血友病と診断された。
最初、両親は極度に緊張し、あざや鼻血のたびにすぐ私を病院に連れて行った。私は片時も目を離せない、壊れやすい子供だった。

数年が過ぎた。
彼らは慣れてしまった。
彼らは疲れてしまった。

双子の妹が卒業するとき、家族はようやくほっと一息つき、私も間もなく十八歳になろうとしていた。
その夜のことだった。誰もが私はいつものように大丈夫だろうと思っていたとき、私は失血過多で死んだ。

ハンドルを握る私の手は汗でべっとりと濡れていた。そしてブレーキペダルを踏んだ瞬間、何も起こらない！私のポルシェは崖に向かって突進し、ガードレールを突き破る瞬間、ダッシュボードの下で切断されたブレーキラインが目に入った。昨日夫の和也が「点検」したばかりのブレーキが！

自分の豪邸の上に浮かんでいる自分を発見した時、ようやく理解した。これは殺人だったんだ！寝室のドアをすり抜けて中に入ると、親友の美佳が和也の腕の中で裸になっていて、彼は「ブレーキの工作は完璧だった、警察は事故として処理するだろう」と息を荒げながら話していた。

完全に理性を失いそうになったその時、白い光が私を美佳の体の中へと引きずり込んだ。目を開けると、和也が私の上にいた。完璧じゃない！

このクズ野郎と淫乱女は私が死んだと思ってる？甘いわね！保険金も、家も、そして彼らのクソみたいな命も、全部奪い取ってやる！

結婚5周年記念旅行のために1ヶ月も準備していた私。星空の下でのキャンプ、久しぶりのロマンチックな時間...そして彼に渡すつもりだった小さな靴。「家族を作りたい」という想いを込めて。

でも、義母からの電話一本で全てが変わった。義姉と双子の甥っ子たちも加わって、出発当日の朝、キャンピングカーは家族でいっぱい。私の席は買い物袋の山に埋もれていた。

「君は家にいた方がいいんじゃない？」夫は申し訳なさそうに笑って言った。「誰かが家を見ていないといけないし、母さんのバラに水やりも必要だから」

だから私は残った。笑顔で手を振って、彼らを見送った。

そして私は「運転禁止」だった彼の高級車のキーを握りしめ、海辺のリゾートで一番高いオーシャンビュースイートを予約した。

これが、私だけの完璧な旅行の始まりだった。

金曜日、午後5時。新しいビキニを手に握りしめ、私のパーソナルトレーナーである吉村潤とのビーチ週末の夢を描いていた。そこへ高橋健太が爆弾を投下。「連休にVIPファイルの整理が必要だ。」私はこの仕事を6ヶ月間休みなしでこなしてきたのに！

怒り心頭で、私は彼の予備キーを使って、彼のイタリア製レザーソファをTikTokでオークションにかける様子を撮影した。まさかその動画が大バズりするとは思わなかった—そして絶対に予想していなかったのは、トップにピン留めされた彼のコメント。「なぜ俺もオークションに含めなかったんだ？」

高校時代、彼は卒業式で私を公開処刑するような恥辱を仕組んだ。今、彼の婚約者は「雇用状態に気をつけなさい」と警告し、一方で彼のライバル企業は私の給料を2倍にするオファーを滑り込ませてくる...

私はただもう一つの台無しになった週末について愚痴りたかっただけなのに。どうしてこの社長の愛と憎しみの歪んだゲームに巻き込まれることになったのだろう？

里親の母は私を虐待していたし、義理の姉は最低な女で、よく私をいじめては罪を着せていた。この場所はもう私にとって家じゃなくて、檻になって、生き地獄になっていた！
そんな時、実の両親が私を見つけて、地獄から救い出してくれた。私は彼らがすごく貧しいと思ってたけど、現実は完全にびっくりするものだった！
実の両親は億万長者で、私をすごく可愛がってくれた。私は数十億の財産を持つお姫様になった。それだけでなく、ハンサムでお金持ちのCEOが私に猛烈にアプローチしてきた。
（この小説を軽い気持ちで開くなよ。三日三晩も読み続けちゃうから…）

