後悔

事故の後、病院で目を覚ました私は、兄に向かって「お兄ちゃん」とかすれた声で呼びかけた。彼は私を見知らぬ人のように見つめ返し、冷たく言い放った。「俺はお前の兄じゃない」

さらに奇妙なことに、彼は点滴スタンドのある男を指差して「あれがお前の兄だ」と言った。私はシーツを握りしめ、記憶喪失を装い、この「偽の兄」について家に帰ったが、そこで彼の白血病の薬を発見し、夜中に彼が血を吐く咳をしているのを聞いてしまった。

本当の兄の拒絶と「偽の兄」の脆さの間で板挟みになった私は、二人の「兄」の間で嘘の網を張り巡らせている—この人違いの一件は、私をどこまで引きずり込むのだろう？

声に恋をする、その気持ちが分かる？

眠れぬ三十三夜、見知らぬDJの声だけが、私の唯一の救いだった。彼は私を彼の「真夜中の女王 (ミッドナイト・クイーン)」と呼び、エンパイアステートビルの86階から、全東京に向けて愛を叫んでくれた――あの瞬間、私は自分が世界で一番幸せな女だと思った。

そう、あのスタジオに足を踏み入れ、彼が別の女にキスするのを、この目で見るまでは。

「響子はクソみたいな機械だよ。俺の芸術なんて、あいつには永遠に分かりっこない」――それが、彼が愛人に囁いた言葉。

エンゲージリングはまだ私の指で輝いているというのに、彼はすでに他の誰かを抱きしめ、真の理解だとか、魂の繋がりだとかを語っていた。

でも、拓海、あなた一つ忘れてる。機械が最も得意なのは、精密な一撃 (ピンポイント・ストライク) よ。

東京トップのM&A弁護士として、私があなたを、愛されるラジオスターから、誰も...

心の傷を癒すプロフェッショナルが、最も信頼していた相手から裏切られた時――

松雲大学で心理学博士号を取得した酒井結月博士（36歳）は、元海兵隊員の夫小林陸の戦争トラウマを5年間治療し続けてきた。しかし、結婚生活の中で衝撃的な事実を発見する。33歳の夫が、若い頃の自分そっくりな23歳の心理学インターンと浮気していたのだ。

それだけではない。小林陸は妻の金で愛人の学費を援助し、患者の機密情報まで漏らしていた。追及された小林陸は、決定的な言葉を投げつける――「君はいつも僕を分析して、患者扱いする。絵美は僕を普通の男として見てくれる。君の研究材料じゃなくて。」

理性と感情の究極の戦いが始まる。今度は心理学の専門家が、最も精密な復讐のために自らの専門知識を武器とする――

「私はあなたのトラウマを5年かけて癒した。あなたが私の最大の傷になるなんて想像もしなかった。でも安心して、トラウマを治すの...

黒田潤は「アートとは可視化されたデータだ」と言う。
でも、彼には盲点がある――私が彼を愛していることが見えていない。

私は「アートとは感情の表現だ」と言う。
でも、私にも盲点がある――彼が私を愛していることが見えていない。

三年間の契約結婚。私たちは互いの盲点に立ち続けていた。
彼は私を家まで送ってくれた。ドレスのファスナーを上げてくれた。夜明けにメッセージをくれた――それでも、私は気づかなかった。
嫌う黒いドレスを着て、彼の元恋人の舞台を見に行った。朝食の作り方を覚えた――それでも、彼は気づかなかった。

あの夜、彼が彼女を抱きしめているのを見た。
「契約、途中終了」
「ああ」

互いの盲点に立ったまま、私たちは別れた。

二年後、彼が戻ってくる。七日間の再審査。
五日目、彼のスマホに、私の写真が何百枚もあるのを見つけた。

「ずっと、私を撮ってたの？」
「君には、盲点から出てきてほ...

