紹介
前世では、彼の憎悪は深く、私を7年間も監禁した。今世では必死に彼を避け、ヘレンとの復縁を手助けしようとしているのに、なぜ彼は私に近づく口実ばかり探してくるの？
チャプター 1
冷たい石の壁が頬に触れ、その感触で意識がはっと覚醒する。
また一日が始まる。地獄での、新たな一日が。
目を開けると、見慣れた闇がたちまち私を丸ごと飲み込んだ。この地下室にあるのは、蛍の光のように明滅する裸電球がひとつだけだ。
足首にはめられた鉄の枷が、動くたびにガチャリと音を立てる。もう何日になるだろう……ずっと私の相棒だった音だ。
身を起こそうともがきながら、壁に手を伸ばす。そこには無数の傷が刻まれていて、すべてが私自身の爪でつけたものだった。
一、二、三……
壁の印を数える指が震える。二千五百五十七。
七年。丸七年だ。
「くそ」
虚空に向かって囁いた。
「どうして私は、こんなにも長い年月を耐えてこられたのでしょう？」
七年前、私はまだ二十二歳で、愛があれば何でも乗り越えられると信じていた世間知らずの娘だった。そして今、私はこの暗い檻の中で、歩く屍と成り果てていた。
忘れたいと願えば願うほど、記憶が津波のように押し寄せてくる。
「怖がらなくていいよ、絵里。俺がずっと守ってあげるから」
そう和也は約束してくれた。
和也に初めて会ったのは、私が十歳の時だった。母が孤児院から十七歳の男の子を連れてきて、今日からこの子が絵里のお兄ちゃんよ、と言ったのだ。
吸い込まれそうな深い青い瞳、優しい微笑み、そして、私を安心させてくれる腕。
あの頃の私は、本気で自分が世界一幸運な女の子だと思っていた。愛情深い母、守ってくれる兄、そして我が家である葡萄谷で一番美しい葡萄園。
母が最初から何かを企んでいたなんて、知る由もなかった。
「いいこと、絵里」
母はよく囁いた。
「和也はいずれすべてを相続する運命にあるの。二人が結婚すれば、水原の血筋は安泰よ」
十五歳になった頃から、母はこの言葉を私の耳元で繰り返し囁くようになった。冗談だと思っていた。和也はお兄ちゃんなのに、どうして私たちが……
けれど私の心は、いつしか彼に対して禁断の想いを抱き始めていた。
彼が佑美さんと一緒にいるのを見ると胸が痛んだ。二人の婚約の話を聞いては、夜も眠れなかった。ただの少女の淡い恋心で、大人になれば消えてしまうものだと思っていたのに。
私は間違っていた。
「お母様が一番よく分かっているわ……あの子はあなたを愛する、愛さなければならないの……」
壁の向こうから、母の途切れ途切れの声が聞こえてくる。
隣の独房から、母の狂気に満ちた呟きが漏れてくる。七年間、母は私と同じ闇に閉じ込められ、その心は完全に壊れてしまっていた。
「お母さん……」
弱々しく呼びかけた。
「大丈夫？」
けれど母には届かない。ただ同じ言葉を何度も何度も繰り返すだけだ。
鉄の扉の錠に鍵が差し込まれ、回る音がして、私は身を強張らせた。誰が来たのかは分かっている。
盆を手に、和也が扉を押して入ってきた。相変わらず見目麗しいけれど、その瞳は七年前とは比べ物にならないほど冷え切っている。今の彼が私に向ける視線は、まるで敵を見るかのようだ。
「食事だ」
彼は感情のこもらない声で言い、盆を置いた。そこには、カビの生えたパンと濁った水だけ。
。
なんとか体を支え、もう少し真っ直ぐに座ろうと努力する。
「和也……」
「黙れ」
彼は冷たく遮った。
「お前の声は聞きたくない」
「ただ、言いたかったのは......」
「何を言うんだ？」
彼は勢いよく振り返った。その青い瞳は怒りに燃えている。
「お前とお前の母親は潔白だと？ 無理やりやらされたとでも言うつもりか？」
口を開いたが、声は出なかった。
「七年だぞ、絵里。お前たちは、俺と佑美のすべてをめちゃくちゃにしたんだ！」
彼の声は怒りで震えていた。
「俺は彼女と結婚して、普通の人生を送って、幸せになれたはずなんだ！」
「分かってる……」
涙が頬を伝った。
「私たちが間違っていたことは、分かってる……」
「責任を取れだと？ いいだろう、それがどういうことか、きっちり教えてやる。一生をかけた償いだ」