妊娠7ヶ月、ようやく幸せを掴んだと思った私は、過去が埋もれたと思っていた。そんなある日、高級ベビーショップに入ると彼を見かけた—藤井良介、10年間も私を秘密の愛人として囲っていた億万長者だ。彼の隣には完璧な婚約者佐藤優莉が立ち、私の家が買えるほどの大きなダイヤモンドを輝かせていた。

しかし佐藤優莉には別の思惑があった。偽の妊娠。必死の計画。そして彼女が私の赤ちゃんは良介の子かもしれないとDNA検査を要求した時、これは偶然ではなく—妨害工作だと悟った。

予想外だったのは、その検査結果。予想外だったのは、良介が婚約指輪を持って私の家に現れ、夫を捨てるよう懇願したこと。予想外だったのは、尊重以外の全てをくれた男と、お金より貴重なものをくれた男の間で選択を迫られることだった。

取り返しのつかない過ちもある。遅すぎるチャンスもある。そして時には、最高の復讐は単に幸せでいることなのだ。

酔っ払いに襲われそうになった私を救ってくれたのは、悪魔のように美しい謎の男性。一夜限りの関係のはずが、気づけば妊娠していて……！

仕事も家も失って絶望していた時、高級車に乗った彼が再び現れた。
「君を守る」
そう言った彼の正体は、なんと裏社会を牛耳る億万長者のマフィアボス！

これって、まさかの玉の輿…？
でも彼の世界は危険がいっぱいで.......

離婚から3年。彼の元妻が自分のベッドで眠っていることに気づく。彼女は今や"無法地帯"から現れた危険な薔薇。

かつて彼は、彼女のキャリアと評判を破壊し、故郷からの追放を余儀なくさせた。その冷酷さは、今でも彼女の心に深い傷を残している。

午前2時の緊急通報が、すべてを変えることになるなんて思いもしなかった。

救急車が青葉台三丁目の桐島家に到着したとき、胃がきゅっと縮んだ。義理の両親の家だったのだ。5年間、私は「ただの看護師」として扱われ、大切な息子には釣り合わないと見なされてきた。5年間、家族の食事会のたびに義母の辛辣な言葉を浴びせられてきた。

今、私はその夫の命を救うためにここにいる。

でも、何かがおかしかった。義母が私がドアから入ってくるのを見たとき、彼女の顔に浮かんだのは安堵ではなく――恐怖だった。

義父をストレッチャーに乗せているとき、彼の目がかすかに開いた。冷たい指が私の手を握りしめ、息を引き取る間際に四つの数字をささやいた。

「7...2...9...9...」

義父は私に何を伝えようとしていたのだろうか？

５年前、身に覚えのない罪で投獄され、身重の体で捨てられた私。
異国の地で必死に生き抜き、女手一つで双子の息子を育て上げた。

平穏を求めて帰国した私だったが、運命は残酷だ。
かつて私を捨てた元夫・ベンジャミンに見つかってしまったのだ。

「その子供たち……俺にそっくりじゃないか」

彼の目の前にいるのは、彼を縮小したかのような「生き写し」の双子。
ベンジャミンは驚愕し、私たちを引き留めようとする。
しかし、息子たちは冷酷な父親を敵視し、断固として拒絶するのだった。

「僕たちを捨てた男なんて、父親じゃない！」

やがて明らかになる、あの日の「火事」の真相と、悪女オリビアの卑劣な罠。
すべての誤解が解けた時、彼が差し出す愛を、私は受け入れることができるのか？

憎しみと、消え残る愛の間で揺れる、会と許しの物語。

結婚式を目前に控えた前日、彼女は婚約者が二人の新居で浮気をしているところを発見した。恥辱と怒りに震えながら、彼女は衝動的な決断を下した。唯一、裏切り者の正体を暴いてくれた男性——たった一度しか会ったことのない男性と結婚することを選んだのだ。しかし、新たな夫が夫婦の義務を求めるとは、彼女は夢にも思っていなかった。

彼の熱い唇が彼女の肌を這うと、低く磁性のある声が響いた。「大人しくしていろ。すぐに終わるから」