爆炎の中、夫の神崎空に抱きしめられながら、私はようやく気づいた。
「愛してる…！」
10年間、彼が綾辻家の財産目当てだと信じ込み、冷たく突き放してきた自分の愚かさに。私の叫びは、轟音にかき消された――はずだった。

次に目を開けた瞬間、そこは10年前の結婚初夜の寝室。
目の前には、まだ私の冷酷さで心を凍らせてしまう前の、若き日の神崎空が立っていた。
「大丈夫か？」
扉の向こうから聞こえる、不器用で優しい声。前世の私は、この声に背を向け、彼を客間に追いやったのだ。

（どうしよう、どうしよう！）
今、私が「そばにいて」と震える声で伝えたら、彼は信じてくれる？
突然優しくなった私を、不審に思うだけかもしれない。

でも、もう後悔はしない！
これは、勘違い妻が10年の時を逆行し、無愛想で不器用な旦那様の凍てついた心を、全力の愛で溶かしていく甘くて切ないやり直しラブストーリー！

私は彼に愛し方を教えた。そして彼は、その全てのレッスンを別の女性を取り戻すために使った。

佐藤大輔のタイムマシンを発見したとき、私は彼を追って8ヶ月前の過去へ行った——私が存在しない世界へ、彼が私を見知らぬ人のように見る世界へ。

しかしこのねじれた時間軸で、私は不可能なものを見つけた。松田良也が生きて息をしていた。私の世界では彼はすでに死を選んでいたのに。

今、私は愛すべき男と実際に愛している男を救うことの間で板挟みになっている。どんな選択も罪のない命を破壊しかねないと知りながら。

なぜなら、時間を変えることはセカンドチャンスについてではないから...

平野咲良はかつて、愛とは無条件の支えを意味すると信じていました—看護学位を諦め、救急外来で二交代勤務をし、自分の血と汗で夫のコーディングの夢を支えました。彼女は、高橋健太のデーティングアプリが100万ダウンロードを達成したとき、ついに二人の共通の苦労の成果を味わえると思っていました。

しかし、成功は感謝をもたらしませんでした。それは恥辱をもたらしたのです。

高橋健太が「控えめな結婚生活」を要求し始め、リンクトインのプロフィールに「独身」と記載し、全国放送のテレビで家族がいることを否定したとき、咲良は自分がもはや妻ではなく—彼の成功物語から隠さなければならない汚点になっていることに気づきました。

娘の恵美が「使用人の子供」と一蹴されたその瞬間、咲良は残酷な真実を理解しました。すべてを手に入れたとき自分を見失う人もいれば、すべてを失ったときに自分を見つける人もいるのです。

川村の小さな...

路地裏に捨てられた、頭も四肢もない、名もなき女の死体。それが、私。

この事件を担当する捜査一課の刑事は、私の母だ。

母は規制線の外に立ち、嫌悪感を露わに鼻を覆いながらこう言った。「こんな街でブラブラしている不良少女なんて、死んで当然よ。うちのろくでもない娘みたいに、一日中遊び呆けてばかりいるんだから」

私は宙に漂いながら、母が私の無残な体を跨ぎ、義理の妹からの電話に優しい声で応じるのを見ていた。事件の夜、私が助けを求めた最後の電話は、無情にも切られたというのに。

法医学者が私の硬直した手から、血に染まった一本のネックレスを取り出すまでは。それは、母への誕生日プレゼントとして用意したものだった。

鑑識課が携帯電話の録音データを復元し、そこから私の死ぬ間際の叫び声が響き渡るまでは。

「お母さん、助けて……」

その瞬間、冷血で知られた高沢刑事は、目の前の「ゴミ」の山に向かって、心の...

午後11時、私はチャリティー財団の財務報告書を見つめていますが、数字にほとんど集中できません—星野哲朗はまた「人脈作り」をしていますが、この3年間、彼の「人脈作り」には必ず別の女性が関わっていました。そこへ電話が鳴ります。パパラッチの鈴木です。「星野さん、あなたの夫はプライベートヨットで、22歳の美人インターンにべったりですよ！」

37回目です。夫の浮気を定期メンテナンスのように扱ったことがありますか？記者たちに微笑みながら、こっそりお金を振り込んで写真を削除してもらう？彼が「変わる」という嘘の約束を信じ、これが上流社会の結婚の代償なのだと自分に言い聞かせてきました。しかし、メールに届いた写真を見ると—「ビジネスミーティングにしか使わない」というヨットの寝室に—昨日会社で見かけたばかりの女の子がいます。

胃がひっくり返る思いで鈴木に電話をかけ直します。「削除しないで。その写真をすべての...