それが、無理やり挙げさせられた結婚式の後、彼が私にかけた最初の言葉だった。その瞬間、私の人生は終わったのだと悟った。
「あの夜のことを覚えているか？」
和也は突然しゃがみ込み、私の顔を覗き込んだ。
「お前の母親が俺に薬を盛り、お前を俺のベッドに送り込んだ。翌日には記者を呼びつけて写真を撮らせ、お前と結婚するように脅迫した」
私は目を閉じた。彼の怒りに満ちた表情を直視できなかった。
（名前や指輪だけじゃなく、あなたの心が欲しかった）
私は心の中で苦々しく思った。
けれど、それを口に出すことは決してできなかった。言えば彼をさらに怒らせるだけだと分かっていたからだ。
「これを食え。お前がここで餓死するのを見るのはごめんだ」
彼は立ち上がり、去ろうとした。
「和也！」
私は思わず大声で呼び止めた。
彼は立ち止まったが、振り返りはしなかった。
「佑美さんは……元気にしてる？」
長い沈黙。
「他の男と結婚した」
彼の声には、果てしない痛みが滲んでいた。
「お前たちのせいで、俺は生涯で唯一愛する女を失ったんだ」
鉄の扉がバタンと閉まり、私は暗闇の中に一人取り残された。
カビの生えたパンに手を伸ばしたが、一口かじった瞬間、焼けるような痛みが胃を突き刺した。
「あっ！」
私は激痛に体を二つに折り、全身が痙攣した。
この痛みはもう何ヶ月も続いている。自分が病気であることは分かっていた。重い病気だ。それでも誰にも言わなかったのは、和也に同情を引こうとしていると思われたくなかったからだ。
痛みはさらに増し、口から温かいものが流れ出るのを感じた。見下ろすと、白い囚人服の上に鮮血が飛び散り、布地の上で衝撃的な赤を放っていた。
胃がん。
医者の診断がなくとも、それが自分の病名だと分かった。七年間の拷問、劣悪な環境、そして精神的な絶望が、ついに私の体を蝕み尽くしたのだ。
「可愛い子……和也は絵里を愛してくれるわ……」
隣からまた、母の狂った呟きが聞こえてくる。
笑いたかったが、そうすると痛みがひどくなる。
私を愛する？ 私が死ぬことを望んでいる。そして正直なところ、私も早く死にたいと願っていた。こんな風に生き続けるのは、あまりにも消耗が激しすぎる。
視界がぼやけ始めるにつれて、血はますます流れ出た。
これが、死ぬということなのか。想像していたほど怖くはない。
かろうじて頭を上げ、あの弱々しい光の方へ顔を向ける。朦朧とする意識の中、十歳の頃の陽光と、和也の優しい笑顔が再び見えた気がした。
「和也……」
最後の力を振り絞って、彼の名前を呼んだ。
「もしやり直せるなら、あなたたち二人を一緒にしてあげたかった……」
魂がこの壊れた体から離れていくのを感じながら、すべてが暗くなっていく。
（私がしてきた呼吸の一つ一つがあなたのためだったのに、あなたは真実を知ることなく墓場まで行くのね）
意識が遠のく中で、私は思った。
（だって、私の想いは始まる前から運命づけられていたのだから、痛みの他に何も生み出すことのできない、毒された種だったのだから）
完全に意識を失う前、私は最後の力を振り絞って祈った。
「もし魂に本当に二度目の機会が与えられるのなら」
私は祈った。
「どうか、彼の幸せを壊す者ではなく、助ける者として生まれ変わらせてください」
「次の人生では、二人を引き裂くのではなく、結びつける者になれますように」
闇がすべてを飲み込んだ。
今度こそ、私はようやく自由になれる。
人生の最後の瞬間、自分の心臓の鼓動が止まるのを聞いた。そして、すべてが静寂に包まれた。
最新チャプター
おすすめ 😍
隠された天才：裏の顔が多すぎて、気づけば世界のトップを震撼させていた件
育ての親の一家に家を追い出されたあの日、私は微笑みを浮かべながら、奴らが施しとしてよこした金をゴミ箱へと投げ捨てた。
誰も想像すらできないだろう。この私が、数々の名門貴族や権力者たちが大金を積んで列をなし、首を長くして診察を待つ伝説の名医——【暁】だなんて。
