紹介
構図は美しく、ただ白皙の鎖骨と、そこにぽつんとある暗赤色の小さなほくろが写っているだけ。
もし撮影時刻が十分前でなかったら、もし恋人から「今夜は徹夜で絵を描く」というメッセージが届いたばかりでなかったら、私もこの写真の芸術性を純粋に評価できたかもしれない。
残念ながら、このほくろには見覚えがある。それは私たちの画廊の最大スポンサーのお嬢様、高村莉央（たかむら りお）のものだ。
現場に乗り込むことも、ヒステリックに騒ぎ立てることもなかった。
私はただ、手元のアイスアメリカーノを一口飲んで、胃のむかつきを無理やり抑え込んだ。
五年前、地下道で絵を売っていた彼を「天才画家」に仕立て上げることができた私だ。
五年後、彼を雲の上から突き落とし、莫大な負債を抱えさせることだってできる。
何しろキュレーターである私が最も得意なのは――展示を企画し、そして、撤去することなのだから。
チャプター 1
タブレットが光ったとき、私は成瀬の個展に向けた最終プロモーション案を修正している最中だった。
iCloud経由で同期されたその写真には、顔は映っていない。
あるのは美しい鎖骨と、特徴的なほくろだけ。構図は曖昧で官能的、光と影の使い方は成瀬が最も得意とするスタイルだ。
そのほくろの位置があまりに特徴的でなければ、新しいデッサンモデルだろうと思ったかもしれない。
だが、私はつい最近、このほくろの持ち主に会っていた。
高村莉央。画廊の最大スポンサーである高村会長の令嬢だ。パリから帰国したばかりで、「キュレーションを学びたい」と言っていたお嬢様。
「ピン」という通知音と共に、LINEに成瀬からのメッセージが届く。
『冴、今夜はアトリエでインスピレーションが爆発してるんだ。メインの絵を仕上げるために徹夜するから、帰らないよ。戸締まり頼むね。愛してる、蓮』
続いて、投げキッスをするスタンプが送られてきた。
私はタブレットに表示された「十分前」という撮影時刻と、この白々しいメッセージを見比べる。
荒唐無稽なユーモアを感じて、乾いた笑いが込み上げてきた。
確かに彼のインスピレーションは爆発したのだろう。ただしキャンバスの上ではなく、他人のベッドの上で。
私はすぐには問い詰めず、ただ冷静に二文字だけ返信した。
『了解』
アート業界は元々混沌としている。画家の名声がどこまで続くかは、すべてキュレーターのパッケージング次第だ。この名利の場でもがき続けてきた私は、裏切りを知ったこの瞬間でさえ、感情より理性を優先させることに慣れきっていた。
タブレットを置き、氷の溶けかけたアメリカーノを喉に流し込む。
苦味が口の中に広がり、不快な吐き気を抑え込んでくれた。
五年前、成瀬は新宿の地下通路で絵を売るただの貧乏学生だった。私はその才能に目をつけ、人脈と貯金を注ぎ込み、一歩ずつ彼を今の「新鋭天才画家」へと押し上げた。
私たちは二人で一つの芸術作品――つまり「彼自身の人生」を彫刻しているのだと思っていた。
まさかその芸術作品に足が生えて、他人のコレクションケースに自ら飛び込むとは。
私は立ち上がり、バルコニーへ出て東京の煌びやかなネオンを見下ろした。
成瀬、あなたが演じたいというのなら、この最後の舞台まで付き合ってあげる。
キュレーターの仕事は、完璧な「設営」と、そして跡形もない「撤収」なのだから。
最新チャプター
おすすめ 😍
御曹司に壊される人形
三年後、出所した僕の前に現れたのは、やはり彼だった。
「一生、逃がさないからな」
殺意に満ちた目で、彼はそう言った。
なのに、なぜか僕には、彼の心が深い悲しみに満ちているようにしか見えなかった。
鬼畜社長が離婚後に豹変！？甘えん坊な元夫の執着愛
初恋が帰国し、彼女は彼を要らないと言った。
離婚後、彼女は人生の頂点に立った。
トップレベルのデザイナー無憂は彼女だった。
トップクラスの名門が失った令嬢も彼女だった。
手のひらを返せば雲を作り、手のひらを返せば雨を降らせる株の神も彼女だった。
再婚後、クズ元夫が私に土下座した
しかし、夫がついに自力で立ち上がれるほど回復したその日、彼は初恋の女性を腕に抱き、こう言い放った。
「これからの人生、俺は彼女と、彼女のお腹の子を守っていく」
打ちのめされた彼女が離婚を切り出すと、夫は冷徹に彼女の口座をすべて凍結し、無一文のまま家から追い出し、嘲笑うように吐き捨てた。
「俺がいなければ、お前には何の価値もない」
彼女が妊娠検査薬をそっと隠し持ち、すべてに別れを告げて永遠に立ち去るまで、夫が慌てふためくことはなかった——。
彼女はもう、疲れた
十年ものあいだ、私は幽鬼のようにこの豪邸に閉じ込められ、身を削って家計を支え、彼の吐くその場しのぎの嘘を飲み込み、彼が一片の心も寄せたことのない結婚生活を守り続けてきた。彼は確信していたはずだ、私が逃げ出せるはずがないと。母の癌治療費は、すべて彼の施しで成り立っていたのだから。