付き合って8年目、伊藤尚久は私に隠れて新しい女を作った。

私は泣きもせず、騒ぎもしなかった。同窓会で「いつ結婚するの？」と聞かれるまでは。

「まだ考えてない」
「11月22日」

私たちが同時に口を開くと、尚久は驚いて顔を上げ、理解できないといった様子で私を問い詰めるように見つめた。

彼は、私が結婚を迫っているのだと思ったのだ。

宴もたけなわになった頃、彼は私を隅に引き寄せ、怒りを露わにした。

「何度も言っただろ、結婚する気はないって。そんな風に俺を追い詰めても無駄だぞ！」

私はゆっくりと瞼を上げ、冷ややかに彼を見つめて言った。

「結婚相手があなただなんて、一言も言ってないけど」

彼が一番貧しかったあの年、私は彼に別れを告げた。

後に彼は成功を収め、あらゆる手段を尽くして私を妻に迎えた。

誰もが言う。私は彼の「高嶺の花」であり、彼が最も愛する妻なのだと。

けれど彼は毎晩違う女を家に連れ込み、私の心を深く傷つけ、私を社交界の笑い者にした。

それでも、私は決して泣きも騒ぎもせず、彼の「良いこと」を邪魔したことは一度もなかった。

彼は獣のように私の唇を奪い、低い声で問い詰める。「腹が立たないのか？」と。

彼は知らない。私が病を患っていることを。

彼が狂ったように私に復讐する毎日、私はただ静かに数えている。自分が生きられる、残りの日々を。

三年間、私は彼の日常を見つめ続けてきた。瞳が痛むほどに.......

法廷で私の両親を「逮捕に抵抗し、警官に暴行を加えた」と証言したあの刑事が、私の生きる唯一の理由となった。

失踪した弟のことを口実に彼に近づき、優しい女性を演じ、偶然の出会いを装い続けた。バッグには常に無色無臭の毒薬を忍ばせながら。

しかし、レストランでの強盗事件の際、彼が咄嗟に私を庇った時、「家族こそが全て」と語る彼の瞳の光に心が揺らいだ時、私は動揺してしまった。

三年間憎み続けてきた男が、なぜ私の胸を高鳴らせるのか？

この復讐という名の茶番劇で、一体誰が誰の罠に落ちているのだろうか？

夫はもう私を愛していない。それどころか、息子さえも、私のことを愛してはいなかった。

ある日、私は夫と息子が、私に隠れて他の女性と海外で暮らす計画を立てているのを、偶然耳にしてしまった。
息子が私を裏切るなんて、初めは信じたくなかった。しかし、事実は目の前に突きつけられ、受け入れざるを得なかった。

計画が明るみに出ると、夫は私を療養院に送り込み、息子とあの女を連れて国外へ去っていった。

彼が帰国した時、すべては変わってしまっていた。

なぜなら、私はもう、彼らを愛してはいなかったのだから。

癌になった。私は自分の墓を買った。

家族に伝えても、まるで興味がないようだった。ああ、私は愛されていなかったのか。

誰もいない人生なら、もういらない。そう思った矢先、一本の電話が、私の運命を変えることになる。

それは、絶望の淵にいた私に、初めて愛をくれた人との出会いだった。

耀が香澄という名の女を家に連れ帰るのを見ていた。彼女は彼の元恩人であり、かつて心から愛した人だった。

彼は彼女にホットミルクを温めてやり、優しくあやして寝かしつけた。

香澄が泣きながら「捨てないで」と彼に懇願した時、耀はため息をつき、彼女に口づけを返した。

その瞬間、私はようやく悟ったのだ。この半年、両親を亡くした彼の最も暗い時期に寄り添ったのは私だったが、彼が本当に頼りたかった相手は、決して私ではなかったのだと。

私はただ、彼女が不在だったこの数年間における、都合のいい代用品に過ぎなかった。

今、本物が戻ってきた。そして私は、都合よく死んだ。

私には完璧な家族がいると思っていた。

夫のニコは次第に家に帰らなくなり、いつも会議があると言っていた。でも本当は、アレッシアという女がいた。そしてそれは、ずっと前から続いていた。

不倫なら耐えられたかもしれない。本当に私を殺したのは、息子のレオと娘のミアが最初からすべて知っていたということ。二人はニコの愛人のことを「ママ」と呼び始めてさえいた。