私が時価総額数十億ドルのファッション帝国を裏で支配していることも、ウォール街の株価をたった一回の取引で大暴落させられることも、誰も知らない。私はその正体を、この平凡で冴えない素顔の裏にすべて隠し持っていた。
さらに劇的なことに、私の実の親はこの街で頂点に君臨する最高峰の大富豪だった。
そして私の婚約者——すでに顔を合わせているにもかかわらず、その正体を知らなかったあの男こそ、この街の誰もが名前を聞くだけで震え上がる、ビジネス界の冷酷な死神：梅原晴琉だったのだ。
ある日、彼は私の手を執り、ゆっくりと距離を詰めると、耳元で低く囁いた。
「俺のこの鼓動、今なら感じられるか？」
私は至って真面目な顔で彼の胸に手を当て、大真面目にこう返した。
「心拍数は確かに少し高めですが、非常に健康的です。心配ありませんよ」
彼は一瞬呆気にとられ、それからふっと吹き出した。その瞬間の彼の笑顔に、私の心臓もなぜかドクンと跳ねた。それは、自分自身でも説明のつかない初めての衝動だった。
だが、彼が私の真実に一歩ずつ近づくにつれ……私の心は揺らぎ始めている。自分の最後の秘密を、あとどれくらい隠し通せるのだろうか。
外されるはずのなかった仮面——。だが、あの人が執拗にその霧を剥ぎ取ろうとするとき、私は一体どこへ向かえばいいのだろう？
空気のようだった妻が消えた日、俺の空っぽな日常が剥がれ落ちる
だが、帰宅した俺を迎えたのは、もぬけの殻になったクローゼットと、机の上に置かれた離婚届だけだった。
三年間、彼女は何を思い、何に耐えていたのか。
初めて向き合った彼女の不在は、何よりも鋭く俺の心臓を抉る。
失って初めて気づく、俺を誰よりも愛していたはずのその手。
タイムリミットが迫る中、俺は彼女という「唯一の場所」を取り戻すために奔走する。
——もう遅いのか、それともこれはやり直すための罰なのか。
令嬢は離婚を機に大富豪への道を歩む
「瀬央千弥、離婚して」
周りの連中はこぞって彼女を嘲笑った。あの瀬央様がいなくなったら、御影星奈は惨めな人生を送るに決まっていると。
ところが実際は――
財閥の名家がこぞって彼女を賓客として招き入れ、トップ俳優や女優が熱狂的なファンに。さらに四人の、並々ならぬ経歴を持つ兄弟子たちまで現れて……。
実家の御影家は後悔し、養女を追い出してまで彼女を迎え入れようとする。
そして元夫も、悔恨の表情で彼女を見つめ、「許してくれ」と懇願してきた。
御影星奈は少し眉を上げ、冷笑いを浮かべて言った。
「今の私に、あなたたちが手が届くと思う？」
――もう、私とあなたたちは釣り合わないのよ！
不倫夫を捨てた夜、私は新しい彼に抱かれる
しかし結婚7年目、夫は秘書との不倫に溺れた。
私の誕生日に愛人と旅行に行き、結婚記念日にはあろうことか、私たちの寝室で彼女を抱いた夫。
心が壊れた私は、彼を騙して離婚届にサインをさせた。
「どうせ俺から離れられないだろう」
そう高をくくっていた夫の顔に、受理された離婚届を叩きつける。
「今この瞬間から、私の人生から消え失せて！」
初めて焦燥に駆られ、すがりついてくる夫。
その夜、鳴り止まない私のスマホに出たのは、新しい恋人の彼だった。
「知らないのか？」
受話器の向こうで、彼は低く笑った。
「良き元カレというのは、死人のように静かなものだよ？」
「彼女を出せ！」と激昂する元夫に、彼は冷たく言い放つ。
「それは無理だね」
私の寝顔に優しくキスを落としながら、彼は勝ち誇ったように告げた。
「彼女はクタクタになって、さっき眠ってしまったから」
二度目はない 動じず咲く
婚約者は身ごもった愛人を腕に抱き寄せたままそこに立ち、私を鼻で笑っていた。「俺がいなきゃ、お前なんて何の価値もない」
私はきびすを返し、この街で最も裕福な男の扉を叩いた。「ロック氏、政略結婚にご興味はおありですか？ 千億ドル相当の株式――それに加え、未来のビジネス帝国も無料でお付けいたしますわ」
舐めるつもり？なら、思い知らせてあげる
ところが、その兄が乗ってきたのはトラクターだった。
ガタガタと揺れるトラクターがたどり着いた先は、まるで古城のような大邸宅。そこで私は思い知る。本当の家族のもとに引き取られた私は、貧しくなるどころか、前よりずっと裕福になっていたのだ。