それは間違いじゃない。たしかに、金は必要だった。
でも――私はもう、残りの人生すべてを、彼が誰かを愛するのを見て過ごすために生きたくはない。
離婚届は、もうテーブルの上にある。今度こそ、私は懇願しない。縋りついたりもしない。
私が選ぶのは、私自身だ。
追放された偽令嬢、実は超財閥の真の令嬢
孤児だと判明した途端、彼女は養父母から冷酷に家を追い出され、婚約者も本物の令嬢へと乗り換えた。
彼らは、彼女がこれからド田舎で悲惨な生活を送るのだとあざ笑っていた。
しかし、彼女を迎えに来た実の家族は、なんと世界を牛耳る超巨大財閥の一族だった！
さらに、彼女自身もただの小娘ではない。その正体は、世界の医学界が平伏す伝説の天才医師だったのだ。
実家に戻るや否や、彼女は神業のようなメス捌きで次々と難病患者を救い、医療界の権威たちを圧倒していく。その圧倒的な実力に、誰もが恐れる冷酷なトップ御曹司でさえも彼女に惹かれ、無限額のブラックカードを差し出す始末。
一方、彼女を追い出した養父母の家業は倒産寸前に陥り、元婚約者も彼女の本当の姿を知って絶望の淵に立たされていた。
彼らが泣きついて許しを乞うても、彼女は冷たく言い放つ。
「今さら後悔しても、もう遅いわ」
冷酷非道な大物との政略結婚を強いられ、私は開き直った
ヤクザの家に生まれた宿命を恐れるあまり、私は幼馴染の周防文哉のもとへ逃げるように嫁いだ。
けれど結婚から五年――私は家畜のように囚われ、夫とその愛人に蹂躙され続けた。息絶えようとするその瞬間、最後に目に映ったのは、私の目の前で絡み合う二人の姿だった。
【転生】
再び目を開けると、婚約が公の場で発表されたあの瞬間に戻っていた。
周防文哉が愛おしそうに私を見つめ、優しく囁く。
「俺と結婚してくれ。」
次の瞬間――若きヤクザの組長が私の腕を掴み、力強く抱き寄せた。銃口は真っ直ぐ周防文哉に向けられている。
彼が、私の代わりに答えた。
「――断る」
セカンドチャンス 億万長者のパパ
それから何年も経ち、私は息をのむほどの映画スターへと変貌を遂げた。そして再び、あの裕福な青年と道が交わった。だが――胸が沈んだ。彼は私だと、気づきもしなかった……。
妻が去り、妊娠を知った俺は、ただ泣き崩れるしかなかった
しかし、結婚して5年後、彼は離婚を切り出した。その時初めて、彼の想い人が私の父の隠し子（私の異母兄弟）だと知った。
離婚を決意した七海だったが、その時にまさかの妊娠が判明した。
長年の結婚生活を終わらせたら、夫と息子が泣きついてきた
あの女のために、何度も私を置き去りにした二人。そして今回の件で、私はようやく完全に目が覚めた。
彼らは、私の愛を受け取るに値しない。
だから私は、正式に離婚協議書を差し出した。
すると、あろうことかこの二人は、声を揃えてこう言ったのだ。
――本当に深く愛していたのは、私の方だった、と。
ふん、今さら一体、何の真似のつもりかしら。
溺愛令嬢の正体は、まさかの霊能界トップ！？
──が、彼女は社交界に背を向け、「配信者」として自由気ままに活動を始める。
江城市の上流社会はこぞって彼女の失敗を待ち構えていた。
だが、待てど暮らせど笑い話は聞こえてこない。
代わりに、次々と大物たちが彼女の配信に押しかけてくるのだった。
「マスター、俺の命を救ってくれ！」──某財閥の若社長
「マスター、厄介な女運を断ち切って！」──人気俳優
「マスター、研究所の風水を見てほしい！」──天才科学者
そして、ひときわ怪しい声が囁く。
「……まゆ、俺の嫁だろ？ ギュってさせろ。」
視聴者たち：「なんであの人だけ扱いが違うの!?」
原田麻友：「……私も知りたいわ。」
社長秘書のヒミツ恋情
借金を返すため、彼と交わしたのは一通の契約書。
「体だけの関係。恋愛感情は一切なし」——そう決めたはずだったが…
竜王の花嫁
偉大なるイグナス王国を形づくる七つの村では、毎年欠かさず「選定の儀」が執り行われていた。その儀で村の娘のひとりが選ばれ、恐るべき竜王の花嫁となるのだ。
なぜそんな儀を年ごとに続けるのか、誰にもわからない。これまで選ばれていった花嫁たちが、その後どうなったのかも――。
奴隷にされているのか？
竜の餌にされているのか？
それとも……竜王自身が、彼女たちを喰らっているのか？
それだって否定はできない。王は自分たちとは違う、人ではないのだという噂があるのだから。
それでも、その疑問は執念深く人々の胸を苛んだ。
いったい、花嫁を何に使っているのか――！？
だが、誰も王に問いただそうとはしなかった。逆らうなどという無謀が、どんな運命を呼び込むかが怖かったのだ。
もっとも、そんなことはベラドンナの知ったことではない。今年は彼女の村が花嫁を差し出す番だったが、自分が選ばれるはずがないと彼女は確信していた。
なぜかって？
もちろん、計画があるからだ。そして彼女は、その計画が自分を裏切るはずがないと信じ切っていた……いや、本当にそうだろうか。