彼らは私が何も知らないと思っていた。でも私は何ヶ月も前から知っていた。夫の秘書がすべて教えてくれていたから。

私は必死で彼らを取り戻そうとした。もっと尽くして、もっと気遣って、もっと頑張った。でも彼らはアレッシアを選び続けた。

あの日、私は諦めた。

ニコも、アレッシアも、レオも、ミアも、みんな一緒にいればいい。

幸せになってくれることを願っている。

月神枯渇症。余命、七日。

それが、私の死へのカウントダウン。それなのに、私のアルファであるケイルは、最後の生命力を使って妹を救えと、今も私を脅している。

結婚三周年の記念日。彼が私にくれたプレゼントは、一枚の手術同意書と、一枚の離縁状だった。

なんて滑稽なのだろう。

三年前、彼は私の瞳を「星のように輝いている」と言った。三年後、彼は私に目を閉じ、二度と開けるなと言う。

誰もが、私がようやく大人になり、姉としてあるべき自己犠牲の精神を学んだのだと言った。笑えるのは、私が愛に感化されたわけではないということ。

ただ、疲れてしまったのだ。

死ぬ運命にある人間が、今さら何を足掻くというのか。

荒野で孤独に死ぬくらいなら、手術台の上で死に、彼らの物語における完璧な犠牲者になったほうがいい。

「あなたは養子よ。分をわきまえなさい」
「お姉ちゃんなんだから、譲ってあげればいいじゃない」

この二つの言葉が、私の人生を縛る呪文だった。

痛みを心の奥に隠して、沈黙こそ美徳だと信じ込んで。
ただ耐え続けていれば、いつか誰かが愛してくれると思っていた。

でも妹が私の婚約者を奪った時、みんなが「妹の方がふさわしい」って顔をしていた。

その瞬間、気づいてしまった。
私は最初から用意されていない席を求めて戦っていたんだって。

泣き叫ぶことも、懇願することもしなかった。
ただ振り返って、荷物をまとめた。

立ち去ることは諦めじゃない。
ようやく理解したんだ。最初から居場所のない家で、家族になろうとしても無駄だって。

あなたは、母の冷たい肌に頬を押し当て、彼女がただ眠っているかのように振る舞ったことがありますか？
私は7日間、椅子に登ってクッキーを盗み、 瓶が滑り落ちたときには素手で割れたガラスを掃き集めました—どんな音も、彼女の永遠の眠りを妨げることが恐ろしかったからです。私は彼女の好きな青いワンピースを静かな体にかぶせ、「今は寒くないよ、お母さん。寒くないよ」と囁きました。
私は5歳で、死は毛布で直せるものだと思っていました。
父の書斎は、彼を埋葬する日まで施錠されていました。その日、私は見つけました—壁の緩んだ板の裏に隠されていたものを。彼が一度も見なかったビデオテープ。彼が一度も送らなかった手紙。そして、母が最後の日々にかけた電話の記録。
23件の未着信。23回、彼女が許したいと思っていた男に連絡を試みた結果でした。
母が父にかけようとした最後の電話について、私はずっと考え続けています—彼は彼女...

この五年間、ヤクザの組長である夫は、あの“ぶりっ子”のために、私に九回も指輪を外させた。

最初の結婚の時、彼はこう言った。「今日から、お前は俺の女王で、東京のファーストレディだ」と。

それなのに、志織が泣きながら助けを求めるたび、彼の口調は変わる。「高坂さん(志織)は俺の命の恩人なんだ、萌美。俺はあの一家に借りがある」。

そうして、私は彼の言葉を八回も信じてしまった。

八回、赤の他人を装い、彼が別の女の手を引いて、私たちがよく行ったレストランに出入りするのを見つめた。

八回、組の者の前で「別居」は互いのための冷却期間だと説明した。

八回、あの女が私の寝室に住み着き、私の食器を使い、私のベッドで眠るのを、ただ黙って見ていた。

その結果、彼が繰り返すのは「指輪を外せ」と「指輪をつけろ」という言葉だけ。

そして九回目、彼が彼女のために精子を提供して不妊治療に協力すると言った時、私...