……だが、ちょっと待ってほしい。なぜ私には突然、婚約者というものが存在するのか。しかもその相手は、私の大学の教授だという。誰か、説明してくれないだろうか。
社長の逃げた妊娠妻
江原安美は甘い吐息を漏らしながら喘いだ。「もう我慢できない…ちょうだい…」
川崎佑哉は彼女の体をうつ伏せにひっくり返し、ペニスを彼女の柔らかな臀部の間で前後に擦りつけた後、背後から一気に挿入した。
「江原安美、たとえ離婚しても、お前は一生、俺の下で喘ぐしかないんだ。」
江原安美はまさか自分がいつか、夫・川崎佑哉と彼の愛人のために結婚指輪をデザインすることになるとは思わなかった。そしてさらに届いたのは、一通の離婚届だった。
彼女は迷わずサインし、彼への想いを断ち切り、妊娠検査の結果を隠して、海外へと旅立った。
その後、彼女は海外で大成功を収め、言い寄る男は数知れず。しかし彼は変わった。彼女に執着し、離れようとせず、目を赤くして「もう一度チャンスをくれ」と懇願した。
彼女の小さな宝物が飛び出して彼の前に立ちはだかり、腰に手を当ててこう言った。「ママに追いつきたいなら、まず列に並んでね！」
妻が去り、妊娠を知った俺は、ただ泣き崩れるしかなかった
しかし、結婚して5年後、彼は離婚を切り出した。その時初めて、彼の想い人が私の父の隠し子（私の異母兄弟）だと知った。
離婚を決意した七海だったが、その時にまさかの妊娠が判明した。
監禁から1年、捨てられた令嬢は元婚約者の叔父を娶る
家族は心晴を探そうともせず、あろうことか姉の今井優奈のために盛大な誕生日パーティーを開いていた。
しかも、その横には心晴の元婚約者の姿が……二人は婚約していたのだ。
しかし、心晴はただの被害者ではなかった。
彼女は人知れず巨額の資産と強大なコネクションを築き上げていたのだ。
真実を知った心晴は、復讐の狼煙を上げる。
彼女が選んだ新たなパートナーは、なんと元婚約者の叔父だった。
「これからは私のことを『おばさん』と呼ぶのよ、優奈！」
今さら跪く元夫を置き去りに、大富豪の甘い執着愛が始まりました
あの男にとって、私は自分の出世や欲望のために利用する「モノ」でしかなかったのだ。
だが、あの男は夢にも思っていなかった。
自分がゴミのように投げ捨てた贈り物が、この国で最も恐れられ、最も力を持つ男の「かけがえのない愛する人」になるなんて。
やがて絶望を知り、私の前に跪いて許しを乞う元夫。
その惨めな姿を見下ろす私を、最高峰の男が背後から抱き寄せ、耳元で低く甘く唸った。
「俺の子供を身ごもっておきながら、一体どこへ行こうというんだ？」
――捨てられた妻の反撃と、逃げられない絶対的な愛が、ここから始まる。
死んだはずの妻が、自分と「瓜二つ」の双子を連れて帰ってきた
異国の地で必死に生き抜き、女手一つで双子の息子を育て上げた。
平穏を求めて帰国した私だったが、運命は残酷だ。
かつて私を捨てた元夫・ベンジャミンに見つかってしまったのだ。
「その子供たち……俺にそっくりじゃないか」
彼の目の前にいるのは、彼を縮小したかのような「生き写し」の双子。
ベンジャミンは驚愕し、私たちを引き留めようとする。
しかし、息子たちは冷酷な父親を敵視し、断固として拒絶するのだった。
「僕たちを捨てた男なんて、父親じゃない！」
やがて明らかになる、あの日の「火事」の真相と、悪女オリビアの卑劣な罠。
すべての誤解が解けた時、彼が差し出す愛を、私は受け入れることができるのか？
憎しみと、消え残る愛の間で揺れる、会と許しの物語。
転生して、家族全員に跪いて懺悔させる
婚約者にも妹にも裏切られた私。
さらに悲惨なことに、二人は私の手足を切り落とし、舌を抜き、目の前で体を重ね、そして私を残酷に殺したのです！
骨の髄まで憎い...
しかし幸いなことに、運命の糸が絡み合い、私は蘇ったのです！
二度目の人生、今度は自分のために生き、芸能界の女王になってみせる！
復讐を果たす！
かつて私をいじめ、傷つけた者たちには、十倍の報いを受けさせてやる...
